章武元年的深秋，成都皇城内外弥漫着肃杀之气。刘备身着玄色锦袍，立于校场高台之上，望着麾下整装待发的七十五万大军，眼神中燃烧着复仇的火焰。东吴斩杀关羽、夺取荆州之仇，如鲠在喉，他誓要踏平江东。然而，就在大军即将启程之际，一则关于神秘隐士的传闻，让这位蜀汉皇帝停下了脚步。
在蜀地群山深处，隐居着一位号称活了三百余岁的奇人——李意。据《神仙传》等野史记载，李意自汉文帝时期便已行走世间，历经数朝更迭，见过无数兴衰。他精通书画，笔下所绘之物，往往能预示未来，故而被百姓奉为“活神仙”。传闻他曾在汉武帝求仙问道时现身，以一幅《蓬莱仙山图》点破帝王虚妄；又在王莽篡汉前，画出群蛇缠鼎的怪图，暗示天下将乱。这些故事在蜀地流传甚广，连刘备也早有耳闻。
“陛下，若得李意先生一卦，此战吉凶便可知晓。”丞相诸葛亮委婉进谏。他虽不信怪力乱神，但深知刘备此次东征凶险，若能借隐士之言劝阻，或许能避免一场浩劫。刘备沉吟片刻，最终点头，命人备下厚礼，前往青城山寻访李意。
数日后，使者在云雾缭绕的道观中见到了李意。这位老者白发垂地，身形佝偻，却目若朗星，举手投足间自有一股超然气质。听闻刘备相邀，李意并未推辞，只淡淡道：“命数已定，何必多问。”说罢，随使者下山。
刘备在皇宫偏殿设宴款待李意，席间，他迫不及待地询问东征之事。李意不答，只取来笔墨，在素绢上挥毫泼墨。第一幅画中，千军万马奔腾向前，却在一片火海前止步，将士们或跪地哀嚎，或仓皇逃窜；第二幅画里，一位头戴冕旒(miǎn liu)的王者仰卧于地，四周布满白幡，一群人正挥锹掘土。
满殿文武见此画面，顿时鸦雀无声。刘备脸色铁青，强压怒火问道：“先生这是何意？”李意长叹一声：“此乃天意，陛下若执意东征，恐有大败之祸，龙体亦将不保。”说罢，他将画笔一掷，化作青烟消散，人也随之消失不见。
《三国演义》中对此事的描写更为玄幻：“（李意）画了数十张，皆画军人器械乱丢之状；画毕，一一扯碎。又画一大人仰卧于地上，傍边一人掘土埋之，上写一大‘白’字，遂稽首而去。”这些充满隐喻的画面，直指刘备兵败夷陵、白帝托孤的结局。
然而，此时的刘备已被仇恨蒙蔽双眼，将李意的预言抛诸脑后。他亲率大军东进，起初势如破竹，连克数城。东吴陆逊避其锋芒，坚守不战。直到次年盛夏，蜀军在夷陵扎下七百里连营，陆逊抓住战机，以火攻大破蜀军。一时间，火光冲天，蜀军全线崩溃，刘备仅率残部逃至白帝城。这场惨败让蜀汉元气大伤，也印证了李意的预言。
刘备在白帝城一病不起，临终前，他握着诸葛亮的手悔恨道：“朕早该听李意先生之言，不至于此！”而李意也自此消失在历史的迷雾中，再无人知晓他的踪迹。有人说他重返青城山继续修道，也有人说他已羽化成仙。