赏花宴的日子，还是来了。
天刚蒙蒙亮，沈曼曼就睁开了眼，直挺挺地看着帐顶，再也睡不着。
她让春桃给自己梳了个最简单的垂挂髻，连珠花都没让用，只簪了一根素银簪子。
衣服也挑了件颜色最不起眼的浅碧色宫装，洗得有些发旧，正好能衬得她气色不太好。
春桃给她系着腰带，手一直在抖，眼泪在眼眶里滚来滚去，嘴唇都咬白了。
“主子，咱们……真要去啊？”她带着哭腔问，“要不，奴婢去回话，就说您病了，起不来床……”
“傻丫头。”沈曼曼抬手，冰凉的指尖碰了碰她滚烫的脸颊，“贵妃下的帖子，是给我脸。我要是病了，就是不给她脸。到时候，死得更快。”
她嘴上说得轻松，只有自己知道，胸口堵得有多慌。
这三天，她饭都吃不下，一闭眼，就是淑贵妃那张温柔带笑的脸。
【鸿门宴啊鸿蒙宴，刘邦赴宴好歹有樊哙张良，我呢？我只有一个战五渣的春桃。】
【去是九死一生，不去是十死无生。反正都是死，不如去见识见识，她到底想怎么弄死我，也算死个明白。】
她吐出一口气，从凳子上站起来。
“走吧。”
春桃跟在她身后，一步三回头，直到永宁轩的宫门在身后关上，她被拦在外面，才急得直跺脚。
沈曼曼一个人，顺着冰冷的宫道，走向那座在晨光中依旧显得富丽堂皇的暖亭。
她到的时候，里面已经坐满了人。
暖亭里燃着甜腻的熏香，一群穿红着绿的女人围坐着，手里端着茶盏，嘴里说着笑话，气氛正好。
她刚踏上第一级台阶，亭子里热闹的说笑声就像被一把无形的剪刀“咔嚓”剪断了。
十几道目光齐刷刷地射过来，肆无忌惮地在她身上扎来扎去。
审视、轻蔑、嫉妒，还有毫不掩饰的敌意，织成一张网，把她牢牢罩住。
沈曼曼头皮发紧，赶紧低下头，走到亭子外面，双膝一弯就要行礼。
“奴婢沈答应，给各位小主请安。”
【来了来了，动物园新来了猴，大家快来看啊，新鲜的。】
【左边那个穿粉的，嘴撇得都能挂油瓶了。右边那个穿紫的，鼻孔是想用来插葱吗？行了行了，知道你们都看不上我，演技能不能好点，别这么浮夸行不行？】
“哟，这就是沈答应？快起来。”一个尖细的声音响起。
丽嫔坐在最外侧，正用银签扎着碟子里的橘子瓣，眼皮都没抬一下。
“妹妹真是好福气，才伺候陛下几天，就住进了永宁轩。那可是个好地方，我们想求都求不来呢。”
这话像个引子，立刻有人接了上去。
“可不是嘛，咱们熬了多少年，连陛下的影子都摸不着。沈答应一来，就让陛下为了你，把张才人都给降了。这本事，姐姐们可学不来。”
酸话一句接一句，要把沈曼曼淹死在里面。
她低着头，一言不发。
【来了，经典群嘲环节。】
【姐姐们嘴皮子这么溜，怎么不去天桥底下说书啊？保准能火。】
【有这功夫酸我，不如回去拿黄瓜片敷敷脸，瞧瞧你们那眼角的褶子，都快能当搓衣板了。】
在她快要撑不住的时候，主位上那个温柔的声音终于响起了。
“说什么呢？”淑贵妃苏婉清放下茶盏，声音不大，却让整个亭子都安静了下来，“沈答应是陛下亲封的，你们这么说，是觉得陛下的眼光不好？”
她对着沈曼曼招了招手，脸上的笑像画出来的一样完美。
“曼曼，来，坐到本宫身边来。”
这话一出，所有人的脸色都变了。
淑贵妃身边的位置，向来只有份位最高的妃子才能坐。
让一个答应坐过去，这已经不是抬举，是把她架在火上烤！
沈曼曼感觉自己的后心窜上一股凉气，手脚都麻了。
【完了，捧杀第二步。】
【赏东西是第一步，拉到身边坐是第二步。这是要当着所有人的面，在我脑门上盖个‘淑贵妃走狗’的章啊！】
【我今天要是坐过去，就等于跟这满亭子的女人结了死仇。高，实在是高！】
她心里已经翻江倒海，脸上却只能挤出惶恐的表情，用小碎步挪过去，在那个扎眼的位置上，只敢坐半个屁股。
“一家人，客气什么。”苏婉清一把拉住她的手，力道大得让她指骨生疼。她转向众人，笑着说：“曼曼性子软，以后你们做姐姐的，要多照顾她，不许欺负她，听见了没？”
“是，臣妾遵命。”众人应着，声音里却听不出半点真心。
接下来的宴席，沈曼曼吃得如坐针毡。
淑贵妃不断给她夹菜，问她家乡在哪，父母做什么，那股亲热劲儿，让她浑身起鸡皮疙瘩。
她只能一边僵着脸回答，一边在心里哀嚎。
【别问了别问了，我祖上三代贫农，说出来怕脏了您的耳朵！】
【这菜里不会下毒了吧？这茶里不会有料吧？我吃的不是席，是断头饭啊！】
宴席过半，正题终于来了。
苏婉清用帕子擦了擦嘴，看着沈曼曼，满意地开口：“本宫瞧着，曼曼你身子骨太单薄了些。”
她对身后的绿萼使了个眼色，“去，把给沈答应备着的那碗‘麒麟送子汤’端上来。”
沈曼曼的心脏，猛地一跳。
【来了！听听这名字，麒麟送子汤，一听就他妈就不是什么好东西！】
绿萼很快捧着一个白玉小碗过来，碗里是半碗深褐色的汤汁，浓重的药味瞬间盖过了亭子里所有的香气。
苏婉清亲手接过那碗汤，递到沈曼曼面前，笑容温柔得像要滴出水。
“这是本宫特意为你求的方子，用了几十种名贵药材，熬了七天七夜。最是安神助孕，你如今得宠，早日为陛下开枝散叶，才是正经事。”
她把碗往前又送了一寸，声音里带着不容拒绝的命令。
“来，当着大家的面喝了它。也算本宫这个做姐姐的，送你的第一份大礼。”
亭子里，死一般的寂静。
沈曼曼的脑子“嗡”的一声，炸了。
她死死盯着那碗汤，汤色浑浊，还飘着些许药渣。
一股夹杂在浓郁药味下的、类似干草的怪味，丝丝缕缕地钻进她的鼻腔。
她浑身的血，都凉了。
【救命！救命啊！！！】
【这汤里有东西！颜色不对，味道也不对！正常的补药汤色是清亮的！这浑浊的样子，分明是加了不该加的东西！】
【麒麟送子汤？我看是断子绝孙汤！这里面绝对加了凉性的草药！是那种让人再也生不出孩子的阴损玩意儿！】
【她不是要杀我，她是要废了我！让我变成一个不能生育的废人，彻底断了我的路！好狠！这个女人怎么能这么狠毒！】
御书房。
蔺宸刚刚批完最后一份军报，正准备起身，脑子里毫无预兆地炸开了沈曼曼那一声声凄厉的尖叫。
“断子绝孙汤”、“废人”、“断了路”……
这些词，像烧红的烙铁，狠狠烫在心尖尖上。
手里的狼毫笔杆“咔吧”一声，竟被他生生捏成了两段！尖锐的断茬扎进掌心，渗出血珠，他却毫无所觉。
“陛下！”高福吓得魂都没了，“扑通”一声跪在地上。
蔺宸没看他，猛地抬脚，狠狠踹在面前那张厚重的紫檀木御案上！
“哐当——！”
御案被他踹得向外横移半尺，上面的奏折、笔墨、玉器、茶盏稀里哗啦碎了一地！
他没理会脚下的狼藉，像一头被彻底激怒的困兽，带着一身能杀人的戾气，撞开殿门冲了出去！
而在暖亭里，沈曼曼已经被逼到了绝路。
她知道，今天不喝，淑贵妃有一百种方法让她当场死在这里。
喝了，她这辈子就完了。
在满亭或怜悯或幸灾乐祸的目光中，她颤抖着手，端起了那只白玉小碗。
然后，她抬起头，第一次，直视着淑贵妃那张完美无瑕的脸。
她不求饶了。
她缓缓地，缓缓地，将那只碗，送到了自己的嘴唇边。
【行，我喝。】
【苏婉清，你给我记住了。要是有下辈子，我一定投胎当个男人，把你娶进门，天天给你灌这玩意儿，一碗不落！】