戌时三刻，点兵台在暮色中犹如一座巍峨的钢铁堡垒，朱漆旗杆上的玄色战旗猎猎作响，金线绣就的“苏”字在风中翻卷，似欲冲破夜幕。苏明博立在将台中央，腰间燧发枪的黄铜枪托泛着温润光泽，与他甲胄上的鎏金兽首交相辉映。台下十万大军阵列整齐，三万具步枪寒光凛凛，三百门红衣大炮昂首向天，在月光下宛如蛰伏的巨兽。
“此次南征，当以火器开道！”苏明博的声音穿透夜色，工部督造的新式火器箱在篝火映照下泛着冷光，箱角的铜锁上还刻着“神机三号”的暗纹。随着号角长鸣，车轮碾过青石板的声响如闷雷滚动，随军工匠推着满载火药桶与铅弹箱的辎重车缓缓前行，木桶上的“雷火局造”朱印，昭示着这场战役的划时代意义。
当先锋部队抵达安南北境时，晨雾还缠绕在山谷间。三百名神机营精锐呈三列横队排开。“预备——放！”随着将旗挥落，三百道火光撕裂晨雾，硝烟如毒蛇般弥漫开来。铅弹穿透安南守军竹盾时发出令人牙酸的爆裂声，前排士兵被巨大的冲击力掀飞，后背撞在城墙上发出闷响，鲜血顺着竹盾缝隙汩汩流出，在潮湿的泥地上蜿蜒成河。这场佯攻中，苏明博特意命人将三分之一的步枪装填空包弹，此起彼伏的枪声在山谷间回荡，成功营造出十万大军压境的假象。
安南统帅黎元璋果然中计，急令谅山的象兵军团星夜驰援。三百头战象身披青铜鳞甲，象牙上绑着两尺长的三棱透甲锥，在山道上奔腾时地动山摇。象背上的精锐武士手持狼牙棒，腰间挂着淬毒标枪，他们不知道，此刻苏明博的千人敢死队正借着月光的阴影，悄然逼近升龙城外的粮草囤积处。
“检查火铳药池，燧石必须干燥！”副将陈安国摩挲着改良后的五连发燧发枪，这种新式武器的转轮弹仓可连续击发，是工部耗时半年的心血结晶。敢死队员们腰间别着的震天雷经过特殊改制，引信缩短到三息便可引爆，铁壳上密布的菱角能在爆炸时形成致命的杀伤。然而当他们摸到粮仓外围时，却倒吸一口冷气——安南人在粮仓四周挖了三丈宽的壕沟，沟中插满削尖的竹签，木栅拒马足有两人多高，了望塔上的火盆将方圆百步照得亮如白昼，巡逻队腰间的铜铃随着步伐发出细碎声响，任何异动都会被瞬间察觉。
中军大帐内，沙盘上的红蓝小旗标示着敌我态势。苏明博盯着蜿蜒的红河支流，烛火在他脸上投下明暗交错的阴影。“传我将令！”他突然握紧腰间火枪，“工兵营连夜开挖引水渠，火器营即刻组装‘水雷’！”所谓水雷，是用三寸厚的陶罐装填火药，外裹三层防水牛皮，再用浸过桐油的麻绳串联，引信处暗藏机关，遇水即可自燃。
子时三刻，随着“轰隆”一声巨响，第一枚水雷在河道中炸开。汹涌的河水裹挟着破碎的陶罐碎片，顺着新挖的水渠奔涌而下。安南守军还未反应过来，第二波、第三波水雷接连引爆，轰鸣声震得地面颤抖，河水如脱缰野马冲破木栅，瞬间淹没了堆积如山的粮草。
“点火！”陈安国一声令下，百名火箭手同时点燃箭矢。改良后的火箭加装了磷粉与松脂混合的助燃剂，尾翼经过特殊设计，在空中划出精准的抛物线。当燃烧的箭矢坠入湿漉漉的粮草堆，诡异的一幕出现了——浸透河水的稻草非但没有熄灭火焰，反而在磷粉的作用下剧烈燃烧，腾起的黑烟直冲天际，刺鼻的焦糊味中还夹杂着令人作呕的硫磺气息。
象兵军团回援的马蹄声在十里外便清晰可闻。苏明博亲自坐镇的火炮阵地早已严阵以待，十二门刻着膛线的红衣大炮昂首向天，炮口还残留着试射时的青烟。“校准标尺，目标象群左翼！”随着火绳点燃，实心铁弹如流星般划过夜空，在象群中炸开一朵朵血花。战象发出痛苦的嘶吼，巨大的身躯轰然倒地，将周围的骑兵碾成肉泥。
“轮放！”三千名步枪手按照改良后的“三段击”战术，前排射击、中排装填、后排待命，步枪清脆的击发声此起彼伏。密集的铅弹如雨点般射向象兵，战象被激怒后开始不受控制地狂奔，反而冲散了己方的步兵方阵。此时明军推出虎蹲炮，发射的霰弹如同死神的镰刀，数百枚铁砂喷射而出，所到之处血肉横飞，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
苏明博手持特制的双管燧发枪冲入敌阵，每一次枪响必有一名安南将领倒下。他的虎豹骑紧随其后，马槊上的三棱枪头涂着见血封喉的毒药，弯刀上的锯齿能轻易撕开铠甲。安南军队的防线在火器与铁骑的双重打击下迅速崩溃，曾经威风凛凛的象兵军团，此刻只剩下满地残肢和受惊狂奔的战象，有些战象甚至冲进己方营垒，将帐篷与粮草踏成齑粉。
当第一缕晨光染红天际时，升龙城头的安南旗帜被扯下，明军的玄色大旗迎着晨风猎猎飘扬。苏明博抚摸着沾满硝烟的燧发枪，望着远处仍在燃烧的粮仓。这场融合了传统谋略与新式火器的战役，不仅让他在朝堂上的地位更加稳固，更预示着一个火器称雄的新时代即将到来。而那些在炮火中倒下的安南士兵，成为了冷兵器时代最后的祭品——他们至死都不明白，为何明军的火器如此精准致命，又为何那些浸了水的粮草反而烧得更加猛烈。
战后清点，明军仅以三千伤亡便歼灭安南精锐五万，缴获的战象、粮草不计其数。苏明博将缴获的青铜象鞍熔铸成火炮，把战象编入运输队，还特意从俘虏中挑选工匠，充实工部火器局。