他正打算出声吓唬棒梗，没想到棒梗居然伸手推开了窗户，小心翼翼地往厨房里钻。何雨柱看得目瞪口呆：“好家伙，胆子不小，竟敢直接下手偷吃！”
棒梗轻手轻脚地靠近灶台，看着锅里热气腾腾的排骨汤，两眼发亮。他用袖子擦了擦鼻子，忍不住嘀咕：“哎呀，这香味，简直馋死人。不偷点尝尝怎么对得起自己？”
何雨柱悄悄退到门边，抱着胳膊看着棒梗的动作，心里暗暗琢磨：“这小家伙到底是馋得没忍住，还是家里又没什么好东西吃？得问清楚了，再决定怎么教训他。”
棒梗的动作飞快，从灶台边拿起一个瓷碗，盛了一大勺排骨汤，还特意挑了两块肉塞进碗里。他正要趁热喝上一口，突然听到背后传来一声冷笑：“棒梗，好吃吗？”
棒梗吓得手一抖，碗里的汤差点洒出来。他猛地转过头，看到何雨柱正站在门口，一脸似笑非笑的表情。棒梗的脸瞬间涨红，嘴里结结巴巴地说：“雨……雨柱叔，我……我没想偷……”
“哦？没想偷？”何雨柱走了过来，目光直直地盯着棒梗，“那你这碗排骨汤是怎么回事？难不成是它自己飞进碗里的？”
棒梗被问得哑口无言，低着头站在那儿，一副做贼心虚的模样。他的手指绞着衣角，小声嘟囔：“我就是馋了，闻着味儿就想尝尝，没别的意思……”
何雨柱听了这话，心里有些复杂。他一方面对棒梗的行为很不满，另一方面却又觉得这孩子的馋样子有点可怜。“这臭小子平时精得跟猴一样，今天怎么就糊涂了？真是饿得狠了，还是家里实在没东西吃？”
他沉吟了一会儿，语气稍稍放缓：“棒梗，你说实话，是不是家里没饭吃？还是你妈做饭不好吃？”
棒梗闻言，脸色变得更加尴尬。他低声说：“家里有饭，就是我不爱吃……我妈老说没钱买好东西，只能将就着吃点粗粮，可我闻到你家的香味，就忍不住……”
何雨柱叹了口气，心里有些不是滋味。他知道棒梗的日子不好过，平时虽然调皮捣蛋，但毕竟还是个孩子，哪能忍受得住这么香的饭菜在眼前晃？
“行了，”何雨柱摆摆手，“碗里的汤你喝了，算我请你吃的。不过你记住，想吃就直接说，偷吃这种事，下不为例！”
棒梗一听，愣了一下，随即眼睛一亮，急忙端起碗：“谢谢雨柱叔！你真是个好人！”
何雨柱看着他狼吞虎咽的样子，心里既无奈又有些感触：“这孩子，嘴甜得很。不过我也不能总这么惯着他，否则以后更不知收敛。”
棒梗喝完汤后，把碗放回原处，抹了抹嘴，咧开嘴笑着说：“雨柱叔，你这汤真是太好喝了！比我妈做的好十倍！”
“少拍马屁。”何雨柱没好气地瞪了他一眼，“喝完了就回家，别让你妈找你。记得我的话，下次再想吃东西，别耍小聪明，直接跟我说。”
棒梗点点头，像只小猴子似的蹦跳着跑出了厨房。他的身影很快消失在院子里，但何雨柱的心情却久久无法平静。他站在灶台前，目光落在还冒着热气的汤锅上，脑海里回想着棒梗的话。
“这个院子里，不止棒梗，可能还有很多人过得比我想象的更艰难。我做饭手艺好是好，可我真想不到，连个小孩都会馋成这样。” 他心里叹息着，却又觉得有点无力。
何雨柱坐在厨房后面的案台边，手里握着一把削皮刀，眼睛盯着手中的土豆，动作却变得缓慢了许多。案台上的食材渐渐堆成一小山，但他的胃却空空如也，隐隐传来阵阵抗议。午饭的时间早过了，厨房里热腾腾的气息已经消散，空气里只有几缕残留的菜香，让他饿得更加难受。
“怎么今天时间这么难熬？”他心里暗骂了一句，又不由得瞟了一眼墙上的挂钟。离下班还有两个小时，这段时间简直像被拉长了一样。他舔了舔干燥的嘴唇，想着自己早上匆匆扒拉的半碗稀饭，忍不住叹了口气：“就知道那点东西撑不了多久，早该多吃两口的。”
厨房里其他人都忙着自己的活计，没有人注意到他时不时按着肚子的动作。何雨柱也不想太显眼，毕竟堂堂大厨要是被人发现饿得发慌，那可不是什么光彩的事。他把削好的土豆扔进水盆里，随手抓了一个未削皮的，举在手里看了看。
“直接生啃？”他脑海里闪过这个荒唐的念头，但很快摇了摇头，把土豆放回去。“真要啃起来，怕是要让人笑掉大牙。”
他的眼睛扫过厨房四周，希望能发现点什么能果腹的东西。一个木头菜柜的角落吸引了他的注意——那是他常用来放一些备用食材的地方，有时候会剩点边角料或者快用完的米面。他抬了抬头，确认没人注意，便悄悄走过去打开柜门。
果然，柜子里还有些红薯和干辣椒。他拿起一个红薯，用手掂了掂，虽然不大，但也算聊胜于无。何雨柱拿着红薯站在那儿，心里盘算着怎么能悄无声息地吃掉它，既不耽误工作，也不引人注目。
正在这时，后门“吱呀”一声被推开，一个厨房学徒探头进来，看到何雨柱的身影，笑嘻嘻地说：“师傅，你站这儿干嘛呢？发呆？”
何雨柱心里一惊，脸上却不动声色，把红薯往柜子里一丢，顺手关上柜门。“发什么呆？我是看这些食材摆得不对劲，刚整理一下。你小子找我干嘛？”
学徒挠了挠头：“哦，我就是来问问，后厨那边的锅是不是还有一锅汤没倒？师傅您要是没安排的话，我就直接处理了。”
何雨柱听到这话，顿时眼睛一亮：“哪锅汤？还有多少？”
“就上午熬的那锅排骨汤，剩了点底儿，估计也不够一碗了。”学徒随口说道。
何雨柱脸上带着若无其事的笑：“别倒，浪费可惜了。你去忙你的，我待会儿看看还能不能用上。”