一个夏日的午后，云京市西郊，一处略显偏僻但环境清幽的影视文化创意园内，张敬之导演的个人工作室所在地。
这里没有市中心写字楼的冰冷与奢华，红砖墙面爬满了绿色的藤蔓，院子里种着几棵需要仰望的参天古树，一切都透着一股与这个浮躁行业格格不入的沉静与文艺气息。但圈内人都知道，这个看似不起眼的工作室，却是许多演员挤破头都想踏入的“朝圣地”。因为从这里走出的电影，几乎都与国内外各大电影节的奖项挂钩。
下午两点半，秦岚和楚曜提前抵达了工作室。
等待试镜的区域不大，布置得简洁而有格调，墙上挂着几幅张敬之导演过往作品的经典海报。空气中弥漫着淡淡的书卷气和一种无形的压力。除了他们，还有另外两三位看起来颇有实力的青年演员也在安静等待，但所有人都心知肚明，今天真正的焦点，只有两个人。
楚曜穿着一身简单的浅灰色休闲装，头发也恢复了自然的黑色，脸部未作修饰，整个人看起来干净清爽，完全褪去了“谢无衣”那份惊心动魄的昳丽与破碎感，更像一个即将步入社会的青涩大学生。他手中拿着一本被翻看得有些卷边的剧本，那是秦岚特意为他打印出来的《无声的山谷》，上面用不同颜色的笔，密密麻麻地标注着秦岚的注解和她引导楚曜进行的思考。
这两天，秦岚几乎是寸步不离地陪着楚曜打磨角色。她没有像对待“谢无衣”那样，直接告诉楚曜该怎么演，而是凭借前世对这部最终斩获数项大奖的电影的深刻理解，以及对导演张敬之艺术追求的把握，引导楚曜去挖掘“陈默”这个角色内心深处最真实的挣扎与力量。
“陈默，”秦岚在来时的路上，最后叮嘱楚曜，“他不是圣人，也不是单纯的牺牲者。他有理想，但更有现实的困境；他想逃离，却又被责任和情感所束缚。你要演出他的‘真’，演出他在贫瘠土地上，内心经历的无声呐喊与最终选择的重量。”
楚曜闭上眼，将秦岚的话在心中反复咀嚼，努力将自己代入“陈默”的世界。他知道，今天的试镜，对他而言，是一次巨大的挑战，也是一次蜕变的契机。
就在这时，工作室的门被推开，一阵低低的吸气声在等候区响起。
洛承宇和他那位精明干练的经纪人，在几位助理的簇拥下，走了进来。
洛承宇今天穿着一身剪裁得体的米白色亚麻西装，脸上带着恰到好处的温和笑容，巨星气场十足，与周围略显局促的环境形成鲜明对比。他的出现，瞬间让等候区的气压都仿佛降低了几帕。
其他几位等待试镜的演员，看到洛承宇亲临，眼中都闪过一丝惊讶和……黯然。显然，他们也明白了自己今天大概率只能是“陪跑”。
洛承宇的目光在室内扫了一圈，最终落在了楚曜身上。他径直走了过来，依旧是那副亲切前辈的模样。
“楚曜，你也来试镜张导的戏？真巧啊。”洛承宇笑着伸出手，“看来我们这次是竞争对手了。不过，良性竞争才能促进行业进步嘛，加油。”
他的笑容完美无瑕，语气也听不出任何异样，仿佛真的是一次再正常不过的偶遇和鼓励。
楚曜站起身，与他握了握手，感觉对方的手温暖而有力。他努力让自己的声音保持平稳：“洛前辈说的是，能和您一起竞争张导的戏，是我的荣幸。我会尽力的。”
“嗯，好好表现。”洛承宇拍了拍他的肩膀，便转身走向另一边的沙发坐下，他的经纪人立刻递上保温杯和剧本，两人低声交流起来，自成一个旁人无法轻易打扰的气场。
秦岚在一旁冷眼旁观，并未上前与洛承宇寒暄。她知道，洛承宇这番看似亲和的举动，实则是在无形中给楚曜施加压力。但她也看到，楚曜虽然紧张，但眼神中的战意并未熄灭。很好，这孩子的心性，比她想象中还要坚韧。
下午三点整，试镜准时开始。
张敬之导演亲自坐镇，旁边还坐着编剧和两位副导演。张导年近五十，穿着朴素的夹克衫，头发有些花白，表情严肃，不怒自威。
洛承宇作为前辈，被安排第一个试镜。他选择试演的是一场“陈默”在课堂上，面对着一群渴求知识却又因贫困而眼神黯淡的孩子们，内心充满无力与挣扎的戏。
洛承宇的表演，技巧纯熟，情感饱满，将一个理想主义者在残酷现实面前的痛苦与坚持，演绎得相当到位。他的每一个停顿，每一次眼神的变化，都精准地卡在点上，无愧于他影帝的称号。
他表演结束后，现场响起一阵礼貌的掌声。张敬之导演只是点了点头，没有过多表示，说了句：“谢谢，请回去等通知。”
洛承宇依旧保持着风度，微笑着道谢后离开。他的经纪人临走前，还意味深长地看了秦岚和楚曜一眼。
接下来，轮到楚曜了。
楚曜深吸一口气，走到了场地中央。他没有选择与洛承宇相同的片段，而是选了另一场戏——那是“陈默”在深夜，独自一人面对着大山，内心激烈挣扎，最终决定留下的场景。这场戏没有对手演员，几乎全是内心戏，难度更大。
当楚曜再次抬起头时，他整个人的气质已经完全变了。不再是那个清隽略带羞涩的新人，也不是那个清冷孤傲的谢无衣。他仿佛瞬间被风霜染上了颜色，眼神中充满了疲惫、迷茫，却又在深处，蕴藏着一股泥土般的、沉默而倔强的力量。
他望着空无一人的前方，仿佛那里就是他日夜面对的、沉默而巨大的群山。他时而眉头紧锁，眼中闪过对外面繁华世界的向往与诱惑；时而又望向另一侧，那里仿佛有孩子们纯真的笑脸和渴求的目光，让他的眼神变得柔软而充满责任感。
他没有歇斯底里地呐喊，也没有痛哭流涕。他只是沉默着，用最细微的表情——紧抿的嘴角、颤抖的指尖、偶尔因内心挣扎而抽搐的眼角——将陈默内心的天人交战，那种想要逃离却又无法割舍的巨大痛苦，以及最终选择留下时，那种带着牺牲意味的悲壮与决心，一层层地剥开，呈现在众人面前。
整个过程，他几乎没有一句台词，却仿佛诉说了千言万语。
当他表演结束，缓缓低下头，重新恢复成楚曜时，试镜间里，陷入了一种比刚才洛承宇表演结束后更长的、几乎令人窒息的寂静。
张敬之导演一直紧锁的眉头，不知何时已经舒展开来。他没有像刚才那样立刻让楚曜离开，而是沉默地看了他许久，眼神锐利得仿佛能穿透人心。
就在楚曜的心几乎要提到嗓子眼时，张敬之导演终于开口了，声音沙哑而低沉：
“你，”他指着楚曜，“对‘陈默’这个人物，最后选择留下，是怎么理解的？”
这个问题，问得突然，也问得极深。
楚曜愣了一下，随即抬起头，迎上张敬之导演审视的目光。他想起了这两天和秦岚反复探讨过的，关于陈默内心深处最本质的东西。
他定了定神，认真地回答道：“导演，我觉得，陈默最后的留下，不是因为理想战胜了现实，也不是因为单纯的牺牲和伟大。而是因为，他在那片贫瘠的土地上，在那群孩子们的眼睛里，重新找到了……他自己存在的意义和价值。那是一种，被需要，被依恋，无法割舍的根。所以，他不是选择留下，而是……不得不留下，也心甘情愿留下。”
他的回答，没有拔高，没有粉饰，直指人物内心最深处的真实。
张敬之导演听完，眼中闪过一丝不易察觉的亮光。他再次沉默了片刻，然后对楚曜点了点头，语气依旧平淡：
“行了，我知道了。你回去吧。”
楚曜心中一紧，这就……结束了？导演这反应，到底是满意还是不满意？
他有些茫然地看向秦岚，秦岚对他轻轻点了点头，示意他先出去。
走出工作室，沐浴在午后的阳光下，楚曜感觉自己像是刚打完一场硬仗，浑身都有些脱力。
“岚姐，我……”
“你表现得很好。”秦岚打断他，语气中带着一丝她自己都未曾察觉的骄傲，“比我预想的还要好。”
“那张导他……”
“张导的心思，没人能猜透。”秦岚摇了摇头，“但你刚才的回答，触动他了。”她想起前世《无声的山谷》上映后，张敬之导演在一次采访中，也曾说过类似的话。看来，楚曜是真的理解了这个角色的灵魂。
“现在，我们只需要等。”秦岚望着远处的天空，眼神坚定，“我相信，是金子，总会发光的。”
然而，就在此时，秦岚的手机再次震动起来。这次，是夏晚晴发来的一条紧急信息。
信息内容很短，却让秦岚的脸色，瞬间沉了下来。
【岚姐，查到了！洛承宇这次来试镜《无声的山谷》，不仅仅是因为他自己对角色的兴趣。他最大的投资方，也是他即将合作下一部S+级大制作的资方之一——是‘云顶集团’。而云顶集团的背后实际控制人……指向了楚家。】
楚家！
传承理事会核心家族之一，也是……与楚曜那扑朔迷离的身世，可能存在着千丝万缕联系的那个家族！
洛承宇的出现，果然不是巧合！