大周，朝议殿。
周帝端坐龙椅之上，眉宇间笼罩着一层化不开的阴郁。殿内百官肃立，气氛比往日更加凝重，空气仿佛都停止了流动。来自大楚的密报，如同一块巨石投入深潭，其引发的震动已无声地传遍殿内一个大臣的心头。
太尉赵禹沉声道：“据确认，鼎武关已于三日前陷落。楚帅穆远山虽保住主力南撤，但损兵数万，天险已失。秦将白起，李靖合兵一处，兵力逾二十万，兵锋直指楚都。大楚...已经到了最危险的时刻。”
尽管早有心理准备，但听闻鼎武关如此迅速被破，所有人还是感到一阵心悸。秦军的战斗力超出了最坏的估算。
“大秦这是要一口气吞了大楚！下一个，是不是就该轮到朕的大周了！”周帝将密报狠狠拍在案上。
阶下群臣噤若寒蝉。丞相杨洪缓步出列，拱手道：“陛下息怒。秦人虎狼之性！若大楚覆灭，其携灭楚之威，下一个必是我大周！届时我大周独力面对暴秦，难矣！臣建议兵发大楚，共抗暴秦！”
周帝冷笑一声：“朕岂能不知？但我大周东、北两地主力被黑水关和云州死死挡住，寸步难进。”他顿了顿，“白玉生传信，尉迟燎原的十万龙骧营已在淮河对岸列阵，他们正与之对峙，那十三万联军也无法动弹。”
他这句话戳中了群臣的痛处。大周东境主力被黑水关的卫青死死牵制，北部血月关也被云州防线的秦军拖延，能抽调前往大楚的兵力本就有限。淮水十三万联军，如今又被尉迟燎原所牵制，进不一定能打过去，退又怕秦军直接渡过淮水，处境尴尬至极。
“陛下，要不...让白玉生撤军？”兵部尚书令狐明试探着开口，“八万精锐退守西境，总比折在楚地强。”
“撤军？”周帝猛地起身，眼中满是厉色，“撤军就是把淮水防线让给秦军！尉迟燎原一旦过河，大秦的铁骑就能顺着官道直扑我西境！到时候东境被堵，北境被拦，西境又来强敌，朕的大周，要步大楚的后尘吗？”
令狐明被怼的哑口无言，只能躬身退下。殿内陷入死寂，只有殿外的风声，像是大秦铁骑的马蹄声在耳边隐隐回荡。
“陛下，尉迟燎原乃秦国宿将，用兵老辣，龙骧营更是秦帝改革后的精锐。联军虽众，但要突破他防线，绝非易事。”赵禹躬身一揖，“如今鼎武关失陷，大楚国内必然震动。若是影响到联军士气，军心动摇下，尉迟燎原主动出击，后果不堪设想啊。”
一旦联军被尉迟燎原击溃，不仅楚国东境尽失，秦军更是可以长驱直入，与白起、李靖形成夹击之势，大楚的灭亡就在顷刻之间。而大周，也将彻底失去这唯一能在境外牵制大秦的力量。
周帝的眉头更加紧蹙。他深知，西境联军已成为决定大楚乃至天下命运的关键。绝不能败！
“传朕旨意。”周帝的声音斩钉截铁，打破了令人窒息的沉默。
“一，即刻从禁军中抽调三万精锐，火速支援白玉生！告诉他，朕不要他的伤亡数字，只要他守住淮河，必要时，即便付出代价，也要主动出击，务必死死缠住尉迟燎原的龙骧营，使其无法分兵支援白起。”
“二，打开武库，调拨劲弩三千，箭矢十万，重甲五千副，随军一同运往西境！朕要给联军换上最锋利的牙齿和最坚固的盾牌！”
“三，派使者前往楚都，面见楚帝。告诉他，我大周绝不会坐视不理，援军物资已在路上，让他务必稳住国内，全力支持穆远山，依托地形，节节抵抗，拖住秦军！只要大秦援军无法支援，光靠白起与李靖二十万人马，便无力攻破大楚。”
“四，”周帝的目光变得冰冷，“令情报司全力活动，不惜一切代价，破坏秦军后勤粮道，尤其是在新占的几州区域制造混乱。”
“五，让山河关，血月关寻找时机出兵！就算不能击破秦军关隘，也要拖住他们，避免秦军调军前往支援鼎武关！”
一道道旨意发出，显示了大周帝国在危机下的决断和雄厚的实力。
然而，旨意下达后，周帝并未感到轻松。他看向挂在一侧的巨大舆图，目光越过淮河，仿佛能看到尉迟燎原那坚如磐石的营寨，以及更远方的白起和李靖那两支杀气腾腾的虎狼之师。
他知道，这些措施或许能延缓大秦的攻势，但能否真正阻止大秦的统一步伐，仍是未知之数。
“白玉生...希望你能顶住尉迟燎原的压力。”周帝心中默念，“大楚能否渡过此劫，就看你们能坚持多久和我大周能否在其余两线创造出机会了。”
大楚若亡，大周便会成为大秦的下一个目标。淮水岸边的联军，不仅是在帮助大楚续命，更是在为大周争取时间。此时此刻，大周这台战争机器，开始围绕拯救大楚这一核心目标，高速运转起来。整个大陆的目光此刻都聚焦在鼎武关至楚都这一条战线上。
深夜的淮河边，白玉生站在大寨高台上，望着对岸的秦军大营。尉迟燎原早已在北岸筑起营寨，火把宛如火龙一般插遍整个岸边，显然做好了防止联军偷袭的准备。
“将军，陛下的旨意到了。”亲兵递上密信。
白玉生接过密信，快速扫过，嘴角勾起一抹苦笑。增兵三万？他抬头看向对岸的方向，眼中满是忧色。
“传令下去，加固淮水防线，多备箭矢。尉迟燎原要攻，咱们就守。通知项猛将军，告诉他，陛下承诺，只要咱们守住淮水，大楚就还有希望！”
联军士兵开始忙碌起来，楚军与周军的旗帜在风中交织，却透着一股难以掩饰的疲惫。淮河对岸的秦军大营内，尉迟燎原正看着舆图，对身边的副将道：“传令下去，全军坚守。白玉生不攻，咱也不攻，他想拖，咱就陪他们拖着。”
夜色渐深，淮河的水声与营地里忙碌的嘈杂声交织在一起，像是一曲战前的序曲。双方都清楚，这场淮河岸边的坚守，不仅关乎大楚与大周的存亡，更关乎大秦的命运。