接下来的几天，江家气氛格外紧张。
老爷子每天都要去村口张望，李氏更是坐立不安。
第五天傍晚，村里突然传来一阵喧哗声。
“回来了！江老爷子，你家二郎回来了！”
江家人连忙跑到村口。只见村口青石路上，一个清瘦的身影正缓步而来。
夕阳的余晖洒在他身上，勾勒出一袭洗得发白的青衫轮廓——正是江家二郎。
他虽风尘仆仆，脊背却挺得笔直，腰间系着的书箱随步伐轻轻晃动。
待走近了，众人才瞧见他眼下泛着青黑，嘴角却噙着淡淡的笑意。
李氏的眼泪“唰”地就下来了，刚要扑上去，却见二郎忽然整了整衣冠，对着爷奶深深一揖。
“孙儿……”他的嗓音沙哑却透着亮，“考上了。”
“好！好！”老爷子激动得胡子直颤，一把抱住二郎，“我就知道我孙子有出息！”
李氏喜极而泣。
张氏站在一旁，脸上的笑容有些勉强。二郎考中了，老爷子又有借口偏心大房了。
想到这，张氏气呼呼地祈求上天让三郎长快些，早些科举把二郎给比下去。
至于大郎……张氏叹了口气，不是读书的料。
江玉燕也打心眼里为二哥感到开心，只是她心里也有自己的小九九。
二哥中了童生，大伯说话怕是又有底气了，他要是又作妖要拿豆腐的方子怎么办？
虽说卖豆腐挣的钱不归她，可是她也不想让这钱平白无故就给了大房的腰包。
要是让大房接手指不定怎么中饱私囊。
老爷子拉着二郎的手不放，脸上的皱纹都笑开了花：“好！好！我江家又出了个读书人！明日就开祠堂祭祖！”
他转头对周氏道：“快去把那只不下蛋的老母鸡炖了，给二郎补补身子！”
周氏看了眼李氏。
李氏抹着眼泪连连点头，正要转身，却听张氏不冷不热地插了句：“爹，三郎这几日背书到半夜，眼睛都熬红了……”
老爷子笑容一滞，摆摆手道：“都有份，都有份！”
这一晚，江家沉浸在喜悦中。
只有江书屹早早离席，脸色阴沉地回了房。
江玉燕见状跟了上去，眼珠子一转，故意踢踏着步子跟到大哥房门口，吊儿郎当地倚在门框上：“哟，咱们家顶梁柱怎么躲这儿生闷气呢？”
屋里，江书屹斜眼瞅她：“小丫头片子管得着吗？”
他袖子撸到肘间，露出晒得黝黑的胳膊，一副混不吝的模样。
江玉燕也不恼，溜溜达达进屋：“让我猜猜——是不是看二郎风光，心里泛酸了？”
“啧，大哥什么时候这么小心眼了？”
“放屁！谁泛酸了？”江书屹猛地站起来。
“不就是一个酸书生，肩不能扛手不能提的，有啥用？”
江玉燕噗嗤一笑，故意往炕沿一坐，晃着腿道：“哎呦，大哥这话说的，人家现在可是童生了。”
她眨眨眼，“哪像咱们，面朝黄土背朝天的……”
江书屹脸色更黑了，抓起桌上的粗瓷碗“咕咚咕咚”灌了几口凉水，水珠子顺着下巴往下淌：“读书人？读书人能当饭吃？”
“就是就是！”
江玉燕凑过去，压低声音道：“大哥，你跟二哥……是不是有什么过节？”
她眼睛滴溜溜转着，“我记得小时候你们最要好了，怎么现在……”
她当然不记得了，都是乱猜的。
江书屹手“啪”一声砸在桌上，“小丫头片子打听这些做什么？”
江书屹猛地站起身，高大的身影在油灯下投出一片阴影。
他一把揪住江玉燕的后衣领，像拎小鸡崽似的把她提溜起来。
“哎哎哎！大哥你干嘛！”江玉燕两脚离地，胡乱扑腾着。
“在这样我扣你工钱！”
“你出去！”江书屹黑着脸，大步走到门口，胳膊一甩就把她扔出了门外。
江玉燕踉跄几步才站稳，回头正要说话，却见房门“砰”地在她面前摔上，差点撞到她鼻子。
“大哥你——”
“再嚷嚷信不信我把你的小秘密都捅出去？”隔着门板，江书屹的声音闷闷地传来。
江玉燕顿时噎住，悻悻地对着房门做了个鬼脸。
她转身要走，却听见屋里传来“咚”的一声闷响，像是拳头砸在墙上的声音。
江玉燕撇撇嘴，回了自己房间。
江玉燕走后，江书屹颓然跌坐在炕沿。他摸出藏在炕席下的半壶烧酒，仰头灌了一大口。
火辣的酒液滚过喉咙，却浇不灭心头那股子酸涩。
十年前的那个夏天突然浮现在眼前——
那时他还小，是江家第一个孙子。
老爷子总爱把他架在肩头，去集市上，去田里。爷粗糙的大手托着他的脚丫，胡茬扎得他小腿发痒。
“咱们书屹将来是要当大掌柜的！”爷总这么跟人炫耀。
后来二郎出生了。
他记得自己趴在炕边，好奇地戳弟弟软乎乎的脸蛋。
那时候多好啊，二郎会摇摇晃晃跟在他后头，奶声奶气地喊“哥哥”。
是从什么时候变的呢？
江书屹又灌了口酒。
是了，那年县里的秀才公来吃满月酒，摸着二郎的脑袋说“此子眉目清朗，是个读书的料”。
打那以后，爷看二郎的眼神就不一样了。
酒壶见了底，他使劲晃了晃，最后一滴酒悬在壶口，要落不落，扰得他心烦。
就像那年爷跟他说的话。
“大郎啊，你爹跟你大伯吵成这样，都是因为你。”
“他们俩兄弟那么亲，就因为你读书的事情闹成这样。”
爷蹲在麦垛后头跟他谈心，“二郎脑子灵光，将来考个功名，你也能跟着享福不是？”
那时大伯要送二郎读书，爹和娘知道了跟大伯大吵一架，要送他也去。
自己拽着爷爷的衣角，仰着头问：“爷，为啥不能让我和二郎一起去学堂？”
爷粗糙的大手摸了摸江书屹的脑袋：“傻孩子，咱家哪有那个闲钱供两个读书人？”
“那我少吃点，把我的饭省下来给二郎！”江书屹急得直跺脚，“我可以一天只吃一顿！”
爷爷叹了口气：“你爹那个倔脾气……大郎啊，你听爷说，二郎要是考上了秀才，咱家就不用交粮税了。到时候你种地，他当官，兄弟俩互相帮衬，多好？”
少年的江书屹当时咬着嘴唇不说话。
爷爷又哄他：“你是个懂事的孩子，去跟你爹说，就说你不爱读书，就爱跟着爷种地，好不好？”