夜，深沉如铁。
南京守备京营大营之内，无数士兵在各自将领的呵斥下，乱糟糟地集结着。他们中的大部分人，直到被刺耳的警锣声从睡梦中惊醒，都不知道发生了什么。空气中弥漫着困惑、恐惧和一丝即将兵刃相向的紧张气息。
就在此时，大营的正门，在火把的照耀下，被人从外面缓缓推开。
梅春，一身浴血的亮银重甲，左手提着一颗死不瞑目的、尚在滴血的人头，右手握着长刀，一步步地，走入了这座南京城防的中枢所在。
他身后，是那十八名如同从修罗场中走出的亲兵死士，他们身上的赤红色布面铁甲，早已被鲜血浸染成了暗紫色，手中的雁翎刀，兀自滴着血。再往后，是数百名身穿同样红色铁甲、手持火铳的孝陵卫精锐，他们沉默地散开，如同一张死亡的大网，将大营门口彻底控制。
“是……是赵帅！”一名眼尖的参将，看清了那颗人头，失声惊呼，声音中充满了难以置信的恐惧。
“赵之龙！”
这个名字，如同一道闪电，瞬间劈中了整个混乱的军营。所有人都呆住了。
“国贼赵之龙，意图开门揖盗，卖城求荣，已被我奉太祖之名斩杀！”梅春将赵之龙的人头高高举起，他的声音，在内力的加持下，如同洪钟大吕，清晰地传遍了整个大营的每一个角落。
“尔等皆是我大明军人，食君之禄，忠君之事！岂能随此国贼，一同背上万世骂名，万劫不复！”
营中，几名赵之龙的心腹将领，在最初的震惊之后，终于反应过来。其中一人色厉内荏地拔出刀，指着梅春，大吼道：“梅春！你擅杀主帅，形同谋逆！弟兄们，此人乃是叛贼，给我拿下！”
他试图煽动士兵上前，但回应他的，只有一片死寂和士兵们惊恐闪躲的眼神。没有人是傻子，眼前这阵仗，分明是一场有预谋的、成功的兵变。更何况，梅春所代表的“孝陵卫”，在法统上，有着天然的、对所有大明军人的压制力。
梅春看着那几个叫嚣的将领，眼神中没有丝毫波澜，只是冷冷地吐出了两个字：
“射！”
“砰砰砰！”
早已等候多时的孝陵卫火铳手，瞬间扣动了扳机！硝烟忽然炸起，带着尖锐的破空声，精准地覆盖了那几个将领所在的位置！
惨叫声只响起了半声，便戛然而止。那几名企图顽抗的将领，连同他们身边的几个亲兵，当场便被射成了刺猬，死状凄惨。
这血腥而又高效的立威，如同最冰冷的冬雨，浇灭了京营中最后一丝反抗的念头。
“我再说一遍，”梅春的声音，如同寒冰，“放下兵器，归建听令者，既往不咎！顽抗者，以赵贼同党论处！”
“哐当……哐当啷……”
兵器被扔到地上的声音，开始此起彼伏地响起。
梅春没有再看那些降服的士兵，他提着人头，大步流星地走向中军大帐。他知道，这只是第一步。他用武力夺取了兵权，但在天亮之前，他必须为自己这场“名不正言不顺”的兵变，找到最坚实的“大义”靠山。
他立刻下令，命自己最信任的孝陵卫副手，带领主力部队，暂时接管京营的防务，并严令任何人不得出入。而他自己，则带着那十八名死士，和赵之龙的人头，消失在了南京城的夜色之中。
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子时，史可法府邸。
作为南京朝堂公认的、最具气节的文臣，史可法已经数日未曾安眠。江南的乱局，留都的投降暗流，都让他忧心如焚。当管家通报，孝陵卫指挥使梅春深夜求见时，他心中一沉，知道有大事发生了。
书房内，梅春屏退了左右，将赵之龙的人头和那份通敌的密信，一并放在了史可法的面前。
“史公，”梅春对着这位自己素来敬重的老臣，郑重地行了一个军礼，“国家危难，社稷将倾。有国贼欲献城求荣，梅铮身为太祖亲军，不敢坐视。昨夜，已擅自行事，斩杀赵之龙及其核心党羽。南京军务，暂为梅某所控。”
史可法看着眼前的人头和信件，听着梅春那平静却又充满了血腥味的话语，只觉得一阵天旋地转。他扶着桌子，才勉强站稳，颤声道：“梅将军……你……你可知，此举……此举乃是兵变啊！国法何在？朝廷体统何在？”
“学生知道。”梅春的回答，斩钉截铁，“但若不如此，今日的金陵，便已是沈逸那叛军的囊中之物！届时，江南糜烂，国将不国！学生请问史公，是国法重要，还是国家重要？是朝廷的体统重要，还是大明的存亡重要？”
“当此之时，若还拘泥于所谓的‘程序’和‘法理’，那便是真正的迂腐，是置江山社稷于不顾，是最大的不忠！”
这番话，如同利剑，直刺史可法的心脏。他看着眼前这个浑身浴血、眼神却清澈无比的年轻将领，心中百感交集。他看到了律法的崩坏，也看到了一个忠臣在绝境中的担当。他知道，梅春说得对。
梅春见史可法面色变幻，再次躬身，语气诚恳无比：“史公，梅某乃一介武夫，只知杀贼，不知治国。今日前来，非为邀功，乃为负荆请罪，更是为了……托付！金陵城百万生民，朝堂之稳定，大明之法统，皆需仰仗史公这等士林领袖出面主持！梅某愿将兵权暂交，只求史公能看在太祖皇帝的份上，看在江南亿兆生民的份上，出山，为国定鼎！”
史可法闭上双眼，长长地叹了一口气。他知道，自己已经没有选择。梅春的兵变，已经将所有人都逼到了悬崖边上，要么跟着他一起“拨乱反正”，要么就一起掉下去，摔得粉身碎骨。
“梅将军，国之柱石也。”他缓缓睁开眼，眼神变得无比坚定，“你的忠勇，老夫敬佩。此事，老夫……应下了！你放手去做，这朝堂之上，若有非议，老夫一力担之！”
得到了史可法的支持，梅春心中大定。他没有停歇，又马不停蹄地赶往了下一处府邸。
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朱大典府。
与史可法的文人风骨不同，朱大典虽是文臣出身，却以知兵、强硬而着称。他在听完梅春的叙述，并亲眼看到赵之龙的人头后，没有丝毫的震惊和犹豫。
他猛地一拍大腿，抚掌大赞：“杀得好！杀得痛快！我早就看赵之龙那厮不顺眼，满肚子男盗女娼，毫无忠义之心！梅将军此举，真乃天降神兵，为国除了大害！”
他看着梅春，眼中满是欣赏：“将军放心！你既已动手，我朱大典绝无袖手旁观之理！南京城中尚有数个卫所，其指挥官与赵之龙素有往来，恐有异心。此事交给我，天亮之前，我必为你将他们一一‘安抚’妥当！”
有了史可法的“名”，和朱大典的“力”，梅春知道，大局已定。
黎明时分，当第一缕晨光照进南京城时，一个以史可法、梅春、朱大典为核心的、临时的、但极其强大的“战时权力核心”，已经秘密形成。
他们共同决定，在午时，于兵部大堂，召集南京所有文武大臣，进行最后的“摊牌”。
一份份由史可法和梅春共同署名的传召令，被孝陵卫的士兵，送往了南京城内所有五品以上文武官员的府邸。
传召令的内容很简单：“国贼赵之龙，意图献城，已为国法所诛。兹定于午时，于兵部大堂，共商国是，清查奸党，所有在京官员，不得缺席。违者，以赵贼同党论！”
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史可法：
清朝官修的《明史·史可法传》，虽然是“敌国”所修之史，但对史可法给予了极高的评价，这也是非常罕见的。传记的结尾赞曰：
“呜呼！念其最后之从容，则所谓浩然之气，塞于天地之间者，可无愧矣。……论曰：可法短小精悍，面黑，目烁烁有光。忠义骨立，殚心兵事，……其始终不屈，与文天祥、陆秀夫何异哉！”
朱大典：
《明史·朱大典传》 评价他：
“大典有胆略，娴将略，……性刚果，勇于任事。”