前院中央，在最后一个清越如冰泉滴落的箫音与一个浑厚似大地低吟的琴音相互缠绕，化作袅袅余韵，在清冽的寒风中盘旋片刻，最终悄然消散后，盘坐的众人如同从一场深沉的梦境中苏醒，缓缓睁开双眼。每个人的眼神都比之前更加清澈明亮，气息也更加悠长沉稳。那乐声仿佛是一场无形的洗礼，洗去了狂暴练功带来的戾气，也抚平了心底潜藏的浮躁。
张阙也长长吁出一口气，只觉得通体舒坦，神清气爽。刚才沉浸在那奇妙的音律场域中，心里道：“好特别的音乐”
“怎么样，小子？”一个熟悉的大嗓门在耳边响起，带着几分得意。猴哥不知何时已经站起来，走到了张阙身边，蒲扇般的大手拍了拍他的肩膀，“这琴声，这调调，够劲儿吧？是不是感觉骨头缝里的寒气都给熨平了，心里那点毛躁也消停了？”
张阙由衷地点头，眼中带着钦佩：“妙不可言！这箫声和琴声？当真是……深藏不露！尤其是那位前辈的琴音，更是直指人心，引人入胜。”他的目光不由自主地投向那位已经收琴、那位位山羊胡老者低声交谈的白须老僧。老者须发皆白，根根银亮，梳理得一丝不苟，垂至胸前。面容清癯，皱纹深刻如古树年轮，但那双眼睛却澄澈异常，闪烁着孩童般纯粹的光彩，仿佛蕴藏着对世间音律无穷的痴迷与探索。他穿着一身洗得泛白的旧僧袍，身形瘦削，却自有一股渊渟岳峙的气度。
“哈哈，深藏不露？只能说你小子还是得多听。”猴哥咧嘴一笑，指着那白须老者，“这位厉害的是白长胡须是乐痴！我们都尊称一声‘乐老’。他老人家啊，天生就是为这宫商角徵羽生的！痴迷了一辈子，也钻研了一辈子。方才那曲子，便是乐老自己创的《寒心寺静》，专门用来调和内息，澄澈心境的。在这冰窟窿里待久了，听一听乐老的曲子，比吃十颗大补丸都管用！心神不宁，气血浮躁？听一曲！练功瓶颈，心魔丛生？听一曲！保管药到病除！”
猴哥的声音洪亮，显然没有避讳的意思。那乐痴老者闻声望来，对着猴哥和张阙的方向，露出一个温和如春风化雪般的微笑，微微颔首，算是打过招呼。那笑容纯粹而满足，仿佛方才的演奏本身，就是他最大的快乐源泉。
猴哥又指向乐痴身旁那位一直安静聆听、此刻正小心翼翼帮乐痴将古琴收入琴囊的文绉绉的吹笛人：“喏，这位，看着斯斯文文、弱不禁风，像个手无缚鸡之力的老学究吧？你可千万别被表象骗了！他叫老山羊，我们都这么叫。你别看他现在这副样子，小时候可是个三天两头倒的药罐子，病秧子一个！”
老山羊闻言，抬起头，也象征性摸了自己比较短的胡子，脸上带着一种温和又略带点书卷气的无奈笑容，看着猴哥，也不反驳。
“可也正因为这身子骨不争气，逼得他自个儿钻进了医书堆里！”猴哥继续说道，语气中带着由衷的敬佩，“几十年下来，硬是从阎王爷手里抢人，把自己给治结实了不说，那一身医术，嘿嘿，不敢说天下第一，但在这片大陆上，绝对能排进前三甲！甭管你是内伤外伤、中毒中蛊、走火入魔还是疑难杂症，只要还有一口气在，送到老山羊手里，他总有法子给你吊回来！咱们寒寺这帮人，这些年在这鬼地方摸爬滚打，没少受伤，全靠老山羊妙手回春。”
张阙肃然起敬，连忙朝老山羊躬身行礼：“晚辈张阙，见过老山羊前辈！”
老山羊温和地摆摆手，声音不高，却清晰沉稳：“虚名而已，医道无涯，老朽不过略懂皮毛。小家伙日后若有不舒服，尽管来找老朽便是。”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的、如同孩童发现新玩具般的好奇光芒，补充道：“不过老朽平生除了钻研医道，也喜好尝试些新的方剂配伍，探究人体奥妙。若小家伙不介意，偶尔帮老朽试试些温和的新药，也是极好的…”
猴哥立刻在旁边挤眉弄眼，压低声音对张阙“警告”道：“听见没？小心点！别看他笑眯眯的，一不小心就可能被他当成‘药罐子’！那些新药……啧啧，滋味可不好说！上次老牛被他哄着试了一剂壮骨散，好家伙，疼得他半夜在雪地里打滚嚎了半宿，还以为骨头要裂开了呢！”话虽如此，猴哥的语气里却没有丝毫恶意，反而带着一种习以为常的调侃。
张阙听得心头一凛，看着老山羊那温和无害的笑容，顿时觉得这位医道圣手身上，似乎笼罩着一层“危险”的光环。
就在此时，张阙只觉得眼前一花，一股极其微弱的气流扰动掠过身侧。他甚至没看清动作，就发现一个身影已经如同鬼魅般，悄无声息地站在了自己身旁，距离近得几乎能感受到对方身上散发出的、属于高速移动后尚未散尽的热意！身“这便是新来的小家伙吧”
“好快的轻功只！”张阙脱口而出，心中震撼。此人的身法之快，简直超出了他之前对轻功的理解范畴，声音还没有到，人已经出现在面前。
来人身材颀长挺拔，穿着一身紧身的玄色劲装，勾勒出流畅而充满爆发力的肌肉线条。面容刚毅，眼神锐利如鹰隼，嘴角噙着一丝若有若无的、仿佛随时准备迎接挑战的笑意。最引人注目的是他那双腿，修长而结实，仿佛蕴含着无穷的弹跳力和持久力。
“哈哈，意外吧！”猴哥大笑，显然对张阙的震惊反应很满意，“这位，就是咱们十二生肖里跑得最快、腿脚最利索的——‘马哥’！江湖人送外号‘千里马’！那可不是吹的，曾经有仇家打探到他在千里之外的城镇现身，刚松了口气准备干坏事，结果一转身，嘿，你猜怎么着？马哥那张脸就笑眯眯地杵在眼前了！把那些家伙吓得差点当场尿裤子！‘千里马’的名号，就这么传开了！论长途奔袭、短距腾挪，马哥认第二，这片大陆上恐怕没人敢认第一！”
马哥对着张阙抱了抱拳，动作干净利落，声音带着一种金属般的质感：“小兄弟，幸会。改日可以教你俩手，。”他的目光在张阙身上快速扫过，带着一种职业性的评估，似乎在判断张阙的根骨和潜力。
猴哥看着张阙有些应接不暇的样子，豪气地一挥手：“来来来，既然都聚得差不多了，正好给你小子好好介绍介绍咱们寒寺的顶梁柱——我这十一位结义的兄弟！加上我，凑齐十二生肖！以后都是一家人了，得认个脸熟！”
他清了清嗓子，声音洪亮，足以让前院所有人都听得清楚：
“第一位，‘鼠’！”猴哥指向一个不知何时出现在院墙阴影角落的身影。那人身形矮小精瘦，穿着一身毫不起眼的灰布衣，几乎与阴影融为一体。他面容普通，属于丢进人堆就找不着的类型，唯有一双手，手指异常修长灵活，骨节分明，指甲修剪得极短，闪烁着温润如玉的光泽。此刻，他正百无聊赖地把玩着几枚形状奇特、边缘磨得极其锋利的黑色小石子，石子在他指缝间翻飞跳跃，快得只留下一片模糊的黑影，发出细微而令人心悸的破空声。“江湖人称‘影鼠’！看见他那双手没？弹指神通，例无虚发！暗器手法登峰造极，神出鬼没，最擅长在你不经意间，送你一份‘惊喜’大礼包！”
影鼠抬起眼皮，对着张阙的方向，手指微微一弹，一枚黑色石子无声无息地射向张阙身侧三寸处的石柱。“笃”一声轻响，坚硬的黑石柱表面瞬间多了一个深不见底的小孔。他嘴角勾起一丝若有若无的弧度，随即又隐入阴影之中。
“第二位，‘牛’！”猴哥的声音转向浑厚，指向庭院另一侧。一个如同铁塔般的巨汉正缓缓收功，双手一看就特别有力气。他赤裸的上身布满了各种深浅不一的伤痕，汗水混合着冰晶在古铜色的皮肤上流淌，肌肉虬结如同精铁浇铸，充满了爆炸性的力量感。他听到猴哥叫自己，转过身，露出一张憨厚却带着坚毅的面孔，对着张阙咧嘴一笑，露出一口白牙，点了点头。“江湖人称‘蛮牛’！拳法刚猛无俦，神力无双！论纯粹的力气，咱们兄弟里他排头把交椅！那一身横练筋骨，更是硬得离谱，我看你应该是拳法精通，正好可以请教牛哥！”
蛮牛嘿嘿一笑，瓮声瓮气地道：“小兄弟，以后多指教了。”抱拳道
“第三位，‘虎’！”猴哥的目光投向一个抱臂而立、站在一根高大石柱旁的身影。此人身材魁梧壮硕，虽不如蛮牛那般夸张，却自有一股渊渟岳峙的雄浑气势。国字脸，浓眉虎目，不怒自威。他并未刻意催动，但周身自然而然散发出一股凝练厚重的气息，仿佛体内蛰伏着一头随时会苏醒咆哮的猛虎。“江湖人称‘虎啸’！一身佛法正宗内力，雄浑霸道，深不可测！他的成名绝技‘虎吼功’，一声咆哮，宛若九天惊雷炸响，能震散对手内息，肝胆俱裂！寻常高手，未近其身，先闻其啸，便已魂飞魄散！”
虎啸对着张阙微微颔首，眼神平静，但张阙仿佛能感受到一股无形的压力扑面而来，体内气血都微微有些凝滞。
“第四位，‘兔’！”猴哥指向一个身影。那人原本似乎坐在一块石头上休息，此刻轻轻一跃，如同没有重量般飘然落地。他身材匀称，面容清秀，带着几分少年气，但眼神灵动狡黠，双腿尤其修长有力，肌肉线条流畅完美，不过也是一个秃头和尚。“江湖人称‘闪突’！一身轻身功夫和腿上功夫，快如闪电，诡变莫测！最擅长出其不意，攻其不备！多少成名高手，连他的影子都没看清，就觉得眼前一花，胸口或后心便挨了一记狠的！等你反应过来，他早就在十丈开外朝你笑呢！”
闪突对着张阙眨了眨眼，身形一晃，众人只觉得眼前一花，他已出现在张阙左侧，轻轻拍了拍他的肩膀，随即又瞬间回到了原地，仿佛从未移动过，只留下原地淡淡的残影和微弱的破风声。张阙只觉得肩头一麻，心中骇然。
“第五位，‘龙’！”猴哥的声音带着一丝郑重，指向一个站在庭院中心，正缓缓打着一种极其缓慢、却又蕴含无穷变化拳法的男子。此人身材高大挺拔，面容俊朗，气质飘逸出尘。他的动作看似缓慢，但每一个细微的转折都蕴含着无数种后续变化的可能，举手投足间，仿佛与周围的寒风、飘雪融为一体，充满了一种难以言喻的韵律感和莫测高深的气度。“江湖人称‘腾龙’！他的武功，讲究一个‘变’字！招式无定式，变化无穷，神龙见首不见尾！是咱们兄弟里最让人捉摸不透、也最难对付的一个！你永远猜不到他下一招会从哪个角度、以何种方式攻来！也是我们当中最厉害的一个”
腾龙缓缓收势，对着张阙的方向，露出一个温和而深邃的笑容，仿佛包容万象。
“第六位，‘蛇’！”猴哥的声音压低了一些，带着点促狭的笑意，指向角落里一个盘膝而坐、闭目养神的精瘦老者。这老者面容枯槁，颧骨高耸，眼皮耷拉着，嘴角天然向下撇着，形成一种极其凶戾阴鸷的天然表情。他穿着一身墨绿色的紧身衣，整个人如同一条盘踞在阴影中的毒蛇，散发着冰冷而危险的气息。即使闭着眼，也让人感到一股寒意。“江湖人称‘恶蛇’！哈哈，别被这张脸吓着，其实老蛇头人不错，就是长得……嗯，比较有特色，容易让人误会。再加上他那身法，啧啧，滑溜诡异得真跟条毒蛇似的，神出鬼没，刁钻狠辣。以前在江湖上，好多人一见他这张脸和他那身法，还没动手就先怯了三分，所以得了这么个外号。”
恶蛇似乎听到了猴哥的话，眼皮微微掀开一条缝，露出一线冰冷幽暗的眸光，扫了张阙一眼。那目光如同实质的寒意，让张阙瞬间起了一层鸡皮疙瘩。随即，他又闭上了眼睛，仿佛什么都没发生。
“第七位，‘马’！刚才见过了，千里马，跑得最快！”猴哥朝马哥努努嘴。
“第八位，‘羊’！喏，老山羊，医针双绝的‘病秧子’！”猴哥又指了指那位山羊胡老者。
“第九位，就是俺老侯，‘猴’！江湖人称‘棍猴’！”猴哥挺起胸膛，拍了拍自己结实的胸肌，“一手疯魔棍法，不敢说打遍天下无敌手，但也少有敌手！以后有机会让你见识见识！”
“第十位，‘鸡’！”猴哥指向一个身材不高但异常精悍、双腿肌肉如同钢丝绞缠般隆起的汉子。他正用一种奇特的姿势单腿独立，另一条腿如同毒蝎的尾巴般高高抬起，脚尖绷直如刀锋，对着空气无声地刺击、横扫，动作快得带起一片腿影。“江湖人称‘鹰爪’！不过别误会，这名号可不是说他手厉害，而是夸他这双腿！那腿上的功夫，刚猛凌厉，抓、蹬、扫、戳，狠辣刁钻，如同苍鹰搏兔！一腿下去，能把你骨头都踢碎！跟兔子的灵动迅捷不同，鸡哥的腿法，突出一个‘凶’字！”
鹰爪停下动作，对着张阙的方向，右腿猛地一个高踢，脚尖在空气中划出尖锐的厉啸，随即稳稳落地，对着张阙点了点头，眼神锐利如鹰。
“第十一位，‘狗’！”猴哥看向那位之前耍着大刀、被称作“狗哥”的沉稳汉子。他此刻正抱着一柄造型古朴、刀身宽阔、刃口隐现暗红血槽的厚背大刀，用一块油布细细擦拭。他面容方正，眼神沉静，仿佛手中擦拭的不是杀人的利器，而是挚爱的珍宝。“江湖人称‘刀狼’！一手血战八方刀法，大开大阖，凶悍绝伦！刀出如狼群噬月，不死不休！不过别看他刀法凶，为人却最是沉稳可靠，心思缜密，是咱们兄弟里的定心骨！”
刀狼抬起头，对着张阙露出一个沉稳的笑容，微微颔首，手中擦拭刀锋的动作依旧一丝不苟。
“第十二位，‘猪’！”猴哥最后指向一个正慢悠悠从伙房方向踱步过来的身影。此人身材异常肥胖，圆滚滚的肚子几乎要将宽松的僧袍撑破，走起路来浑身的肥肉如同波浪般起伏荡漾。他脸上带着乐呵呵的笑容，手里还拿着半根不知名的肉骨头在啃着，油光满面。“江湖人称‘饕餮’！哈哈，人如其名，最能吃！不过可别小瞧这一身肥膘！”猴哥的语气带着调侃，却也有一丝认真，“这可是他独门的功夫！一身横练的肥肉，内蕴乾坤，柔韧无比，最擅长卸力化劲！甭管你多大的力气，多猛的拳脚，打在他身上，就跟打进了棉花堆、陷进了沼泽里，十成力道能给你化去七八成！想伤他？难如登天！而且他那一身肉浪反震起来，也够对手喝一壶的！”
饕餮走到近前，对着张阙嘿嘿一笑，浑不在意地拍了拍自己如同小山般的肚腩，发出“砰砰”的闷响：“小兄弟，别听猴子瞎咧咧。饿了没？伙房还炖着雪熊掌呢，大补！”声音洪亮，中气十足。
介绍完十二生肖，猴哥最后又郑重地指向那位已经收拾好古琴、正含笑看着他们的乐痴老者：“还有这位，乐痴乐老，你也认识了。乐老虽不在我们十二生肖之列，但却是咱们寒寺真正的瑰宝！他的琴声，是咱们在这苦寒之地砥砺心志、调和内息、对抗心魔的无上法门！能常听乐老抚琴，那是莫大的福分！平常也会创作一些新曲目，让我们大饱眼福”
乐痴乐老捋着长长的白须，笑容慈和，对着众人微微欠身：“老朽雕虫小技，能助诸位同道修行，便是莫大欣慰。”
张阙站在前院中央，目光缓缓扫过眼前这一张张或豪迈、或沉静、或凶戾、或温和、或狡黠、或憨厚的面孔。十二生肖，十二位性格迥异却各怀绝技的顶尖高手，还有深不可测的乐痴、武技痴迷的武痴，每个人都各有特色，张阙此时感觉自己是显得你们弱小。
猴哥道，“我们寒寺，27人，外面称呼我们为三主6痴12僧，其中三位主持是七阶巅峰武者，三主大师就是其中的一位，其他俩位，洱注大师喜欢在藏经阁阅读经书，一竺大师常年游历在外，不过过几天是我们约定的日记，每一个人都会出现，到时候让你见识一下，这们的武学招式。”