洞房花烛夜，祁辰替她卸下凤冠，指尖拂过她耳垂上的珍珠：“卿卿，还记得那支并蒂莲簪吗？”
阮卿卿一愣，随即笑道：“自然记得，柳小姐很喜欢呢。”
他忽然低笑出声，将她揽进怀里：“那是我特意让掌柜摆的。我知道你定会吃醋，定会来寻我。”
原来从那时起，他就布好了局，一步步引她走进自己的心房。
阮卿卿又气又笑，伸手捶他的胸膛：“你竟算计我！”
他捉住她的手，按在自己心口，声音温柔得能滴出水：“是，我算计了你一辈子，往后还要算计着，与你共度余生。”
窗外月光如水，映着满室红妆。
阮卿卿靠在祁辰怀里，听着他沉稳的心跳，忽然明白，所谓良缘，从来不是天定。
而是两个心向彼此的人，跨越重重阻碍，终究紧紧握住了对方的手。
后来，柳尚书府因牵涉旧案被查抄，三皇子也因构陷忠良被圈禁。
祁辰在朝堂上愈发权重，却总在退朝后第一时间赶回府，陪阮卿卿看夕阳，听她弹古筝。
春日里，他们在花园里种下一株并蒂莲。
祁辰握着她的手，将花籽埋进土里：“卿卿，你看，我们的日子，会像这花一样，越来越好。”
阮卿卿笑着点头，眼角余光瞥见他鬓角的银丝似乎又多了几根。
她伸手替他理了理头发，忽然发现，原来岁月在相爱的人眼里，从来不是杀猪刀。
而是温柔的刻刀，将彼此的模样，一点点刻进生命里，再也无法磨灭。
并蒂莲开得最盛那日，阮卿卿收到一封来自江南的信。
信封上的字迹娟秀，是她幼时玩伴苏绾写的。
信里说，苏绾嫁了个画舫老板，日子平淡却安稳。
还附了张画，画里是江南的烟雨小巷，巷尾有个穿红裙的女子，背影像极了阮卿卿。
“想去江南看看吗？”祁辰不知何时站在身后，手里端着碗冰镇酸梅汤。
阮卿卿回头，见他朝服未换，显然是刚从宫里回来。
她接过酸梅汤喝了一口，冰凉的甜意漫过舌尖：“想是想，可你走得开吗？”
北疆战事刚平，朝堂上正是忙碌的时候。
他捏了捏她的脸颊，指腹带着午后阳光的温度：“把事情托付给副手便是。你既想去，我便陪你去。”
三日后，他们换上常服，带着青禾和几个护卫，悄无声息地离了京城。
江南的雨总是缠绵。
他们住的客栈临着秦淮河，推开窗就能看见画舫穿梭，琵琶声顺着水流飘过来，带着水汽的温润。
祁辰不知从哪里租来艘乌篷船，撑着油纸伞站在船头。
青布长衫被风吹得贴在身上，勾勒出宽肩窄腰的轮廓，倒有了几分文人墨客的雅致。
“上来。”他朝阮卿卿伸出手，掌心干燥温暖。
乌篷船缓缓荡开，船头的灯笼在雨里晕开一圈暖黄。
阮卿卿靠在他肩头，听着雨打船篷的声音，忽然笑道：“你说，若是当年没遇见你，我会是什么模样？”
他握着她的手，在她手背上轻轻划着圈：“或许会嫁个江南书生，每日里磨墨铺纸，倒也安稳。”
“那你呢？”
“或许还在北疆打仗，守着一片孤城，直到老死。”
他低头看她，眼底的温柔像化不开的墨，“幸好，我遇见你了。”
船行至一座石桥下时，忽然有孩童的笑声传来。
几个穿着蓑衣的小孩蹲在桥边钓鱼，见了他们的船，便笑着扔过来几颗莲蓬。
祁辰伸手接住，剥了颗莲子递给阮卿卿。
清甜的滋味在舌尖散开时，她忽然看见他鬓角的银丝，在雨雾里格外清晰。
“你该多歇歇。”
她伸手替他理了理头发，指尖触到他发间的潮气，“朝堂之事再忙，也要顾着自己的身子。”
他握住她的手，放在唇边吻了吻：“知道了。等回了京城，我便请旨告假，陪你在府里种些花草。”
江南之行持续了半月。
回京时，阮卿卿带了满满一箱东西：
苏绾送的刺绣，街边买的檀香扇，还有祁辰在夜市替她赢的糖人——那糖人捏的是个梳双丫髻的小姑娘，眉眼竟有几分像她。
刚进侯府，就见管家匆匆迎上来：“侯爷，夫人，宫里来人了，说太后身子不适，请您二位进宫瞧瞧。”
阮卿卿心里一紧，祁辰却安抚地拍了拍她的手背：“无妨，去看看便是。”
太后躺在凤榻上，脸色确实不大好。
见了他们，却勉强笑了笑：“你们回来了？卿卿，来给哀家看看，江南好玩吗？”
阮卿卿坐在榻边，给太后捏着腿：“好玩呢，那里的荷花都开了，比京城的好看。”
太后叹了口气：“哀家也许多年没去过江南了。想当年，哀家还是太子妃时，你外祖父曾带着哀家去泛舟……”
她絮絮叨叨地说着往事，眼神渐渐恍惚。
临走时，太后拉着阮卿卿的手：“卿卿，祁辰是个好孩子，就是性子太硬。往后，你多劝着他些，别总把事都憋在心里。”
阮卿卿点头应下，走出寝殿时，见祁辰正站在廊下等她。
夕阳穿过朱红的廊柱，在他身上投下斑驳的光影，竟有了几分沧桑。
“太后说什么了？”他问。
“让我好好管着你。”
阮卿卿笑着挽住他的胳膊，“她说你总把事憋在心里，容易伤身。”
他低头看她，忽然笑了：“那往后，我的心事，都告诉你，好不好？”
那年冬天，阮卿卿诞下一对龙凤胎。
男孩眉眼像祁辰，女孩笑起来有两个梨涡，像极了她。
祁辰抱着孩子时，手都在抖，小心翼翼的样子，惹得产房里的丫鬟都偷偷笑。
太后赏了许多东西，连皇上都亲自给孩子取了名：男孩叫祁砚，女孩叫祁珞。
满月宴那日，侯府张灯结彩，宾客盈门。
三皇子早已被废为庶人，柳家也早已败落，再无人敢置喙他们的婚事。
阮卿卿抱着女儿坐在内室，听着外面传来的欢声笑语，忽然觉得眼眶发热。
她低头吻了吻女儿柔软的额头，轻声道：
“珞儿，你看，这世间所有的阻碍，只要两个人心齐，总能跨过去的。”
祁辰推门进来时，正听见她这话。
他走过来，从背后轻轻抱住她，下巴抵在她发顶：“在跟孩子说什么？”
“说我们的故事。”她回头看他，见他鬓角的银丝又多了些，却依旧俊朗。
他笑了，伸手接过她怀里的女儿，动作熟练了许多：“那可得慢慢说，我们的故事，这辈子都说不完。”
窗外的雪下得正紧，红梅映着白雪，美得像一幅画。
阮卿卿靠在祁辰肩头，看着他逗弄孩子的侧脸，忽然明白。
所谓岁月静好，不过是有个人。
愿意陪你从青丝到白发，从年少到古稀，把平凡的日子，过成诗里的模样。
许多年后，祁辰告老还乡，带着阮卿卿回到江南。
他们住的院子里，那株并蒂莲每年都会盛开，像极了当年他们在侯府种下的那株。
夕阳下，白发苍苍的祁辰牵着阮卿卿的手，在院子里慢慢散步。
风吹过荷塘，带来阵阵清香。
“卿卿，你看，”
他指着天边的晚霞，“今天的晚霞，像不像我们成婚那日的？”
阮卿卿笑着点头，眼角的皱纹里盛着温柔：“像极了。”
他停下脚步，转身看着她，眼神依旧像初见时那般灼热：“卿卿，我爱你。”
这三个字，他说了一辈子，却依旧让她心动不已。
她踮起脚，在他唇上印下一个轻吻，像年轻时无数次做过的那样：“祁辰，我也爱你，一直都爱。”
暮色四合，荷塘里的并蒂莲在晚风中轻轻摇曳，见证着一段跨越世俗的爱恋。
从初见的惊鸿一瞥，到白头的相濡以沫，终究圆满了岁月，温柔了时光。