离开弥漫着悲伤气息的李家，唐清羽和席云并未停歇，根据县令江莂提供的案卷，立刻赶往上一户出事的人家——富商韩家。
韩家宅院明显比李家气派许多，高墙朱门，显示着主人家的富裕。通报之后，两人被引至花厅。
不多时，一位身着锦袍、年约二十三四的年轻男子快步走入，他容貌俊朗，身形挺拔，他便是死者韩玉凝的兄长，韩玉飞。
得知唐清羽巡察御史的身份后，韩玉飞脸上露出了极为惊讶的神色，但他很快便收敛了情绪，恭敬地行礼，语气中带着真诚的感叹：“女子为官，而且身居巡察御史要职，唐大人真乃我大乾朝开国以来第一奇女子！失敬，失敬！”
唐清羽微微颔首，对于这种反应她已经习以为常，但韩玉飞话语中并无轻蔑，反而带着欣赏，这让她对其印象稍好：“难得韩公子不与世俗一般见识，认为女子为官是牝鸡司晨，扰乱纲常。”
韩玉飞正色道：“无能之人才会想方设法打压比他们出色的女子，以此来维系自己可怜的自尊。唐大人在邺都屡破奇案的事迹，韩某虽远在燕州，亦有所耳闻，心中十分佩服。”
一旁的席云见两人似乎有继续客套下去的趋势，忍不住轻咳了两声，提醒道：“老大，我们是来查案的，不是来叙旧的。韩公子，还请节哀，说说正事吧。”
唐清羽回过神来，略带歉意地道：“席云说得对，是本官疏忽了。韩公子，请节哀顺变。我们此次前来，是想详细了解令妹玉凝姑娘半月前不幸自缢的经过，任何细节都可能对破案至关重要。”
韩玉飞闻言，脸上悲戚之色更浓，他请二人坐下，深吸一口气，开始叙述：“舍妹玉凝，年方十九，性子虽有些娇惯，但心地纯良……她的死，实在太过突然……”他将韩玉凝死亡前后的事情缓缓道来，过程与李家李梅儿的情况惊人地相似：同样是看似正常的日常，同样是在无人察觉的午间，于自己房内悬梁自尽，现场无搏斗痕迹，无遗书，事前也无明显异常。
然而，当韩玉飞提到一个关键细节时，唐清羽的精神立刻高度集中。
“……玉凝她……在出事前两日，也曾好心救助过一名落难女子，带回家中暂住。”韩玉飞说道。
唐清羽立刻追问：“那被救的女子，可是名叫方柔雪？”
韩玉飞却摇了摇头，肯定地回答：“不，那女子自称名叫方慧。”
“方慧？”唐清羽眉头一蹙，与席云交换了一个眼神，“韩公子，请你仔细回忆一下，那名叫方慧的女子，具体长什么模样？身高、体态、相貌特征，越详细越好。”
韩玉飞脸上露出一丝为难之色，解释道：“唐大人见谅，在下年过二十，虽尚未娶妻，但自幼受家教，不便长时间盯着未出阁的姑娘家细看，因此并未太过留意她的具体样貌。只听舍妹提起过，那方慧自称是因家中逼婚，不堪忍受，才偷跑出来的。”
他话音刚落，旁边的席云就忍不住嗤笑一声，语带讥讽地嘀咕道：“不便盯着未出阁的姑娘？我看韩公子你从我们唐大人进门开始，眼珠子都快粘在她身上了，也没见你挪地方啊！怎么，我们唐大人就不是未出阁的姑娘了？”
这话说得直白，韩玉飞耳根瞬间有些发红，神色尴尬，连忙对唐清羽拱手道：“唐大人切勿误会！大人是朝廷命官，官员典范，气度非凡，非寻常闺阁女子可比，在下是心生敬仰，绝无冒犯之意！方才……方才是在下失礼唐突了！”他这番解释，倒是显得坦诚。
唐清羽摆了摆手，示意无妨，心中却对“方慧”这个名字上了心。
她站起身，对韩玉飞道：“韩公子提供的信息很有价值。席云，我们再去下一家看看，看看那个行为诡异的女子，是否又换了一个名字出现。”
韩玉飞见他们要离开，连忙也站起身，神色恳切地说道：“唐大人，舍妹之死，在下悲恸万分，至今难以释怀。大人若能查明真相，擒获真凶，便是为我韩家雪恨！大人日后查案过程中，如有用得着在下的地方，无论是人力、财力，尽管言明，在下一定倾力配合！”
唐清羽点了点头：“多谢韩公子深明大义。目前最重要的，是找到那个神秘女子的线索。如果你日后偶然再见到那个自称‘方慧’的女子，或者想起任何关于她的细节，请务必第一时间到府衙通知本官。”
“一定！一定！”韩玉飞连连答应。
离开韩家后，唐清羽和席云马不停蹄，又按照案卷记录，接连走访了另外四户出事的人家——陈家、吴家、莫家和苗家。调查结果令人心惊，也印证了唐清羽的猜测。
这六名在三个月内接连“自缢”身亡的年轻女子，在死前都曾“巧合”地救助过一名来历不明的年轻女子，并将其带回家中暂住。
然而，这个神秘女子使用的名字却各不相同，在陈家是“方小莲”，在吴家是“柳依依”，在莫家是“苏婉”，在苗家是“赵灵儿”。
回到府衙临时安排给他们的厢房，席云灌了一大口水，喘着气总结道：“老大，现在看来，这六名受害者，救助的很可能是同一个人！只是这家伙每次都用不同的化名！”
唐清羽神色凝重地点了点头：“根据这几户人家对那女子外貌的大致描述——年轻，貌美，皮肤白皙，体态娇柔，说话细声细气，善于博取同情——这些特征高度吻合。大概率就是同一个人。”
“那接下来我们该怎么做？”席云问道，“这女子神出鬼没，每次都在案发后消失得无影无踪，我们上哪儿去找她？”
唐清羽沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“活人会躲，但死人不会说话。那李家女儿李梅儿是最近一起案件的受害者，尸体尚未下葬。我要重新验尸！”
“重新验尸？”席云一愣，“老大，你怀疑……”
“我怀疑这些所谓的‘自缢’，并非表面看起来那么简单！”唐清羽语气肯定，“必须进行更细致的解剖检验，看看能否发现被忽略的线索！”
做出决定后，唐清羽立刻让江莂派人去通知李福海夫妇。起初，李福海听闻要重新验尸，开棺动尸，情绪十分激动，坚决不同意，认为这是对死者的大不敬，会让女儿死后不得安宁。
唐清羽亲自前往李家，耐心而严肃地向李福海夫妇解释：“李老先生，李夫人，本官理解你们悲痛的心情，也尊重你们让女儿入土为安的想法。但请你们想一想，如果梅儿姑娘真是含冤而死，而我们就此放弃追查，让真凶逍遥法外，她就能真正安息吗？如今已有六名无辜女子遇害，若不查明真相，抓住凶手，谁能保证不会有第七个、第八个受害者出现？开棺验尸，是为了找到真凶，还梅儿姑娘一个公道，也是为了避免更多的家庭承受像你们一样的痛苦！”
唐清羽的话语恳切而有力，最终打动了李福海。他老泪纵横，忍着巨大的悲痛，颤抖着声音答应了：“好……好……唐大人，我们信你！只求大人……一定要抓住那个害死梅儿的恶徒！”
得到家属同意后，在府衙仵作协助下，李梅儿的棺椁被重新打开。冰冷的尸体被抬到了临时布置的验尸台上。
唐清羽戴上特制的鱼皮手套，神情肃穆，手持锋利的解剖刀，对着李梅儿苍白安静的遗容，郑重地说道：“梅儿姑娘，得罪了。你放心，我一定会竭尽全力，查出真相，抓住真凶，还你一个公道！”