敦煌的雪是在卯时三刻落下来的。陈五站在西城墙的箭楼上，羊皮手套反复搓着冻得发红的指节，哈出的白气在护面甲上结了层薄霜。他望着城外三十里处翻涌的雪雾，那里本该是玉门关的方向，可雪幕里隐约有黑点攒动，像被风卷着的乌鸦群 —— 是张让派来的第二批羽林军。
\"大人，\" 李昭的玄甲在雪地里泛着冷光，刀疤从眉骨斜贯到下颌，结着冰碴的络腮胡上还沾着灶房的面渣，\"斥候回了。这次来的是羽林右卫，带队的是段雄的堂弟段虎。\" 他递过一卷染雪的羊皮纸，\"这是探马画的敌阵图，段虎带了八百人，三辆冲车，二十架云梯，还有二十个火长 —— 张让给他们配了松油和火折子。\"
陈五的银镯在袖中硌着腕骨。这只银镯是太武帝登基那年赐的，内侧刻着 \"胡汉同守\" 四个字，被他摸得发亮。他展开敌阵图，指尖划过段虎的营寨标记：\"段虎比段雄狠，当年在凉州屠过马贼寨子，手底下没活口。\" 他抬头望向李昭，\"城防准备得怎样？\"
\"护城河结了冰，但下头埋了三十个陷马坑，坑底插的是新削的枣木 —— 这东西比铁蒺藜难拔，冻硬了更扎马腿。\" 李昭指了指城墙根，\"瓮城堆了二十车浸过松油的草把，等敌军靠近就点火，雪天里烟往上走，能熏瞎他们的眼。甜卫分成三队：汉人弩手守左墙，鲜卑刀盾守右墙，中间是阿史那云带的胡骑，专等段虎攻到城下时包抄后路。\"
陈五的目光扫过城垛下的暗门 —— 那是他去年带人挖的，直通城外的芦苇荡，此刻被积雪盖得严严实实。他摸出怀里的甜灯，金砂在灯盏里凝成 \"稳\" 字，像颗沉在雪底的石子。这盏甜灯是太子亲手做的，灯油掺了麦饼的焦香，每次遇事他都要摸一摸。
\"传我令，\" 他说，\"城上只留十个哨兵，其余人去灶房喝姜茶。段虎要是看见咱们严阵以待，反而会急着强攻。\" 他顿了顿，\"再让阿月烤两笼麦饼，送到箭楼来。\"
李昭领命下去时，陈五听见身后有细碎的脚步声。回头看，是拓跋清抱着一摞皮甲过来，银步摇上的碎玉结着冰碴，碰在甲叶上叮当作响：\"新鞣的羊皮甲，里子絮了驼绒，给守城的弟兄们换上。\" 她伸手替陈五理了理护颈，\"昨夜铁莫尔收到崔司徒的密信，说七皇子拓跋宏在代北的乳母家，乳母姓刘，是崔家的旧仆。\"
陈五的手指扣住银镯。七皇子是太武帝与皇后的嫡子，血统比拓跋余正十倍，若能找到他，就能名正言顺地推翻张让的伪诏。\"铁莫尔带了几个人？\"
\"五个胡骑，扮成盐商。\" 拓跋清从怀里掏出个布包，\"这是刘乳母的画像，崔司徒说她左眉有颗红痣，右手少根小拇指。\" 她的声音突然低下来，\"阿五，平城的线人说，王肃藏在城南破庙，张让的暗桩盯着呢。\"
陈五的甜灯在掌心发烫。王肃是御史中丞，掌管《起居注》，太武帝每日的言行都记在他手里，若能拿到那本册子，张让篡改遗诏、毒杀皇帝的罪证就全在里头了。\"今夜我和阿史那云去平城。\"
\"不行！\" 拓跋清的银步摇剧烈晃动，碎玉撞在陈五的护腕上，\"张让在平城布了三百暗桩，你穿这身玄甲出去，半里地就得被认出来！\"
陈五握住她的手。拓跋清的手比雪还凉，指腹有常年握剑磨出的茧。他想起三十年前在漠北，她举着短刀说 \"我要当女将军\" 的模样，此刻她的眼里闪着泪，却比任何时候都亮：\"清儿，王肃手里的《起居注》是咱们的刀。我不去，谁去？\"
拓跋清咬了咬嘴唇，从腰间解下枚青铜鱼符：\"这是崔司徒给的，能混进平城的东市。\" 她又摸出顶毡帽，\"把银镯摘了，换这个 ——\" 她递过个褪色的布腕带，\"这是甜南的襁褓布，沾着麦香，暗桩闻不出来。\"
陈五摘下银镯，塞进拓跋清手里。布腕带的线头扎着他的皮肤，却暖得像甜南的小手。他接过毡帽扣在头上，压低帽檐：\"阿史那云扮成马贩子，我扮成他的伙计，挑两筐盐巴进城。\"
\"大人！\" 守城兵突然喊，\"敌军到了！\"
陈五扒着垛口望出去。段虎的羽林军在雪地里列成雁行阵，玄鸟纹甲叶上落满雪，像群白甲的幽灵。段虎骑在一匹黑马上，红缨盔顶的绒球结着冰，手里举着面黄旗 —— 是拓跋余的 \"讨逆诏\"，黄绢被雪水浸得发皱，\"陈五！你弑君谋逆，还不献城投降？新君有旨，献城者封千户侯，抗命者诛九族！\"
陈五的布腕带突然紧了紧。他想起段虎去年在庆功宴上，举着酒碗说 \"陈大人的麦饼比凉州的羊肉香\"，此刻那声音像根针，扎得他心口生疼。他摸出怀里的麦饼，饼面被体温焐软了，甜得像蜜：\"段虎！你看看这麦饼！是阿月烤的，和你去年在将军府吃的一样！\"
段虎的马突然惊了。他勒住缰绳，红缨盔歪在鬓角，目光扫过陈五手里的麦饼 —— 那饼上的蜜枣纹路，和他去年在将军府吃到的分毫不差。\"陈... 陈大人？\"
\"段虎，\" 陈五提高声音，\"你娘在平城的慈恩寺吃斋，对吧？\" 他从怀里摸出张纸，\"这是昨日慈恩寺的香客名单，你娘捐了三斗米，说 ' 求佛祖保我儿平安 '。\" 他把纸举过头顶，\"张让昨天抄了慈恩寺，说 ' 叛臣的娘也配拜佛 '，你娘现在在城西的破庙里，冻得直打颤！\"
段虎的手在抖。陈五看见他玄鸟甲下的肩骨微微起伏 —— 那是旧伤发作的征兆。去年段虎在漠北中了箭，是陈五亲自给他拔的箭头，用麦饼哄他喝药。\"陈大人，\" 段虎的声音发哑，\"您说的... 是真的？\"
\"我骗你作甚？\" 陈五摸出块干肉，\"这是你娘让寺里小沙弥捎的，说 ' 虎儿爱吃鹿肉干 '。\" 他把肉扔过去，段虎伸手接住，鹿肉干上还沾着慈恩寺的香灰。
雪幕里突然安静下来。陈五看见段虎的亲兵们交头接耳，有人摸出怀里的麦饼 —— 那是他们去年在将军府吃过的，此刻正被体温焐得发软。段虎的马转了个圈，突然扬起马鞭：\"撤！\"
羽林军的方阵乱了。陈五望着城外的雪地上，马蹄印像串断了的珠链，突然笑了 —— 张让的刀，到底没扎进这些兵的心里。
\"李昭，\" 他说，\"把段虎留下的箭收了，箭头淬的是乌头，张让这是要赶尽杀绝。\"
\"是！\" 李昭领命下去，玄甲上的冰碴子 \"哗啦啦\" 掉了一地。
拓跋清走到陈五身边，手里攥着太武帝的遗诏残片：\"阿五，段虎撤了，可张让不会罢休。他派了三十个死士混进敦煌城，铁莫尔的人在西市抓到两个，身上带着毒针。\"
陈五的布腕带勒得手腕发红。他想起太武帝咽气前攥着他手腕的温度，想起太子在甜市种枣树时说的 \"史书要写百姓吃饱饭的日子\"。此刻这句话像把刀，扎得他心口生疼。
\"周铁，\" 他说，\"去后衙找甜南，让她把虎头帽戴紧了。\"
\"阿史那云，\" 他转向柔然亲随，\"今夜子时，咱们从暗门出城。\"
\"是！\" 阿史那云拍了拍腰间的狼头革带，革带上的铜铃在风里响得清脆。
黄昏时，敦煌的炊烟像条灰龙，缠在城楼上。陈五蹲在灶房里，看阿月揉面。甜南趴在案边，沾着面粉的小手揪着他的布腕带：\"阿爹，你要去哪儿？\"
\"去给甜南买糖人。\" 陈五摸了摸她的头，甜南的虎头帽上沾着面渣，像朵开在雪地里的花。
阿月把最后一笼麦饼塞进陶瓮：\"大人，这是三十块麦饼，用荷叶包了，能放三天。\" 她的眼睛红着，\"您和阿史那云路上小心，张让的毒针专扎喉咙。\"
陈五点头。他接过陶瓮，麦香从荷叶缝里钻出来，像根线，牵着他的魂。
子时三刻，暗门的积雪被扒开。陈五和阿史那云猫着腰钻出去，芦苇荡的雪没到膝盖，冷得刺骨。阿史那云的狼皮斗篷扫过雪地，留下两行深脚印。
\"大人，\" 他压低声音，\"平城还有七十里，咱们抄近路走野马滩，那里的冰面结得厚。\"
陈五摸了摸怀里的青铜鱼符。鱼符的棱角硌着他的肋骨，像太武帝当年拍他肩膀的力道。\"走。\"
野马滩的冰面在月光下泛着蓝。陈五的脚刚踩上去，冰面 \"咔嚓\" 响了一声。阿史那云拽住他：\"大人，冰下有暗流，走边上！\"
两人贴着滩边的芦苇走，芦苇丛里突然飞出只乌鸦，\"呱\" 地叫了一声。陈五的布腕带突然紧了紧 —— 这是甜灯的预警，他早把甜灯缝在腕带里了。
\"有埋伏！\" 阿史那云抽出短刀，刀光映得月光发颤。
五个黑影从芦苇丛里窜出来，手里握着淬毒的短刃。陈五的陶瓮砸过去，麦饼 \"哗啦啦\" 撒了一地。阿史那云的刀挑飞两把短刃，陈五抄起块冰碴子，砸中一个人的膝盖。
\"跑！\" 陈五喊。
两人跌跌撞撞往滩外跑，身后的脚步声越来越近。陈五摸出怀里的青铜鱼符，鱼符的棱角划破了掌心，血滴在冰面上，像朵开得正艳的红梅。
\"站住！\" 为首的死士喊，\"陈五，你跑不了！\"
陈五突然转身，从怀里掏出把麦饼，朝死士们扔过去。麦饼砸在他们脸上，甜香混着血腥气，熏得人发晕。阿史那云趁机挥刀，砍断了死士的手腕。
\"走！\" 陈五拽着阿史那云的胳膊，往平城方向狂奔。
平城的城墙在黎明前的雾里若隐若现。陈五和阿史那云缩在东市的肉铺后，阿史那云的狼皮斗篷上沾着血，陈五的布腕带浸透了血，却还暖着。
\"大人，\" 阿史那云指了指街角的破庙，\"那就是城南破庙，门口有两个穿灰布衫的 —— 是张让的暗桩。\"
陈五摸出青铜鱼符，鱼符上的血已经冻成了紫痂。他把鱼符递给肉铺的老掌柜：\"大叔，帮我换两串糖葫芦。\"
老掌柜接过鱼符，扫了眼陈五的布腕带，突然压低声音：\"您是陈将军？\" 他指了指后巷，\"王大人在柴房，我引开暗桩。\"
陈五跟着老掌柜进了后巷。柴房的门虚掩着，里面传来咳嗽声。他推开门，看见王肃缩在草堆里，白胡子上结着冰碴，手里攥着本《起居注》。
\"陈将军！\" 王肃的声音发颤，\"您可来了！张让要烧了这本册子，说 ' 太武帝的起居，由咱家来写 '！\"
陈五接过《起居注》，册页上的墨迹还新，最后一页写着：\"太延五年四月二十三日，帝午膳后腹痛，吐黑血，召陈五入殿，言 ' 张让 ' 二字而崩。\" 他的眼泪砸在册页上，把 \"张让\" 两个字晕开了。
\"走！\" 他说，\"回敦煌！\"
阿史那云在巷口打了个呼哨。陈五背着王肃，阿史那云断后，三人往城外跑。暗桩们发现了，举着刀追过来，喊杀声撞在城墙上，像群疯了的狼。