海面无风，沉静得诡异。
黑暗帝国的舰队穿越新世界南段，抵达“约之渊”边缘。
那是一片被世界地图抹去的区域，海图上只留一句模糊记录：“沉海千阶，无声无息。”
路飞站在船首，乌塔在他身边，双眼紧闭，悦鸣果实的旋律正在变调。
“不是海的声音。”她喃喃道。
“那是什么？”
“梦在唱歌。”
—
贝加庞克站在甲板一侧，轻声道：“梦神·伊克苏拉，不栖息于现实，而藏于意识和潜意识之间。”
“传说中，它是唯一不通过果实形态传承的神印。”
“因为梦，不属于身体。”
“它属于……你睡着时的你。”
—
乔巴吓得跳到弗兰奇头上：“你是说那个神，会跑进我脑子里？”
“比那更糟。”贝加庞克推了推眼镜，“如果你想欺骗它，它就让你再也醒不过来。”
—
船下，海水颜色开始变化。
从蓝到灰，从灰到深黑。
再到完全透明——像镜面，又像无底的眼睛。
罗将手放在栏杆上：“海面下，有台阶。”
“不是自然地形，是古遗迹构造。”
“那是‘神之谷遗骨’，被打碎后沉到这。”
娜美望向海图残页：“神之谷真的存在过？”
“存在过。”贝加庞克语气冰冷。
“并在三十八年前，被伊姆下令从世界历史中抹去。”
—
佐罗握紧刀柄：“你确定我们要下去？”
“连风神都不愿靠近这片海。”
路飞点点头。
“我们找梦神。”
“不是等梦来找我们。”
他脱下披风，准备下潜。
乌塔忽然出声：“等一下。”
“我能带你们进去。”
众人一愣。
“梦神图腾刚刚回应了我。”
“它要我带一人进入梦境试炼。”
路飞咧嘴：“那就我吧。”
“不听听梦在说什么，就不知道我还能往哪打。”
—
乌塔闭眼，耳饰轻轻震动。
悦鸣果实奏响一段无法用乐器演奏的旋律。
像遥远古老的低语，又像婴儿的哭声。
海面出现一圈圈梦波，笼罩住路飞与乌塔。
两人缓缓下沉——不是落入水中，而是落入了梦的层层回响之中。
—
一切都开始模糊。
但路飞知道，他正在往“自己不知道的过去”走。
—
乌塔睁开眼，低声：
“梦神印，已经苏醒。”
“梦境第一层——神之谷记忆，开启。”
一瞬间，世界像是被翻了个面。
海水、阳光、风声，全都没了。
取而代之的，是一片无边的白雾。
乌塔和路飞缓缓落地，脚下不是岩石，是软绵绵的云一样的地面。远处传来钟声——断断续续，不和谐。
“这……就是梦的世界？”路飞东张西望。
乌塔轻轻点头：“不是你想梦什么，它就给你什么。”
“是梦神……让你看你该看的。”
—
雾开始散去。
眼前出现了一座岛屿。
岛上不是树木，而是一座座倒塌的神庙与残破高墙。
黑红色的裂痕遍布山体，像是被什么力量撕碎过。
地上遍布战旗、断剑、焦尸。
风吹过，却没有一点活人的声音。
—
乌塔屏住呼吸。
“这里就是……”
“神之谷。”
—
路飞站在一具焦黑巨尸前，那是个高约十米的巨人，手里握着半块印章模样的石器，胸口被烧穿，一只眼还睁着。
“这场面，不像单纯的战争。”路飞低声道。
“像是天塌下来。”
乌塔走上前，查看神庙墙上的刻文，惊道：“这些不是世界语言。”
“是印文——神种语言。”
“这整座谷地，本来就是用来做神印试炼的。”
“不是战场，是神的考场。”
—
她回头望向远处。
“但有人，把它烧了。”
“打到神都不想再回来。”
—
他们继续前进，走到一片裂谷边，看到一具坐在王座上的残骸。
骨架巨大，头盔裂成两半。
王座背后，刻着名字——
洛克斯·d·吉贝克
—
“这是……洛克斯？！”乌塔倒吸一口气。
“他不是被罗杰和卡普联手击败的吗？”
“这里看起来……像是他和谁同归于尽。”
路飞盯着那具尸骨，神情凝重。
“他看着像是坐着等死。”
“没有武器，没有挣扎。”
乌塔上前查看，神情一怔：“他胸口有‘梦神印’的刻痕。”
“他曾是梦印的试炼者。”
“但失败了。”
—
忽然，一道虚影从尸骨上飘出。
那是洛克斯年轻时的样子，浑身是血，咧着嘴，眼中满是怒意。
“我不是输给谁。”
“我是想打碎神。”
“结果才发现，神压根不在意我们。”
“我们打得头破血流，它们只想挑下一个宿主。”
“……所以我烧了这个地方。”
幻影消散。
乌塔低声说：“梦神让我们看这个，是在提醒我们——觉醒印记之前，你要先想清楚——你到底是要成为什么。”
—
路飞没说话。
他低头看着满地焦土和碎裂图腾。
忽然问：
“这些神，到底是帮人类的，还是用人类的？”
乌塔一怔。
他继续说：
“尼卡不是神。他只是个想把笑容还给人的家伙。”
“那其他印记呢？”
“要我死，要我疯，要我跪——那我宁愿不碰。”
乌塔咬牙：“我们没得选。伊姆、五老星、神之骑士团都要毁了这些图腾。”
“我们不拿，就只能让他们拿。”
路飞眼神一凝。
“那我就先把他们打了。”
“再决定，哪一个神该留。”
—
忽然，远处天空泛起一道梦光。
梦神·伊克苏拉的印记，像一只闭上的眼，浮现在天穹之上。
它睁开了。
一道声音从四面八方响起，像风，又像哭：
“你们，要成为梦的一部分——还是噩梦的源头？”
梦神试炼，正式开启。