温向北大婚过后，日子平淡如水。
李宝珠的表现，完全是完美新妇。
晨昏定省，侍奉婆母，她从不懈怠。
对两位嫂嫂也礼数周全，既不刻意亲近，也不显疏离，分寸拿捏得极好。
更让叶雯意外的是府中庶务。
李宝珠并未如她预想的那般，急着揽权或显摆才干，反而只是安静地跟着刘婶和万管家学习，熟悉府中旧例，偶尔提出一两个细致的建议，让人挑不出错处。
更让她意外的是李宝珠对温向北。
叶雯原以为，新婚燕尔，小夫妻难免缠绵，李宝珠或许会拉着温向北沉溺温柔乡，毕竟温向北对她情意正浓，几乎言听计从。
若她有意，完全能让温向北耽于闺房之乐，渐渐荒废学业。
可事实恰恰相反。
自三朝回门后，李宝珠便像换了个人。
她将温向北的功课看得比什么都重。
每日何时起身，何时读书，何时习字，何时歇息，都安排得井井有条。
温向北若想偷懒多睡片刻，或是读书时走神，她便会温言软语地提醒，语气虽软，可眼神却是一等一的严厉，若是温向北不听话，她则会生气，好几天都不理温向北。
“相公如今虽是解元，但来年春闱才是大考，天下英才汇聚，万不可松懈。”
她常这般对温向北说，又亲自为他整理书案，添灯油，备夜宵，将一切打理得妥妥当当，让温向北除了埋头苦读，几乎无需为杂事分心。
温向北对她又是爱重，又是信服，果真收起了大半玩心，比婚前更为刻苦。
连温向东和周玉莲见了，都私下感叹，这三弟妹真是贤内助。
叶雯冷眼旁观，心中的疑惑却越来越深。
李宝珠这番作态，俨然是将温向北的科举前程，当成了头等大事在经营。
她似乎比温家人更迫切地希望温向北高中进士，甚至……走得更高。
这绝不是一个单纯坠入爱河，只盼着与夫君厮守的新嫁娘会有的心态。
她到底想要什么？
助夫君青云直上，她好妻凭夫贵？
叶雯每每想劝自己她就是个贤妻良母时，她头上那纹丝不动的“0%”又会弹出来提醒她，此女绝非表面这般简单。
她只能按捺住探究的心思，依旧将府中大事握在手中，只让李宝珠从旁协助，慢慢观察。
如今，大儿媳周玉莲心思全扑在幼子身上，偶尔抽时间去蜜合坊转转，二儿媳田春花有了自己的羊毛作坊，干劲十足，常往外跑，女儿温向南更是忙，蜜合坊和琉璃坊协理的担子都不轻。
大家各司其职，显得每日在府中，除了打理自己嫁妆铺子便是守着温向北读书的李宝珠，格外“专注”于内宅。
这份专注，很快让承受对象苦不堪言。
温向北白日里在书院已是十分专注书本，回到家，本以为能松快片刻，享受一下新婚的温情，谁知等待他的是比书院先生更严格的“监工”。
李宝珠将他的时间表排得比科举章程还密，几时温书，几时习字，几时作文章，几时休息片刻，都有定规。
稍有懈怠，她便蹙着秀眉，温言软语却不容反驳地提醒：“相公，春闱转瞬即至，此刻松懈，岂不前功尽弃？”
她将他照顾得无微不至，衣食住行样样妥帖，可却让温向北渐渐感到窒息。
书房成了刑房，书本成了刑具，连带着对回家都生出了几分畏惧。
这天，温向北从书院回来，磨磨蹭蹭走到大门口，看着自家门楣，脚像灌了铅似的。
他叹了口气，干脆一屁股在门槛上坐了下来，望着街景发呆，能拖一刻是一刻。
刚巧叶雯从外面回来，见儿子垂头丧气地坐在门槛上，不由诧异：“怎么坐在这儿不进去？”
温向北看见母亲，像是看到了救星，开始大倒苦水。
“娘！”他苦着脸，声音都带上了委屈，“儿子……儿子有点不想回家。”
“这是为何？”叶雯在他身边坐下。
“宝珠她……她对我太好了。”
温向北抓了抓头发，一脸矛盾。
“吃的穿的用的，无一不精，书房收拾得比贡院号舍还整齐。可是……可是她每日就盯着我读书，我多看会儿窗外她都要过问，我写文章慢了些她便忧心忡忡……”
“娘，我现在看见书本就头皮发麻，回到院里就觉得喘不上气。我知道她是为我好，盼着我高中，可……可我快受不住了。”
他抬起头，眼中是真实的疲惫：“从前没成亲时，我读书也刻苦，但心里是松快的。如今……怎么比坐牢还难受？”
叶雯听着儿子的倾诉，看着他眼下淡淡的青黑，忍不住噗嗤一声笑了出来。
看见自家娘笑，温向北更苦恼了。
“娘，要不然你给宝珠安排点事儿吧，再这样下去，儿子都要疯了！”
他忽然觉得自己似乎想到了好的点子，急忙拉着叶雯的袖子：“对啊娘，你那么忙，不如扔点事给宝珠，这样她就不会只盯着我了。”
叶雯却轻轻拍了拍儿子的肩膀：“别瞎说，宝珠也是为了你好。不过读书是长久的事，张弛需有度。这事娘知道了，你先起来，回家去。娘自会给你想法子，你放心。”
温向北如蒙大赦，却又有些担心：“娘，您别责怪宝珠，她也是一片好心，只是……方法或许急切了些。”
“娘知道了。”叶雯扶他起来，目送儿子一步三回头，视死如归般走进大门，不由得觉得好笑。
温向北踏进院门，穿过回廊，便见餐厅里灯火通明。
李宝珠正厅内等候，家里其他人都有事情忙，她闲人一个，便将这些能自己安排的事安排的十分妥当。
自从她嫁进来之后，家里餐食的搭配愈发讲究，每顿还有她亲自熬的汤。
见温向北回来，李宝珠脸上立刻绽开温柔的笑意，起身迎了上来：“相公回来了？今日在书院可还顺利？”
“还、还好。”温向北有些心虚地避开她关切的目光。