低温让草原笼着层铁灰色的霜雾，羊群挤作一团，呼出的白气在有些灰暗的光线下凝成霜花。
“点起火来！”吉塞家的二儿子喊着，马上有人点起火把，吹响了牛角号，“让女人和孩子们去大帐！快！快！”
萨仁觉得耳边嗡鸣，听得不真切，慌张之间扭头看去，又有几双绿眸在草中若隐若现。
她的毡帐离羊圈太近了，而且远离中心，太危险了。
萨仁咬咬牙，这返回去，触摸一下秦过滚烫的额头，将秦过捆在背上，将马刀别在腰间，手持着骨朵，往毡帐外跑去。
才出毡帐，马群也被两头狼惊扰，有两匹马挣脱了缰绳，奴隶们连忙用套马索将马制服。毡帐外围的火堆已经被点燃，不少人正在往火堆里面投掷干牛粪增加火势。
萨仁对着外围的吉塞家人说：“求求你们，让我的孩子进入主帐，我愿意与你们一起去守护羊群！”
“你的儿子已经快死了，而且这里也没有你的羊。”
一声尖锐的狼嚎响起，南侧已经有三狼越过栅栏，羊群不安地发出嘶鸣。眨眼间，已经有两只羊在混乱中被咬断了咽喉。
狼群拥有孩童一样机敏，还拥有战士一样的组织性。
第一位和狼对上的壮年，已经被健硕的头狼一口咬在了胳膊上，发出凄厉的惨叫。他旁边的男人想要去支援，在半空中的狼突然以一种不可思议的角度猛然调转了方向，冲着男人肩头重重拍了一爪，皮袄瞬间裂开大口，冷风如刀，灌进伤口，血液飞溅到地面上。
人群中发出尖叫。
吉塞家的二子奋力丢出弯刀，刀光在晚霞中划出一道凌厉弧线，逼退了头狼。
萨仁混乱中被推了一把，还没等她站稳，面前一头压低声音咆哮的狼，一双碧绿幽深的狼眼睛盯着她。
母狼的嘴里叼着一只断了气的小羔羊，鲜血滴滴答答顺着它的下颌落下，萨仁握紧手中的骨朵，牙齿有些打颤。
不知道是冷，还是怕，她哆嗦着说：“这里、没有我的羊，你走……你可以带着羊走……”
她甚至退了两步，肩膀上的孩子滚烫的额头贴在她的颈侧，母狼的视线在她的肚子上停留一瞬，动了动鼻子。
对视一个呼吸，母狼似乎对萨仁失去了兴趣，扭头欲走。就听一声箭矢的破空声传来，噗嗤一声贯穿了母狼的后腿。
萨仁心里一跳，扭头只见火光中吉塞家的长子弯弓，对她露出一个恶劣的笑容。
下一秒，被激怒的母狼放下嘴边的猎物，呜咽着嚎叫起来。
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“蠢货！！那是怀孕的母狼！！”吉塞家的二子愤怒地对着哥哥叫喊，“你会激怒狼群的！！”
吉塞家的长子说：“把那对母子交出去赎罪！他们是长生天的罪人！”
“五年前！我们的父亲死在那场屠杀里面？你忘了吗？罪魁祸首还这样活着，战士的手中不沾妇孺的血，但是长生天可以将他们带走！”
“你疯了！你疯了！！”吉塞的二子挥动马鞭，朝着萨仁所在的位置而来。
头狼已经听到了母狼的叫声，如鬼魅般，直冲向萨仁所在之处。而她离羊圈那样近，在羊圈的两只狼也朝她扑来。
萨仁脸色苍白，恐惧让她的眼中集聚着泪水，但是她却死死的握着骨朵，狠狠地朝着一只狼的脑袋砸下去。
要活着。
我还有我的孩子。
她告诉自己。
但是她太疲惫了，在火光之下，她砸中一击，却被另一只狼咬住了手腕，尖锐的疼痛让她惨叫一声。
另一只狼咬住她的脚踝，她跌坐在冻土上，寒意瞬间从臀部蔓延至全身，望着近在咫尺的距离，她几乎能够闻到狼嘴里的腥臭气息。
在这样的情境之下，她的脑海中在想，她的孩子今日喝了温热的马奶，会好起来吗？
一柄马刀，从她身侧穿过，噗嗤一声扎进狼的脖子。
“额吉……”秦过的声音虚弱，在她耳边缓缓说：“……不要、哭。”
“不、要、怕……”
头狼近在咫尺，孩童瘦弱的手腕似乎毫无力量，动作迟缓，马刀在空中没有任何花哨招式，只是缓缓拔出，再以近乎朴实的姿态平缓刺出。
那柄看似无力的马刀却如同穿透薄纸般，切割进入头狼的咽喉。
那偌大的狼头血盆大口还未合上，马刀依旧是毫无力量的轻轻一转，精准切割的刀刃已经戳破了这具动物躯体，湿热的血液喷洒而出。
在天边最后一丝光亮消失的瞬间，在萨仁面前，迸发出夺目的血色烟花。
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乌兰部，聚集地
刚经历了一次迁徙的族人找到了肥沃的土地，在水草丰茂高海拔地区，昼夜温差非常大。
早起的族人开始忙碌，随着天将亮，温度也缓缓上升。
一匹骏马打破安静和谐的氛围，直直往主帐而去。
阿央珏梳着女子发髻，跟着他的阿母去打水准备今日的饭。
作为落魄的贵族，在他父亲死后，家里也逐渐落败，奴隶先后叛逃。好在家中还有两个哥哥快要成年，逐渐挑起大梁，日子还算过得去。
煮好早餐，他的两个哥哥要去扎围栏，而他要和母亲去照顾小羊，挤羊奶，割草，捡牛粪……
琐碎的工作日常并不轻松，他们就像候鸟，随着季节在广袤的草原之上迁徙，在不同的地方做着一样的事情，日复一日。
在路上，他碰到了桑吉卓玛和她身边的几个小跟班。
富裕的贵族会轻松很多，他们日常的工作将由忠诚的奴仆完成，小孩子也只需要快快乐乐的在草原上玩耍。
乌兰部的首领是五十岁的可汗，他十三岁的小女儿桑吉卓玛，被尊为部落明珠。
“卓玛，你的未婚夫今年还没有来向你提亲吗？”
草原上的“摇篮婚约”盛行，乌兰部和塔塔部关系好，早年两位可汗定下了婚约。只是随着时间的推移，塔塔部四分五裂，而乌兰部却发展壮大。
少女眉眼生得如弯月映在湖面，琥珀色瞳孔盛着比晚霞更明艳的光，笑起来时眼尾微微上挑，露出两排珍珠般的贝齿。
“你不要瞎说，早在三年前，嘉措家已经将信物退回了，婚约已经作废，卓玛才不会嫁给那落魄的男子。”另一个小伙伴说。
“可是可汗没有把信物和聘礼退回去啊，我哥哥说，可汗是非常重视信誉的。卓玛，你应该和可汗说，你有这样多的选择，不能拖累你。”
“我阿父说再等一年，明年还不来，就再为我择一门亲事。”卓玛说。
对于婚事，总是这个年龄的女子们讨论的话题。
阿央珏垂着眼睛，想要快点离去，他本来也无心听这些，却不想议论中的少女们一回头，发现了他。
一个少女拾起地上的干牛粪，朝着他丢来：“喂！不祥的诅咒，你干嘛偷偷摸摸听我们说话？”
牛粪砸在他的肩膀生疼，他低垂着眼睛，没有回话。
“阿勒，不要这样。”卓玛解围，又对着阿央珏道，“阿央珏，你怎么在这里？”
阿央珏依旧没有抬头看，轻声回话：“我是路过，没有想要听你们说话。”
“我才不信！”
眼见又要像往常一样，对阿央珏进行一场辱骂，恰巧在这时，不远处传来呼喊声，打断了一触即发的霸凌事件。
“卓玛！卓玛！你快来，”不远处，一个大嗓门的男孩子叫着，“嘉措的幼子昨夜杀了三匹狼！！三匹狼！”