杏花村“金福薯品鉴大会”的盛况和“神薯”的神奇功效，如同长了翅膀一般，迅速在十里八乡传扬开来。
一时间，“杏花村林晓晓”、“金福薯”、“炸薯条”成了周边村镇百姓茶余饭后最热门的话题。不少外村的人，都慕名而来，想亲眼看一看那传说中比南瓜还大的“神薯”，尝一尝那令人欲罢不能的“炸薯条”。
林晓晓家的门槛，几乎都要被踏破了。
而就在杏花村因为“金福薯”而声名鹊起，林晓晓也正忙着为下一季的“金福薯”大规模推广做准备的时候，一个意想不到的消息，却从清河镇传了过来。
——南阳府城，来人了！而且，是冲着林晓晓和她的“金福薯”来的！
这日，林晓晓正在试验田里，指导几位精心挑选出来的“技术骨干”（都是些勤快好学、踏实肯干的契约种植户），传授“金福薯”的留种和育苗技巧。
突然，林小树像一阵风似的从村口跑了过来，上气不接下气地喊道：“姐！姐！不好了！……不，是……是来大人物了！好……好多大马车！还有……还有穿官服的人！”
林晓晓闻言，心中微微一凛。府城来人？还穿着官服？难道……是“金福薯”的事情，惊动了府衙？
她连忙放下手中的活计，擦了擦手上的泥土，快步朝着村口走去。
果然，只见村口的大路上，停着三四辆装饰华丽的马车，马车旁还站着十几个身着统一服饰、腰佩长刀的护卫，气势不凡。
而在马车前，几位身着绫罗绸缎、气度俨然的中年男子，正在村长李老汉的陪同下，与闻讯赶来的村民们交谈着什么。其中一位年纪稍长、颌下留着三缕长髯的男子，虽然穿着便服，但那股子久居上位的威严气度，却让人不敢小觑。
“晓晓丫头来了！”李老汉眼尖，看到林晓晓，连忙招手示意。
林晓晓定了定神，上前几步，对着那几位来客不卑不亢地福了一礼：“小女子林晓晓，见过各位贵客。不知各位贵客远道而来，有何贵干？”
那颌下留着三缕长髯的中年男子，闻言哈哈一笑，目光锐利地打量着林晓晓，赞许道：“呵呵，早就听闻杏花村出了位奇女子，不仅蕙质兰心，而且深谙农事，培育出了亩产万斤的‘神薯’，今日一见，果然名不虚传啊！林姑娘，老夫姓钱，草字万贯，乃是南阳府‘万宝楼’的东家。”
万宝楼？钱万贯？
林晓晓心中一动。这“万宝楼”她有所耳闻，据说是南阳府城乃至整个江南地区都数一数二的大商号，经营范围极广，从粮油布匹到珠宝玉器，无所不包，财力极其雄厚，背景也深不可测。
而这位自称钱万贯的，想必就是“万宝楼”的幕后掌舵人了。他竟然会亲自来到杏花村这个小地方，而且……还带着官府的人？
林晓晓看了一眼钱万贯身边那位虽然穿着便服但气度不凡的中年男子，心中已然有了几分猜测。
“原来是钱大掌柜，失敬失敬。”林晓晓客气地还了一礼，随即又看向那位中年男子。
钱万贯似乎看出了她的心思，笑着介绍道：“这位，是南阳府主管农桑盐铁的孙主簿孙大人。孙大人听闻杏花村出了‘神薯’，特意前来考察，希望能为我大周百姓，谋求福祉。”
果然是官府的人！而且还是主管农桑盐铁的主簿，这官职可不小！
林晓晓心中了然，连忙又对着那位孙主簿行了一礼：“小女子参见孙大人。”
孙主簿微微颔首，脸上带着一丝倨傲，却也难掩眼中的好奇和……一丝不易察觉的贪婪？他开门见山地说道：“林姑娘不必多礼。本官今日前来，正是为了你那‘金福薯’而来。听闻此薯产量惊人，味道鲜美，若能推广开来，实乃我大周百姓之福。只是……不知此等神物，林姑娘是从何处得来？又……有何培育秘方啊？”
他这话，问得看似随意，实则暗藏机锋。
林晓晓心中冷笑一声，面上却不动声色，从容应对道：“回禀孙大人，这‘金福薯’，乃是小女子偶然在青峰山深处发现的一种野生薯类，后经小女子数年精心培育改良而成。至于培育秘方嘛……倒也没什么特别的，不过是顺应天时，改良土壤，勤加照料罢了。”
她将“金刚霸王薯”的来历和培育过程，轻描淡写地带过，既没有过分夸大，也没有透露任何核心技术。
孙主簿闻言，眼中闪过一丝失望，随即又笑道：“呵呵，林姑娘过谦了。若无过人之处，岂能培育出此等神物？本官也不与你绕弯子了。今日我与钱大掌柜一同前来，便是想与林姑娘商议一下，这‘金福薯’的……推广事宜。”
他顿了顿，语气中带着一丝不容置疑的威严：“林姑娘，你这‘金福薯’，乃是利国利民的大好事。本官希望，你能将此薯的种源和培育技术，……尽数献与官府，由官府统一在南阳府乃至更广阔的地区进行推广。当然，官府也不会亏待了你。钱大掌柜已经说了，他愿意出……一千两白银！购买你这‘金福薯’的独家种源和培育秘方！你看如何？”
一千两白银！
这话一出，周围的村民们顿时都倒吸了一口凉气！
一千两白银啊！那是什么概念？足够他们在清河镇买下一座大宅子，舒舒服服地过一辈子了！
就连村长李老汉，听了这话，都忍不住心头一跳，看向林晓晓的眼神中，也带了几分……期盼？
在他们看来，林晓晓一个农家女，能培育出“神薯”，已经是天大的福气了。如今能用这“神薯”换来一千两白银，那更是祖坟上冒青烟的大好事啊！
然而，林晓晓听了这话，眉头却微微蹙了起来。
一千两白银，确实是一笔巨款。但与“金福薯”那难以估量的价值和潜力相比，却又显得……微不足道了。
更重要的是，他们想要的，不仅仅是钱，更是……垄断！
他们想用区区一千两白银，就买断“金福薯”的独家种源和培育秘方，然后将其掌控在自己手中，牟取暴利！
这算盘，打得可真是精啊！
林晓晓的眼中，闪过一丝冷意。