“唉！”罗千望着麾下斥候全无斗志、将士人心惶惶的模样，心中早已料定结局。
别说此刻手下将士士气低迷、毫无战心，即便人人斗志昂扬、拼死力战，也绝无可能抵挡得住那支血衣军。
身为镇守卢龙塞的将军，他对东胡狼骑的战斗力再清楚不过。
这些蛮族骑兵弓马娴熟，战力凶悍无匹，不论弓手还是骑手，皆是能征善战之辈。
他们这些燕国边军，全凭卢龙塞的险峻地势，才得以用四万兵力死死牵制东胡七万大军。
可如今，坐拥卢龙塞地理优势的七万东胡狼骑，竟在短短半个时辰内被血衣军尽数歼灭，这等战绩早已彰显出血衣军深不可测的恐怖实力。
想要凭借眼前这处隘口抵御如此强军，无异于痴心妄想。
沉默良久，罗千终于开口，声音带着难掩的疲惫与释然：“面对这般强军，再做无谓抵抗已是徒劳。
赵诚义无反顾攻打卢龙塞，半时辰尽灭七万狼骑，我罗千心服口服。
比起大王，他或许更能让燕国百姓过上安稳日子。”
他无力地摆了摆手，沉声道：“让兄弟们不必布防了，愿意归家者，便可卸甲散去，不必为权贵的苟延残喘，白白丢了自家性命。”
副将神色复杂地望着他，喉间动了动，只唤了一声：“将军。”
罗千抬眼，语气坚定：“牵我的马来，我去见见这位血衣侯。”
不多时，罗千单骑出现在血衣军阵前。
见他孤身前来，无数血衣军将士当即开弓搭箭，箭尖直指其身。
但罗千毫无反抗之意，缓缓放缓马速，直至阵前才翻身下马，整理衣甲后肃穆行礼：“末将罗千，特来参见大秦武威君！”
赵诚策马上前，居高临下地看着肃拜的罗千，沉声问道：“我是赵诚，罗将军此举何意？”
罗千垂首答道：“血衣军半时辰便能尽灭七万东胡，我麾下四万边军绝非敌手。末将愿率部归降，只求武威君能给我那些弟兄一条生路。”
赵诚闻言摆了摆手，语气平淡：“既然你们愿降，你便带着麾下兵马返回卢龙塞，待蒙武将军率军抵达后，将兵力交由他统领即可。”
罗千全然未曾料到赵诚竟如此爽快，愣怔片刻后才反应过来，连忙拱手躬身，感激不已：“多谢武威君！”
说罢，他翻身上马，策马返回隘口，领着燕国边军再度前往卢龙塞，静候蒙武大军到来。
这一切顺利得太过不真实，副将与一众边军将士尽皆恍惚。
世人皆言血衣军嗜杀成性，七万东胡的覆灭便是明证，可面对他们四万边军的归降，血衣军却未曾有丝毫为难。
此事过后，罗千对赵诚更添了几分敬畏之心。
……
四万边军归降，血衣军前往平刚城的路途可谓一马平川。
沿途燕王喜早已抽调所有军队护驾随行，是以血衣军并未遭遇任何有效抵抗，唯有关键道路与桥梁多被其麾下沿途焚毁破坏，需得让墨官们耗费些时日修复。
这一来一回的耽搁，竟让燕王喜与燕国一众重臣贵族成功逃向了平刚城。
不过赵诚对此并未急于求成，他早已看穿燕王喜的盘算。
无非是想借东胡之力抗衡自己。
既然如此，便任由他们去折腾便是。
反正他如今修炼八九玄功所需的兑换寿元尚且不足，东胡若是主动凑上来，反倒省了他不少功夫。
值得一提的是，卢龙塞外的东胡与平刚城外的东胡，分属不同的部落集权。
卢龙塞外的是相对弱小的部落联盟，而平刚城外的东胡，则是燕国北方最主要的边患，乃是一支规模高达十五万的大型部落集权。
是以平刚城常年驻守着近十万边军，专门用以抵御东胡的大规模入侵。
而平刚城本身，更是一座极为坚固厚重的边城要塞，堪称燕国北方第一雄关。
此城坐落于老哈河南岸的冲积平原之上，北依西拉木伦河支流，南接燕山余脉，城池呈“回”字形格局。
外城、内城、瓮城层层嵌套，构成三重防御体系。
墙体以青黑色夯土混合巨石筑成，高达八丈、厚达五丈，坚如磐石，墙面凿有三层密集箭孔，底层为擂石口，中层为弓矢孔，上层为了望口。
远远望去，宛如一头蛰伏的黑虎，横亘在草原与河谷之间，气势磅礴。
外城周长三十里，北城墙正对老哈河，借河道作为天然护城河，东、西、南三面则挖掘人工护城河，与北河相互连通，形成“四水环城”的天然屏障。
北城墙设有两座主城门，皆为双层榆木所制，外包厚重铁皮，钉满青铜铆钉，门后设有千斤闸与瓮城互为依托。
城墙顶端雉堞林立，每隔五十步便设有一座哨楼，楼顶悬挂着玄色“燕”字大旗，哨楼之间架有联络用的铜铃与烽火台，戒备森严。
内城位于外城中央，周长十里，墙体较外城更高更厚，乃是整座城池的军政核心。
内城正中为府衙，府衙四周筑有三丈高的宫墙，内设议事厅、粮草库、兵器库等关键设施。
内城西北角是边军大营，营垒连绵五里，帐篷林立如星，拴马桩排列如林，营外挖有深沟，沟内布满尖刺、
营门处有重甲士兵手持长戈值守，盔甲在阳光下泛着冷冽寒光，空气中弥漫着马粪、铁腥味与粮草的麦香，尽显军旅气息。
外城之外三里处，分布着三座卫星辅城，分别位于东、西、南三个方向，每座辅城高四丈，驻兵各万余人，与主城外城形成掎角之势，相互呼应。
辅城之外是开阔的屯田区，燕军边民开垦的良田一望无际，田埂之间设有矮墙与暗渠，既是灌溉设施，亦可作为步兵伏击的隐蔽据点。
北城外的老哈河上设有三座浮桥，平时供商队、边民通行，战时可快速拆除阻断通路，浮桥南岸设有关卡，常年有轻骑兵巡逻警戒。
整座平刚城被草原、河谷、农田环绕，北望是无边无际的茫茫草原，那是东胡的游牧区域。
南眺则是连绵起伏的燕山山脉，地势险要。
燕王喜一行从卢龙塞沿老哈河谷官道一路北上，历经多日亡命跋涉，终于抵达平刚城南郊的南辅城之外。
此时的燕王喜，面色惨白如纸，短短数日便消瘦脱形，眼窝深陷带着浓重黑晕，憔悴得不成人形。
“燕王陛下驾临，速开城门！”
队伍前方，侍卫嗓音嘶哑，有气无力地高声喊话。
辅城守军见了燕王金牌，不敢有丝毫耽搁，即刻放下吊桥、打开城门，同时点燃城头烽火，两柱青烟冲天而起，传递“君王驾到，全境戒备”的信号。
燕王喜骑马进入南辅城后，紧绷的神经骤然松弛，身子一软便朝着马下跌去，幸而被身旁侍卫及时接住。
“陛下！陛下挺住啊！咱们到平刚城了！”
侍卫急切呼喊。
辅城守将正率领百名亲兵跪地迎接，见状立刻上前，小心翼翼地将燕王喜安置到马车之上，随后亲自护送銮驾穿过辅城，急匆匆朝着平刚城主城南门赶去。
右北平郡太守兼边军主将秦岳，早已率领文武官员、边军将领在南城门瓮城外等候。
见燕王銮驾抵达，秦岳快步上前跪拜行礼：“臣秦岳，恭迎陛下！平刚城已备好行宫，全军已然戒备，随时听候陛下调遣！”
燕王喜掀开车帘，看到秦岳这位老将的瞬间，积压多日的惶恐与疲惫再也抑制不住，差点老泪纵横。
这一路他吃尽了苦头，承受了无尽的心理压力。
罗千已然投降，根本没有传信给他这一支队伍，以至于他全然不知卢龙塞那边的情况，每时每刻都在担忧后方血衣军突然杀到，将他们尽数屠戮。
这几日夜里，他一晚上能被噩梦惊醒七八次，活人都快熬成了鬼。
如今见到秦岳，心中才终于升起些许安全感，连忙说道：“快快请起，即刻入城！
卢龙塞那边毫无音讯，恐怕已然被血衣军攻克，那血衣军随时都可能杀来，秦将军快做好御敌准备！”
秦岳站起身来，铁手拍在胸甲上，发出铿锵声响，语气坚定：“陛下放心！乐间将军早已布下天罗地网，血衣军长途跋涉，又历经多重苦战，实力必然受损。
他们若敢来犯平刚城，定叫他有来无回！
末将已然做好详细部署，只待陛下入城安定！”
“进城！”燕王喜疲惫地挥了挥手。
穿过瓮城，进入外城主街，最终抵达内城太守府，秦岳引燕王喜进入议事厅，其余官员在外等候，亲兵则在府衙四周严密布防。
入城全程不过半个时辰，却处处透着战时的紧张氛围。
街道上空无一名百姓，只有来回奔波的士兵。
城头烽火不息，号角声此起彼伏。
城门处的吊桥始终处于“半放下”状态，一旦察觉敌情便可即刻拉起。
平刚城虽为退守之地，却丝毫未显慌乱，反倒因燕王的到来，更添了几分临战的肃杀之气。
议事厅中，燕王喜终于得以坐下，喝到了一杯茶水。
尽管只是边境最粗劣的茶叶冲泡而成，他捧着茶杯却如同饮到了人间甘露一般。
秦岳在一旁躬身汇报：“陛下，如今东胡十五万大军压境于北，血衣军追击于南，平刚城虽夹在中间看似危局，实则正是‘二虎相争’的绝佳时机！
臣已下令拆除外城分界墙，仅留四条南北主干道，其余街巷尽以巨石、枯木堵死，迫使两军只能沿道对冲……”
他正欲详述后续的精妙部署，燕王喜却早已听得头晕目眩，疲惫不堪地打断道：“你要做什么便自行安排，寡人长途跋涉，急需休息，速速为我寻一处落脚之地……”
秦岳闻言一滞，只得无奈放弃展示自己苦思多日的惊天谋略，吩咐属下亲兵引领燕王喜与诸多大臣前去歇息。
望着燕王喜离去的背影，秦岳轻轻叹息一声，心中满是遗憾。
他镇守边关多年，一身韬略竟无人赏识，如今即将力挽狂澜、独扶燕国大厦于将倾，陛下却无心欣赏这一番惊天策略，当真是英雄寂寞。
他独自坐在议事厅中，目光落在墙上悬挂的舆图之上，指尖轻轻敲击着座椅扶手，心中不断复盘着思索多日的计划环节。
“外城改造已经完成，四条主干道畅通无阻，两侧街巷被巨石、枯木堵死，主干道下暗藏连环陷坑……”
“北城门浮桥铺好，千斤闸抬起三丈，城外散落粮草千石、破损铠甲数百副……”
“南城门吊桥拆除，城内一里处“燕王行宫”帐篷林立，伪亲军手持旌旗，故作慌乱……”
“八座烽火台各备狼粪，约定好一烟诱敌、二烟锁路、三烟偷袭、四烟收兵……”
“城外东胡骑兵经由我方多次袭扰，已经怒不可遏，正追击我军朝北城门而来……”
“此战，各环节都严密无比，环环相扣，只待血衣军入瓮！”
他站起身来，龙行虎步踏上北城墙，遥望北方。
不多时，一名斥候奔马而来，朝他禀报，“将军，燕山上面的暗哨传讯，八十里外有三万兵马奔袭而来，硬是血衣军的大部队。”
秦岳挑眉，显得有些意外，“这血衣军竟然咬得这么紧？陛下若是慢了一步，可就完了，当真是危险至极！”
燕王前脚刚到，血衣军后脚就要追上来了，这还是燕王处处断路拆桥搞破坏的前提下。
如若不然，燕王这一支队伍，现在恐怕已经被血衣军彻底吃掉，燕国名义上已经亡国了。
但很快，秦岳就想到了另一点，神色不由得一沉。
“计划执行的并无问题，卢龙塞的东胡虽然比不上平刚城外的，但是实力也不弱，再加上罗将军的四万边军，怎么也能拖延几日的时间。”
“按照这个情况推算，血衣军怎么会在这个时候追上来？”
“难不成，血衣军料敌先机，成功绕开了卢龙塞和隘口？”
想到此处，他皱了皱眉头，觉得稍微有些棘手。
毕竟消耗血衣军的两个布置都失效了，攻打平刚城的血衣军很可能比预计的更强。
但是他不惧，毕竟按照他的计划来说，血衣军要面对的可不止自己这十万大军，还有塞外那十五万东胡骑兵！