晨光微曦，薄雾弥漫在庭院间，透着几分寒意。
萧钰坐在廊下，一手支着额角，目光落在院中的结冰的水缸。枯叶混在冰雪当中，冷风拂过，荡不出分毫的涟漪，抚不平她此刻纷乱的思绪。
她的指尖无意识地在桌面轻敲，每一下都透着她惯有的沉静与深思。昨夜白衍初的推测盘旋在脑海，未曾散去。
然而，下一刻，寂静被骤然打破。
“萧钰，你诈我！这方子不对！”
院门被猛地推开，谷青阳大步踏入，气势汹汹。他脸色阴沉，手中握着一张纸，随手便狠狠地摔在桌上。纸张翻卷，映着晨光微颤。
萧钰懒懒地抬眸，目光扫过那张方子，神情平静得近乎冷淡。
“哪里不对？”她声音不疾不徐，仿佛是在谈论一件与己无关的小事，“是都不对，还是只有几处不对？”
谷青阳冷笑，手指狠狠地点着那张方子，指出几点错处：“你心里没数？”
萧钰唇角微微一扬，笑意淡得近乎讽刺，眼神却如刀刃般锋利。
“如果是都不对，或许兰朵儿还有命在；如果只有这几处不对……”她用手指点了点桌面，声音透着一丝漫不经心的凉意，“那擂台上结束后，她恐怕就再也不能习武了。”
谷青阳脸色骤然一变，眼神中压抑不住的怒火翻涌而起。
“她是你妹妹，即便同父异母，她也是你亲妹妹！你怎么能说出这种话的时候，还能泰然处之？！”他猛地向前一步，语气冷冽得似寒冰，“萧钰，你的心是石头做的吗？”
萧钰眸光微微一动，却依旧未曾开口。
她只是下意识地收紧了手指，死死地攥住了桌沿。
但谷青阳的怒火却未曾平息，反而越烧越烈。
他盯着她，咬牙一字一句：
“或者说，杀了自己妹妹，对你来说根本不算什么？”
萧钰倏地抬眸，眼神终于不再平静，瞳孔微微收缩。
谷青阳看着她的反应，冷冷一笑，声音陡然低沉：
“还是说……当年我哥为你而死，你也是这样冷漠地看着？”
空气在这一刻陡然冷凝。
“谷青洲”这三个字，狠狠地敲击在萧钰心口，让她的呼吸都微微滞了一瞬。
她的眼眶泛红，指尖因过度用力而泛白，身体微微颤抖，却一个字都说不出来。
这是她的死穴。
她最不愿被提起的往事。
就在谷青阳即将逼近的瞬间，一道人影忽然挡在了她的身前。
白衍初不疾不徐地迈步，站立于她与谷青阳之间，目光沉沉，神色冷淡。
他的身影笔直而稳固，仿佛一座巍然不动的屏障，将她与即将扑面而来的锋锐隔开。
“够了。”
白衍初语气平静，甚至算不上严厉，但却透着不容置疑的力量。
他微微抬眸，眼神落在谷青阳身上，眸色如沉渊。
“你不是她，又怎知她不会痛？”
谷青阳猛地一怔。
他的喉结微微滚动，脑海里却突然翻涌起一幕遥远的记忆——
那是很多年前，庭院里的初冬时节。
，阳光透着些许暖意，洒落在庭院里，微风拂过，卷起几片落叶。
萧钰小小的身影蜷缩在院角，脸上沾着些尘土，手掌微红，眼底却透着倔强。
“哭什么？站起来！”
一个少年站在她面前，眉眼间拢着几分不耐，却还是向她伸出手。
萧钰吸了吸鼻子，死死地拽住他的袖子，声音闷闷的：
“我不没哭，我只是练功太累，手脚不听使唤，摔倒了……”
谷青洲盯着她好一会儿，轻叹一声，将她拉起：“行吧，那就站起来，别趴着。”
另一侧，一个年纪稍小的少年坐在屋檐下，眯着眼瞧他们，眼神透着狡黠与看热闹的意味。
“大哥，你这么护着她，不怕她以后仗着你无法无天吗？”
谷青洲抬眼扫了一眼谷青阳，神情淡淡：“她敢无法无天，我就揍她。”
萧钰瞪大了眼睛，气鼓鼓地嚷道：“你才无法无天！”
谷青洲无奈地笑了，揉乱她的头发：“好了，不欺负你了。”
阳光下，三人站在庭院里，彼此嬉闹着，年少的时光清澈而明亮。
那时的他们，无忧无虑，年少轻狂。
可谁能想到，后来一切都会改变……
他大哥没有因萧钰的无法无天而揍她，反而为了护着她，丢了自己的命。
谷青阳的手微微颤了一下，眼前的白衍初，竟与记忆中的谷青洲有几分重叠。
他怔然地盯着他，恍惚了片刻，随即狠狠眨了眨眼，将那抹错觉压了下去。
“别用这种眼神看我，”他的声音恢复了冷漠，死死盯着白衍初，“她萧钰就活该承受这些……我哥护不住她，你也护不住。”
白衍初轻嗤一声，似笑非笑地盯着他：“是吗？可你方才那一瞬间，是不是也觉得我像极了他？”
谷青阳沉默了。
白衍初收敛了玩味，语气缓和了一些，回到正题：
“你能来找我们，说明你还是在乎萧蓝朵的。那么，愿不愿意合作？至少告诉我们，她服用了多少计量，我们来合计一下，还有没有得救。”
萧钰缓缓平复了呼吸，沉声道：
“青阳，她在你身边待了这么久，你应该清楚她的性格，擂台她是不会停手的，我可以答应她应战；但这假丹药，她要是继续吃下去，后果不堪设想。她也不想从擂台上下来后，下半辈子就是个废人吧？”
谷青阳紧盯着她，拳头缓缓收紧，语气阴冷：
“你怎知这药有问题？毒医丹师的破限丹之前很受推崇，许多高手因此破了境，你凭什么说，这俩个丹药的配方，兰朵儿拿到的是假药？”
萧钰没有立刻回答，而是直直地看着他，片刻后轻轻叹了口气：“这方子，我比谁都清楚，因为我就是——毒医丹师。”
谷青阳神色微变，瞳孔微缩，将信将疑地抿着唇：“证明给我看。”
萧钰与白衍初对视了一眼，后者嘴角勾起一丝意味不明的弧度，双臂抱胸，一副饶有兴致的模样。他也未曾见过萧钰炼药，说不好奇是假的。
萧钰倒是没什么兴趣卖关子，她从空间戒指里取出几味药草，随手点了点：
“材料不够，缺一味。不过也能制出来，只不过效果会打折扣……”
话音落下，她指尖灵息流转，赤色的光晕包裹着药材，温度逐渐升高，空气中弥漫出一丝清苦的药香。
随着她灵息的融合，药草缓缓升腾，颜色变化，逐渐凝成了一枚光润的丹丸。
谷青阳几乎是下意识地后退半步，脸上闪过震惊：
“这……炼丹师不都得先有个丹炉吗？你……你这……”他整个人傻掉了，语无伦次。
这……完全超出了他的认知。
白衍初在一旁好整以暇地看着他的表情，终于忍不住笑了：
“晓的灵息属火……唔……同源火，可能并不需要炼丹炉。”
萧钰弹了弹指尖，一颗丹药落在桌上，色泽醇厚，药香弥漫。
谷青阳皱眉盯着那枚丹药：“……这玩意儿能吃？”
白衍初托腮，懒懒道：“黑市价，五千金起拍，一般万金成交。”
谷青阳狐疑地瞥了他一眼，忽然想到了什么：“你吃过？”
白衍初十分诚恳地点头：“吃过，她骗我吃的。睡一觉破境了。”
谷青阳：“……”
“蒙傻子玩呢？！”谷青阳半晌才找回自己的声音，怒道，“一颗破境？那要是多吃几颗，岂不是飞升渡劫了？！”
萧钰对于他的智商，实在是忍不了地翻了个白眼：
“是呀！傻子。天上还掉金子，怎么不砸死你？！”
白衍初笑得直不起腰，好心替她解释：
“丹药只是辅助工具，你至少得是在境界的后期，参不透、又差那么一点点机缘时候服用，它能给你带来推动助力。”
谷青阳默了，内心腹诽：就这玩意到底为啥价值万金。
不过他也明白了，萧兰朵服用的丹药问题：
“所以……兰朵儿手中的不能算是破限丹，正确来讲是催熟丹。”
萧钰萧钰眸色幽深，点了点头：“对。强行催熟去破境，体内的机能，实际上跟不上药物催生的运转速度的，能量从守恒到失衡，必然会出现问题。”
她丢出一堆“专业”术语名词，谷青阳似懂非懂，再次用眼神求助白衍初。
白衍初见状，十分配合，好心地替他打个比方：
“就好比烧菜，需要放相应的油跟佐料。可你突然着急要填饱肚子，油又不足，菜更没有；你只放了一把干辣椒。干烧锅，闻着是挺香的，可久而久之，锅里没有东西，锅会先干再糊，最后锅裂炸掉，嘭——！毁掉整个灶台。”
院中陷入一个长久的寂静。
片刻后，他终于正色看向萧钰，神情前所未有的严肃：“我会去劝她，停止用药的。”
像是一种承诺。
萧钰松了口气，目光稍稍柔和了些：“很感谢你能站在我们这一边。”
然而，谷青阳却轻笑了一声，目光意味深长：“不，萧孟晓，你会错意了。”
萧钰微微一怔，眉头轻蹙。却听谷青阳继续：
“我只是会劝阻兰朵儿别做傻事，我看着她长大，我们是朋友。即便爷爷是想利用我们双方的感情，就像当年利用你跟大哥一样……但我不在乎。我有我的底线，有我要守护的人。可……这并不意味着，我跟你是一个阵营的。”
他缓缓勾起嘴角，笑意淡淡，却透着一丝寒意：“别天真了，我没兴趣掺和你们的破事。”
白衍初眯起眼，漫不经心地与萧钰交换了一个眼神，接着谷青阳的话哨：
“也对。对他来说，谁做楼主都无所谓。都不会真正触及到他本身利益。除非……”
”除非，树倒猢狲散……“萧钰微微昂首，语气意味深长：“能提供这么多破限丹，少说也得十几二十几颗。我看过出账记录，雪堂这些天并没有大笔的开支。那么谷老背后……还有其他势力吧？不是楼里的人，是外部的。”
此言一出，院中陷入短暂的寂静。
萧钰缓缓吐出一口气，定定地看着谷青阳：“是谁？”
谷青阳没有回答，只是意味深长地笑了笑：“你们自己去查吧。”
说完，他转身大步离开，衣袍翻飞，消失在晨光之中。
院中只剩下二人，风吹过树梢，枯枝簌簌作响。
白衍初轻笑一声，懒懒地靠在廊柱上：“能动武擂……他是不是也会动策擂？”
萧钰揉了揉眉心，无奈叹息：“……这场擂台赛，恐怕都不简单。”