牢头两条腿再也撑不住身体，膝盖重重砸在石板上，发出让人牙酸的闷响。
他把自己的脑袋当成捣蒜的锤子，一下下往地上砸，混着尿骚味的污水溅了满脸也毫不在意。
“小人有眼无珠！小人该死！小人罪该万死啊！”
他一边嚎，一边砸，那股狠劲，好像想当场把自己了结了一样。
跟在他身后的几个狱霸，眼珠子都快瞪出来了，一个个杵在原地，像被雷劈了的木头桩子。
沈曼曼也看蒙了，两只手都不知道该怎么放。
【搞什么？这就跪了？】
【刚刚那句话是什么黑话？难不成是‘天王盖地虎，宝塔镇河妖’？这效果也太立竿见影了，一秒下跪，童叟无欺！】
蔺宸压根没理会地上那个快把自己磕晕过去的牢头，他的目光如刀，冷冷扫过周围每一间牢房的囚犯。
“找个干净点的地方。”
“是！是是！”牢头像是听到了天籁之音，手脚并用地从地上爬起来，也顾不上擦脸上的血污，从腰间最贴肉的地方掏出一把黄澄澄的铜钥匙。
他小跑着打开走廊最里面一间牢房的门，那里面不仅没有异味，还铺着一层崭新的稻草。
“爷，您二位里边请！小的、小人马上给您二位爷备酒备肉！再给这位小爷......单独熬一碗粳米粥！”
他点头哈腰，那腰弯得快贴到地面，再也不敢抬头多看一眼。
很快，一张小桌被搬了进来，热气腾腾的烧鸡、酱肘子摆了上来。
沈曼明看着这反转，默默拧了一把蔺宸胳膊上的肉。
他微微皱起的眉告诉她，这不是做梦！
【嗯，断头饭味道还不错。】
【这算是......监狱主题的沉浸式剧本杀？还附赠豪华晚餐？这牢头可以啊，业务能力挺强，还知道给孕妇特殊优待。】
蔺宸没动筷子。
他端起一杯酒，对着门口那个站得笔直，大气都不敢喘的牢头开了口：“把其他人都放出来，让他们也吃点东西。”
牢头一哆嗦，不敢问为什么，立刻打开了所有牢门。
那些囚犯们一个个面黄肌瘦，互相看看，慢慢围了过来。
他们死死盯着桌上的肉，喉咙上下滚动，发出吞咽口水的声音，却没有一个人敢伸手。
蔺宸的目光在他们身上一一扫过，声音听不出温度：“本官......路过青州，想听听你们的故事。都说说，是怎么进来的？”
囚犯们你看我，我看你，眼里全是恐惧，谁也不敢当这个出头鸟。
就在这时，最角落里，一个头发花白，穿着一身破烂儒衫的老秀才，扶着墙，颤颤巍巍地站了起来。
他刚才看得清楚，牢头对这个年轻人的态度，不是畏惧，是深入骨髓的恐惧。
他烂命一条，今天就赌了！
“这位大人，”老秀才一开口，声音沙哑得像两块石头在摩擦，“学生......学生是因状告官府，被知府孙德海，以‘刁民聚众闹事’的罪名给关进来的。”
蔺宸看向他：“告的什么？”
老秀才浑浊的眼睛里，突然爆出一团火光。他双膝一软，重重跪在地上，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“青州知府孙德海！他私吞朝廷下发的赈灾粮款，与青州一众官员沆瀣一气，致使城外流民遍地，饿殍千里！”
这话像一块巨石砸进死水潭，整个牢房连呼吸声都听不见了。
沈曼曼啃鸡腿的动作也停了下来。
【卧槽！惊天大案啊！我说城外怎么惨成那样，根子在这儿呢！这知府胆子也太肥了，救命的钱都敢黑！】
老秀才像是打开了话匣子，也像是豁出去了，声音越来越大，带着血泪的控诉响彻整个地牢：“不止是去年的！前年的，大前年的！整整三年！朝廷拨下来的赈灾粮款，全被他和他背后的人给吞了！”
“大人可知，孙德海新纳的小妾，院子里那个观赏鱼池，换一次水花的银子，就够城外上百个灾民吃一个月！”
蔺宸端着酒杯，脸上没什么表情，似乎对这种官场奢靡早已见怪不怪。
老秀才的声音带上了哭腔：“可就在他为小妾一掷千金的时候，城外一个快饿死的母亲，为了半个发霉的窝头，把自己才七岁的亲生女儿卖了......只卖了二十文钱啊！”
蔺宸端着酒杯的手，在空中停顿了一瞬。
老秀才抬起头，用尽全身的力气，对着蔺宸的方向磕了一个响头。
“那些粮食，根本没发下来！全都囤在城西的‘广济仓’里！外面挂着‘施粥放粮’的牌子，里面守卫森严，囤积的粮食堆成了山！他们宁愿让粮食发霉、生虫、烂在仓库里，也不肯分给快要饿死的百姓一粒米！”
蔺宸打断他，声音冷得像冰：“守卫头领是谁？”
老秀才一愣，立刻回答：“是孙德海的小舅子，李三！”
“继续说。”
“学生亲眼看到，有老鼠钻进粮仓偷吃了漏出来的米，跑出来没几步，就口吐黑血，当场死了！他们往救命的粮食里掺了毒沙！就是为了防止我们这些活不下去的灾民去偷粮！”
沈曼曼感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她喘不上气。
她下意识地转头去看蔺宸。
男人脸上看不出喜怒，但沈曼曼看见，他端着酒杯的手，指节一寸寸收紧，用力到指节都泛起了青白色。
【畜生！这他妈的还是人吗？简直是畜生！】
【蔺宸！这可是你的江山！你的子民！有人在你眼皮子底下这么草菅人命，你还能忍？！你要是能忍，我肚子里的崽出来都得鄙视你！】
老秀才似乎觉得这些还不够，他抬起血肉模糊的额头，用尽最后一点力气，嘶吼道：“大人，那孙德海之所以敢如此有恃无恐，是因为......他背后有人！听说，他的靠山是京城里的一位大人物，官居一品......”
蔺宸缓缓地，将手里的酒杯放回桌上。
“啪。”
一声极其轻微的脆响。
那看似结实的厚胎瓷杯，杯身上，竟无声地裂开了一道蛛网般的细纹。
清亮的酒液顺着那道裂缝，一滴，一滴，渗了出来，落在他的手背上，像一滴滚烫的血泪。
他却像感觉不到一样，只是看着地上那个绝望的老秀才，眼底最后一点光都灭了，只剩下黑沉沉的，能将人吞噬的杀意。