炎皇双目圆瞪，额角青筋突突直跳，声音里却透着一种刻意维持的“痛心疾首”：“一派胡言！全是这些‘恨国党’编造的弥天大谎！”
“你们仔细想想，皇室与天宫世代守护朱雀国，子民便是我们的根基，我们怎会自断根基？”他伸手指向那书生青年，语气凌厉如刀，“此人分明是被境外势力蛊惑的‘恨国党’爪牙，故意编造这等丧心病狂的谣言，就是要离间皇室与子民的关系，好让敌国有机可乘！”
“找不到？不过是暂时的！”炎皇提高音量，试图盖过人群的骚动，“朕已经下令彻查所有失踪案，天宫执法队日夜不休追查，只是那些‘恨国党’与境外间谍行踪诡秘，才让他们暂时逍遥法外！他们抓我朱雀国子民，就是为了栽赃皇室，让你们对朕、对天宫心生怨怼——这是他们的毒计啊！”
他放缓语气，带着一种“悲天悯人”的恳切：“朕知道，大家丢了亲人心里急，可越是这时候，越不能中了圈套！皇室永远是你们的勤务员，是为你们遮风挡雨的伞！”
“别被谣言迷了心窍！相信国家，相信天宫！只要我们上下一心，定能揪出那些‘恨国党’和境外间谍，还失踪者一个公道！”炎皇的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“都给朕冷静下来！再敢散播谣言，一律按‘恨国党’论处！”
炎皇话音刚落，人群中突然爆发出一阵整齐划一的呼喊，像事先排练好一般，瞬间压过了那些细碎的质疑声。
“陛下说得对！都是恨国党在作祟！”
“天宫护我们周全，皇室给我们安稳，怎么可能做这等事？”
“没有天宫的法阵，我们早成了妖兽的口粮！皇室的恩情，十辈子也还不清！”
上百个身影从人群各处站出来，他们衣着整洁，面色激昂，一看便与周围惶恐不安的民众不同。有人振臂高呼：“天宫万岁！皇室万岁！”紧接着，更多附和声浪翻涌起来：
“朝廷万岁！宗门万岁！”
“感恩天宫庇护！感恩皇室守护！”
“揪出恨国党！粉碎境外阴谋！”
这些人声音洪亮，配合默契，像一道道惊雷炸在广场上空。他们一边喊着，一边警惕地扫视周围，但凡看到有人面露疑色，便立刻投去凶狠的目光，嘴里还不停念叨着“别被蛊惑”“想想自己的好日子是谁给的”。
那书生青年被数道凶狠的目光盯着，却依旧挺直了脊梁，喉结滚动着，声音带着被压抑的愤懑穿透声浪：“别被骗了！他们哪里是真心拥护？不过是拿了好处的水军！”
他猛地指向那些呼喊得最卖力的人，字字铿锵：“你们仔细看，这些人哪个不是衣食无忧？哪个家里没有沾着朝廷和天宫的光？可你们呢？”
人群中的呼喊声滞了滞，有人下意识地看向那些衣着光鲜的呼喊者，眼神里多了几分犹疑。
青年的声音陡然拔高，像要穿透广场上空的阴霾：“你们以为自己的辛苦是天经地义？春耕夏耘，把最饱满的粮食交作公粮；工坊里日夜赶工，大半收成要充作赋税；每月省吃俭用缴的社保，最后都流进了谁的口袋？”
“是天宫的干部！是皇室的宗亲！是那些高高在上的宗门长老！”他的声音带着泣血的悲愤，“他们修炼用的元石、炼丹用的灵药、护身用的元宝，哪一样不是从你们身上榨来的？可到头来呢？”
他环顾四周，目光扫过那些面带菜色的农人、手茧厚如铁甲的工匠、缩在母亲怀里啃着干饼的孩子，字字泣血：“你们有多少人能买得起修炼的基础丹药？有多少孩子能进宗门修行？你们守着这片土地，却连自己的亲人都护不住，连失踪的真相都问不得——这就是他们说的‘恩情’？这就是他们给的‘安稳’？”
“他们吸着你们的血修炼，反过来还要你们感恩戴德！稍有质疑，就是‘恨国’！”
“醒醒吧！他们怕的不是什么境外间谍，是怕你们看清——你们越辛苦，他们越富足；你们越顺从，他们越嚣张！”
炎皇周身猛地腾起地元境修士特有的磅礴威压，无形的气浪如泰山压顶般砸向那书生青年。空气仿佛瞬间凝固，广场上的呼喊声戛然而止，连风声都似被这股力量扼住。
“不知死活的东西！”炎皇的声音裹着元力炸开，每个字都带着冰碴，“如今的‘恨国党’真是越来越猖獗，连死字都不识了！”
他向前踏出一步，威压更甚，那青年本就单薄的身子剧烈摇晃，脸色以肉眼可见的速度变得惨白，额头上青筋暴起，显然在苦苦支撑。
“皇室与天宫吸百姓的血？简直是天大的笑话！”炎皇冷笑一声，目光扫过因威压而瑟瑟发抖的民众，“朱雀国的百姓，从来都是这片土地的主人，是当家做主的！朕与天宫干部，不过是为你们奔走的仆人！”
“为何我等修为进展快些？”他刻意加重了语气，威压再次攀升，“只因牢记天宫‘先修炼带动后修炼’的铁律！我等仆人先行精进，筑牢护国安邦的防线，再手把手教你们修炼，这才是真正的共同修炼！”
“修炼一道，岂是一蹴而就？”炎皇的声音里带着不容置喙的强硬，“就像孩童学步，总得有人先扶着、领着，才能一步步走稳。哪能一下子吃成大胖子？须得循序渐进，方能让人人都有修炼的机缘！”
话音未落，那书生青年终于撑不住了，双腿一软，“噗通”一声重重趴在地上，胸口剧烈起伏，嘴角溢出鲜红的血迹，却仍死死攥着拳头，指甲几乎嵌进掌心。周围的民众被这股威压震慑，连呼吸都放轻了，广场上只剩下炎皇带着威严的余音在回荡。
就在广场被威压压得死寂沉沉时，先前那上百个身影再次活络起来，像是早已等在那里的火种，瞬间点燃了刻意营造的狂热。
“陛下说得对！这才是我朱雀国的正道！”一个胖脸汉子扯着嗓子高喊，声音里带着刻意拔高的激动，“咱们朱雀国就像头顶的太阳，天宫和皇室就是那束最暖的光！哪能被这种阴沟里的老鼠瞎嚷嚷几句就动摇了？”
“对！相信我们朱雀国的太阳！”更多声音立刻跟上，像排练好的合唱，“太阳照到的地方，就没有见不得人的勾当！那些谣言就像乌云，迟早被阳光驱散！”
“天宫是太阳的核心，皇室是太阳的光芒，咱们跟着走，日子才能像向日葵一样，永远朝着光亮！”有人边喊边举起手臂，朝着高台的方向深深鞠躬，“别被恨国党蒙了眼，他们就是见不得咱们的太阳越发光芒！”
这些声音此起彼伏，刻意将“太阳”与皇室、天宫牢牢绑在一起，带着一种不容置疑的狂热。他们一边喊，一边用眼神逼迫周围的人附和，连那些刚刚被青年话语触动的民众，也在这阵仗与残留的威压下，不得不低下头，将刚要涌起的质疑重新咽回肚里。广场上，那片“相信太阳”的呼喊声，渐渐盖过了所有细微的声响。
……