皇帝一只手扶着太后，两人共同登上那象征皇权的高台，款款入座。
无论这两人在私下里为了权力争得多么面红耳赤，在外人面前，他们依旧是一副慈母孝子的和谐模样。
李凝玉跟随着众人起身，仰望着上方看似和平的景象，心中不禁唏嘘不已。
已经深知内情的她能轻易看透那看似平静的表面下，实则隐藏着无尽的波涛汹涌。
权力，就像是世间最难戒掉的毒品，一旦沾染，便会如恶魔般紧紧缠绕，让人无法挣脱。
而那少数能够从权力旋涡中挣脱出来的人，他们的精神世界宛如至高无上的星斗，纯洁无垢，一生只为民之所愿而奋战。
因此，她越加坚定了自己的想法，这后宫，她绝对不能踏入，那是一个充满欲望与纷争的无底深渊。
皇帝和太后如往常一样，说了一些国泰民安的开场白，话音刚落，便有近处的大臣赶忙接住话，言辞中的奉承之意虽不甚明显，但上头的两人显然很是受用。
当然，最受用的当属太后娘娘，只因这大臣一开口便是“陛下宏志，太后仁德……”，如连珠炮般的吉祥话不要钱似的喷涌而出。
李凝玉对这些大臣的奉承之言毫无兴致，仗着大哥遮挡着上方的视线，她一只胳膊撑着下巴，眼神扫向官员身后的女眷们。
不过须臾，她便找到了莹姐姐的位置。
莹姐姐显然早就注意到了她，见她望来，立刻笑盈盈地举起茶杯示意。
李凝玉心领神会，也端起自己的茶杯回应。
她无聊的等了足足半个小时，那群“忠”君之臣终于发表完了自己的年后汇总。
待场上彻底安静下来，数十名男伶人鱼贯而入，脚步轻盈的来到殿中央的位置，摆开姿势，音乐一响起便身姿腾跃而起翩翩起舞。
别说，这些男伶人跳舞还是挺有水平的，明明是柔美的舞蹈，但跳起来却不觉得辣眼睛。
就在众人沉浸在舞蹈中悠然自得时，音乐节奏陡然一变，那些男伶人如花瓣般四散开来，一名身材匀称、穿衣打扮略显珠光宝气的蒙面女子突然出现。
宫宴上的气氛顿时变得微妙起来，众人面面相觑，最终将目光或直接或隐晦地投向上座的那两位。
不用想，这名女子恐怕就是太后娘娘那素未谋面的侄女了。
随着熟悉的音乐在耳畔响起，还有那如出一辙的舞蹈，李凝玉的表情也变得有些难以言喻。
这人跳的不是她之前在丰州刘知府府上跳的反弹琵琶舞吗？
没想到竟会在这样的地方看到别人跳。
只是这女子舞姿有些僵硬不连贯，许是练的少的缘故。
李凝玉的目光穿过场上翩翩起舞的女子，看向莹姐姐，只见莹姐姐的脸色有些难看。
她心里一个咯噔，难道说……不会吧？
莹姐姐不会也准备了舞蹈用作献艺吧？
许是她关切的目光过于强烈，莹姐姐对她点了点头，肯定了她的猜想。
果然。
李凝玉猛拍额头，一时语塞，不知该如何是好。
只叹莹姐姐的命可真够苦的，好不容易寻到了命运的曙光，却天不遂人愿，偏偏与有背景的人狭路相逢。
不禁为莹姐姐捏了一把汗，也不知道莹姐姐是否还有其他才艺傍身？
不过她的担心显然是多余的，莹姐姐此行是抱着破釜沉舟的决心，又怎会没有两手准备。
待前面几位献艺者的表演结束后，黄莹毛遂自荐登台献艺，选了一首当代名曲，使用的是古筝。
曲声悠扬婉转，如高山流水，如青松屹立山头。
一曲终了，众人被前几位献艺者折磨得几近失聪的耳朵终于得到了短暂的解放，认可的掌声不绝于耳。
再看台上那两位，脸上也露出了些许惊讶之色，估计是没想到会有女子将古筝学得如此之好，还挑选了一首难度颇高的名曲来演奏。
李望崖看向黄莹的目光中带着纯粹的欣赏，率先鼓起掌来，大声叫好。
“妙，黄女郎此曲如闻江河之壮阔，山野之葱郁，山河恰似星河般广袤无垠，堪称乐之宗师也。”
比之前太后娘娘那位献舞的侄女相比，这评价不可谓不高，要知道那位可是连个点评都没呢。
更有对政治敏锐之人，意识到皇帝此举另有他意。
皇帝这是借着此女来打太后娘娘的脸呢。
太后闻言微微一笑，眼神如鹰隼般落在下方的黄莹身上，挑剔的目光将她从头到脚扫了个遍，片刻后才骄傲地颔首。
先是附和皇帝道：“皇儿所言极是，此女确实是难得一见的佳人，身体看着也健壮，想必能为我皇家开枝散叶，绵延子嗣。”
话落，却紧接着又道：“只是据哀家所知，黄女郎似乎已有家室，莫非是消息有误？亦或哀家老糊涂记错了？”
黄莹岂敢欺瞒，跪下毕恭毕敬地回道：“回太后娘娘，臣女确实已有家室，可他并非我心之所爱，只因族中长辈强行撮合，这才与他结为一对怨偶。”
话落，宫宴上的人表情各异，精彩纷呈。
黄莹的言语中对家族的怨怼毫不掩饰，显然是想让两位国家的主理者为她主持公道。
哪怕只是说上一句，也会让她的生活发生翻天覆地的变化。
而带黄莹进宫的生父，自黄莹登台献艺起就已汗流浃背，如今听到黄莹所言，更是如丧家之犬般连滚带爬地跑出来解释。
“回陛下太后，小女自幼性情顽劣，任性妄为，她的话万万当不得真啊。”
“当时两人可是相互相看满意，才成就了这桩美事，绝无人逼迫她啊。”
黄父老泪纵横，那模样看着甚是委屈，若不是熟知他的人，还真难以看出其中端倪。
此刻，一人一套说辞，不明真相的众人如坠云雾，不知该信谁。
皇帝显然也没料到剧情会如此发展，眉头紧蹙，沉吟片刻后做出了决断。
“你们所言皆在情理之中，只是在我曦国，女子的感受不仅是主观的，更是至关重要的。”
“所以我们不能完全无视她们的感受，观黄女郎今日态度，可见她对此并不喜欢，那么这门亲事就此作罢。”
“此外，朕准许黄女郎独立出去开女户，在座的诸位爱卿意下如何？”
这……
众人面面相觑，皆沉默不语，迟迟不肯表态。
曦国固然可以立女户，但那都是些没有族亲的女子。
有族亲的女子跑出去立女户，这可是前所未有的头一遭。
倘若女子们都有样学样，那曦国岂不是乱了套？
虽然不支持的人在场的占了多数，但由于李望崖之前杀伐果断的余威未散，故而此时无人敢当这个出头鸟。
一时之间，局面陷入了僵持。