就在她们准备离开地窖入口时，一阵翅膀扇动的声音打破了走廊的宁静。
一只通体漆黑的猫头鹰从不知何处的窗户飞入，它的飞行轨迹出奇地精准，毫不犹豫地将一封系着银绿色丝带的信封投在莉拉手中，然后头也不回地消失在走廊的尽头。
\"什么鬼？\"
莉拉盯着手中的信封，上面什么都没写——没有收信人，没有寄信人，甚至连火漆印章都没有。她警惕地用魔杖戳了戳，确认没有恶咒后才打开它。
里面只有一张小小的羊皮纸，上面只有一句没头没尾的话和日期：
\"1993年7月13日——你真是个难缠的对手。\"
莉拉皱起眉头。这是什么意思？她完全不记得这个日期发生过什么。但这种傲慢又嫌弃的语气，还有这种刻意工整到令人发笑的笔迹，绝对是德拉科·马尔福没错。
\"这是什么意思？\"莉拉困惑地眯起眼睛，把信纸翻来覆去地检查，\"什么七月十三日？\"
\"让我看看，\"达芙妮凑过来，语气中的兴奋远超出了正常的好奇。\"这是什么？\"
\"不知道，\"莉拉耸耸肩，把羊皮纸塞进长袍口袋，\"德拉科发神经了，我猜。我们——\"
她把信塞进口袋，继续往前走，心里疑惑更甚。第二只猫头鹰——这次是只灰白相间的谷仓猫头鹰——从走廊尽头飞来，停在她前方的一座盔甲肩膀上。它的脚上同样绑着一封银绿色丝带系着的信。
\"又来？\"莉拉伸手取下信封，里面依然是一张简短的纸条：\"1993年8月2日——今天第一次看到你露出真心的笑容。我想我并不讨厌那个表情。\"
\"好吧，这开始变得诡异了，\"
莉拉皱了皱眉，一种古怪的感觉在她胸口升起。八月初…那是她刚到马尔福庄园不久……
她抬头，正好看到达芙妮脸上毫不掩饰的笑容。
这不对劲。
莉拉停下脚步，眯起眼睛，\"告诉我，这是怎么回事？\"
达芙妮的眼睛闪闪发光，几乎抑制不住上扬的嘴角。\"我不知道你在说什么。\"她故意拖长声调，\"也许我们该继续往前走，免得错过晚餐？\"
莉拉将信纸对折，塞进另一个口袋，脑子里闪过几个可能性。恶作剧？不太像。德拉科不会允许别人用他的笔迹开玩笑。某种测试？又是什么目的？
她们刚转过第一个拐角，第三只猫头鹰——一只棕色的长耳猫头鹰——从一幅画像后面窜出，把另一封信投在莉拉脚边，然后迅速消失在天花板的通风口。
达芙妮先一步捡起信封，念出了里面的内容：\"1993年9月1日，你被分到了斯莱特林。虽然我从未怀疑过，但仍然松了口气。\"
莉拉的心脏不自然地跳了一下。那天晚上，当分院帽喊出\"斯莱特林\"时，她确实瞥见德拉科明显放松的表情，但他从未提起过。
\"你知道这些都是什么，是不是？\"莉拉抢过信纸，声音比她想象的更尖锐。
达芙妮笑得更加灿烂了，她拉着莉拉的手臂，继续向前走。\"我真的不能说，否则他会杀了我。来吧，我们走着瞧。\"
第四只猫头鹰在走廊尽头等着，第五只在转角处，第六只坐在盔甲骑士的头盔上…一路上，越来越多的猫头鹰带着信件向她飞来。
\"1993年11月3日——你躺在医疗翼里，看起来如此脆弱。从没想过会用这个词形容你。波特差点害死你。我恨他。\"
莉拉手指一紧，那天，她在魁地奇比赛中坠落，德拉科在医疗翼陪了她整整三天。他从未说过这些。
\"哟，看来我们来得正是时候。\"布雷斯的声音突然从背后传来，看着莉拉手中堆积的信件，\"莱斯特兰奇，你现在成猫头鹰邮局了？\"
莉拉转身，看到布雷斯和西奥多正靠在墙边，装出一副偶遇的样子，那种刻意的姿态简直令人发笑。
\"这到底是怎么回事？\"莉拉举起手中的信件，\"我猜你们知道点什么？\"
西奥多耸耸肩，但脸上的表情背叛了他假装的冷淡。他弯腰捡起刚落在地上的一封信，装模作样地念道：
\"1993年11月7日，看到你为我的生日礼物高兴，我觉得这辈子再也不需要其他任何礼物了。\"
布雷斯吹了个口哨。\"多么肉麻的马尔福，谁能想到呢？\"
那天他送了她火弩箭。她因为激动冲到男生宿舍，几乎是撞进了德拉科怀里。那时的拥抱，原来对他意味着这么多？
\"我不知道他会…\"她轻声说，声音几乎被城堡里嘈杂的晚餐前人流声淹没。
布雷斯夸张地翻了个白眼，也拿起一封信。\"让我看看……啊，这个好，1993年12月20日，最近一直在吵架。我想控制住自己。你说我很伤人。也许吧。\"
布雷斯抬头，眼中闪烁着促狭的光芒，\"哎——当时你们俩闹冷战，可真够夸张的。\"
她猛然想起那一天，霍格莫德村的雪地。德拉科的误会和愤怒。他们吵得有多凶？沉默的车厢里，她心里有多痛？
布雷斯和西奥多加入了她们的行列，四人一路向大礼堂前进。猫头鹰们似乎无穷无尽，信件像下雪一样不断飘落。
莉拉抱不下那么多信，不得不将它们塞进长袍的口袋，然后是书包，达芙妮拿出了一个施过无痕伸展咒的小口袋，才把剩下的信都装了起来。
\"1993年12月25日——今晚你哭了。这是我第一次见到你的眼泪，我发誓再也不想看到第二次。\"
圣诞节晚上，诺克斯·艾弗里的骚扰，德拉科的保护，那个她第一次在他面前崩溃的夜晚…
\"1994年2月14日——周围的人都在不停地说情人节的事。我只想知道你会喜欢什么。\"
她记得那天，他没有送任何东西，而她——她也装作毫不在意。
\"1994年3月30日——今天你为了波特对我发火。我该拿你怎么办？\"
那次争吵。德拉科骂哈利是\"疤头怪胎\"，她不知为何替哈利辩护，两人大吵一架…
西奥多捡起一封信，用一种刻意正经的声音读道：\"1994年5月25日——今天和你一起赢了。这种感觉比独自赢球好一百倍。但我愿意拿所有的胜利换你不受伤。\"
那是魁地奇决赛，她肩膀碎了，但德拉科赢了——光明正大的赢了，这比任何事都让她感到快乐。
\"看看这个，\"达芙妮的眼睛湿润，拿着拆开的两封信，递给莉拉。
\"1994年6月6日——当你回来的时候，我哭了。不要死。求你。\"
莉拉的呼吸一滞。那是她被伏地魔碎片附身，被小天狼星·布莱克拖进尖叫棚屋的夜晚。当她清醒过来，第一个看到的就是德拉科苍白的脸，他红肿的眼睛…他真的哭了吗？为了她？
\"1994年6月12日——今天在海边，风吹乱了你的头发，你笑着说我是唯一一个不试图改变你的人。我想告诉你，你是唯一改变了我的人。\"
多塞特郡的度假别墅。那个雨后的傍晚。他们的第一个吻……
\"德拉科要干什么？\"莉拉问，声音比她想要的更加颤抖。
\"我想很快你就会知道了，\"西奥多平静地说，指了指前方。
随着他们越来越接近大礼堂，送来信件的猫头鹰数量急剧增多。不再是三三两两，而是成群结队，甚至十几只同时飞来，盘旋在莉拉周围，将信件投下。
这种奇特的景象吸引了越来越多准备去吃晚餐的学生。他们停下脚步，好奇地围观，窃窃私语。
\"怎么有这么多猫头鹰？\"
\"发生了什么？\"
\"那些信是从哪里来的？\"
莉拉不再能一封封地仔细阅读，只能匆匆扫过一些片段：
\"1994年8月25日——父亲警告我远离你。他不明白这是不可能的。\"
世界杯前，希腊别墅，卢修斯的警告，德拉科说\"在这件事上，我不会屈服\"…
\"1994年11月17日——看着你在龙面前的样子，我知道我会永远记得那一刻。你是我见过最强大的人。\"
第一个项目，匈牙利树峰龙，德拉科冒险送来的魔药…
\"1994年12月25日——你穿着那件绿色礼服的样子，让我忘记了如何呼吸。我假装生病不去舞会。真相是，我无法忍受看你和波特跳舞。我是个懦夫，莉拉。\"
圣诞舞会，德拉科冰冷的眼神…
走廊两侧的学生越来越多，所有人都被这场景吸引。莉拉看见韦斯莱双胞胎站在人群中交头接耳，赫敏·格兰杰和金妮·韦斯莱在一群格兰芬多女生中震惊地张大了嘴，甚至连斯内普教授也站在走廊尽头，表情复杂地看着这一幕。
莉拉的视线变得模糊，双手现在抖得几乎拿不稳信纸，每一封信都是记忆的碎片，每一封信都像是一记重拳击在她的胸口。
这些碎片化的、记录着近两年来每一个瞬间的思绪，如同无数个德拉科·马尔福在她耳边同时低语。
那些她曾忽略的、误解的、争吵过的时刻，此刻都以一种最赤裸的方式呈现在她面前。
她感觉自己的脸在燃烧，心脏在肋骨下疯狂撞击，仿佛要挣脱束缚。所有的声音都变成了遥远的、模糊的嗡鸣，只有眼前飞舞的信纸和上面熟悉的字迹是清晰的。她想逃，想躲起来，但更多的，她想找到他。
莉拉低头看着手中积累的厚厚的信纸，喉咙发紧。
\"达芙妮…\"她艰难的开口，声音沙哑。\"他在哪儿？\"
\"我什么都不知道，\"达芙妮的声音里有掩饰不住的激动，她几乎要流泪了，\"真的！但我觉得你应该继续往前走。\"
当莉拉跌跌撞撞的最终被引领到大礼堂时，数百只猫头鹰如同接到了总攻信号一般，从四面八方涌来，将最后一批信件如雪花般撒落在她周围。
学生们都停下脚步，目瞪口呆地看着这前所未见的一幕。就连麦格教授，站在大礼堂门口，也只是微微皱眉，没有出声制止这场骚动。
整个大礼堂陷入了短暂的寂静，然后爆发出一阵窃窃私语。所有人的目光都聚焦在莉拉身上。
\"天哪，那些都是给莱斯特兰奇的吗？\"
\"看起来有几百封信！\"
\"谁会做这种事？\"
莉拉不需要再弯腰去捡那些信件了。四个学院的学生——斯莱特林、赫奇帕奇、拉文克劳，甚至格兰芬多——都主动将散落在地的信件递到她手中。他们的眼中的成见和敌意消失了，充满了好奇和期待。
周围的空气突然变得稀薄，莉拉的手指不受控制地颤抖起来，心跳声如雷鸣般在耳中回响。她拆开一封又一封信件，动作越来越急切，越来越慌乱，几乎撕坏了手中的信封，信纸在她手中发出焦躁的沙沙声。
\"1995年2月24日——你差点死在黑湖里。我发誓我会做任何事，任何事，只要你平安无事。\"
\"1995年3月3日——我答应你会做霍格沃茨有史以来最正式的告白。准备好了吗，莱斯特兰奇？\"
这句话像一道闪电击中了莉拉。她的世界在这一刻仿佛被按下了静音键。
这个疯子，他到底想做什么？ 她抬起头，目光下意识地在人群中疯狂搜寻那个铂金色的身影，但只看到一张张陌生或熟悉的面孔。
突然，大礼堂外传来一阵巨响，紧接着是第二声，第三声。学生们从震惊中回过神来，纷纷转向窗户。
西奥多指向窗外，他通常平静的声音此刻充满了不可思议的激动：\"快看外面，那是什么！\"
几乎所有人都转向窗户，接着是一阵短暂的寂静，随即爆发出震耳欲聋的惊呼声。
\"外面怎么了？\"莉拉急切的试图越过人群看向窗外，但太多人挤在窗前，她什么也看不见，\"让我过去！\"
\"出去看！\"达芙妮几乎是尖叫着，拉起莉拉的手，\"外面有——\"
\"窗外有什么？\"莉拉对达芙妮大喊道，试图盖过周围的嘈杂声。
她的话淹没在了忽然爆发的骚动中。大礼堂里的学生像被施了魔法一样纷纷起身，争先恐后地冲向大门。麦格教授和其他老师徒劳地喊着\"有序行动\"，但没人听得见。
莉拉挤过拥挤的门厅，达芙妮推开前面一个又一个挡在路上的学生，她的心脏几乎要跳出胸腔。
他在哪？他怎么敢？他竟然敢这样？在所有人面前...这个疯子，这个自大的、愚蠢的...我要找到他，我要...她甚至不知道自己要做什么……