秋高气爽，金桂飘香。
灵隐寺的香火一如既往地鼎盛，钟声悠扬，梵音缭绕。济公和尚却没在寺里安分待着，此刻他正蹲在杭州城最热闹的清河坊街口，面前摆着一个豁了口的破碗，碗里稀稀拉拉放着几个铜板。他一边用手指敲着碗沿，发出“叮叮当当”的声响，一边摇头晃脑地唱着自编的小调：
“哎~ 走过路过，不要错过！
我济公和尚会算卦，
一算姻缘，二算财运，
三算你今天能不能捡到钱！
不准不要钱，准了随意给！
给得多，福气多，
给得少，也别跑！
哈哈哈……”
他那身标志性的破僧衣、烂草鞋，配上这副疯疯癫癫的模样，引得过往行人纷纷侧目。大多只是笑着摇摇头走开，偶尔有几个觉得新奇或者心怀善意的，会丢下一两枚铜板。济公也不在意，依旧自得其乐地唱着，时不时还拿起碗里的铜板，对着太阳照照，仿佛在鉴别真假。
这时，一阵震天响的锣鼓声从街的另一头传来，伴随着鞭炮声和人群的欢呼，热闹非凡。街上的行人纷纷朝着两边退去，自动让出一条宽敞的通道。只见一队人马浩浩荡荡地走了过来，为首的是两面鲜艳的“状元”旗，迎风招展。旗后，是一个身穿大红状元袍、头戴状元帽的年轻公子，骑着一匹神骏的高头大马，面容英俊，气质儒雅，眉宇间透着一股掩饰不住的意气风发和少年得志。正是几个月前在李家村和济公一起查案的包拯。
原来，包拯在秋闱乡试中一举夺魁，高中解元。随后他马不停蹄地赶赴京城参加会试，又以优异的成绩脱颖而出，最终在殿试中，凭借着独到的见解和沉稳的气度，深得皇帝赏识，被钦点为新科状元。今日，正是他衣锦还乡，荣归故里，途经杭州府城。
百姓们见到状元公，都兴奋不已，纷纷围上前，鼓掌欢呼，对着包拯指指点点，眼中满是羡慕和崇敬。
“快看！是新科状元郎！真是年轻有为啊！”
“听说这位包状元不仅才华横溢，还为人正直，在老家就断过不少疑难案子呢！”
“我们杭州府能出这么一位状元，真是太有福气了！”
“快，快让孩子们看看，以后要向状元公学习！”
包拯在马上温文尔雅地向两侧的百姓拱手致意，脸上带着谦逊的笑容。当他的目光扫过街角时，一眼就看到了那个熟悉的身影——济公和尚正蹲在地上，手里拿着一个铜板，对着阳光眯着眼看。
包拯心中一喜，立刻翻身下马，快步拨开人群，朝着济公走了过去。到了近前，他整理了一下身上的状元袍，对着济公深深一揖，恭敬地说道：“学生包拯，见过济公大师！别来无恙？”
济公听到声音，慢悠悠地抬起头，看到是包拯，立刻脸上堆起了大大的笑容，连忙站起身，拍了拍身上的尘土，还故意掸了掸并不存在的灰尘，笑着说：“哎呀，这不是我们的新科状元公吗？真是稀客，稀客啊！恭喜恭喜！真是年轻有为，前途不可限量！这么快就金榜题名，衣锦还乡了，真是可喜可贺！”
“大师过奖了，”包拯直起身，态度依旧恭敬，“学生能有今日，全靠自身努力，也多得大师当初在李家村的指点和鼓励，让学生能安心备考。这份恩情，学生没齿难忘。”
“客气什么！”济公摆了摆手，大大咧咧地说道，“你能有今天的成就，都是你自己寒窗苦读、才华出众的结果，跟我可没多大关系。我不过是顺水推舟，帮你了却了一桩心事罢了。”他顿了顿，话锋一转，“说起来，我正好有件事要跟你这个新科状元聊聊，不知你有没有时间？”
包拯连忙点头：“大师有命，学生自然从命。请大师稍等片刻，学生安排一下随从。”
说完，包拯转身对身后的随从吩咐了几句，让他们先将队伍和礼品送回杭州府的驿站，自己则带着一个贴身书童，跟着济公、以及随后闻讯赶过来的广亮和尚和必清小和尚，朝着附近一家环境雅致的茶馆走去。
这家茶馆名叫“清风楼”，位于清河坊街的中段，是杭州城里有名的老字号茶馆。茶馆分上下两层，装修古朴典雅，里面座无虚席，茶香四溢。四人上了二楼，找了个靠窗的雅座坐下。店小二见来了贵客，尤其是还有一位状元公，连忙殷勤地跑了过来，点头哈腰地问道：“几位客官，请问要点什么茶？我们这里有上好的龙井、碧螺春、铁观音……”
“给我们来一壶你们这里最好的雨前龙井，再上几碟你们店里的招牌点心。”济公抢先说道，一副理所当然的样子。
“好嘞！您稍等，马上就来！”店小二恭敬地应了一声，转身快步离去。
包拯看着济公，笑着问道：“大师，不知您有什么事要跟我说？是不是李家村的案子有什么新的进展？”他心里一直惦记着那件事，毕竟那是他第一次亲身参与查案，印象深刻。
济公喝了口刚端上来的茶水，润了润嗓子，脸上的笑容渐渐收敛，神色变得严肃起来：“包状元，你还记得李家村的周扒皮和李狗剩吗？”
“当然记得，”包拯点了点头，语气也变得认真起来，“他们不是已经被杭州府的知府大人判了刑吗？我离开杭州前特意去问过，周扒皮买凶杀人，罪大恶极，被判了斩立决，秋后问斩。李狗剩为了钱财杀害亲叔，也被判了无期徒刑，流放三千里，终身不得返回原籍。”
“