他忍不住撇了撇嘴，带着几分委屈和抱怨的语气说道：
“蛮帝前辈，您设置的这考验……也太难了！俺差点……差点就真的没力气爬上来了，好几次都感觉骨头要断了，气都喘不上来……”
回想起那如同在万丈海底行走，每一寸肌肤、每一块骨骼都承受着山岳般重压的感觉，以及数次力竭跪倒，几乎无法重新站起的绝望，徐龙象至今心有余悸。
“哈哈哈！”
听到徐龙象的抱怨，蛮帝非但没有生气，反而发出了更加洪亮畅快的大笑，仿佛听到了什么有趣的事情。
“小家伙，你以为俺这九九重天梯是那么好登的吗？这可不是简单的意志考验！”
他的笑声渐歇，语气变得严肃了几分：
“握蛮帝一生，以体入圣，锤炼肉身，打熬气血，最终更是凭借这具不灭战体，打破桎梏，踏入了那无敌帝境！我留下的传承，其核心便是这毕生所修的肉身之力和血脉本源。这股力量至刚至阳，霸道无匹！”
他目光炯炯地看着徐龙象，石手拍了拍他的肩膀：
“如果你无法凭借自身力量，走完这九百九十九级阶梯，完成对肉身的极致淬炼和血脉的初步提纯，使得体魄强度达到一个最基本的门槛……那么，就算你侥幸通过其他方式来到了这里，获得了俺的传承灌顶，结果也只有一个——”
蛮帝的声音斩钉截铁：
“那就是……嘭！根本承受不住那股力量的冲击，爆体而亡，死无全尸！我可不想我的传承者，是个短命鬼，更不想自己的传承变成害人的玩意儿。所以，这考验，看似残酷，实则是为你打下承受传承的根基，是救你的命，懂了吗？”
徐龙象闻言，悚然一惊，这才明白那看似只是折磨的台阶，竟然蕴含着如此深的用意和凶险。
他之前的那点抱怨瞬间烟消云散，取而代之的是一阵后怕和感激。若非他毅力足够坚韧，硬是扛了过来，恐怕真的就如蛮帝所说，与传承无缘，甚至反受其害了。
“好了，传承之事稍后再说。”
蛮帝话锋一转，石雕的眼眸中流露出一丝不易察觉的牵挂与希冀，“在进行传承之前，我想先问问你……如今，外面的蛮族……怎么样了？族人们，可还安好？”
他沉睡了太久，太想知道自己一手创立、守护的族群，如今是何光景。
他期待着从徐龙象口中听到族群繁荣昌盛、称霸南蛮的好消息。
然而，徐龙象脸上浮现的表情，却并非他所期待的那样。只见徐龙象的神色黯淡了下来，眉头紧锁，带着愤懑与焦急。
“蛮帝前辈，”徐龙象握紧了拳头，声音低沉，“现在的南蛮州，妖族势力横行，一直和蛮族作对，抢夺资源，杀害蛮族的族人！这么多年来，蛮族大多时候都只能被动防守，处境艰难。这一次，为了能让俺安全抵达这里，获得您的传承，带领族人走出困境，蛮族所有的部落，几乎是全军出击，正面攻打妖族的老巢万妖谷，为俺吸引注意力……现在，他们肯定还在和妖族惨烈厮杀！所以，俺必须尽快获得传承，然后赶紧出去，帮他们一起打死那些可恶的妖族！”
听着徐龙象的叙述，蛮帝雕像那双石质的眼眸中，原本的希冀之光迅速熄灭，取而代之的是一股逐渐凝聚、冰冷刺骨的寒意，周身甚至隐隐有实质般的煞气开始弥漫。
“妖族……果然还是成了气候，反噬其主了吗……”
蛮帝的声音如同万载寒冰，带着压抑到极致的怒火，“都怪兽帝那个混蛋家伙！当年……俺就不该一时心软答应他！”
他巨大的石拳猛地攥紧，坚硬的石质摩擦，发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”声响，仿佛蕴含着无尽的悔恨与暴怒。
徐龙象被这股突如其来的恐怖煞气惊得后退了半步，不解地看着蛮帝。
蛮帝深吸了一口气，似乎在平复激荡的情绪，缓缓说道：
“当年，与我同时代的另一位帝君兽帝，统领着天下妖族与兽族。他找到俺，提出东极域和南蛮域应该多进行交流，希望让他们兽族之中那些能够化形成功、灵智已开的强者，与我们蛮族之中的强者进行通婚。”
“起初，俺是坚决不同意的！非我族类，其心必异！我蛮族依靠自身血脉与毅力足以屹立于世，何须借助外力？”
蛮帝的语气带着追忆，“但是，兽帝那家伙，三番五次提着他们东极域特有的、极其烈性的好酒美食来找我喝酒……我这人，没啥别的爱好，就好这一口……喝了他的酒，吃了他的肉，这嘴就软了……”
他顿了顿，语气中带着一丝无奈和自嘲：
“况且，那家伙当时说得天花乱坠，说什么两族结合，可以取长补短，诞生出血脉更加强大的后代，能让蛮族整体实力更上一层楼……我仔细想想，似乎……也确实有那么点道理，强强联合嘛。加上我当时自负实力，认为就算有什么变故，也足以镇压一切，却没想到后来天外异族的入侵。”
“于是，在他的软磨硬泡和美酒攻势下，我……最终还是答应了下来，允许部分化形妖族与蛮族通婚。”
“可是，万万没想到啊！”
蛮帝的声音陡然拔高，充满了懊悔与愤怒，“最初，兽族和蛮族结合后诞生的第一代、第二代混血，确实展现出了惊人的天赋！他们继承了兽族的部分血脉神通，肉身基础比纯血蛮族更加强大，再搭配上我们蛮族独有的锤炼肉体的功法，使得他们的肉身强横到了一个惊人的地步，一度被视为蛮族未来的希望……”
“然而，隐患，也正是从那时，便已经埋下。”
蛮帝的目光投向遥远的虚空，仿佛穿透了时空，看到了那埋下祸根的过往。
“唉——”
蛮帝发出了一声悠长而沉重的叹息，那叹息声中充满了复杂难言的情绪，有追悔，有无奈，也有一丝对命运弄人的感慨。