云逸的手指从玉匣扣环上松开，掌心缓缓抬起，迎向对方视线。他没有后退，也没有再向前一步，只是将双手摊开，姿态坦然。
“我不是来夺地盘的。”他的声音不高，却清晰传入每一名黑袍人耳中，“也不是来立规矩的。你们布阵在此，等了多久？若只为抢东西，不会等到我们出现才现身。”
为首的黑袍人依旧静立，兜帽下的双眼如深潭无波。其余六人脚下的符文蓝光微闪，似有灵力流转，但并未发动。
云逸不动声色，继续道：“源晶在我手中，但它不属于我。它不属于任何人。我能带你们找到它，也能让你们看它如何回应天地——前提是，我们都不把它当成战利品。”
一阵风掠过山口，吹动几片枯叶贴着地面打转。那七道身影仍无动作，仿佛与脚下阵法融为一体。
“你凭什么认为我们会信你？”黑袍首领终于开口，嗓音低沉沙哑，不带情绪。
“我不需要你们信我。”云逸目光直视，“我只需要你们明白一件事：你们在等的，和我在找的，是同一个答案。否则，你们不会停在这里，而是已经冲进去了。”
他顿了顿，指向地面那圈泛着微光的符文：“引灵阵不是进攻用的，是感应用的。你们想让它动起来，可它不动。为什么？因为它缺一个‘引子’——而我手里这个，就是引子。但我一个人进不去，你们也进不去。谁强行破阵，谁就会触发反噬。昨夜裂谷雷劫的事，想必你们也听说了。”
黑袍首领沉默片刻，侧头看向身边一人。那人微微点头，似在确认什么。
“你说合作。”首领重新望向云逸，“怎么合？”
“简单。”云逸语气平稳，“监管权轮流执掌，每半日换一次。一方两人值守，另一方不得靠近存放源晶之处。探索期间，所有发现即时通报，若有隐瞒，视为违约。危险共担，退路共享。若有人中途退出，不许阻拦，也不许追击。”
赵九霄站在队伍后方，握刀的手稍稍松了一分力道，但仍未放下。
月璃立于云逸左后方三步远，指尖轻搭眉心，神识如细网铺展而出，悄然扫过七名黑袍人的灵力波动轨迹。她未说话，但眼神微凝，似察觉到某些异常。
黑袍首领盯着云逸良久，忽然问：“你见过这种阵法？”
“没见过。”云逸摇头，“但我认得它的纹路走向。前日在裂谷石脊上，那种节奏感……和这阵法的脉动一致。这不是人为刻出来的，是顺着地脉走势自然成型的。你们只是把它激活了。”
此言一出，对方七人中有一人肩膀微不可察地颤了一下。
首领缓缓抬起手，做了个下压手势。六名黑袍人同时收力，脚下符文光芒渐弱，直至隐没于泥土之中。
“可以合作。”他说，“但第一轮监管由我们开始。源晶必须交出来。”
云逸没有立刻回应。他低头看了眼胸前的玉匣，又抬眼看向对方。
“我可以交出玉匣。”他说，“但我要亲眼看着你们登记封印印记。一旦发现有人试图单独开启或转移，协议即刻作废，我们当场撤离。”
“你没有讨价还价的余地。”一名黑袍人冷声道。
“我没有。”云逸平静回答，“但我有选择不合作的权利。你们想要的是真相，不是一颗死物。如果你们只想拿走它，那就现在动手。我不会拦着，也不会逃。”
空气再次凝滞。
数息之后，黑袍首领轻轻点头：“准了。我们设双印封存，双方各留一道灵识烙印。开启需两方共同解印。”
“可以。”云逸伸手入怀，取出玉匣，举至胸前，“但现在就做。”
对方派出两名黑袍人上前，各自掐诀，在玉匣表面留下一道暗红色符痕。云逸紧随其后，指尖划过匣面，一道青光缠绕而上，与那两道红痕交汇成三角锁形图案。
封印完成的瞬间，玉匣表面浮现出一层极薄的雾膜，隔绝了内外气息。
“接下来呢？”云逸收匣入袖，看向首领。
“进入灵地。”对方答道，“但你的人留在外面。”
“不可能。”云逸断然拒绝，“我们一起进来，就要一起行动。他们是我的同伴，不是累赘。”
“他们的实力不够。”黑袍人中一人冷冷道，“里面不是讲情分的地方。”
“那你们怎么敢让我进去？”云逸反问，“我不也是一个人来的？我的实力，你们昨天晚上就已经见识过了。他们能活到现在，不是靠运气。”
黑袍首领抬手止住手下言语，盯着云逸道：“三人同行，不得超过五人总数。你这边只能带两个。”
云逸回头扫了一眼队伍。月璃眼神坚定，赵九霄虽未开口，但已向前半步。
“好。”云逸转身，“我和月璃、赵九霄进去。其他人原地待命，保持联络畅通。”
黑袍首领点头，随即挥手示意。六名下属迅速收拢阵型，其中两人捧起一块灰褐色石碑，立于山口边缘。碑面刻满细密纹路，中央凹陷处嵌着一枚晶石。
“这是记录仪。”首领解释，“每次进入者的灵压、轨迹、停留时间都会被刻录。若有人失踪或信号中断，数据会自动回传。”
“你们倒是准备周全。”赵九霄低声嘀咕。
“比你们早到三天。”黑袍人回了一句。
云逸没有理会争执，只问道：“什么时候开始？”
“现在。”首领迈步向前，“但我们有一个条件——进去之后，听我指挥。至少前三盏茶时间，由我们领路。”
云逸略作思索，点头：“可以。但三盏茶后，路线由双方协商决定。”
“成交。”
双方各自整队，十人分成两列，缓步朝山口深处走去。地面逐渐变得坚硬如铁，草木稀疏，空气中弥漫着一股淡淡的金属味。
就在即将跨过门槛之际，月璃忽然伸手按住云逸手腕。
他停下脚步。
她没说话，只是轻轻摇了摇头，幅度极小。
云逸明白她的意思。
他回头看了眼那块记录石碑，又望向走在前方的黑袍首领背影，低声对月璃道：“盯紧那个碑。如果它开始自己刻字，立刻提醒我。”
她点头。
赵九霄握紧刀柄，落后半步，始终保持警戒姿态。
一行人穿过狭窄岩缝，眼前豁然开阔。一片灰白色平原延展而出，远处雾气翻涌，隐约可见巨大柱状物耸立其间，像是倒塌的石柱，又像某种生物遗骸。
地面布满龟裂纹路，每隔一段距离便有一处凹陷，内里闪烁微弱蓝光，与入口处的引灵阵纹路如出一辙。
黑袍首领抬手示意暂停前进，蹲下身，手掌贴地。
片刻后，他缓缓抬头，声音低沉：
“地脉醒了。”