一、本草典籍中的“南北参魂”并置
1. 性味功效的平行叙事
- 人参在《神农本草经》中被列为“上品”，称“补五脏，安精神，定魂魄”；而绞股蓝在明代《救荒本草》首次以“五叶藤”之名入载时，虽主要作为救荒植物，但其“甘温无毒”的性味描述已暗含滋补倾向。至清代《草木便方》明确记载绞股蓝“补气化痰，治虚劳”，与参类功效形成呼应。
- 关键转折出现在20世纪80年代，陕西平利民间称绞股蓝为“秦巴人参”，因当地中医发现其对气虚型疲劳的疗效可媲美党参，后经药理研究证实其皂苷成分与人参皂苷结构相似（均含达玛烷型四环三萜），奠定“南方人参”的科学基础。
2. 文化符号的时空错位
- 人参自唐代起成为皇室贡品，《唐六典》记载“新罗岁贡人参”，象征权力与尊贵；而绞股蓝直至明清仍主要为民间草药，但其藤蔓攀援、五叶对称的形态，暗合《周易》“九五之尊”的哲学意象，与人参“根茎如人”的祥瑞象征形成“地脉（人参）—天络（绞股蓝）”的宇宙观对应。
二、民间叙事中的替代与互补
1. 经济维度的阶层分野
- 明清时期，人参价格高昂，《阅微草堂笔记》载“上等野山参价逾黄金”，普通百姓难以企及；而绞股蓝在湖广、巴蜀地区广泛生长，《滇南本草》记载“贫者采之代参，熬膏服之”，形成“富人食参，贫者饮蓝”的消费分层。这种替代关系在20世纪50年代达到顶峰——三年困难时期，湖南湘西用绞股蓝嫩叶代参煮汤，缓解营养不良。
2. 地域文化的阴阳哲学
- 人参主产东北，属“阴寒之地的纯阳之草”（《本草思辨录》）；绞股蓝盛于南方湿润山区，被民间视为“湿热之地的阴柔之补”。这种地域药性观在药膳文化中尤为明显：北方“人参炖鸡”讲究大补阳气，南方“绞股蓝排骨汤”则侧重清热养阴，两者共同构成中医“阴阳平衡”的食疗体系。
三、现代科学对文化关联的重构
1. 成分同源性的技术背书
- 1986年，日本学者竹本常松从绞股蓝中分离出82种皂苷，其中6种与人参皂苷（如Rb1、Rg3）结构完全一致，该发现被《自然》杂志称为“东方草药的分子对话”。此后，“绞股蓝皂苷含量达人参2-3倍”的说法通过保健品营销广泛传播，强化其“平民人参”的市场定位。
2. 产业政策的文化赋能
- 2010年，陕西平利举办首届“绞股蓝与人参文化论坛”，邀请韩国人参公社、吉林参商参会，刻意构建“北参南蓝”的产业对标。当地企业推出“绞股蓝人参复合片”，将两者皂苷成分协同增效，产品包装融入太极图案，暗合“阴阳双补”的文化理念，2024年该类产品占平利深加工市场的35%。
四、文化关联中的张力与博弈
1. 正统性争夺
- 人参作为“国药瑰宝”的地位根深蒂固，清代《本草纲目拾遗》仍将绞股蓝归为“寻常草类”；而现代绞股蓝产业通过申请“国家地理标志”（平利绞股蓝2004年获批）、编撰《绞股蓝文化史》等方式，试图重塑其“南方参祖”的历史叙事，引发学界关于“草药文化正统性”的讨论。
2. 消费符号的阶层流动
- 20世纪90年代，绞股蓝茶曾作为“乡镇企业明星产品”风靡全国，每斤售价仅为人参的1\/20；但随着有机种植、林下经济的兴起，2023年平利“七叶绞股蓝林下野生参”定价达2800元\/斤，接近中等野山参价格，实现从“平民替代品”到“高端滋补品”的符号蜕变。
五、跨文化比较：东方草药的符号孪生
在东亚草药文化圈中，绞股蓝与人参的关联呈现有趣分野：
- 韩国：将绞股蓝称为“高丽参草”，1997年韩科院研究发现其皂苷可增强人参皂苷的吸收利用率，开发出“参蓝复合提取物”，用于抗疲劳保健品；
- 日本：江户时代《本草图谱》称绞股蓝为“南人参”，但更侧重其“清血”功效，与日本人参（西洋参）的“滋阴”形成差异；
- 东南亚：华人社区将绞股蓝称为“南洋人参”，用于对抗热带气候导致的“暑湿气虚”，与当地参类（如马来西亚东革阿里）形成地域互补。
结语
绞股蓝与人参的历史关联，本质是一部草药文化的权力转移史——从边缘替代到科学正名，从民间经验到产业符号，两者共同编织了东方滋补文化的双重脉络。当绞股蓝皂苷分子与人参皂苷在实验室中呈现结构同源性时，其文化隐喻已超越植物本身，成为传统医学“同功异构”哲学的现代注脚。这种跨越南北的草药对话，既见证了中国本草文化的包容性，也预示着未来植物药开发的“文化分子学”新路径。