林默和豆爱国推着自行车，并肩走出东四分局大院。晚风拂面，吹散了白日的疲惫。两人跨上自行车，车铃叮当作响，轻盈地汇入了四九城傍晚的车流。
车轮碾过青石板路，发出轻微的声响。街道两旁，路灯渐次亮起，勾勒出胡同斑驳的墙影。
下班的人们铃声不断，互相打着招呼；沿街的窗户里飘出炒菜的香气和收音机里传来的单田芳的评书声。
这充满烟火气的安宁景象，正是林默他们日夜守护的价值所在。
他们没有直接回四合院，而是习惯性地绕了点路，穿行了几条主要的胡同。
林默的目光习惯性地扫过那些熟悉的院落和僻静的角落，如同一位无声的守护者巡视着自己的领地。
经过雨儿胡同口时，两辆自行车的速度都不约而同地放缓了一些。
那座废弃小院的门上贴着封条，在暮色中显得格外寂静，仿佛昨天那场惊心动魄的追捕从未发生，但那份警示却深深烙印在两人心中。
最终，两辆自行车一前一后停在了南锣鼓巷95号院门口。与分局的严肃忙碌不同，四合院里正是一天中最温馨热闹的时候。
家家户户炊烟袅袅，灯光温暖，空气中交织着饭菜的香味和孩子们嬉笑打闹的声音。
“哟！林局长、爱国，一块儿回来了？”
正在门口观棋的二大爷刘海中听到声音，连忙抬起头来，脸上露出欣喜的笑容。他一眼就看到了林默和豆爱国，于是热情地打招呼道。
为了讨好林默，刘海中特意将林局长三个字放在了前面。这一声招呼，仿佛是一道信号，立刻引起了院子里其他邻居们的注意。
“林局长下班了？”
“爱国也回来了？”
“都还没吃呢吧？”
邻居们纷纷围拢过来，七嘴八舌地问候着。他们的语气依然亲切，但与以往不同的是，看向林默的眼神中，明显多了几分敬重和钦佩。
虽然具体的细节大家并不清楚，但林局长带队抓了重犯、立了大功的消息，早已像长了翅膀一样，在院子里传得沸沸扬扬，成为了一个公开的“秘密”。
面对邻居们的热情，林默和豆爱国微笑着，一边支好自行车，一边回应着大家的问候。
“吃过了，谢谢大家。”林默笑着说道。
“二大爷您观棋不语真君子啊。”豆爱国也打趣道。
“三大爷，您这马跳得有点险……”林默接着评论起了棋局，引得众人一阵欢笑。
林默熟练地用轻松的玩笑回应着大家的热情，保持着那份难得的邻里亲近感，巧妙地将那份因身份变化可能带来的距离感消弭于无形。
阎埠贵扶了扶眼镜，盯着棋盘，嘿嘿一笑：“险中求胜嘛！”
寒暄几句，两人这才得以脱身。
等两人来到中院时。“哟！咱们的林大局长和豆大科长凯旋归来啦！”一个响亮带着戏谑的声音从中院响起。
只见何雨柱围着围裙，手里还拿着棵大葱，正从自家厨房探出半个身子，咧着嘴冲他们笑。
“去你的柱子！少在这贫嘴！”豆爱国笑骂着支好自行车，作势要过去捶他。
林默也笑着停好车：“怎么着柱子，今晚又准备鼓捣什么好吃的？老远就闻见你屋炸酱的香味了，是不是又偷摸改善伙食呢？”
“嘿嘿，”何雨柱得意地晃了晃手里的大葱，“那是！咱哥们儿现在好歹也是保卫科副科长，还能天天啃咸菜？刚砸了点蒜，正准备切葱花儿拌面码呢。怎么样，二位领导赏光来一碗？管够！”
这时，后院的李秀兰听到动静也出来了，笑着数落：“柱子，就你嗓门大！小默，爱国，别听他的，我这儿粥和馒头都现成的。”
豆爱国立刻接话：“妈，我们就馋柱子哥那口炸酱面！是吧默哥？”他冲林默挤挤眼。
林默笑道：“婶子，您别忙了，我们跟柱子闹着玩呢。我们在局里吃过了。”他转头对何雨柱说，“柱子，真吃过了。你这炸酱留着明天馋我们吧。”
何雨柱也不勉强，擦擦手走过来，很自然地从豆爱国口袋里摸出烟盒。
给自己点上一支，又递给林默和豆爱国：“真不吃？那我可自己享用了啊。说说，今儿又忙啥大案子了？有没有需要咱厂保卫科配合的？”
林默接过烟，却没点，夹在手里：“还能忙啥，老一套呗。厂里怎么样？最近没半大小子翻墙头进去偷废铁了吧？”
“嘿！提这个我就来气！”
何雨柱立刻来了精神，“上周还真逮住一个，不是半大小子，是个老师傅，想顺点铜线出去卖钱打酒喝。让我一顿狠批，连车间主任一块儿罚了！现在厂里规矩着呢，我一天巡三遍，耗子洞都得掏一遍看看，保证出不了岔子，不能给咱们林大局长的抹黑不是？”他拍着胸脯，带着点表功的意味。
豆爱国捶了他一拳：“你就吹吧！还耗子洞，上次不知道谁让一野猫窜进去，吓得差点爬上吊车。”
“滚蛋！那能一样吗？那是猫吗？那特么是黄大仙！”何雨柱梗着脖子反驳，引得三人都笑了起来。
李秀兰在一旁看着三个年轻人说笑打闹，脸上笑盈盈的，插话道：“行了行了，多大的人了还跟小孩似的。柱子，你的面酱都快糊锅了吧？”
“哎哟！我的酱！”何雨柱一拍大腿，转身就往回跑，逗得林默和豆爱国又是一阵笑。
笑闹过后，三人就站在院里，靠着自行车，有一搭没一搭地闲聊着。话题从厂里的趣事，到街面上的新闻，再到最近的天气，可谓是无所不包。
何雨柱虽然对昨天的行动充满好奇，但他深知纪律的重要性。林默不说，他绝不细问，只是通过这种轻松愉快的闲聊方式，表达着自己的关心和支持。
时间在不知不觉中流逝，三人的笑声不时在院子里回荡。
又聊了一会儿，直到何大清在屋里喊他端面，何雨柱才有些不舍地说道：“得嘞，领导们，小的我这就去伺候人吃饭啦。有啥事儿尽管招呼啊，小的我随叫随到！”
“快滚吧你！”豆爱国笑着骂道，顺手还拍了一下何雨柱的肩膀。
林默也笑着摆摆手，说道：“去吧，记得代我向何叔和刘姨问好。”
何雨柱嘿嘿一笑，转身像只欢快的兔子一样跑回了屋里。
看着何雨柱的背影消失在门口，林默和豆爱国这才推着自行车，慢悠悠地往西跨院走去。
到了西跨院，李秀兰热情地迎了出来，给他们盛了两碗热气腾腾的粥。虽然两人都说已经吃过了，但还是在李秀兰的坚持下，坐下来陪着喝了小半碗。
就着桌上的咸菜和拍黄瓜，三人边吃边聊，听李秀兰唠叨着一些家长里短。