官道蜿蜒，尘土飞扬。云渺背着裹成咸鱼卷的清虚，牵着怀抱“冰冰球”的阿澈，终于抵达了通往京城的最后一段水路——白浪渡口。
浑浊的河水拍打着简陋的码头，几艘样式老旧、帆布打着补丁的客货两用船停泊着，船身随着水波轻轻摇晃，散发出淡淡的鱼腥味和桐油味。码头上人头攒动，挑夫脚夫吆喝着，夹杂着商贩讨价还价的吵嚷，空气里弥漫着汗味、牲口味和河水的腥气。
“娘亲，好臭臭……”阿澈皱着小鼻子，把怀里抱着的符纸尸王珠贴得更紧了些，仿佛那刺骨的冰凉能驱散这浑浊的空气。
云渺也忍不住揉了揉鼻子。这环境，跟她想象中天子脚下、冠盖云集的京畿渡口实在相去甚远。“没办法，大船都走运河，咱们赶时间，只能搭这种小船了。”她目光扫过几艘船，选了艘看起来船板相对厚实、船老大面相也还算敦厚的货船。
“船家，去京城外码头，三个人，什么价？”云渺上前询问。
船老大是个皮肤黝黑的中年汉子，嘴里叼着根草茎，正指挥着伙计搬运几袋鼓鼓囊囊的粮食。他上下打量了一下云渺三人：一个年轻妇人带着个粉雕玉琢的娃娃，还背着一个裹得严实、气息微弱的“病人”，怎么看都是好拿捏的软柿子。
“哟，小娘子带娃赶路不易啊！去京城外码头？行！顺风的话，明日傍晚就能到！”船老大吐掉草茎，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“一个人二两银子，娃娃算半价，那病怏怏的老爷子……啧啧，看着占地方又晦气，算你二两半！一共六两半银子！”
云渺眉毛都没动一下，直接从怀里摸出几块碎银子，不多不少正好六两半，啪一声拍在船老大旁边的木桶上。“开船利索点，给安排个能遮风的角落。”声音清脆，带着点不容置疑的味道。
船老大掂了掂银子，又看看云渺那平静无波的眼神，心里莫名咯噔一下，刚才那点欺生的心思瞬间收敛了不少。“得嘞！小娘子爽快！黑子！带这位娘子去前舱角落，铺点干草！”他朝一个精瘦的伙计喊道。
这艘“乘风号”货船不大，前舱堆满了麻袋和箩筐，散发着粮食和干货的气味。伙计黑子勉强在角落清出一小块地方，铺了点干稻草。云渺将依旧“咸鱼休眠”的清虚小心放平，用斗篷盖好，又把阿澈安置在旁边。
“娘亲，船……晃……”阿澈抱着他的“冰冰球”，小脸有些发白，小手紧紧抓住云渺的衣角。小家伙第一次坐这种小船，明显不适应颠簸。
“乖，阿澈不怕，就当摇篮。”云渺把儿子搂进怀里，轻轻拍着他的背，顺便不动声色地调整了一下他怀里符纸珠子的位置，确保那刺骨的阴寒不会直接透出来冻伤他。“抱着你的球球，靠着娘亲睡会儿。”
船缓缓离岸，驶入宽阔的河道。浑浊的河水拍打着船舷，发出单调的哗哗声。阿澈在娘亲怀里渐渐放松下来，大眼睛好奇地透过船舱缝隙看着外面浑浊的水面。怀里的尸王珠散发着丝丝凉意，反而让他晕船的感觉减轻了不少。
云渺则半闭着眼，看似休息，实则精神高度集中。船舱里还有七八个乘客，多是些行商和小贩，彼此低声交谈着。她的耳朵捕捉着每一个音节，试图从中筛出有用的信息。
“……听说了吗？英国公府那位小公爷，前几日又在醉仙楼跟人打起来了，砸了半条街！”
“啧啧，勋贵子弟，跋扈惯了……不过国公爷遇刺后，这位小爷倒是收敛了点？”
“嗨！那是被老国公关禁闭了！听说这次惹的是北边来的过江龙……”
“嘘！小声点！别惹祸上身！”
英国公府？小公爷？云渺心中微动。看来京城的水，比她想象的还要浑。怀里的阿澈似乎听到了“国公爷”几个字，小身子动了动，小手无意识地摸了摸胸口装着私印的小布袋。
船行半日，日头偏西。河面愈发开阔，两岸的村庄变得稀疏起来，只有连绵的芦苇荡在风中起伏。船舱里的乘客大多昏昏欲睡，只有船工在甲板上走动的脚步声和低低的交谈声。
就在这时！
“老大！有船靠过来了！不太对劲！” 甲板上突然传来伙计黑子带着惊恐的喊叫！
紧接着，是船老大变了调的怒骂：“艹他娘的！是水匪！快！快转舵！进芦苇荡！”
船舱里瞬间炸开了锅！
“水匪？！”
“天杀的！怎么遇上这帮活阎王了！”
“我的货！我的银子啊！”
乘客们惊恐地尖叫起来，乱作一团，纷纷往角落里缩。船身猛地一震，发出巨大的撞击声和木头碎裂的刺耳声响！显然是被强行靠帮了！
“都他娘的给老子老实点！双手抱头蹲下！谁敢乱动，老子送他下去喂王八！” 一个粗嘎凶狠的声音伴随着沉重的脚步声从船舱口传来。
几个穿着破烂、手持明晃晃鱼叉和砍刀的汉子堵住了舱门。为首的是个独眼龙，脸上横亘着一条狰狞的刀疤，仅剩的一只眼睛凶光毕露地扫视着舱内瑟瑟发抖的乘客。他身后跟着七八个同样凶神恶煞的汉子，贪婪的目光在乘客们的包裹行李上扫来扫去。
海盗！真正的河盗！
云渺眼神一冷，手指微微一动，几根淬了麻药的牛毛细针已经滑入指缝。但随即，她强行压下了动手的冲动。对方人多，在船上动起手来，水流颠簸，万一伤到阿澈或者惊扰了休眠的师傅，反而麻烦。而且……暴露实力，后续进京恐生事端。
电光火石间，一个念头闪过脑海。
“呜哇——娘亲！阿澈怕！好多坏人！呜呜呜……” 还没等云渺开口，怀里的阿澈仿佛无师自通，小嘴一瘪，惊天动地的哭声瞬间爆发出来！小家伙紧紧抱着他的“冰冰球”，小身子抖得如同风中落叶，眼泪珠子跟不要钱似的往下掉，哭得那叫一个真情实感、撕心裂肺。
这哭声太有穿透力了，瞬间盖过了舱内其他乘客的抽泣和海盗的呵斥。那独眼龙海盗头子也被这突如其来的高分贝嚎哭震得眉头一皱，凶狠的目光立刻锁定了角落里的母子俩。
云渺反应极快！她一把将阿澈的小脑袋按在自己怀里，用身体挡住海盗头子审视的目光，同时身体微微前倾，以一种极其柔弱、惊惶的姿态护住身后的清虚。她抬起头，脸上瞬间布满了惊惧和无助，眼圈说红就红，声音带着明显的颤抖和哭腔，甚至比阿澈的哭声还要惹人怜惜几分：
“呜呜呜……当家的……各位好汉爷……行行好！放过我们孤儿寡母吧！” 她一手紧紧搂着怀里“哭得上气不接下气”的阿澈，一手颤抖地指着地上裹在斗篷里、气息微弱、人事不省的清虚，“孩子他爹……他爹得了痨病，眼看就不行了……呜呜……我们娘俩……卖了祖屋，凑了点碎银子……带着孩子他爹……就是想去京城……碰碰运气……呜呜呜……求求各位好汉爷开恩！给我们娘仨一条活路吧！孩子还小……他爹……他爹快不行了……呜呜呜呜……”
云渺哭得那叫一个梨花带雨，肝肠寸断，将一个被命运摧残、又突遭横祸的柔弱妇人演绎得淋漓尽致。她一边哭诉，一边“不经意”地用袖子抹泪，袖口滑落，露出半截纤细苍白、一看就干不了重活的手腕。那凄楚无助的眼神，配上怀里孩子撕心裂肺的哭声，还有地上那个散发着“死气”的“痨病鬼”……简直是闻者伤心，见者落泪。
海盗头子独眼龙的凶悍表情明显僵了一下。他独眼扫过云渺那张虽然沾了点灰尘但难掩清丽、此刻却布满泪痕的苍白小脸，又看看她怀里哭得快背过气去的漂亮娃娃，最后目光落在那个裹得严实、一动不动、散发着“晦气”的老病鬼身上。
痨病！这可是会过人的恶疾！
孤儿寡母！带着个快死的病鬼！
卖了祖屋？那点碎银子估计刚才都付船费了！
这简直是穷得叮当响还沾了一身晦气！
独眼龙下意识地后退了半步，脸上露出毫不掩饰的嫌弃，仿佛怕沾染上什么脏东西。他身后的海盗喽啰们也纷纷皱眉，捏着鼻子，看云渺三人的眼神就像看一堆臭不可闻的垃圾。
“晦气！真他娘的晦气！”独眼龙啐了一口，不耐烦地挥挥手，“滚远点！别让那痨病鬼的晦气沾到老子！搜！值钱的全给老子拿走！动作快点！”
海盗喽啰们如蒙大赦，立刻绕开云渺他们这个“晦气源”，如狼似虎地扑向其他乘客和堆放的货物。翻箱倒柜、哭喊叫骂声再次充斥船舱。
云渺紧紧抱着还在“抽噎”的阿澈，身体依旧保持着柔弱颤抖的姿态，脸埋在阿澈的小肩膀上，仿佛还在无声哭泣。只有阿澈感觉到，娘亲贴着他耳朵的嘴唇，极快地、带着一丝笑意地动了动：
“儿子，哭得真棒！回去奖励大肉包！”
阿澈的抽噎声诡异地顿了一下，小身子往娘亲怀里拱了拱，把小脸埋得更深，肩膀却几不可察地微微耸动起来——像是在笑。
角落里，裹在斗篷里的咸鱼师傅清虚，似乎……极其轻微地、几不可闻地……哼了一声。像是睡梦中被吵到的不耐烦，又像是对某个戏精徒弟的……无声吐槽？