夜色四合，后花园的紫藤架在晚风中簌簌作响。宜棠攥紧丝质裙裾疾步穿行，绣花鞋踩在鹅卵石径上发出细碎的咯吱声。
她早已摸清花房后头临着护城河支流，老柳树下系着条褪了漆的小船。
今夜月光如水，将她的剪影拉得细长，投在爬满忍冬的灰砖墙上，疾行的身影灵动，自由的灵魂呼之欲出。
“喵——”陡然响起的凄厉猫叫惊得她后背沁出冷汗。紧接着是瓦片坠落的脆响，碎陶片混着泥土哗啦啦倾泻而下。
守园老伯沙哑的咒骂声裹着北地口音传来：“作死的畜生！”
竹竿扫过砖地的沙沙声渐远，宜棠趁机闪身钻进花房。
“好险！”宜棠暗自庆幸。
浓烈的玫瑰香扑面而来，昏暗的煤油灯挂在四边廊檐下，层层叠叠的各色花瓣藏着奔放的喜悦，在暗夜里自在。
宜棠颤抖的指尖刚触到花茎，尖刺便扎入皮肉，血珠滚出，在暗淡的光线中不明的颜色，痛的知觉让宜棠更加清醒。
将沁血的食指含进嘴里时，她忽然想起昨夜沈世元咬她耳垂的触感，慌忙甩头驱散这恼人的联想。
还好要走了，再晚些，她也会贪念。
河面浮着月光，詹森执桨的手背青筋凸起。
小船随水波轻轻摇晃，船头马灯将宜棠素白的面庞照的温暖而柔和，仿若忍冬，黄白双色，淡雅中芬芳，馥郁中收敛，叫人贪念青春时光。
宜棠提着裙裾跃上船板，“快走。”
宜棠的心跳得厉害，生怕下一秒又要生出枝桠。
金发青年问道：“你不要你的丈夫了？”语气里带着西洋人特有的直率。
宜棠别过脸，盯着对岸渐次排列的灯笼：“再快点。”
身后朱门内隐约传来的喧闹声令心跳漏了半拍，她死死掐住自己的掌心。
走吧走吧，外面天宽地广，你所求者，不过是内心的安宁与充实的人生。
桨声中，詹森的蓝眼睛在夜色里闪着好奇的光：“我觉得他是个大英雄。”
詹森一边用力划船，一边问宜棠，“我拐走了一个大人物的老婆，我会不会触犯你们的法律？”
船身忽地倾斜，宜棠扶住潮湿的船舷，腕间翡翠镯撞出清脆声响，她望着波纹里破碎的月影轻笑：“法律管不了，我们原本就无凭无据。”
夜风卷起她鬓边碎发，露出耳后淡红的吻痕，詹森嗅到她身上若有似无的沉水香。
詹森觉得宜棠美若天神，与她并肩，总有一种特别的安心感，她是一个值得托付的人。
“你后悔也来不及了。”宜棠道，“再快点，别被发现。”
“你不用紧张。”詹森道，“你说他们不要你，他们还追你做什么？”
“我想快点离开这里。”宜棠道，“我还没有问你，你为什么会离开西安？”
“那个张小姐，每日找我学英文，我觉得她有些笨，我教不会，于是落荒而逃。”詹森沮丧道：“更让人难过的事，我连一个牛痘也没有接成功。”
“别灰心，詹森。”宜棠安慰，“以后我跟你一起做，一定能成功。”
宜棠笑了，“我不就是你们接种的，我胳膊上还有个大疤，那时候广州接种的人也不多。”
“不是我的问题，可能我跟陕西八字不合。”詹森道。
“看来你跟着张如玉学了不少中文。”宜棠道，“她怎么舍得放你离开？”
“她来京城了，我跟着来，半路跑掉了，没有钱花，就去六国饭店表演魔术，居然遇见你。”詹森兴奋道，“你的逃跑计划，我很感兴趣，这么疯狂的事，真不像是你能做出来的。”
“她来做什么？”宜棠好奇。
“为你的丈夫而来。”詹森道，“你不要难过。我现在比你还了解你丈夫，因为如玉张给我讲了一路，你想不想听？”
“当然不想。”宜棠道，“你留着以后写小说挣钱，讲给我听浪费了，我不付钱还不想听。”
“你还是没有告诉我，你为什么要走？”詹森还是很好奇。
“我是荣大夫啊。”宜棠笑道。
她的笑声里透着自信，在水面飘荡，在月色下，闻者开阔。
“张小姐来做什么？”宜棠问道，“她想做沈世元的太太，可我今天走的时候，家里已经住进了一位想要当沈太太的女人。”
“我搞不懂你们，一个男人为什么要娶这么多女人。”詹森耸耸肩，摊开手。
“所以我要走，我不奉陪。”
“沈世元呢？”詹森问道，“在西安的时候，我记得他已经拒绝了张如玉。”
“此一时彼一时。”宜棠道，“他也有拒绝不了的时候。”
“如果是这样，棠棠，我支持你。”詹森道，“你值得一份独一无二的爱。”
宜棠莞尔。
“唉…….我们两个都是逃出来的，以后吃饭都是问题吧。”詹森沮丧道，“你有没有带钱出来。”
“那当然。”宜棠笑道，“我有在你们外国银行存钱，除非银行不讲信用，否则吃饭的钱还是有的。”
“对了，我还把我丈夫卖了个好价钱。”宜棠想起苏辰的银票。
“什么意思？”詹森不解，“卖给谁了？这不犯法吗？”
“法律管不了。”宜棠笑了，水面上波光粼粼，微风拂面，久违的自由让她一扫这几日阴霾，“有个女人喜欢沈世元，给了我一笔钱，让我离开。”
“你不是本来就要离开吗？”詹森有些晕。
“是的。”宜棠眨眨眼睛，“我不告诉她，否则这笔钱我挣不到。”
“沈世元知道了会很生气吧？”
“我不管，我们不会再见面了。”
“你真是个冷心肠的女人。”詹森耸耸肩膀。
“谁说不是呢？”宜棠笑了，她沉浸在荷风之中，月亮落下去，天地静谧，黑不隆冬，宜棠努力想起小时候这里的样子，又觉得自己有些可笑，现在民国了。
女人们可以穿着香云纱，摇着檀香扇出门了，不用死守闺中。
她这般成亲不到三个月进门不过三天的新妇正落荒而逃。
詹森见宜棠不说话，问道：“你后悔了吗？我可以送你回去。”
宜棠说：“不要。”
“我不过是想起了小时候，这里一直都是繁华热闹的地方，冰盏儿小贩敲出清脆的’得儿铮’声，冰镇酸梅汤的铜壶外壁凝着水珠，在青砖地上洇出小片阴凉。”
“还有德胜桥头剃头挑子，铜盆反着夕照，水面倒映出西天火烧云与远处白塔寺鎏金顶的交辉，美不胜收。”
宜棠说着说着，眼泪却滚下来，她猝不及防。
“棠棠，你是不是想沈世元了？”詹森道。
宜棠眼里满是落寞，都藏在这漆黑的夜里。
“你不是个话多的人。”詹森道，“你讲了这么多，因为你心里难过。”
“像一个醉鬼。”詹森补充道。
宜棠无言以对，夜风吹过，泪水又凉又咸。
詹森道：“棠棠，我知道你会好起来的。”
宜棠轻笑，“詹森，你真好。”
“我们晚上去哪里？”詹森问道，“是去你们荣宅吗？”
“不可以。”宜棠道，“万一沈家象征性找我呢？我恰好出现在他们不希望找到我的地方，双方多尴尬！”
“什么叫象征性找你？”詹森实在不理解。
“碍于面子。”宜棠道，“唉，你们外国人不会懂的。”
“你们到底成亲了吗？”詹森愈发不懂。
“我也不知道。”宜棠道，“按照中国人的习俗，已经……可能成亲了，可没有登报，也没有什么证书，好像又没有成亲。”
“你委屈吗？”
宜棠认真想了想，“詹森，我更喜欢自由的我。如果叫我拿自由换沈世元的爱，我不愿意。”
“沈世元找到了你，你会跟他回去吗？”詹森道，“我看得出来，你对他并非丝毫没有情谊。”
宜棠看着星星，它们遥远而明亮，“那应该是很久以后的事情了吧。”
“等到那个时候，也许他早就忘记了我。”
两人上岸，已是子夜，两人精疲力竭。
“走吧，回六国饭店。”宜棠想，只能如此了，“你去定个大套间，我要多住几天。”
“你住你的员工间。”宜棠道，“我是为了空间大些，我要等我表哥表姐来京再议。”
宜棠用丝巾把自己的脸缠住，走在詹森身后。
六国饭店孔雀蓝琉璃窗透出昏黄灯光。
宜棠将银元袋抛给詹森时，指尖不经意擦过他掌心。
詹森触电般缩手，想起北平澡堂里那些暧昧的打量，喉结上下滚动：“你知道我不喜欢......”
“好了！詹森。”茜红的的丝巾下露出宜棠的眉眼，弯成新月，“我们是老朋友，不要总开这样的玩笑，你知道理解你的人并不多……”
话音未落，走廊转角飘来浓烈酒气，醉汉踉跄的身影让她浑身僵硬，直到“宜棠”的含糊呼唤消散在波斯地毯上，她才惊觉后背冷汗已浸透香云纱氅衣。
惊鸿一瞥，那双清澈的眸子他怎可能认错，可是宜棠怎么会在这里？
他自己觉得大概是看错了，他身边分明是个外国人，他醉得太厉害，大概是产生幻觉了。
宜棠进房便宣布规矩：“不许打扰我，这几天我都不会出门，记得给我点餐，你出门小心碰到张如玉，我不想惹麻烦。”
为了掩人耳目，她只带了一套换洗的衣服和一些钱，连她珍贵的药箱也没有带，还有她的书籍，被沈世元当宝一样摆放在书房。
宜棠梳洗完毕，蜷在浴缸里，躲在厚厚的泡泡里出神，指尖抚过锁骨处的淤青，浴室氤氲的水汽里仿佛又浮现那双灼人的黑眸。
“混账。”她将整张脸埋进泡泡里，窒息感扑面而来，却掩不住喉间溢出的呜咽。
都过去了，就当遭劫。
还是，自己毫发无伤，留得青山在，不怕没柴烧。
她才不要去听沈一章讲那些冠冕堂皇的话。
宜棠躺在床上便困意袭来，白天被沈世元折腾一下午，她心里突然担心起来，这些她了解的避孕方式也不知道是不是靠谱的，她有些害怕。
但愿她不要伤及无辜。
宜棠沉沉睡去。
晨光爬上描着金线的窗帘，宜棠正对着穿衣镜系盘扣。镜中人眼下泛着淡青，却衬得瞳仁愈发明亮。
《申报》今日头条，“沈氏赴津督办军务”，宜棠一把揉作一团，纸团划出优美弧线落入纸篓。
詹森到了中午才敢往房间打电话，“你方便的时候，我来找你。”
“好，半个钟头以后，给我带些吃的，面包和咖啡就行。”
宜棠接完电话才起床，迅速洗漱，等詹森来。
詹森不仅带了食物，还带了花，是紫茉莉。
宜棠惊喜万分，连忙找花瓶插起来。
詹森耸耸肩，“你不必感动，用的都是你卖沈世元的钱。”
宜棠点点头，“以前孤儿院的嬷嬷说，她年轻的时候，饿着肚子也要把钱省下来买花。”
“我还好，不用饿肚子，拿男人换花，太值了。”宜棠道，“我有正事跟你说，帮我盯着沈家，你别自己去，花钱找人做就好，一举一动都要告诉我。”
“我为什么不能去？”詹森道，“我很聪明的。”
“你是外国人，沈家是政府要员，你在一边鬼鬼祟祟，立刻就会被抓，然后暴露我。”宜棠道，“你如今也算是混三教九流的，有钱能使鬼推磨，找人去做就好。”
“棠棠，你不是高门大户大小姐吗？底层民间的事情你也懂？”詹森笑道，“你真不简单。”
“我一直在孤儿院，天天打交道的人，底层到不能再底层了，有什么难的。”宜棠道，“你也不至于一直在这里做魔术师吧？等避过风头，我们回广州吧。”
“好啊。”詹森摸摸头，“我是医生，不能荒废了。”
詹森出门，宜棠赶紧喊来女侍应生，给了一些钱，让她去买衣服。
宜棠去了0914。
宜棠握着黄铜钥匙的指尖微微发颤，鎏金门牌在廊灯下泛着冷光。
她将耳朵贴在柚木门板上听了片刻，未打扫的房间隐约传来红酒残香，混着她说不清道不明却记忆深刻的味道。
推门时铰链发出细微呻吟，仿佛在提醒她昨天抵死缠绵时这门锁如何被撞得哐当作响。
天光穿过孔雀蓝玻璃窗，在波斯地毯上投下斑驳的光斑。
宜棠的目光掠过翻倒的银质冰桶，桶面上的水痕清晰可见，丝绒椅垫上延续洇出深色痕迹。
那张四柱床帷幔半垂，鹅绒枕上还留着几根发丝，她鬼使神差地伸手触碰，丝绸枕套仿佛残留体温，烫得她猛然缩手。
梳妆台前的水晶花盘里，一大片玫瑰已然蔫萎，暗红花瓣落在镀金镜框边缘，像凝固的血泪。
宜棠抽出最鲜艳的那支，记忆里全是沈世元的模样，他扯开军装领口时崩飞了铜扣，宜棠四处张望，果然发现地板缝隙里，折射出微弱金光。
宜棠如获至宝，将扣子捏在手心。
宜棠心中疼痛，力气全无，她伸手扶着床柱，才发现有一处裂痕，那是她情动时失手摔了座钟留下的。
此刻裂痕里渗进的天光刺得她眼眶发酸，耳边似乎又响起男人沙哑的喘息：“棠儿，你不要离开我。”
她狠狠咬住下唇，血腥味混着玫瑰的颓靡香气在口腔弥漫，直到瞥见腕间青紫指痕，才惊觉自己正不自觉地摩挲他昨夜握过的地方。
宜棠伫立片刻，瞬间恍惚，仿佛沈世元随时会从身后抱过来。
宜棠落荒而逃。
抓过玫瑰转身时，香云纱氅衣下摆勾住了床头黄铜铃铛。
清脆的叮当声里，她恍惚看见自己昨天蜷在军装外套里的模样，那些金线刺绣是如何刮过她赤裸的脊背。
缠绕的丝线，仿佛自成一张天罗地网。
宜棠在走廊里撞见詹森，她下意识将玫瑰藏在身后。
青年医生蓝眼睛扫过她泛红的眼尾，目光落在她衣领处的红痕上，叹了一口气。
宜棠见他两手空空，“你拿些书来我打发时间吧。”
詹森问：“不问沈家的情况吗？”
“等你说呀。”宜棠道，“先回房。”
“棠棠，恐怕你要失望了，沈家什么动静也没有。”詹森打趣道，“关着门庆祝你终于离开了。”
“棠棠，是不是伤心了？”
“报纸呢？”宜棠道，“所有的报纸。”
“棠棠，别看了，免得你想念沈世元。”詹森道，“你知道吗，不见就不会想念。”
“我关心时局而已。”宜棠道。
“沈家还要看着吗？”詹森问道。
“当然。”
“哪里来的玫瑰花？”詹森看到了一桌子玫瑰花，“棠棠，你有新的追求者？”
“我自己买的。”
“都蔫了。”詹森嘲笑道，“哪个奸商卖你的？”
“棠棠，我倒是真希望你能投入新的感情，帮你走出这段情伤。”詹森说得很真诚，“我每次失恋，都很痛苦，会酗酒，会放纵自己，不想学习和工作，也不记得病人，总之那种状况糟糕透了。”
“你真没用。”宜棠毫不客气讽刺道，“我才不会，我也不会急于投入新的感情，在另一个人身上找安慰。”
“棠棠，别嘴硬。”詹森道，“可惜我不喜欢女人，要不然……”
“好了詹森。”宜棠打断詹森，“我真的不需要，我想走很久了，不是临时起意，所以，就算我有伤心，我也自我疗愈很久了。”
“你拿些书给我，好不好？”宜棠神色平静，“我有很多事情要做，我没有那么多功夫想这些事情。”
“棠棠，你像一个战士。”詹森由衷称赞。
“生而为人，有责任让自己开心一些。”宜棠笑道，她也在鼓励自己，向前看，从一段感情中去收获，去丰富人生，而不是沉湎其中，把未来也押进去。
“你去忙吧，詹森。”宜棠道。
“棠棠，我忘了说，有个男人在前台打听你，正好被我听到。”詹森道，“我不知道他是什么人，如果你不想见他，你最好不要出门。”
“好。”宜棠问道，“他还没有走吗？”
“没有。”詹森道，“我查过了，他定了一个房间，你之前的丈夫沈世元也有一个房间，棠棠，他不是在这里养女人吧？”
“不关我的事。”宜棠把詹森推了出去。
不用问，是沈世良回来了。