地脉的震颤尚未平息，灰白平原上的雾气已开始翻涌。云逸脚步未停，左手微抬，示意身后众人压低呼吸。他能感觉到脚下大地的搏动比先前快了半分，像是某种沉睡之物正被无形之力牵引着苏醒。
月璃紧跟其后，指尖轻抚眉心，神识如细网铺展，却只触到一片混沌。那雾不止遮眼，还在缓慢侵蚀感知，仿佛有无数细针扎入识海边缘。她低声提醒：“雾里有东西在干扰心神。”
赵九霄握刀的手紧了紧，右肩处的旧伤隐隐作痛。方才穿过岩缝时，他曾短暂恍惚，竟觉得前方黑袍首领的身影变成了昔日追杀他的仇家。他用力眨眼，将那幻影驱散。
“别走散。”云逸声音低沉，“三人一组，手搭肩，月璃居中稳神。”
队伍迅速调整阵型。两名黑袍人守在侧翼，手中符杖微微发亮，显然也察觉到了异常。黑袍首领走在最前，步伐依旧沉稳，但背脊线条已绷得笔直。
雾越来越浓，视线不过三丈。地面裂纹中的蓝光忽明忽暗，节奏紊乱。云逸闭目片刻，掌心贴向膝盖，借由身体与地面的接触，捕捉那一丝微弱的地脉节律。他睁开眼，转向左侧：“主脉偏移了，往那边走。”
刚迈出几步，赵九霄猛然顿住。他盯着前方地面一道不起眼的凹痕，瞳孔一缩。“等等——那纹路动了。”
话音未落，雾中骤然掠过数道灰影。狼形妖兽自虚空中扑出，通体泛白，双目赤红如燃炭火。它们没有实体般的轮廓，更像是由雾凝聚而成，落地无声，爪锋划破空气时却带起刺耳的撕裂声。
一名黑袍人反应极快，符杖横扫，一道灵光斩向最近一头妖兽。可那影子竟在半空扭曲闪避，反身扑至其背后，利爪擦过肩头。那人闷哼一声，身形晃动，脸上瞬间浮现出错乱神情，竟调转符杖指向同伴。
“精神震荡！”云逸低喝，“守住心神！”
他疾步上前，右掌拍地，体内灵力顺着节律感引而出，化作一圈微不可察的波动沿地面扩散。那些妖兽动作齐齐一滞，似被某种频率干扰了行动。
“月璃！清心咒，定向释放！”
月璃双手交叠于胸前，唇间吐出短促音节。一道柔和却极具穿透力的声波穿雾而过，如清泉漫过焦土。被控制的黑袍人浑身一震，眼神恢复清明，惊觉自己刚才险些误伤同伴，脸色顿时发白。
“结阵！”云逸再吼，“两翼收缩，护住中间！”
剩余黑袍人迅速靠拢，符杖交错成网，灵力交织成屏障。妖兽在阵外游走，嘶吼连连，却不敢轻易靠近。然而它们并不退去，反而围绕队伍缓缓打转，赤红双目始终锁定目标。
赵九霄咬牙挺立，左臂已缠上简易药布，血迹仍渗出一角。他刚才为掩护一名队友，硬接了一爪，虽未重伤，但神志一度陷入混乱，竟看见多年前村落焚毁、亲人倒伏的画面。他深吸一口气，强迫自己清醒。
“这些不是普通妖兽。”黑袍首领终于开口，声音沙哑，“它们是地脉浊气所化，靠吞噬神识维生。越挣扎，越容易被拖进幻境。”
“那就别给它们机会。”云逸目光扫过四周，“它们依附雾气行动，说明离不开这片区域。我们只要稳住阵脚，不乱冲，它们奈何不了我们。”
话刚说完，地面猛地一震。
所有人立足不稳，接连踉跄。裂纹中的蓝光骤然暴涨，随即又熄灭。远处核心地带传来一阵低沉轰鸣，像是某种封印正在松动。雾气翻滚加剧，空中竟浮现出数道残缺符文，闪烁几下后又消失不见。
“不对劲。”月璃抬头，眉头紧锁，“那些符文……和源晶表面的纹路很像。”
云逸心头一紧。他从怀中取出玉匣，打开一线。源晶静静悬浮其中，光芒微颤，竟与空中浮现的符文产生共鸣。每一次闪烁，都让地底震颤加剧一分。
“它在回应什么。”他说，“这地方……原本就有一块更大的源晶碎片。”
黑袍首领沉默片刻，忽然转身走向一块矗立的巨岩。他伸手抹去岩石表面尘土，露出下方刻痕——正是与入口处相似的引灵阵纹路，只是更加完整。
“我们来晚了。”他低声道，“有人已经启动了核心阵法。”
“谁？”云逸问。
“不知道。但我们不能再往前了。”黑袍首领回头，“除非你想让整个灵地崩塌。”
“可如果我们退回去，等在外面的人也活不了。”月璃看向外围，“雾气在扩张，刚才那些妖兽出现的位置，现在已经看不见了。”
赵九霄扶着岩壁站直身体：“现在进退都是死路？”
“不一定。”云逸蹲下身，手掌再次贴地。这一次，他清晰感受到地脉震动的频率正逐渐与源晶同步，形成一种奇特共振。若任其发展下去，恐怕不只是妖兽会出现，整片地层都会被激活，变成一座杀阵。
“我们必须找到控制节点。”他说，“就在核心区附近。只要切断连接，就能暂时压制异动。”
“你疯了？”一名黑袍人厉声道，“那里才是最危险的地方！”
“留在这里更危险。”云逸站起身，目光坚定，“等雾彻底吞没这片区域，谁都逃不出去。我们现在还有选择，再拖下去，连选择的机会都没有。”
黑袍首领盯着他良久，终是点头：“五人同行，不能再多。我和你，加上月璃、赵九霄，再带一人。”
他指了名手持符杖的下属。那人脸色难看，却没反对。
“记住。”云逸收起玉匣，按住腰间短刃，“一旦发现异常，立刻撤回这块岩石。这是目前唯一稳定的锚点。”
众人默然应下。
他们重新列队，朝着雾气最浓的方向移动。每一步都极为谨慎，生怕触发未知机关。沿途裂纹越来越多，蓝光频闪，偶尔还能看到半截埋在土里的石柱，上面刻满古老铭文，大多已风化不清。
行至中途，空中符文再现，这次持续时间更长。月璃悄悄掐诀，将轨迹烙印于记忆之中。她知道，这些可能是解开谜题的关键。
突然，赵九霄停下脚步。
他盯着前方地面一块凸起的石块，眼神微变。“那个……是不是动了一下？”
云逸立即抬手止步。所有人屏息凝神。
那石块静止不动，仿佛从未变化。
但就在下一瞬，它的轮廓开始模糊，缓缓隆起，竟化作一只与之前不同的妖兽——体型更大，四肢粗壮，头生独角，全身覆盖着类似鳞甲的灰质外壳。
它没有立刻攻击，而是缓缓抬起头，赤红双眼中映出五人的倒影，嘴角咧开，露出森然笑意。
云逸的手紧紧握住刀柄，指节因用力而泛白。