燥热的夏风裹挟着尘土，吹过新野低矮的城楼，带来远方隐约的操练呐喊和近处工匠敲打的嘈杂声响。
我站在城楼的箭垛后，凭栏远眺。
视野所及，是城外密密麻麻、正在加紧构筑的鹿角、壕沟，以及无数忙碌的身影。
城内，炊烟断续，街道上却少了往日的生气，取而代之的是一种被强行压抑着的、弥漫在空气中的沉重与焦灼。
这些天，整个新野就像一架被上紧了发条的战争机器，在我和孔明、元直的共同主持下，疯狂地运转着。粮草被集中清点，军械被反复检修，青壮被动员起来加固城防，老弱妇孺则昼夜不停地赶制箭矢、缝补军服。
每个人都在用自己的方式，为即将到来的、可能是灭顶之灾的风暴做着最后的准备。
然而，表面的忙碌，掩盖不了内心的惶恐。
我知道，支撑着这一切的，除了主公那近乎顽固的“仁德”感召，更多的是一种求生的本能，以及对我们这些“智囊”能够创造奇迹的一丝渺茫希望。
但希望，是如此脆弱的东西。
尤其是在绝对的力量面前。
我身后的指挥所内，临时的沙盘旁，元直正低头研究着地形，眉头紧锁；
孔明则手持羽扇，默然伫立，目光深邃，不知在思考着什么。
主公刘备刚刚离开，他每日都要来此巡视数次，言语间虽强作镇定，鼓励士气，但我能清晰地看到他眼底深处那难以掩饰的忧虑，以及鬓角那日益增多的银丝。
这些日子，我们三人几乎形影不离，反复推演着各种可能。曹操大军的进攻方向、兵力规模、可能的战术……我们制定了一套又一套的防御方案，从依托城池坚守，到诱敌深入设伏，甚至包括了在最不利情况下，如何掩护军民撤退的路线和时机。
孔明展现了他惊人的才智和细致，几乎考虑到了每一个细节。
但我知道，这一切推演和准备，都建立在一个脆弱的基础之上
——那就是荆州，至少是襄阳方面，能够保持中立，或者，能够给予我们哪怕一丝微弱的牵制。
刘景升虽然病重，但只要他还在一日，蔡瑁之流或许还会有所顾忌。
我们甚至还抱有一线希望，刘琦在江夏的存在，能够对蔡氏集团形成一定的压力。
然而，我心中那来自现代灵魂深处的不安，却如同潜伏在黑暗中的毒蛇，时刻提醒着我历史的残酷惯性。
我知道，依靠别人，尤其是依靠这种脆弱的政治平衡，是多么不切实际的幻想。
因此，在公开的备战之外，我从未停止过执行我的“b计划”
——玄镜台的情报网络以前所未有的频率运转着，秘密工坊加紧生产着那些不能示人的“秘密武器”，糜氏商路在暗中转移着核心物资和人员，石秀麾下的精锐私军则早已做好了随时脱离大队、执行特殊任务的准备……
我将所有的希望，都寄托在了自己手中掌握的力量上。
这是一种孤独的清醒，也是一种沉重的负担。
就在我凝望着远方，心思百转千回之际，一阵急促而混乱的脚步声猛地从城楼下传来，打断了我的思绪。
声音是如此的慌乱，甚至带着一种不顾一切的冲撞感，完全不符合军中平日的秩序。
我和元直、孔明几乎同时转过身，看向楼梯口。
只见一名浑身尘土、衣衫被荆棘刮破数处的汉子，踉踉跄跄地冲了上来。
他甚至撞开了试图拦阻他的卫兵，脸上混合着极度的疲惫、恐惧和一种近乎崩溃的绝望。
我认得他，是石秀亲自挑选、负责襄阳方向最高等级情报传递的核心密探之一，代号“疾风”。
此刻，他哪里还有半分往日的精干与沉稳？
“陆……陆将军！”
疾风的声音嘶哑得如同破锣，他甚至来不及行礼，几步冲到我的面前，几乎是扑倒在地，颤抖着从怀中掏出一枚小小的、用特殊蜡封包裹的竹管，双手高高举起，眼中充满了血丝：
“最高等级……绝密……襄阳……襄阳……”
他似乎想说什么，却因为极度的激动和力竭，一时语塞，只能发出嗬嗬的喘息声。
整个指挥所瞬间陷入了一片死寂。
所有人的目光都聚焦在了那枚小小的竹管上。空气仿佛凝固了，连风声都消失了。
我的心，猛地沉了下去。
一种冰冷的、如同毒液般的感觉，瞬间传遍了四肢百骸。
最高等级的密报，动用了“疾风”这样级别的核心人员，不顾一切地冲关夺隘送来……
不用打开，我已经预感到了那里面装着的是什么。
但我必须确认。
我深吸一口气，强行压下心中翻腾的巨浪，伸出手，接过了那枚依旧带着体温的竹管。
手指触及之处，甚至能感受到“疾风”那剧烈的心跳透过竹管传递而来。
在元直和孔明紧张而凝重的注视下，我迅速而冷静地剥开蜡封，取出了里面那张卷得极细的、用特殊药水浸泡过的薄纸。
上面没有文字，只有几个用玄镜台最高等级加密手法绘制的符号。
每一个符号，都像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在我的视网膜上。
短短数息之间，我已经解读完毕。
那寥寥数语所蕴含的信息，却如同九天之上落下的惊雷，狠狠地劈在了我的灵魂深处！
“景升公……已于昨日……薨逝！”
“蔡瑁、张允……今日凌晨……已开城门，奉荆州印绶、兵符……降曹！”
轰隆！
仿佛整个世界都在这一刻崩塌了。
我的大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，几乎要停止跳动。
尽管早已预料到最坏的情况，但当这噩耗以如此直接、如此残酷的方式呈现在眼前时，那种冲击力，依旧让我自以为见惯风浪的灵魂，感到一阵难以言喻的窒息和眩晕。
完了！
荆州，没了！
刘表死了！那个名义上庇护着我们的荆州牧，那个维系着荆襄脆弱平衡的最后一根支柱，倒塌了！
而蔡瑁、张允，那些盘踞在襄阳的世家大族，毫不犹豫地选择了投降！
他们甚至没有进行任何象征性的抵抗，就将偌大的荆州，连同数十万军民，拱手献给了曹操！
这意味着什么？
这意味着，我们彻底失去了所有的后方依托！
意味着，我们失去了所有可能的外援和缓冲！
意味着，我们这支驻扎在新野的孤军，已经从曹操南征路上的一个小小障碍，变成了一块彻底暴露在旷野之上、无遮无挡的、随时可以被碾碎的血肉！
新野，成了一座真真正正的绝地！一座被曹操数十万大军铁桶合围的、插翅难飞的死城！
我的目光，下意识地扫过元直和孔明。
元直的脸色瞬间变得惨白，他踉跄着后退了一步，扶住了身后的廊柱，眼中充满了震惊和难以置信，但更多的，是一种深深的无力感。
显然，他也瞬间明白了这消息背后所代表的绝望处境。
孔明羽扇“啪”地一声掉在了地上，他那双一向睿智从容的眸子里，第一次出现了明显的震动和骇然。
他猛地抬起头，看向我，嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，却最终化作了一声沉重的叹息，眼神复杂地望向北方，眉头紧紧地拧成了一个川字。
这位卧龙先生，恐怕也未曾料到，局势会崩坏得如此之快，如此彻底！
“不……不可能……这不可能！”
传令的密探“疾风”似乎也终于缓过了一口气，他抬起头，眼中充满了血泪，嘶声喊道，
“州牧大人……怎么会……蔡瑁、张允……他们……他们怎敢……”
他的声音，在空旷的指挥所里回荡，显得如此苍白而无力。
我的手指，无意识地收紧，那张薄薄的密报纸张，被我攥得几乎要碎裂。
指甲深深地嵌入了掌心，传来一阵刺痛，但这痛楚，却让我混乱的心神，强行恢复了一丝冰冷的清醒。
是的，最坏的情况，终于发生了。
历史的车轮，终究还是沿着它最残酷的轨迹，碾压而来。
没有侥幸，没有奇迹。
现在，不是震惊、愤怒或者绝望的时候。
现在，是面对现实，做出抉择的时候！是启动最终预案，杀出一条血路的时候！
我缓缓地抬起头，迎向元直和孔明投来的、充满了询问和焦虑的目光。
我的内心，惊涛骇浪，天崩地裂，但我的眼神，却在一瞬间变得无比的锐利，无比的冰冷。
那是一种被逼入绝境的野兽，所迸发出的、带着毁灭气息的决绝！
我没有说话，只是缓缓地转过身，再次望向城楼之外。
望向北方。
望向那片似乎在瞬间变得更加阴沉、更加压抑的天空。
仿佛已经能看到，在那天际线的尽头，曹操那遮天蔽日的黑色大纛，正如同死亡的阴影般，滚滚而来！
滔天的战意，混合着冰冷的杀机，在我的胸中疯狂地燃烧、升腾！