诏命的余波并未随春日暖阳消散，反而如投入静湖的石子，在洛阳宫闱深处荡开一圈圈无声却致命的涟漪。
紫微宫，皇后寝殿的密室内，烛火将三张面孔映照得明暗不定。武媚端坐上首，元万顷与刘祎之分坐两侧，几上摊开着几份看似寻常的文书。
“东宫近十日，召见属官、学士共计二十七人次。”元万顷的声音低沉而平稳，指尖点着其中一份名单，“除郭瑜、王伏胜等常随之人外，弘文馆刘讷言、司经局洗马王真、左春坊典膳丞高政，往来尤为频繁。此三人，或曾因言获咎，或久不得升迁，太子多有垂询，所论多涉典章旧制、地方民情。”
武媚凤眸微扫名单，未置一词，目光冷冽。
刘祎之接口道：“太子批阅文书，皆循规蹈矩，尚无逾矩之处。然其于刑名钱谷之事，批示多倾向宽宥体恤。昨日，更将一份将作监请款文书驳回，要求详列细目，核查后方可动支。此等作风，与娘娘理政时之明快，颇有不同。”他话语含蓄，却点出了关键——太子正在塑造一种区别于母后的政治风格。
“不同？”武媚唇角勾起一丝冰冷的弧度，“他是在告诉满朝文武，他比本宫更仁德，更恤下？”她拿起另一份薄册，上面记录着一些朝臣私下的议论，“‘太子仁孝，有古仁君之风’……哼，这些声音，倒是传得快。”
她放下册子，指尖在案几上轻轻敲击，每一下都仿佛敲在人心上。“东宫左卫率府，有个录事参军，名叫赵道生，与太子颇为亲近？”她忽然问道，话题跳转。
元万顷微微一愣，随即点头：“是。此人颇善蹴鞠，常伴太子游宴。”
“蹴鞠？”武媚轻笑一声，那笑意却未达眼底，“少年心性，倒也难免。只是这身边近人，品性才德，关乎储君清誉，不可不察。着人仔细看看，此人家世如何，平日交接何人，有无不妥行迹。”
这话语轻飘飘，却意味着赵道生此人，已入了皇后密探的视线，未来一言一行，都将被放在放大镜下审视。
“另外，”武媚继续道，“吏部那边，有几个位置空缺已久。原太子舍人李敬玄，学问优长，迁任司勋员外郎吧。再选个沉稳老成、熟知宫规的，补入东宫，也好多帮衬太子。”
明升暗调，掺沙子的手段，她运用得炉火纯青。李敬玄是太子较为信任的属官之一，调离东宫，等于剪除太子羽翼。而新补入的“沉稳老成”者，其职责不言自明。
“臣等即刻去办。”元万顷和刘祎之心领神会。
“还有，”武媚最后吩咐，声音放缓，却带着不容置疑的力度，“让下面的人，找些机会，在合适的场合，提一提……太子毕竟年少，虽天性仁厚，然于军国机要、繁杂政务，经验尚浅。陛下与娘娘春秋鼎盛，还需多多教导扶持，方是稳妥之道。这些话，要说得自然，像是出于对社稷的关切，对太子的爱护。”
不攻击，只强调“年少”与“经验浅”，将太子的监国定位为“尚需历练”，潜移默化中，削弱其决策的权威性与独立性。
“臣等明白。”
密议结束，元万顷与刘祎之悄然离去。武媚独自坐在烛影里，面容沉静。她并非要立刻与儿子撕破脸，那是最愚蠢的做法。她要做的，是编织一张无形的大网，慢慢收紧，让李弘在监国的位置上，处处感到掣肘，事事体会到他今日的权柄，依旧牢牢系于她这个母后的手中。
与此同时，东宫之内，李弘刚刚送走一位前来禀事的老宗正。他揉了揉眉心，脸上带着一丝疲惫。
“殿下，今日送往紫微宫的政务摘要，皇后娘娘那边……未有新的训示回来。”高智周低声禀报，语气带着一丝小心翼翼。
李弘动作微顿，“嗯”了一声，看不出喜怒。他知道，没有训示，本身或许就是一种态度。他今日特意在几项人事安排上请示母后，皆石沉大海。
他走到窗边，望着宫墙外沉沉的夜色。春风拂过，带着花香，却吹不散他心头的滞闷。他并非对母后的手段毫无察觉。昨日蹴鞠时，赵道生就曾隐约提及，似乎有人向他打听东宫近况。而吏部关于李敬玄调任的文书，恐怕明日就会送到他的案头。
这是一种无声的警告，一种无处不在的压力。
他想起前日批阅那份请款文书时的犹豫，最终选择了更加紧缩的处理方式。此刻想来，那并非完全出于公心，亦有几分不愿授人以柄、不愿与母后意图相悖的私虑。
这监国之位，非但不能让他畅行己志，反而让他更加深刻地体会到了权力的复杂与冷酷，以及那来自至亲之人的、冰冷的审视。
他沉默良久，对高智周道：“明日……将前几日驳回的那份关于修缮京畿水利的议案再找出来。或许，是孤过于苛求细节了。关乎民生灌溉，还是应当从速办理。”
这是一种妥协，一种示弱，试图以退让来换取片刻的安宁，维系那脆弱而虚假的母子和睦。
高智周看着太子年轻却已染上忧色的侧脸，心中暗叹，躬身应道：“是，殿下。”
夜色更深，洛阳宫的万千殿宇沉默伫立，而在那华美宫墙的阴影之下，无人可见的暗流，正以更汹涌的态势，悄然蔓延。母子二人，一个在明处步步谨慎，一个在暗处层层布局，将这帝国的春天，搅动得寒意森森。