天下大势，波诡云谲。
当所有人的目光都聚焦在南方赤壁之后的孙刘联盟，以及北方曹操与马超的惊天一战时，西陲的一角，却在悄然酝酿着一场足以改变天下格局的风暴。
汉中，张鲁的天下。
这地方邪门得很。
要说起张鲁，就得提他爷爷张陵。老头子当年在西川鹄鸣山里，捣鼓出一部道书，创立了“五斗米教”，信徒无数。
张陵死后，儿子张衡接班，张衡死了，就轮到了孙子张鲁。
这祖孙三代，把汉中经营得铁桶一般。
在这里，张鲁不叫主公，叫“师君”，手下的信徒百姓，统称“鬼卒”。
当官的也不叫官，叫“祭酒”。
其中最有权势的，叫“治头大祭酒”，权力大得吓人。
张鲁治下，规矩也怪。一切讲究诚信，不准骗人。谁家要是病了，不用请大夫，去一个叫“静室”的屋子里待着，自己反省犯了什么错，对着神明磕头认罪。
然后由“奸令祭酒”写三份“三官手书”，一份烧了告天，一份埋了告地，一份沉水里告水官。
病好了，交五斗米作为感谢。
更奇的是，张鲁还在境内大修“义舍”，里面米、肉、柴火管够，路过的人饿了渴了，自己进去拿，量肚子吃饭，分文不取。
但你要是贪心多拿，那对不起，天打雷劈。
犯了法的，先原谅你三次，给你机会。要是还敢犯，那就别怪“师君”不讲情面了。
三十年来，汉中境内没设过一个正经官吏，全由这些大大小小的祭酒管着。朝廷也拿这块偏远之地没办法，干脆给了张鲁一个镇南中郎将的名头，让他自己玩儿，只要记得按时上贡就行。
此刻，汉中太守府内，张鲁高坐主位，面色凝重。
“诸位，曹操那厮，刚刚击败了马超，西凉已定，下一步，他的刀口必然对准我们汉中！”
他声音洪亮，带着一丝难以掩饰的野心。
“我打算，自立为汉宁王，集结兵马，跟曹老贼碰一碰！你们觉得如何？”
话音落下，堂下众祭酒一片嗡嗡议论，却无人敢先开口。
就在这时，一个文士打扮的中年人站了出来，正是祭酒阎圃。
他先是对张鲁行了一礼，才不紧不慢地开口：“师君，万万不可。”
张鲁眉头一皱。
阎圃继续说道：“师君明鉴，我汉中带甲之士十万，粮草丰足，地形险要，固若金汤。如今马超兵败，从子午谷逃入汉中的西凉百姓就有数万，我军实力大增，这都是事实。”
“但是！”阎圃话锋一转，“曹操刚刚大胜，兵锋正锐，我们此时与他硬碰，绝非上策。再者，师君若此刻称王，便是给了曹操一个最好的出兵借口，天下人都会说我们是反贼。”
张鲁的脸色沉了下来，显然有些不快。
阎圃却像是没看见，继续道：“师君何不将目光往南边看一看？”
“南边？”
“正是益州！”阎圃眼中闪着精光，“益州之主刘璋，就是个守户之犬，昏庸懦弱，全无半点主见。益州四十一州，物产丰饶，人口百万，远胜我汉中。我们不如先拿下西川，以为根基。到那时，师君坐拥两川之地，再称王不迟，天下谁敢不服？”
“啪！”
张鲁一拍大腿，猛地站了起来，脸上阴霾一扫而空，放声大笑。
“好！说得好！就这么办！”
他当即命人唤来弟弟张卫，兄弟二人一番密谋，即刻便要点兵南下，直扑益州。
山雨欲来风满楼。
张鲁这边磨刀霍霍，消息已经如同插了翅膀，飞入了成都。
益州牧府内，歌舞升平，靡靡之音不绝于耳。
益州牧刘璋，正搂着美姬，喝着小酒，日子过得那叫一个舒坦。
他爹刘焉死后，益州的一帮大官，看他老实好拿捏，便一起推举他当了老大。这些年，刘璋除了杀掉张鲁的母亲和弟弟，跟张鲁结下死仇外，就没干过一件正经事。
“报——”
一声急促的传报声，打破了府内的安逸。
一名探子连滚带爬地冲了进来，神色慌张：“主公！大事不好！巴西太守庞羲将军急报，汉中张鲁集结大军，不日将南下攻取西川！”
“哐当！”
刘璋闻报，手中酒盏一晃，险些泼了满身，脸色瞬间没了血色。
“什么？张鲁那米贼要打过来了？”
他声音都在发颤，哪还有半分州牧的威严。
堂下众官顿时乱作一团。
“主公，快快发兵抵御啊！”
“派谁去？谁能挡住张鲁的虎狼之师？”
“不如……不如我们向曹操求援？”
“万万不可！那是引狼入室！”
刘璋听着下面吵吵嚷嚷，一个头两个大，只觉得天旋地转，双腿发软。
就在这满堂文武束手无策之际，忽有一人排众而出，身形样貌平平无奇，甚至有些猥琐，但声音却异常响亮。
“主公休要惊慌！”
众人循声望去，只见那人昂首挺胸，对着刘璋一拜。
“区区张鲁，土鸡瓦狗而已。某虽不才，愿凭我这三寸不烂之舌，不但能让张鲁不敢正眼窥觑西川，还能为主公永绝此患！”
刘璋像是抓住了救命稻草，急忙问道：“先生有何高见？”
那人微微一笑，眼神里透出一股让人看不懂的深意，缓缓吐出几个字。
“借刀杀人。”
“借谁的刀？”
那人嘴角一咧，目光遥遥望向东方。
“荆州，刘备。”
此言一出，满座皆惊！
引刘备入川？这和直接请一头猛虎来自己后院有什么区别？
所有人的目光都死死地钉在那个语出惊人的人身上。
此人身材矮小，其貌不扬，甚至可以说有些丑陋，但一双眼睛却滴溜溜乱转，透着一股与外貌极不相称的精明。
他就是益州别驾，张松，字子乔。
“你说什么？”刘璋像是没听清，又问了一遍，“借刘备的刀？”
“正是！”张松上前一步，声音不大，却字字清晰，“主公，张鲁狼子野心，兵锋已至门前。放眼我西川，有哪位将军敢说能稳胜张鲁之弟张卫？”
此话一出，武将队列中一片沉默。他们平日里作威作福还行，真要上阵跟五斗米教那帮不要命的“鬼卒”死磕，心里都发虚。
张松冷笑一声，继续道：“既然无人能挡，为何不借外力？荆州刘备，乃主公同宗，世人皆称其仁义。他手下关、张、赵、黄忠、魏延，皆是万夫不当之勇，更有卧龙凤雏辅佐。请他入川，助我等抵御张鲁，岂非良策？”
话音刚落，立刻有人跳了出来。
中郎将黄权大声疾呼：“主公，万万不可！刘备乃枭雄也！请他入川，无异于引虎入室！今天我们是请他来打张鲁，明天他要打的，恐怕就是我们自己了！”
“黄将军此言差矣！”张松立刻反驳，“刘备虽是猛虎，可张鲁已是堵在家门口的恶狼！不借虎威，恶狼便要吃人了！孰轻孰重，主公圣明，自有决断！”
他又转向刘璋，深深一揖：“主公与刘皇叔同为汉室宗亲，血脉相连。他以客军身份入川，事成之后，我等奉上金银粮草，好生相送，他有何理由反客为主？若他真敢如此，便是背信弃义，天下人共唾之！届时主公振臂一呼，川中将士同仇敌忾，定叫他有来无回！”
这一番话，说得是滴水不漏。
尤其是“汉室宗亲”四个字，说到了刘璋的心坎里。
是啊，都是老刘家的人，总不至于做得太绝吧？
再说了，张鲁的大军可是实实在在的威胁，火烧眉毛了。刘备再怎么说，也是未来的风险。先解决眼前的麻烦再说！
刘璋心里那杆秤，瞬间就歪了。
“这……”他还在犹豫。
从事王累也扑通一声跪倒在地，苦苦哀求：“主公！张松之言，乃是祸川之策！万万不可听信啊！我情愿一死，也请主公收回成命！”
“够了！”刘璋被吵得心烦意乱，猛地一拍桌子，“你们一个个，说不能打，又没法子退敌！如今张别驾想出一条妙计，你们又在这里叽叽歪歪！难道要我刘璋拱手将西川送给张鲁那米贼不成？”
他喘着粗气，指着张松：“就依你！此事就这么定了！”
“主公英明！”张松大喜，再次下拜。
黄权和王累等人面如死灰，瘫在地上，口中喃喃：“西川休矣……西川休矣……”
刘璋懒得理他们，直接问张松：“那……该派谁去荆州，当这个说客呢？”
张松等的就是这句话，他当即挺起胸膛：“某不才，愿为使者，亲赴荆州，说服刘皇叔出兵相助！”
刘璋大喜过望：“好！太好了！先生此去，需要多少人马金银，尽管开口！”
“一人一骑，足矣。”
张松微微一笑，眼神深处，却闪过一丝谁也未能察觉的诡谲。
他此去荆州，可不单单是为了给刘璋“借刀”。
他要去的，是为这片富饶的土地，寻一位真正的主人！
刘璋，配不上这益州四十一州！
成都城门缓缓开启，又缓缓关上。
没有鲜花，没有仪仗，更没有满城文武的相送。
张松只身一骑，绝尘而去，背影在官道尽头，渺小得像一粒尘埃。
但他自己清楚，他怀里揣着的，是足以颠覆整个西川的惊天计划。
刘璋啊刘璋，你这守户之犬，也配坐拥天府之国？
张松嘴角扯出一丝冷笑，马鞭一甩，坐下快马长嘶一声，向着东方飞驰而去。
他要去见一见，那位传说中仁义无双，求贤若渴的刘皇叔。
他要去称一称，那刘备的斤两，看他到底是不是那个能承载西川命运的真龙天子！
……
荆州，公安。
与成都的奢靡安逸不同，这里处处透着一股昂扬之气。兵士操练的呼喝声，官员们匆匆的脚步声，交织成一曲激昂的战前序曲。
刘备高坐主位，眉头微锁。
赤壁一战，虽大破曹军，得了荆州数郡，但终究是寄人篱下，仰人鼻息。北有曹操虎视眈眈，东有孙权这头随时会翻脸的江东猛虎，他这点家底，实在是睡不安稳。
“报——”
“主公，益州牧刘璋遣使臣张松求见。”
“益州？”刘备愣了一下，随即挥了挥手，“宣。”
片刻后，张松大步走入堂中。
他满怀期待地抬头，想一睹传说中刘皇叔的风采。
然而，刘备只是淡淡地瞥了他一眼。
眼前的张松，身材矮小，尖嘴猴腮，相貌实在不敢恭维，与他心中“使者”的形象相去甚远。
刘备的眼神里，那一闪而过的失望，被张松敏锐地捕捉到了。
心，瞬间凉了半截。
“益州使臣张松，拜见刘皇叔。”张松按捺住心头的不快，躬身行礼。
“嗯，先生远道而来，辛苦了。”刘备的语气客气，却透着一股疏离，“益州与荆州，一向井水不犯河水，不知先生此来，所为何事？”
这态度，哪是求贤若渴，分明就是公事公办！
张松强压着火气，将刘璋那套说辞搬了出来：“我家主公听闻皇叔威名，又念及同宗之情，今汉中米贼张鲁欲犯我西川，特派在下前来，恳请皇叔发兵，共讨国贼！”
刘备听完，不置可否，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“此事……事关重大，容我与军师商议一番。来人，带张先生下去歇息，好生招待，不得怠慢。”
说完，便不再看张松一眼，转头与身边的简雍低声议论起别的事情。
“你！”
张松一口气堵在胸口，差点当场炸裂！
好一个刘备！好一个刘皇叔！
我张松怀揣西川四十一州地理图册，冒着杀头的风险来投，你竟以貌取人，待我如同草芥！
他本以为刘备是天下英雄，现在看来，不过是个徒有虚名的伪君子！和那昏聩的刘璋，又有什么区别！
此地不留爷，自有留爷处！
张松怒火攻心，一言不发，转身就走，连驿馆都没去，直接奔马厩取了马，便要出城。
他心中已经打定主意，刘备既然不识货，那他就去许都，把这份天大的功劳，送给曹操！
就在他怒气冲冲地牵马欲走之时，一个温和的声音自身后响起。
“先生行色匆匆，莫非是荆州招待不周？”
张松回头一看，只见一人缓步走来，身披鹤氅，手摇羽扇，面带微笑，眼神却仿佛能看穿人心。
正是军师中郎将，诸葛亮。
张松正在气头上，说话也夹枪带棒：“岂敢！刘皇叔乃人中龙凤，我张松不过一介蜀中来的土狗，哪敢叨扰！这就滚了，不污了皇叔的宝地！”
诸葛亮闻言，非但不怒，反而笑意更深。
他走上前，轻轻一按张松的马缰，目光灼灼地看着他。
“先生此来，名为说客，实为献图。”
轰！
张松如遭雷击，浑身一颤，双目圆睁，死死地盯着诸葛亮。
他怎么会知道？！
只听诸葛亮不紧不慢地继续说道：“如今图尚未献出，先生为何要走？莫非是觉得……我家主公，并非明主？”
张松浑身的血液仿佛在这一瞬间凝固了。
他像一尊石像，死死地盯着眼前这个手摇羽扇的男人，脑子里一片空白。
献图！
他怎么会知道！
这件事，天知地知，只有他张松自己知！他将那幅呕心沥血绘制的西川地图藏在贴身衣物之内，一路上连睡觉都不敢脱下，生怕泄露半点风声。
可眼前这个男人，不过是与他初见，竟一语道破了他心底最深的秘密！
“你……你休要血口喷人！”张松的声音干涩发颤，这句反驳连他自己都觉得苍白无力。
诸葛亮脸上的笑容不变，那双眼睛却像是两口深不见底的古井，能将人的一切心思都吸进去。
“先生不必惊慌。”他语气温和，却带着一股不容置疑的力量，“亮若想害先生，方才在大堂之上，只需一言，先生此刻已是阶下之囚。”
张松的后背瞬间被冷汗浸透。
没错，如果对方真的知道，他现在已经是个死人了。
“先生从成都出发，一路向东，未曾片刻停留，入我荆州之时，神色间有期待，亦有孤注一掷的决绝。此等神情，绝非一个普通的说客所能有。”
诸葛亮的声音不疾不徐，每一个字都像一记重锤，敲在张松的心坎上。
“若只是为了替刘璋求援，先生大可不必如此。刘璋昏懦，西川文武离心，先生此来，名为刘璋求援，实为西川百姓求主，为自己寻一明公。亮，说得可对？”
张松彻底呆住了。
他感觉自己在这个男人面前，就像一个没穿衣服的孩童，所有心思都被看得一清二楚。
那股被人轻视的怒火，此刻已荡然无存，取而代之的，是发自灵魂深处的震撼与敬畏。
“你……你究竟是何人？”张松喃喃问道。
“在下，复姓诸葛，名亮，字孔明。”
孔明！
卧龙！
张松只觉得一阵天旋地转，双腿一软，险些跌倒在地。
原来他就是水镜先生口中，得之可安天下的卧龙！
“先生可知，方才在大堂之上，我家主公为何如此待你？”诸葛亮忽然话锋一转。
张松一愣，随即脸上又浮现出羞愤之色。
还能为何？以貌取人罢了！
诸葛亮仿佛看穿了他的想法，轻笑一声，摇了摇头：“先生错了。主公此举，非是不敬，而是在试探先生。”
“试探？”
“然也。”诸葛亮眼中闪着智慧的光芒，“若先生真是心怀西川，欲献图以投，必有泰山崩于前而色不变的胆魄，岂会因主公一点小小的怠慢便拂袖而去？若先生连这点委屈都受不得，又如何能托付西川四十一州的军国大事？”
“主公考验的，是先生的心性，而非样貌！”
轰！
这番话，如同一道九天惊雷，在张松的脑海中炸响！
原来如此！
原来是这样！
他以为刘备是眼高于顶的俗人，却不料人家是在用帝王心术掂量他的斤两！
羞愧，无尽的羞愧瞬间淹没了张松。
他想到自己方才那副怒气冲冲、自以为是的丑态，恨不得找个地缝钻进去。
自己这点小聪明，在真正的英雄面前，简直就是个笑话！
“噗通！”
张松双膝一软，竟直直地朝着诸葛亮跪了下去，额头重重叩在冰冷的石板上。
“松有眼不识泰山！错怪皇叔，罪该万死！请军师恕罪！”
这一拜，拜得是心悦诚服，拜得是五体投地。
“先生快快请起！”诸葛亮连忙上前，亲手将他扶起，“良禽择木而栖，贤臣择主而事。先生此心，天地可鉴，何罪之有？”
他拍了拍张松的肩膀，微笑道：“主公已在后堂备下酒宴，等候先生多时了。”
张松抬起头，泪流满面，重重点了点头。
当他再次踏入牧府，来到后堂时，只见刘备早已离席，快步迎了上来。
此刻的刘备，脸上再无半分疏离，取而代之的是如沐春风般的亲切与热情。
“备肉眼凡胎，几误大事！怠慢先生，还望先生恕罪！”刘备紧紧握住张松的手，言辞恳切，目光真诚。
张松只觉得一股暖流涌遍全身，所有的委屈和不甘都在这一握之中烟消云散。
他激动得浑身颤抖，反手从怀中取出一卷锦帛，双手高高奉上。
“主公若不嫌弃松貌丑，松愿献上此图，以为进身之阶！”
刘备与诸葛亮对视一眼，皆从对方眼中看到了激动。
画卷缓缓展开。
那上面，山川、河流、城池、关隘，密密麻麻，标注得清清楚楚。
张松指着地图，声音铿锵有力，带着一丝压抑不住的兴奋。
“这，便是我西川四十一州，山川地理、兵马钱粮、关隘虚实之全图！”
那是一幅怎样的画卷！
锦帛之上，朱砂与墨线交织，勾勒出连绵的山脉、蜿蜒的江河。
四十一州郡，星罗棋布；数百座城池，历历在目。
哪里是天险雄关，哪里是屯兵之所，哪里是钱粮府库，甚至连每一条可以暗度陈仓的小道，都标注得一清二楚。
这哪里是一张地图！
这分明就是一把已经送到刘备手上的，开启天府之国的钥匙！
刘备的呼吸都变得急促起来，他那双常年饱经风霜的眼睛里，射出前所未有的光芒。他死死地盯着地图，仿佛要将那每一寸山河都刻进自己的骨子里。
“先生……”他的声音带着一丝颤抖。
张松挺直了腰杆，前所未有的挺直。
他指着地图中央那片富饶的平原，声音洪亮而激昂：“主公请看！此乃成都平原，沃野千里，号称天府！刘璋那昏庸之辈，坐拥户口百万，粮草堆积如山，却不知如何使用，任由文恬武嬉，士卒懈怠！”
他又指向北边的关隘：“此乃葭萌关、白水关，乃西川门户，守将杨怀、高沛，皆是刘璋心腹，却贪财好利，有勇无谋，可以轻易图之！”
“主公只需应下刘璋之请，以助其抵御张鲁为名，率精兵入川。松愿为内应，联络法正、孟达等有识之士，待主公兵临城下，我等便开城相迎！”
“届时，不需一兵一卒血战，这益州四十一州，便尽归主公掌握！”
“到那时，主公北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，霸业可成，汉室可兴矣！”
张松越说越激动，唾沫横飞，仿佛已经看到了刘备君临天下，匡扶汉室的那一天。
后堂之内，落针可闻。
所有人都被张松描绘的这幅宏伟蓝图给震住了。
良久，刘备才长长地吐出一口气，他缓缓地将目光从地图上移开，看向张松，眼神复杂。
“刘季玉与备同为汉室宗亲，”他声音低沉，带着一丝挣扎，“夺其基业，恐失信于天下……”
又是这套！
张松心里咯噔一下，差点没急得跳起来。
就在这时，一直沉默的诸葛亮轻摇羽扇，开口了。
“主公此言差矣。”
他走到地图前，羽扇轻点。
“刘璋暗弱，非明主也。西川百姓，久盼仁政。主公若取之，非为私利，乃是为天下苍生计，为兴复汉室计。此乃顺天应人之举，何谈失信？”
“况且，”诸葛亮微微一笑，“是刘璋主动请主公入川，并非主公强取。若非张鲁犯境，主公又何必远涉千里，劳师远征？此乃‘应邀’，而非‘强夺’。”
一旁，一个相貌与张松有几分“异曲同工”之妙的男人也抚掌大笑。
“军师所言极是！此等送上门来的功业，若不取，岂非逆天而行？”
此人正是与卧龙齐名的凤雏，庞统。
他看向刘备，眼神锐利：“主公常叹时运不济，如今大好时机摆在眼前，若再犹豫，天予不取，反受其咎！”
“天予不取，反受其咎……”
刘备喃喃地重复着这句话，眼中的犹豫渐渐被决绝所取代。
是啊！
他刘备半生漂泊，寄人篱下，不就是为了等这样一个机会吗？
如今，机会来了！
“好！”刘备猛地一拍桌案，霍然起身，“备，听先生之言！”
他再次紧紧握住张松的手，郑重其事地一拜：“西川之事，便全仰仗先生了！”
张松激动得热泪盈眶，连连回拜：“松愿为主公肝脑涂地，万死不辞！”
计议已定。
张松不敢久留，当即便要辞行返回蜀中，为刘备做好内应。
刘备亲自将他送到府外，执手相送，依依不舍。
“先生此去，山高路远，务必保重。待备入主西川之日，必不忘先生首功！”
“主公放心！”
张松翻身上马，对着刘备和诸葛亮重重一抱拳，再不回头，一夹马腹，绝尘而去。
望着他远去的背影，刘备心潮澎湃，久久不能平息。