狭窄的走廊空无一人，只有那盏接触不良的灯泡还在忽明忽灭，投下晃动的、如同鬼魅般的光影。空气里残留着劣质烟草、汗味和一丝若有若无的血腥气。他赤着脚，踩在冰冷湿滑的水泥地上，悄无声息地向着前厅的门厅快速移动。心脏在胸腔里疯狂擂动，撞击着肋骨，发出沉闷的巨响，几乎要震破他的耳膜。每一步都像踩在刀尖上，恐惧和那股扭曲的冲动在体内疯狂撕扯。
门厅里光线昏暗，只有那盏瓦数极低的白炽灯散发着昏黄的光晕。油腻的柜台像一头沉睡的怪兽，静静地趴伏在阴影里。陈默的目光如同探照灯，瞬间锁定了目标——柜台表面散落的几张零碎毛票，还有柜台下方那个被刘大奎庞大身躯挡住时、他隐约瞥见的、塞在角落里的一个鼓鼓囊囊的旧帆布工具包！
他像一头扑向猎物的饿狼，猛地冲到柜台后！冰冷的柜台边缘硌着他的肋骨，但他浑然不觉。他一把抓起柜台上那几张皱巴巴的零钱，塞进裤兜。动作因为紧张而显得笨拙僵硬。然后，他毫不犹豫地蹲下身，颤抖的手伸向柜台底下那个散发着机油和铁锈味的旧帆布包！
就在他的指尖即将触碰到那粗糙的帆布表面时——
“咔嚓！”
一声轻微却无比清晰的金属摩擦声，如同惊雷在他头顶炸响！
陈默的动作瞬间僵住！全身的血液仿佛在刹那间凝固！他如同被施了定身咒，保持着半蹲的姿势，僵硬地、极其缓慢地抬起头。
昏暗的光线下，刘大奎那张带着狰狞刀疤的脸，如同从地狱里浮现的恶鬼！他就站在柜台外侧，离陈默不过两步之遥！那双布满血丝的眼睛里没有任何意外，只有一种看透一切、冰冷刺骨的嘲讽和……浓烈到化为实质的杀意！他手里端着一把老旧的、枪管和扳机处布满暗红色锈迹的土制猎枪！黑洞洞的枪口，正稳稳地、精准地指着陈默的眉心！刚才那声“咔嚓”，正是他掰开击锤的声音！冰冷的金属在昏黄的光线下，闪烁着死亡的寒芒！
“老子就知道。”刘大奎的声音低沉沙哑，如同砂纸磨过生锈的铁片，每一个字都带着冰冷的铁屑和浓重的血腥气，“你这种杂碎，狗改不了吃屎！”他布满老茧的手指稳稳地搭在扳机上，那双眼睛里的凶光几乎要溢出来，“老子刚才就该一枪崩了你！省得脏了老子的地方！”
冰冷的恐惧如同无数根钢针，瞬间刺穿了陈默的四肢百骸！他感觉自己像被扒光了扔进冰窟，连灵魂都在剧烈颤抖！枪口那一点深邃的黑暗，仿佛连接着地狱的入口，吞噬了他所有的勇气和刚才那点疯狂的念头。他喉咙发紧，发不出任何声音，只能死死地盯着那根搭在扳机上的、随时可以终结他一切的手指，身体因为极致的恐惧而无法控制地剧烈颤抖起来，牙齿都在咯咯作响。
“动一下？”刘大奎的嘴角咧开一个极其残忍的弧度，牵动着脸上的刀疤，如同一条蠕动的蜈蚣，“老子就让你脑袋开花！正好拿你去换赏钱！操！”他啐了一口浓痰，粘稠的液体落在陈默脚边不远处的地面上。
时间仿佛凝固了。空气粘稠得如同凝固的血液。陈默像一尊被冻结的雕塑，半蹲在柜台后，仰着头，迎接着那黑洞洞的、散发着死亡气息的枪口和对方眼中毫不掩饰的杀意。巨大的恐惧攫取了他，几乎让他窒息。他仿佛已经闻到了火药味，看到了自己脑浆迸裂的画面。完了……彻底完了……
就在这令人窒息的、濒临死亡的寂静中，刘大奎那布满血丝的、如同恶鬼般的眼睛，在陈默因为极度恐惧而扭曲的脸上停留了片刻。那眼神里的杀意依旧浓烈，但似乎又掠过一丝极其复杂、难以言喻的东西——是厌恶？是鄙夷？还是……一丝连他自己都未曾察觉的、被这彻头彻尾的绝望和恐惧所触动的……极其微弱的波澜？他握着枪的手，指关节因为用力而发白，青筋暴起，但终究没有扣下去。
“滚回你的狗窝去！”刘大奎猛地低吼一声，声音里带着一种强行压抑的暴戾和烦躁，枪口微微晃动了一下，依旧指着陈默，“再让老子看见你踏出那扇门一步，老子就打断你的狗腿！把你扔出去喂野狗！”他布满血丝的眼睛死死盯着陈默，一字一句，如同冰冷的铁钉，狠狠钉入陈默的骨髓，“你这种人，就该烂死在那间发霉生锈的屋子里！永远别出来！”
吼完，他猛地收回枪，动作粗暴地将那沉重的、锈迹斑斑的猎枪扛在肩上，转身。沉重的脚步声再次响起，他像一座移动的堡垒，头也不回地走向旅社大门的方向，魁梧的背影很快消失在门外更加浓重的黑暗和风雨中。
门厅里只剩下陈默一个人。死里逃生的巨大冲击让他眼前一阵发黑，双腿一软，“噗通”一声瘫坐在冰冷油腻的地面上。冷汗如同瀑布般浸透了他全身，心脏在胸腔里疯狂地、不规则地跳动，几乎要破膛而出。他大口大口地喘着粗气，每一次吸气都带着浓烈的铁锈味和血腥气（不知是幻觉还是真实），冰冷的空气呛得他剧烈咳嗽起来。
他颤抖着抬起手，摸向裤兜——那几张偷来的、被汗水浸透的零钱还在。他又下意识地看向柜台底下那个鼓鼓囊囊的旧帆布工具包——刚才生死一线的瞬间，他混乱的手指似乎无意识地勾到了什么，从帆布包的破旧拉链缝隙里，扯出了一小角硬硬的、带着毛边的纸片。
鬼使神差地，他伸出依旧剧烈颤抖的手，小心翼翼地将那一角纸片完全抽了出来。
是一张泛黄的老照片。
照片的边缘已经磨损卷曲，带着岁月的痕迹。上面是一个年轻的女人，梳着几十年前流行的辫子，穿着朴素的工装，怀里抱着一个襁褓中的婴儿。女人对着镜头笑着，笑容干净、明亮，充满了对生活的希望和温柔的爱意。那眉眼，那轮廓……陈默的瞳孔骤然收缩！像被一道闪电劈中！
那是他的母亲！王秀兰！年轻时的母亲！
照片的背景，隐约能看到巨大的厂房轮廓和“青河纺织厂”几个模糊的红色大字。而照片的背面，用蓝黑色的钢笔水写着几行娟秀却因年代久远而有些模糊的小字：
“默儿百天留念。秀兰于青河纺织厂。愿我儿平安长大，一生顺遂。永远爱你的妈妈。”
字迹的墨色深处，似乎还浸染着一点难以察觉的、暗红色的锈迹。
陈默死死地盯着照片上母亲那张年轻、充满生机和希望的脸庞，又猛地翻到背面，看着那几行浸染着岁月痕迹、承载着无尽祝福和爱意的字迹。最后那“永远爱你的妈妈”几个字，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他被恐惧和罪疚冰封的心上！
“呃…啊…” 一声破碎的、如同濒死野兽般的呜咽，不受控制地从他紧咬的牙关里挤了出来。巨大的、难以言喻的悲伤和一种被彻底击穿的剧痛，如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他所有的防线！他死死攥着那张泛黄的老照片，指关节因为用力而失去血色，身体无法控制地剧烈颤抖起来，像一片在狂风中即将碎裂的枯叶。眼泪，滚烫的、带着铁锈般咸腥味的泪水，终于冲破了那层冰冷坚硬的外壳，汹涌而出，混合着冷汗和污垢，无声地、决堤般滚落在他肮脏的裤子上，洇开一片深色的、绝望的印记。
窗外，暴雨如注。雨水疯狂地冲刷着旅社锈迹斑斑的铁皮屋顶，冲刷着那扇被暗红锈蚀彻底封死的窗户。黑暗中，铁锈剥落的“窸窣”声似乎更加清晰了，连绵不绝，如同命运冰冷而无情的嘲弄，也像某种深埋于黑暗深处、正被绝望的泪水缓慢侵蚀的坚硬之物，在无可挽回地走向最终的崩解。