九层的铜钟突然自鸣，钟声并非沉闷的轰鸣，而是如玉石相击，清越的声响扩散开去，
让街角的花树都簌簌落下花瓣，在空中凝成短暂的粉白色云雾。
最惊人的是楼体周身浮现的星图——那些平日刻在砖缝里的暗纹此刻尽数亮起，北斗七星的轨迹在楼壁上流转，
与夜空中的真星遥遥相对，仿佛整座摘星楼都成了连通天地的星轨罗盘。
有胆小的孩童被父母抱在怀里，却忍不住伸出手指，
指着楼体上那颗最亮的“北极星”符文，奶声奶气地问：“爹爹，那是会动的星星吗？”
当第一缕晨光刺破云层，照在摘星楼的金顶上时，光柱缓缓消散，留下漫天闪烁的光点，如同一场迟来的流星雨。
楼内的长明灯次第熄灭，只余下顶层袁涛手中那盏，灯芯跳动着，映得他眼底一片亮泽。
摘星楼的启动竟比预想中顺遂百倍。
袁涛指尖那簇跳动的灯火，正是经三重净化的星海能量，微光中透着沁人心脾的纯净——此次本就是实验，
能证明此法可行，便已足够。
他抬眼时，正撞见四位半圣望着灯火的眼神，那里面藏着的渴望几乎要溢出来。
袁涛也不矫情，指尖轻旋，将那团灵气均匀分作四份，随手推向众人：“诸位且拿去细看，瞧瞧是否藏着隐患。”
瑞木文师指尖刚触到灵气团，眼底便泛起惊色；
莲慈师太将灵气纳入掌心，佛光竟随之明亮了三分；
天心剑叟与玄阳上师亦各自接过，细细探查时，
周身气息都忍不住泛起涟漪——这等精纯无垢的能量，对他们冲击境界而言，简直是天赐之物。
楼外，一众世家代表看得真切，原本还带着几分侥幸的神色，此刻都沉了下去，化作一片沉默。
自摘星楼点亮的那一刻起，他们便心知肚明：天，要变了。华国的崛起已如燎原之火，再难遏制——巅峰战力被其笼络，
底层百姓心向华国，他们这些卡在中间的世家，若还梗着脖子硬撑，迟早会被一一拔除。
从前尚有几大圣地挡在前面，即便袁涛欲动他们，看在灵材供奉的份上，半圣们或许还会出面调停。
可如今，在能助修行的星海能量面前，那点情面薄如蝉翼。
半圣们不反过来帮袁涛收拾他们，已算念及旧日香火情。
“我等还有什么筹码可依？”
李家老祖李骅背着手站在廊下，声音里带着前所未有的凝重。
这位天仙境强者望着摘星楼的方向，指尖因用力而泛白。
到了这生死存亡的关头，谁都清楚，以袁涛的性子，若他们再无用处，对方是真敢痛下杀手，斩草除根的。
朱家老祖咳了一声，眼中闪过一丝挣扎：“给那三个小辈递句话吧。我等愿低头，只要能保家族传承，万事皆可商量。”
这话一出，周遭几位老祖皆沉默颔首。
如今袁涛身边的三宫之位水涨船高，杨卿、赢漪、赵涵这三位，
按辈分本是家族里不起眼的小辈，便是嫡系中的嫡系，也只能在祭祖时远远瞧一眼老祖们的背影。
可如今，就因嫁与袁涛，那些高高在上的老祖宗，竟要放低姿态与她们平等对话。
消息传到千崖城时，杨卿与赢漪都有些手足无措，唯有赵涵依旧冷静——她自小尝尽家族冷暖，早已看透这些弯弯绕绕。
“两位姐姐，”赵涵寻到二人时，开门见山便泼了盆冷水，“是想继续做袁家妇，还是要回世家做嫡女？”
杨卿与赢漪皆是一愣。
她们自幼沐浴家族荣光，对家族的认可度本就不低，此刻听闻老祖要见，心里竟生出几分见“偶像”般的惶恐。
被赵涵这般一问，才猛地回过神来。
“涵妹，”杨卿绞着手中丝帕，语气里带着不甘，“难道就没有两全其美的法子吗？”
赵涵摇了摇头，目光清亮如镜：“卿姐，先不论有没有法子，
眼下最该想清楚的是——你心里，到底更认‘袁家媳妇’这个身份，还是‘杨家嫡女’？”
她顿了顿，一字一句道，“这决定了，将来是与家族合作，还是让家族彻底融入华国。”
窗外，摘星楼的金光尚未散尽，映得三人脸上光影浮动。
这看似简单的选择背后，藏着的是世家与华国的未来，是旧秩序与新乾坤的角力。
杨卿与赢漪对视一眼，都从对方眼中看到了迷茫，却也隐隐有了一丝决断的轮廓——她们早已不是当初那个需要家族庇护的小女儿，
如今的身份，早已与华国的命运紧紧缠绕，如藤蔓与古木，共生共荣。
她们能与家族老祖宗平起平坐，凭的从不是什么嫡系血脉，而是“袁涛之妻”这重身份——这点，杨卿与赢漪心里比谁都清楚。
她们不是没想过，或许可以借着袁涛的情意，稍稍拿捏几分，逼他对家族多些让步。
可那点情分就像指间沙，越用只会流失得越快。
唯有牢牢抓住“袁涛媳妇”这个身份，才能在这波澜诡谲的时局里，握住真正的权力与自由，活得比从前更舒展。
想通这层关节，两女眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的坚定。
赵涵将这一切看在眼里，嘴角勾起一抹浅笑：“走吧，去找相公说说这事。
看看他有什么打算，顺便……也该讨些好处，补偿咱们‘失去’娘家的损失。”
她说着“失去”二字时，语气里带着几分戏谑，却也透着几分清醒。
三女相视一笑，先前的纠结烟消云散，随即起身摆驾，朝着摘星楼而去。
此时的摘星楼周遭，早已成了天下强者的汇聚之地。
放眼望去，华服锦袍的仙人境强者往来不绝，几乎聚集了这方世界九成以上的顶尖战力。
除了那几个声名狼藉、早已被打上“邪派”标签的家伙，但凡有点头脸的，
都想方设法凑了过来——谁都想借着摘星楼的东风，搭上华国这艘快船。
而摘星楼顶，袁涛正专注于新的实验。