那股来自山外的味道，在猎王加冕的第三天清晨，凝成了实质。
一辆绿色的吉普车，像一只笨拙的铁甲虫，满身泥雪，哀嚎着爬上了通往靠山屯的土路。
发动机的嘶吼声撕裂了山村的宁静，惊得屋檐下的麻雀扑簌簌飞走，连屯口的土狗都夹着尾巴，发出了不安的低吠。
车门推开，两个穿着中山装干部模样的人走了下来。
为首的男人约莫四十岁，国字脸，眼神锐利，正是县林业局的干事周志国。
他掸了掸肩上的雪花，目光一扫，便定格在了屯子中央那面迎风招展的猎王旗上，眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“胡闹！现在是什么年代了，还搞‘猎王’这种封建残余！”周志国声音不大，却带着一股不容置疑的官威，压得四周的空气都沉重了几分。
“谁是这里的负责人？出来一下！”
村民们闻声围了过来，却都远远站着，交头接耳，脸上写满了敬畏与惶恐。
在这片大山里，他们是天不怕地不怕的猎人，可对山外面来的“公家”，却有着一种天然的畏惧。
周志国身后年轻的记录员清了清嗓子，打开笔记本，用一种宣读文件的腔调高声道：
“根据上级指示，为保护国家森林资源，实现统一规划管理，从今日起，靠山屯周边的山林，全部收归国家统一管理！所有猎户，即刻停止私人狩猎行为，统一编入‘靠山屯集体狩猎队’，所有猎物，必须上缴，由县里统一收购，统一分配！”
此言一出，人群顿时一阵骚动。
统管？统收统配？
这意味着他们赖以为生的山林，不再属于他们自己。
冬天能否吃上饱饭，开春能否换来盐巴，都得看别人的脸色了。
可面对周志国那张严肃的脸，无人敢出声反驳。
就在这时，林英从人群中走了出来。
她身上还穿着猎装，身姿笔挺，眼神清澈而平静，仿佛眼前不是手握他们生杀大权的干部，而是一头需要耐心周旋的猎物。
“周干事，你好。”她的声音清冷，却很清晰，“我是林英，暂时负责屯里的事。”
周志国打量着这个年轻得过分的姑娘，眼中闪过一丝轻视：“你负责？小姑娘家家的，懂什么？我说的话你听懂了吗？把你们那个什么‘猎王’的旗子给我撤了，立刻执行！”
林英没有理会他的呵斥，只是不疾不徐地说道：
“周干事，我们靠山屯每年向县里上缴的指标，是鹿茸八对、紫貂皮二十张、珍稀药材三百斤。这三年来，我们从未拖欠过一分一毫。前年大雪封山，我们屯子还自发凑出两百斤干肉，支援了山下断粮的邻屯。我想请问，山林统管之后，这些物资，县里打算如何分配？”
周志国一愣，没想到这个丫头片子不卑不亢，一开口就问到了最实际的问题。
他向记录员使了个眼色。
记录员赶紧翻了翻本子，照本宣科：“按照标准，统收之后，所有山货七成上缴县级仓库，剩余三成，将以工分或票证的形式，返还给生产队。”
“七成？”林英嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那笑意却比山尖的雪还凉，“那我再问一句，去年冬天，屯西头的王大伯一家，还有山坳里的赵二婶，总共七户人家，都是因为肺疾咳血，熬不过冬天死的。他们是不是因为没能分到那三成里的救命药材？”
这番话如同一记重锤，狠狠砸在周志国心上。
他脸色微变，记录员更是张口结舌，不知如何回答。
这种具体到人命的账，文件上可从来没写过。
就在此时，陈默悄无声息地从林英身后递上了一份用麻线装订的册子。
封面是五个朴拙的大字——《山产收支录》。
林英接过册子，翻开其中一页，迎着周志国逼人的目光：
“周干事，这是我们靠山屯近三年的山货产出、消耗、上缴以及人员健康变化的详细记录。这一页写着，去年秋天，我们采了三株百年雪参，用后山寒潭的冰水保鲜，正好救活了另外三家同样得了肺痨的病人。如果按你们的规矩，这三株雪参被收进县库，层层上报，等审批下来，谁来救下一个咳血的人？”
她的声音陡然拔高，清亮如哨音，震得在场每个人耳膜嗡嗡作响：
“山林可以属于国家，我们没意见！但这座山的管理权，必须交到懂它、敬它、靠它活着的人手里！而不是放在仓库里，变成一本本冰冷的账目！”
周志国被她一席话问得脸色青一阵白一阵，竟是半天说不出话来。
他从未想过，在这穷山沟里，会遇到一个如此伶牙俐齿、逻辑缜密的女人。
正当他恼羞成怒，准备用身份强行施压时，一个苍老而有力的声音响了起来。
“她说得对！”
众人回头，只见孙老六拄着一根磨得油光的木杖，颤巍巍地走了出来。
他身后，赵老栓、狗剩，以及几十名屯中最精锐的老猎户，一个个面容冷峻，腰间佩着猎刀，手里攥着铜哨，默不作声地站到了林英身后。
老人浑浊的眼睛死死盯着周志国，一字一句地说道：
“我孙家在这座山里打了三辈子的猎，从没向哪个官老爷低过头！但今天，我替全屯上百号人说一句话——林英，是我们靠山屯的铜哨选出来的王，是山神爷认可的人！你们要收走我们的山，可以，先问问我们身后这百十号猎户，还有他们手里的刀，愿不愿意！”
话音刚落，林英脚边的三头犬仿佛听懂了人言。
黑风喉间发出沉闷的低吼，银耳龇开雪白的獠牙，体型最大的铁爪更是四肢伏地，肌肉贲张，摆出了即将扑杀的姿态。
三头猛犬，如同一座小型军阵，散发出令人心悸的野性与杀气。
周志国的额头渗出了冷汗，脸色彻底白了。
他只是个机关干部，哪里见过这等阵仗。
这已经不是讲道理了，这是要玩命！
他毫不怀疑，如果自己再强硬下去，今天能不能囫囵着走出这个村子都是个问题。
最终，他艰难地咽了口唾沫，语气软了下来：
“……这个情况，我会……我会向县里如实上报。关于设立‘山区生产自治试点’的提议，我们可以……可以开会研究。”
这已经是变相的妥协。
吉普车狼狈地掉头，准备离去。
临上车前，周志国快步走到一直沉默的陈默身边，压低了声音，急切地说道：
“你是读书人，劝劝她，做事别太硬！这次我们只是来传达政策，但上面已经有人盯上了你们山里那头活的雪豹，点名要的，说是要作为‘献礼国庆的珍兽’！这事，不是我一个小小干事能拦得住的！”
车子带着满身泥泞，仓皇逃离。
陈默走到院中，将周志国的警告一五一十地转述给林英。
寒风吹起林英额前的碎发，她的眸光在一瞬间冷得像淬了冰。
活雪豹？献礼？
在那些人眼里，这座山里鲜活的生命，不过是他们向上攀爬的梯子，是装点门面的玩物！
她缓缓从怀中摸出那枚古朴的铜哨，放在唇边，轻轻一吹。
奇怪的是，哨子并没有发出任何声音。
然而，就在她吹气的一瞬间，北面山林中，成百上千的飞鸟仿佛受到了某种惊吓，猛然冲天而起，盘旋尖啸，声势浩大。
“狗剩。”林英放下铜哨，声音低沉而坚定。
“在，英姐！”狗剩立刻上前一步。
“通知下去，北岭的暗哨，加双岗。二十四小时轮换，不许有任何疏忽。”她的目光望向白雪皑皑的北岭深处，那里，是雪豹的巢穴。
“那头雪豹，谁也别想从这座山上带走。”
而在无人知晓的神秘空间内，寒潭底部的冰莲，第十八片莲瓣在无人催动下，无声无息地舒展开来。
莲心处，那团原本只是微微发亮的光晕，此刻竟泛起了一层妖异的血色，仿佛在预示着，真正的风暴，才刚刚爬上山脊。
夜色深沉，万籁俱寂。
林英站在院中，望着通往山外的那条路，久久未动。
陈默走过来，披了件大衣在她身上：“风大，进去吧。”
林英摇了摇头，目光变得愈发深邃。