次日清晨，翟州府内依旧暑气蒸腾，街道尚未热闹起来，“大小姐的茶”门口却早已有两三人等候，只为买一杯清凉茶奶带回家中。
洛云京天还未亮便起来熬煮新一锅茶膏，刚打理好柜台，便听掌柜小桃一边掀门帘一边低声道：
“娘子，那昨日来过的贵人姑娘，好像出事了。”
洛云京手中一顿：“你说的是——付姑娘？”
小桃点头：“对，就是那个说话快、眼睛亮的那位。刚才来买奶茶的学子家眷，说她们娘家亲戚是城中巡铺的，昨夜巡夜时听说福满楼里丢了一位贵女，好像就是她。而且听说是连夜偷偷跑出来的，现在已经惊动了太子的人马。”
洛云京心中不由一紧，昨日那一面之缘，她本不当多事，然一想到那少女坐在木椅上笑意盈盈地夸茶，又说“若在京城开铺子，只怕太后都来喝”，她心中竟泛起一丝担忧。那种聪慧娇俏的姑娘，在现代也极容易引人亲近，如今这般在异乡失踪，若真出了什么事，怕她良心也难安。
她沉吟片刻，便吩咐小桃：“你守好铺子，我出去一趟。”
说罢，她换上轻便衣裙，戴好帷帽，顺着昨日付嘉玲离开的方向而去。她并不打算贸然进福满楼——那地方太子的人守得紧，不好打听。她反倒沿着通往福满楼与南街的几条支巷走了一圈，打算碰碰运气，看那姑娘是否路上留下过踪迹。
谁知刚走到一处巷口小茶棚，便听得棚里几个脚夫正低声议论：“昨天夜里那小娘子可奇怪，我正歇着呢，她鬼鬼祟祟地跑来问路，嘴上说是去北码头找人，可她穿得那身衣裳，哪里像是码头人家的？”
“我也觉得奇怪，听她说话不是本地腔，像是京里来的，她走的时候急匆匆的，还不肯搭小车，说自己认得路，非要自己走。”
洛云京心中一凛，忙靠过去，装作随意地笑问：“几位哥哥，我从京里来，刚好有个表妹也说要来看我，这几日却没音讯，莫不是你们说的那位？”
几个脚夫倒也憨厚，纷纷描述那姑娘的容貌、衣饰，听着听着，与昨日的付嘉玲分毫不差。
“她往哪去了？”洛云京忙问。
“她说去北码头，但那边临河，早晚都有巡防，不好乱进，我看她可能从旧街那边绕了。”一人指了指远处。
洛云京心中不安愈重，朝那旧街方向望去，那里是翟州最老旧的水路街市，杂居着些破旧小贩和流民，不时也有些地痞混混出没，普通人都避而远之，若付嘉玲误入那边——后果不堪设想。
她心念电转，转身便往城西方向疾走，同时脑中迅速整理着昨夜城门封闭前的时辰、通路，以及附近熟人的所在——也许，还来得及找到她。
——
而在翟州城西的巡防营中，卫子潇正焦头烂额。自从发现付嘉玲失踪，他已调动了三路人手，几乎翻遍了福满楼周边，却无半点踪迹。得知她可能往北码头方向走后，他立刻调拨两队人手搜查，仍是一无所获。
午后，他进了临时设于巡防所内的书房，只见太子君乾云负手立于窗前，外面是一株枯黄的梧桐树，枝叶在炎风中簌簌作响。
“殿下，属下办事不利，至今未找到付姑娘。”卫子潇跪下请罪。
君乾云没有回头，只淡淡问：“她若真的迷路，按她性子，不可能不找人问路。你的人都查了茶棚、车行、码头铺子了吗？”
“查了，刚才南巷茶棚的脚夫说，昨夜有人问过北码头方向，衣着打扮与付姑娘相符。”
他沉默了一瞬，终于开口：“她是冲我来的，却不肯等我见她。她怕我冷淡她，也怕自己徒劳南下，偏偏还是来了。卫子潇，她那性子，若不是有真心，怎会一路追来？”
卫子潇一怔，抬头看他，才发现太子面上虽无喜怒，但眼底却有掩不住的懊悔与疲惫。
“她若有一丝闪失，本宫……也难向先帝交代。”君乾云终于转身，语气沉沉。
卫子潇不敢多言，却正要告退之际，忽听外头传来急促脚步声：“启禀殿下！有人在旧街水井旁发现一只女子的帕子，绣着‘嘉’字，落在井边。”
君乾云脸色骤变：“走！”
与此同时，洛云京也刚好赶至旧街，顺着街道一路寻找，远远就看见人群聚在一口废井前，她心中一紧，立刻奔过去。
帕子确是付嘉玲所绣，但井里并无落人，只是在井边的一块青石旁留下一排清晰的脚印，另一边却是几道模糊的车辙印，似乎有人在此挣扎过后被人带走。
“来晚了一步。”洛云京目光沉静，正思索可能的去处，就听身后有人喊道。
她转头，却见太子君乾云一身便装而来，面容俊朗，眉间一丝寒意未消。
洛云京不卑不亢行礼：“昨日曾与付姑娘在茶铺一面，今日听说她失踪，便出门寻踪。”
君乾云定定看了她一眼，目光一闪：“你见过她？”
洛云京略一点头。
他忽然沉声道：“既然你能从话中听出她去向，那接下来，也请你协助查人。”
洛云京轻轻挑眉，没有退缩：“若能助她安然归来，我自当尽力。”
于是，两人初次正面对话，竟在这旧街废井前结了一线，命运的棋局也就此推向下一步。