“阿珠，我需要你去买一些东西。”程嘉树将清单列好，交给阿珠。
阿珠接过来，粗略一看，“恩公，这些是……药材？”
“都是些普通的药材，我需要你找到这些药材，再带一副银针给我。”程嘉树眸色深沉。
“恩公，你要这些做什么？你生病了吗？”阿珠焦急询问。
“阿珠，总有一天你会知道的。这件事你不要告诉其他人，悄悄去办。”
“奴婢明白了！”阿珠似懂非懂点点头。
“好了，我要练功了，你出去吧！”程嘉树盘腿而坐，运功调息，闭上眼不再言语。
“是。”
阿珠不知道的是，程嘉树在她出去后，喉中涌出一股腥甜，这是练功过度反噬的征兆。
程嘉树咽下了喉咙中的血，神色凄凉。
他知道，他命不久矣了！
第二日，阿珠趁着程嘉树在院子散心的时候进来换寝具，当她看到程嘉树床褥上零星的血迹时，阿珠眼中闪过一抹刺痛，可她什么都没说。
恩公不想让她知道，她就装作不知道吧！
阿珠收拢了褥子，换上了新的。
阿珠回忆起这些细节，仍然是不免心痛难忍。
“恩公他早就抱了必死的决心！”阿珠吸着鼻子，神色凄惶，低着头再也说不下去。
程宝珠早已是泪流满面，“大哥！”
两人抱着头痛哭。
桃红不禁劝道：“公子他去了天上，远离了折磨病痛，小姐，阿珠，你们要为他高兴才是！”
元元坐在桃红怀里，不明白娘亲为什么哭，伸着小手胡乱嚷嚷着。
阿珠正对着元元，见小娃娃粉雕玉琢的，心生怜爱，收敛了眼泪，“程夫人，元元要你抱呢！”
程宝珠将元元抱到自己身上，元元主动抓住了阿珠的手。
“元元他在安慰你，他很喜欢你。”程宝珠看懂了元元的行为。
阿珠的心都化了，握着元元粉嘟嘟的小胖手，“元元，谢谢你。”
元元乐不可支，咯咯笑了起来。三人被元元一打岔，悲伤的氛围消散了许多。
“阿珠，你今后有何打算？”
“我也不知道。”阿珠摇摇头，神色迷茫，“自从出宫后，我便在一家绣坊打零工，挣几个体己钱。”
“那你要不要来我家的铺子试试？”程宝珠建议道。
“程夫人，这怎么好意思呢？”阿珠摆摆手，“我的手艺很差的，不能给您添麻烦！”
“阿珠，你先听我把话说完。如今，北戎之乱刚平，我大苍又换了新帝，国家动荡，就连我们这样的人家也受到了不小的影响，更何况是普通人家的老百姓，你一个女子独身一人在这世上，何其艰难！”
程宝珠顿了一下，见阿珠低垂着头，叹了口气，“我呢！也不是做慈善的，你来我家的铺子，工钱和大家一样，我也不会给你特殊优待，这一切，还需靠你自己的努力。你呀，就放宽心，来我这做事！”
程宝珠拍拍她的手，清浅一笑。
阿珠抬眸感激的看着程宝珠，跪下道：“阿珠多谢程夫人！”
“快起来！别叫程夫人了，见外。你跟着桃红叫我小姐吧！”程宝珠扶起她，高兴的说。
“小姐？”阿珠疑惑道。
桃红看出了阿珠的疑惑，解释道：“小姐虽然嫁了人，但心中永远是个长不大的小姑娘。我们私下里都不喊夫人，唤一声小姐，小姐听着高兴呢！”
阿珠点点头，表示明白了，俏生生喊了句：“小姐！”
“诶！”程宝珠笑呵呵应了。
卫七骑着马在车外，听到里面传来的笑声，唇角微弯。
恒卢堤附近，石文霜提着卖剩下的一点花，走到了一棵柳树下。
石文霜对着柳树跪下磕了三个响头，将篮子里的花拿出来，“殿下，这是我给你带的花。最近蔷薇开花了，特别好看。我特意给你留了最好看的三朵，你在地下过得好不好？”
“我和你说呀，我今天倒是遇上了一个很可爱的小娃娃，他的娘亲过生辰想送花给娘亲，但他的银钱不够，我就贱卖给了他，那个小娃娃开开心心拿着花回家了。我也很开心，就是……”石文霜忍不住红了眼，“你在地下开不开心？你托个梦给我也行啊！”
梁慕礼躲在暗处，看着石文霜垂泪，不自觉跟着难过。
自从分别以后，他一直托人关注她的消息。
“殿下身死，石文霜每日酉时三刻于恒卢堤柳树下祭奠。”梁慕礼捏着探子送来的信件，心中一阵抽痛，他终是忍不住，悄悄溜过来看她。
他告诫自己，只是远远看她一眼就好了。
“文霜，节哀！”一高大男子走上前，给石文霜递了一条帕子。
此人浓眉大眼，长相周正，一身褐黄色官服，腰上系着令牌，正是恒卢堤的汛守聂思宇。
“聂汛守，多谢！”石文霜接过帕子揩揩眼泪，扶着他的手起来。
“都说了，叫我思宇就好。”聂思宇无奈一笑，眼神却溢满了宠溺，“我们两家都快议亲了，你还这么见外作甚！嗯？”
石文霜腼腆一笑，有些羞涩的叫了他的名字，“思宇。”
“诶！”聂思宇很快答应，嘴角漾开了笑容。
两人沿着恒卢堤漫步，聂思宇说道：“文霜，大苍国丧百日为期，等过了百日，我们就把婚期定下来，等到明年开春了，我就迎娶你进门。”
石文霜轻轻点头，“我都听你的。”
“你就没有什么要求吗？比如聘礼要什么器物、婚服想用什么款式……”
“我……”石文霜思索几许，仍是摇摇头，“初次成婚，我也不知道要什么才好。”
聂思宇噗哧一笑，忍不住上手去捏石文霜的脸颊，“傻姑娘，我也是初次成婚啊，我希望我们都不要有二次成婚的经历！”
突然，一只手抓住聂思宇的手臂，聂思宇顺着那绣着暗金色云纹的袖子一路往上看，目光定格在了梁慕礼的脸上。
“这位兄台，你是？”
“砰”的一声，篮子落地，石文霜捂住了即将尖叫的嘴。
“跟我走！”梁慕礼拉着石文霜就跑。
聂思宇看着两人牵手奔跑的身影，眸色一暗。
“爹，你猜我今天看到谁了？”聂思宇回到家中，眼中闪着奇异的光芒。
聂大为逗着架子上的鹦鹉，漫不经心道，“谁呀？”
“一个本该死去的人！”
聂大为听出了聂思宇话语中的不同寻常，收起了散漫之心，凝眉看向他。
“陛下，这有封宛州来的密信。”太监总管仝安将密信递上，退了出去。
梁慕槐打开密信，随意一瞥，却突然僵住了脸色，心中升腾起一股莫大的恐惧。
一张小几放置在御案右侧，绯红色官袍男子正提笔疾书，待写完最后一个字时，听见旁边没了动静，转头看过去时，发现梁慕槐魂游天外。
“陛下！”房云桑抓住梁慕槐的衣袖，扯了扯，将他拉回了现实。
“出什么事了？”
梁慕槐面沉如水，将信递给她，“云桑，六弟没有死。”
房云桑接过信，梁慕槐解释道：“这是原鸿胪寺左少卿聂大为交给我的密信，他致仕以后回了宛州养老，我命他密切盯着宛州的一举一动，当我的鹰眼。没想到，他这回给我帮了大忙了！”
“梁慕礼竟然没有死……如今，他在暗我们在明，形势对我们不利。”房云桑冷静分析。
“他在暗又如何？这个石文霜不是他喜欢的女子吗？那就抓起来，好好利用一番。”梁慕槐冷冷道。
“陛下的意思是，挟人质逼迫他现身？”
梁慕槐勾唇一笑，不置可否。
房云桑又想到了什么，“那六殿下在朝中的党羽……”
“慢慢将他们移到权力中心之外，温水煮青蛙，既不打草惊蛇，又能瓦解他的势力！”
“陛下英明！”房云桑拱手道。
梁慕槐看着房云桑一副忠臣做派，好笑道：“云桑，你现在越来越像一个忠君报国的臣子了。”
房云桑轻轻挑眉，清润的小鹿眼中灵光闪动，“陛下给予臣文华殿大学士之名，臣食君之禄，自然当行忠君之事，否则，怎么对得起陛下的苦心栽培？”
梁慕槐心念一动，低下头。男人温热的气息扑面而来。
房云桑心跳声加快，脸上浮起两团红云，“陛下！怎么了？”
他停在距离房云桑一掌宽的地方，用指腹轻轻蹭了蹭房云桑微棕色的脸颊，眼神染上了心疼，低沉道：“西北的风沙粗砺，你要好生将养。”
房云桑勾住梁慕槐龙袍上的明黄色系带，在手指上绕着圈圈，“陛下是嫌弃云桑变黑变糙了吗？”
梁慕槐轻笑，“你明知道朕不是那个意思。云桑勾人得紧，朕爱你都来不及，又怎么会嫌弃？”
男人扣住她的后脑勺深吻下去，放肆攫取她口中的芬芳，女人身子不住颤抖。
呼吸缠绕，细密的汗珠滴落在纸上，留下一道深刻的水渍。
房云桑逐渐找回了主动权，大着胆子将手探进他的衣襟，那威风凛凛的金龙便向小鹿坦露了胸腹，坚硬的龙鳞收起了所有的锋芒，载着小鹿冲上云霄……
情到浓时，梁慕槐喘息着说，“朕将你的弟弟妹妹都接到京城了，你们一家人可以团聚了。”
房云桑怔愣了一瞬，用力圈住梁慕槐的脖颈，眼中流下一滴泪，“陛下，谢谢你！”
突然，外面传来敲门声。
“陛下，林妃娘娘求见。”