夜幕如墨，将洛阳城浸染得一片沉寂。
武库，这座蛰伏于皇城之北的钢铁巨兽，在月色下泛着森然的冷光。
韩德的脚步声在空旷的甬道中回响，一下，又一下，带着某种固执而沉闷的节奏。
他左肩的旧伤在阴冷潮湿的空气里隐隐作痛，每走一步，都像有根钢针在骨缝里搅动，让他不得不将身体的重心更多地压向右腿，形成一种微不可察的跛行。
这伤是当年在边境抵御蛮族时留下的，也是他从一个冲锋陷阵的校尉，变成如今这个武库守吏的根源。
巡更的路线他早已烂熟于心，闭着眼都能走完。
然而今夜，他的步伐却比往常慢了半拍。
当他走到最深处的北库第七重门前时，脚步停了下来。
这扇门由整块黑铁浇铸，门上没有多余的纹饰，只有冰冷的肃杀之气。
门后，藏着能动摇整个天下格局的秘密——最后的真北辰铁。
韩德像往常一样，伸出布满老茧的手，仔细检查门上的巨型铜锁。
他的身体微微前倾，宽大的衣袖垂落下来，恰好遮住了他手部的所有动作。
这是一个绝佳的掩护。
就在所有人的视线都被他检查锁具的认真模样吸引时，他的指尖却灵巧地一弹，一枚比指甲盖还小的微型铜铃，被无声无息地嵌进了厚重门扉与门框之间那道细微的缝隙里。
这枚铜铃，与名震南疆的“珠崖铃网”同源，却又截然不同。
经过海贸总署那位机关天才黄琬之的改良，它不再依赖丝线联动，而是能敏锐地感知到最细微的震动，并将其转化为一种特定频率的声波。
做完这一切，韩德直起身，仿佛只是拂去袖口的灰尘。
他转过身，迎着巡逻队其他人的目光，用一种只有自己能听见的沙哑声音低语了一句：“铁不在库，声在门。”
这句暗语像一颗投入水潭的石子，涟漪迅速扩散到了城南的一处宅邸。
宅邸书房内，灯火通明。
陈子元放下手中的密报，抬头看向面前的黄琬之。
黄琬之依旧是一身干练的青衣，眉眼间透着一股商行女掌柜特有的精明与冷静。
“韩德的信号来了。”陈子元的声音平稳，听不出任何情绪，“‘响鞘计划’，可以启动了。”
黄琬之微微颔首：“一切准备就绪。我已备好文书，明日一早，便以‘武库防潮工程验收’为由，带人入内。”
陈子元提醒道：“贾诩的眼线遍布全城，武库更是重中之重。你的团队……”
“主公放心，”黄琬之嘴角勾起一抹自信的弧度，“我带去的，都是海贸总署最不起眼的账婢，她们只识数目，不懂刀兵。在任何人看来，都只是一群来核对工程用料和账目的妇人罢了。”
第二天清晨，一支由十余名婢女组成的队伍，在黄琬之的带领下，果然畅通无阻地进入了武库。
她们人手一本账册，一支炭笔，对着墙角、地基、通风口指指点点，口中念念有词，全是些“石灰用量”、“糯米浆配比”之类的术语，听得那些五大三粗的守卫一头雾水，只觉得烦不胜烦，巴不得她们早点完事。
没人注意到，在检查北库内墙时，一名账婢不小心将一卷图纸掉落在地。
她蹲下身去捡，身体恰好挡住了所有人的视线。
就在这一瞬间，她飞快地从袖中取出一块巴掌大小、薄如蝉翼的木板，紧紧贴在了靠近铁门的那面墙壁内侧。
这便是“声引板”，一种用特殊海岛沉木制成的机关，能将数丈外门缝铜铃捕捉到的震动，几乎无损地传导至外院一间早已被他们买通的杂役密室中。
布置完成，黄琬之的团队从容离去，未留下任何痕迹。
万事俱备，只待鱼儿上钩。
当夜，三更时分。
一道黑影如鬼魅般掠过武库的层层哨卡，他手中持有的，是相府最高级别的通行令牌。
此人是贾诩最信任的心腹，一个连名字都没有的死士。
他的任务只有一个：将北库中最后一块真北辰铁，转移到城西的匠作监暗窖中。
第七重门前的铜锁被特制的钥匙悄然打开，发出极其轻微的“咔哒”声。
黑影闪身而入，黑暗中，他准确无误地走向角落里那个覆盖着油布的铁箱。
他深吸一口气，双手握住了箱中那块沉重无比的铁锭。
就在他发力，准备将铁锭抬起的瞬间，他并未察觉到，自己触碰铁锭产生的最轻微的震动，已经通过铁箱、地面，传导到了门缝中的那枚铜铃上。
铜铃嗡嗡作响，发出的声波却并非人耳所能听闻。
声波透过厚实的墙壁，被“声引板”精准接收，并沿着预设的管道，清晰地传入了外院的密室。
密室中，另一名技术人员正戴着特制的听筒，飞快地在纸上记录着。
当死士终于将铁锭挪动，并用唇语对自己下达下一步指令时，他的声音被转化为震动，再次被完整捕捉。
纸上清晰地写下了一行字：铁移，转匠作暗窖。
消息第一时间传到了陈子元手中。
书房内，李息一脸兴奋：“主公，人赃并获！我们现在就可上奏陛下，揭发贾诩私藏神铁、意图谋反！”
陈子元却摇了摇头，直接揭发，他最多是失察之罪。
他会推出一个替死鬼，将自己摘得干干净净。
这块铁，我们要让它变成烫手的山芋，让他自己主动扔掉。”
他看向李息：“去，伪造一份‘西凉残部密报’。就说，‘北辰铁已寻回，归于正统，贾公实乃董太师遗志天命所归的继承者’。措辞要恳切，要狂热，要像那群亡命之徒的口吻。然后，想办法让这份密报‘不小心’遗落在一辆前往相府的马车里。”
李息先是一愣，随即恍然大悟，脸上露出钦佩之色：“高明！贾诩如今最怕的就是和董卓余孽扯上关系，这封密报，比一百把钢刀都厉害！”
果不其然，第二天傍晚，一份“截获”的密报被心腹密探紧急送到了贾诩的案头。
贾诩展开信纸，只看了几行，脸色便瞬间变得铁青。
豆大的冷汗从他额角渗出。
他比谁都清楚，这份东西一旦流传出去，无论真假，他都将万劫不复。
在朝堂上，他苦心经营多年，早已洗去了董卓旧部的烙印，一旦“继承董卓遗志”的帽子被扣上，那些政敌会像闻到血腥味的饿狼一样扑上来，将他撕得粉碎。
这块北辰铁，已经不是祥瑞，而是催命符！
“传令下去！”贾诩的声音因为愤怒和恐惧而微微颤抖，“所有计划终止！北辰铁……原地封存！对外宣称，炼制失败，神铁已在炉中熔毁！”
风向，在一夜之间彻底改变。
贾诩自断手脚，陈子元则顺势而为。
次日早朝，黄琬之手持奏本，朗声上奏：“启奏陛下，洛阳武库，国之基石。然近日屡现异动，守备松弛，臣以为，为杜绝后患，宜在武库设立‘轮值监察使’一职，由海贸总署、兵部、御史台三司共同派遣官员轮流监察，互相制衡，以保万无一失。”
此言一出，朝堂哗然。
兵部尚书本想反对，但一想到武库确实“熔毁”了神铁，乃是重大失职，顿时气短。
御史台的官员向来以监督为己任，自然赞同。
而海贸总署，作为陈子元的地盘，更是全力支持。
贾诩面沉如水，却一言不发。
他知道，这是陈子元阳谋的最后一击。
他自己刚刚宣称神铁熔毁，坐实了武库管理不善的罪名，此刻若是反对加强监管，岂不是明摆着心里有鬼？
他只能眼睁睁地看着这个提案，在朝堂上顺利通过。
首任监察使，毫无意外地落在了提案者黄琬之的头上。
她入主武库当日，第一道命令，就是给北库第七重门加装第二把锁。
这把锁由监察司特制，钥匙独一无二。
从此，开启这扇门，需要守吏和监察使两方的钥匙同时在场。
交接钥匙的那天，韩德站在门前，将那把沉重的黄铜钥匙放入黄琬之递来的托盘中。
他看着眼前这位年轻却气势十足的女子，又看了看门上那把崭新的银色小锁，浑浊的
他用只有两人能听见的声音，轻声说道：“门还是这道门，可守门的，不再是旧人了。”
黄琬之接过钥匙，微微颔首，没有多言。
当夜，相府。
贾诩独自坐在灯下，手中摩挲着一块边缘锋利的北辰铁碎片，这是他趁乱留下来的唯一纪念。
窗外风声呼啸，如同鬼哭。
他凝视着手中的碎片良久，
忽然，他手腕一抖，将那块碎片猛地投入了眼前的灯盏中。
“噗”的一声，灯油被引燃，火光骤然暴涨，将整个书房照得亮如白昼。
墙上挂着的一副巨大的《天下军械图》，在火光中纤毫毕现。
贾诩站起身，走到图前，目光死死地盯着“洛阳武库”四个字。
他提起笔，饱蘸浓墨，在那四个字上，狠狠地画了一道斜杠。
然后，他的笔锋一转，在地图另一端的“海贸总署”四个字下面，一字一顿地添上了一行小字：陈子元，你夺不走刀，却拿走了鞘。
他放下笔，看着那行字，嘴角扯出一丝冰冷的笑意，低语道：“可没有鞘的刀，才最危险。”
同一时刻，洛阳城楼之上。
陈子元凭栏远眺，目光所及之处，正是武库的方向。
在那里，一盏崭新的灯笼被高高挂起，那是监察使入驻的标志，它的光芒虽不如星月，却在黑夜中格外醒目，带着一种不容置疑的秩序感。
夜风吹动他的衣袍，他负手而立，身形挺拔如松。
“刀在谁手，其实不重要。”他对着沉沉夜色，轻声自语，“重要的是，谁能让它，永不轻出。”
从此，武库第七重门前，多了一盏永不熄灭的监察灯笼，也多了一道看不见的界线。
旧的秩序被打破，新的规则正在建立，而在这片刻的宁静之下，是更加汹涌的暗流。
所有人都屏住了呼吸，等待着下一次的交锋。