毛宗久未涉足疆场，算起来，足有十数个年头。
满朝文武都觉着，他该在太学里安安稳稳熬到致仕，守着文墨过一辈子。
是以苏景熙听闻此事，惊得眼瞳骤缩。
毛宗倒也坦诚，颔了颔首：“这太学的日子，闷得慌。”
他话音淡淡，可苏景熙却瞧出他墨色眸底，翻涌着千层浪。
苏景熙抿了抿唇，斟酌半晌，才低问：“司成可是因着镇西侯旧事？”
毛宗修长手指，缓缓抚过腰间佩剑。
剑鞘沉穆，浮雕苍劲古朴，单单瞧着，便似有锋芒透鞘而出。
苏景熙这话，戳中了毛宗心底的疤。
毛宗垂眸沉默，半晌方道：“人去难回，可欠下的债，总得有个了断。”
秦禹将军战死，毛宗自觉难辞其咎。
这些年，他总劝自己，那些事并非他本意，算不得直接关联。
可心底明镜似的，他欠秦禹，欠那十万殉国将士的，太多太多。
若当时能多思一分，谨慎一分，警觉一分，结局可会不同？
年复一年，愧疚与自责在毛宗心底生了根，终于在今日破土而出。
“秦禹昔年驻守锁喉关，最喜当地的琥珀酒。我且去替他饮上几盏。至于这帝京……”
毛宗抬眸环顾，忽而展颜，似是释然：“倒也没甚可牵挂的！”
功名利禄，于他本就如浮云。
如今，该是他偿债的时候了。
这一番剖白，将憋了多年的话倾吐干净，毛宗只觉胸口松快许多。
毛宗抬眸，望向苏景熙。
对这少年，他素来赏识。
原还想着悉心栽培，如今看来，怕是没这个机缘了。
惋惜之意漫上心头，毛宗瞧着苏景熙，只觉怎么看怎么顺眼，先前那些调皮捣蛋的事，也懒得计较了。
“你今日寻我，可是有事相商？”
毛宗抬手，重重拍了拍苏景熙的肩：“但说无妨！我已同太学山长提了调令，明日便会下文。趁着还在帝京，能帮上忙的，绝无二话！”
这话真挚恳切，换作旁人，得此赏识与助力，怕是要感激涕零。
苏景熙自然也不例外。
他望着毛宗，眼中满是热切。
姐姐曾说，有些人一辈子也碰不上这般贵人。
他定要牢牢抓住这次机缘！
“司成大人，学生确有一事相求。”
毛宗斜睨他一眼：这小子，难得这般客气，虽极力克制，可那股子紧张劲儿，藏都藏不住，瞧着竟像是怕被回绝。
毛宗当即大手一挥：“但说无妨！”
苏景熙难掩激动与忐忑，上前一步：“司成大人，您能带我一道走吗？”
毛宗：“……”
？？？
他定了定神，才确信苏景熙方才的确开了口，说的竟都是些荒唐话！
“你胡说些什么！”
毛宗终于按捺不住，一脚踹去，“你个毛头小子才多大，就想往军营里钻！？人没长开，胆子倒肥得很！”
“哎———”
苏景熙微微侧身，叫毛宗这一脚看似踹在身上，实则借势滑开；
瞧着像是挨了一脚，实则半点不痛，却故意呲牙咧嘴：“司成大人，您不是让学生直说吗？愿意便罢，不愿也罢，怎的又打学生？”
毛宗被气笑了。
他如何看不出苏景熙那点小心思，既惊又觉好笑。
真不知这小子从哪学来这些稀奇招式，滑不溜秋像条泥鳅。
他也懒得计较，又抬手拍了拍苏景熙的后脑勺：“谁教你说这些浑话！锁喉关是什么地方？漠北要塞，隔三岔五就有胡骑来犯，打仗跟吃饭似的！稍有不慎，小命就交待在那！那是你能去的？”
苏景熙挨了这一下，却纹丝不动，反倒梗着脖子抬头：“您去得，学生怎去不得！？”
“你！”
毛宗刚要反驳，却撞上一双执着坚定的眼。
少年墨色眼底，似有烈火灼烧，裹挟着一往无前的勇气。
毛宗一时语塞，喉间的话竟哽在那儿，说不出来。
“学生知道漠北苦寒，也知道那里凶险万分，可那又如何？”
苏景熙攥紧拳头，一字一顿：“这些年，学生见过的死人，怕是比刚入营的新兵还多！”
毛宗浑身一震———他竟忘了，眼前这少年，确是从生死间挣出一条命来的。
与太学里那些金尊玉贵的公子不同，他本就是吃尽苦头，见惯生死的。
“再有五日，学生便十三了。”
苏景熙屏住呼吸，定定与他对视：“您可知道，当年姐姐孤身一人，带着三哥、学生，还有襁褓中的芙芙，一路流亡南下时，也才不过十四。”
毛宗张了张嘴，却不知说些什么。
他能感受到苏景熙那股强烈的意志，这般情形下，旁人说什么都劝不动；
更何况，苏景熙说的，俱是事实。
那些血与火的过往，早已刻入骨髓，成了他坚韧勇敢的底色。
毛宗沉默许久，才问道：“这事，你姐姐知道吗？”
苏景熙一滞，最终还是坦诚摇头：“学生还没告诉她。”
这个念头早便有了，随着在帝京遭遇的桩桩件件，愈发强烈；
直到得知姬鞒犯下诸多罪孽，却只被贬为庶人，终于按捺不住！
姐姐说过，这世上从无真正的公平。
太多不公，太多不平！
可苏景熙只知道，他不甘！
经此一系列波折，他已清醒意识到。
只靠姐姐一人，远远不够。
他没见过比姐姐更厉害的人，可即便如此，为了如今的局面，姐姐付出了太多，努力了太久。
他要做姐姐的助力，做她最锋利的刀———为她斩敌，更护她安宁！
毛宗皱眉：“这么大的事，怎不同她商量？”
苏景熙立刻抓住关键：“这么说，您同意了？”
“你———”
毛宗心头犹豫，最终只得道：“这事必须得她应下！”