“曾大人，这哪里能冲的出去！”
“那就杀出去！”
“曾大人想杀谁啊？”
突然，一个清淡的声音在包围圈外响起，曾广和抬头看去，目瞪口呆，转头瞪向盐运司副使，低声喝道：“你不是说他上船了吗？”
那副使心虚道：“对啊，他…他这是又下船了。”
“放屁！”
“说谁放屁呢？”
萧业已来到外围，骑着高头大马，身姿挺拔，眉目藏锋，居高临下的睨着曾广和。
曾广和连忙道：“我不是说您萧大人，我是说您不是坐上船走了吗？”
“是啊，这不是放心不下曾大人又赶回来看看吗？”萧业悠悠的答道。
曾广和挤出一个僵硬的笑容，“下官这里无甚紧要，萧大人还是尽快启程，莫要耽误了陛下的差事。”
“哦？是吗？”萧业带着浅笑的眸子扫了围着盐运司众人的盐民一圈。“既然无事，你们围着朝廷命官做什么？”
盐民们转过身来看着他，一个为首的大汉回道：“大人！我们有事，我们要讨个公道！”
“什么公道？”
“大人能帮我们做主吗？”
萧业微微一笑，用手一指谈既白，“这位，前任丞相谈相之子，当今陛下之弟梁王的岳家侄子，皇亲国戚，又是天子使臣！
尔等为朝廷制盐，是国事；为陛下尽忠，是天子家事！谈大人既是皇亲又是使臣，能否为你们主持公道？”
谈既白愣了一瞬，没想到自己被推到了台前，脸涨得通红。
“萧大人，我……”
萧业截住了他的话，小声说道：“谈大人莫急，咱们为陛下办事，可不能丢了天子的脸面。”
说罢，又向盐民们说道：“当然了，本官身为大理寺卿，要实事求是，不能你们人多势众就是你们的对。现在，本官、谈大人、曾大人都在此，你们有什么冤情尽管诉来！”
“小民有冤！”
“小民也有冤！”
“小民们都有冤！”
……
转眼功夫，刚刚还怒气冲天，杀气腾腾的盐民们跪倒一片，凄切悲凉的朝着萧业和谈既白喊冤不绝。
一个须发皆白的老者哀嚎道：“大人，草民儿子在富安盐井干了十五年，最近三年除了得了几袋粮食，再未领过工钱！他们说我儿子毁坏盐方，要偿工五年！
上个月我儿子无钱买药病死在家，他们又要草民十岁的孙子来偿工，草民无法，子死父扛！
可草民还有孙子，草民死后，难道还要他来偿工吗？”
那富安井监连声反驳：“你儿子损坏盐方，偿工天经地义！”
“哪里有毁坏？毁不毁坏还不是你们一句话的事！”
富安盐井的盐民们众声反驳，将那盐井监的话冲的一个字也听不见了。
萧业没有出声制止，他看了一眼谈既白，谈既白的脸已由红变白。
“大人！民妇要为丈夫伸冤！”
一名带着白孝的妇人冲到萧业和谈既白马前，掏出一张状纸举在头顶。
“民妇丈夫在花马盐池做工，因与监差起了几句冲突，就被人淹死在盐池中了！请大人为民妇做主！”
花马池的盐民们同仇敌忾，众声接口到：“此事我们可以作证！监差枉杀人命！”
又有几人冲上前来，“大人，我家兄弟也在花马池死的不明不白！”
那花马盐池监的脸一阵煞白，连声辩白：“此事本官不知，定是监差私下所为，不干本官的事……”
此话一出，又是沸反盈天。
“你身为盐池监，一月死了五个人还能推说不知？扣银子算账时你怎么什么都知道？”
萧业再看谈既白，那脸又由白变红了。
“大人！我爹制盐沤烂了腿，他们不给工钱治伤，还把我抓到了这！”
“大人！我兄弟两天没睡，想要歇息，被雪藻盐池的人吊起来打个半死，现在还在家躺着！”
“大人！他们栽赃陷害，恶意克扣工钱，草民已背上了三十年的偿工，恳求大人为草民做主！”
……
一桩桩，一件件，那状纸如雪花一样挥舞在半空，又像是一条条白绫缠在众人的脖颈上。
萧业看了谈既白一眼，缓缓问道：“谈大人，你怎么看？”
谈既白伸出手指，颤抖着点着那一份份状纸，声音梗塞发抖：“一，二，三……”
“大人！这一群刁民信口雌黄，你们可不能信了他们的栽赃之词啊！”
曾广和推开众人，跑到马前辩驳，长风过野的深秋竟满头大汗。
萧业没有垂眼看他，棱角分明的俊颜上面无表情，谈既白仍在执着的点着数。
盐民们昂首跪着，每个人的脸上都带着悲壮和决心。
曾广和见二人无人理他，猛然转身向面前跪着的盐民踹去！
“滚回去！都给本官滚回去制盐！滚！全都滚！”
但盐民们岿然不动，既不反抗也不躲闪。
曾广和跑到一名衙役面前，夺过一把刀，喝道：“再不滚回去，耽误制盐，本官就以暴民造反……”
话还没说完，只听“啪”的一声，一道马鞭和着风声凌厉袭来，曾广和手腕猛然吃痛，那把刀“当啷”一声掉在了地上！
“萧大人！”曾广和回头看去，震骇非常。
萧业冷哼一声，幽幽道：“曾大人急什么，谈大人还没数完。”
谈既白眼眶发红，点着数的手如坠千斤，声音颤抖道：“数不完…根本数不完，萧大人，我眼花了，看不清了，这有多少？这有多少！”
萧业寒眸微眯，眼神阴骘，雷霆般的声音说道：“你们，告诉谈大人，共有多少状纸？”
数百盐民众口齐声，撼天震地，如一道惊雷劈开荒野！
“回大人，一百三十七份状纸！相州一千一百一十八户盐民恳请大人接状！”
萧业的目光陡然犀利如鹰隼，那黑眸迸射的寒芒让人无法直视。
“好，接！”
这简单的两个字的答复，却让数百盐民痛哭失声，他们叩头拜道：“相州盐民谢萧大人、谈大人救命之恩！谢陛下天恩！”
几名为首的盐民将供状全都收集了起来，恭敬的呈送到萧业面前。
萧业没有去接，他看着因激动而紧握缰绳的谈既白，沉声说道：“谈大人是皇亲国戚，又是天子使臣，这状纸应有劳谈大人。”