青岚坊市的任务榜设在中心广场的高台上，密密麻麻的木牌悬挂着，每块木牌上都刻着任务内容、报酬和要求。许贤站在台下看了半晌，越看心越沉——适合练气三层的任务寥寥无几，且多是些采集低阶灵草、清理外围妖兽的活计，报酬微薄，还得提防其他散修抢夺；稍好些的任务，要么要求练气五层以上修为，要么需要组队前往妖兽横行的深山，危险重重。
“看来以我现在的修为，想靠任务赚灵石太难了。”许贤叹了口气。他摸了摸腰间，除了一把凡铁柴刀，连件像样的法器都没有——坊市最便宜的一阶下品法器也要数百灵石，他根本买不起。功法术法也只有刚换来的火球术和轻身诀，实在单薄。
思来想去，许贤决定先回家。当务之急是打牢基础，提升修为，同时想办法积累财富——没有灵石，一切都是空谈。
离开坊市前，他又去百草堂卖掉了路上采集的几株普通灵草，换了十枚下品灵石，才循着原路返回。有轻身诀辅助，回程比来时快了一日，踏入县城时，看到许记药铺安然立在街角，心中顿时一暖。
“阿贤，你回来了！”林霞正在药铺门口晾晒药材，见他回来，惊喜地迎上来，接过他的行囊，“路上累坏了吧？快进屋歇歇。”
许安已经会跑了，摇摇晃晃地扑过来抱住他的腿，奶声奶气地喊“爹”，逗得许贤哈哈大笑，一路的疲惫烟消云散。
晚上，一家人围坐在一起，许贤简单说了说青岚山的见闻，只说是去采买药材，没提修仙坊市的事。李氏和许大山见他平安回来，又带回些稀罕的灵草种子，满心欢喜。
夜深人静，许贤坐在灯下，看着那本《火球术详解》，心中已有了盘算。想积累灵石，不能只靠药铺的微薄收入，必须另寻门路。他想起在县城看到的当铺生意兴隆，而修仙者常会有不需的杂物、低阶法器或灵草需要变现，若是开几家当铺，既能赚取差价，又能接触到更多修仙者可能用到的东西，说不定能淘到有用的宝贝。
次日，许贤让人去请金钱豹。不多时，金钱豹便穿着一身便服，带着两个心腹来了药铺，态度恭敬得如同下属见了上司。
“仙长找小的，不知有何吩咐？”金钱豹拱手问道，眼神里带着敬畏。
许贤屏退旁人，开门见山：“我想在县城再开两家当铺，你帮我打理。”
金钱豹一愣，随即大喜：“仙长放心！铺面选址、招人看店，小的全包了！只是……当铺的规矩，小的不太懂。”
“简单。”许贤道，“凡物按市价折算，若是遇到带灵气的东西——比如特殊的玉石、老物件，或者看起来不一般的药材、矿石，不要轻易定价，先记下，拿来给我看。利息按月利一分算，过期不赎便作价变卖。”他要的不是当铺的利息，而是可能出现的修仙者物品。
金钱豹何等精明，立刻明白许贤是想通过当铺收些“特别”的东西，连忙应道：“小的明白！定当仔细查验，绝不敢马虎！”
“还有。”许贤补充道，“当铺的日常管理、账目核对、应对地痞流氓，都由你豹帮负责，我会派个可靠的人管账。每月盈利，你抽一成作为辛苦费。”
“一成？”金钱豹眼睛都亮了。他本以为只是帮忙跑腿，没想到还有分成，这简直是送钱给他。他连忙保证：“仙长放心！就算拼了我金钱豹这条命，也保证当铺不出半点差错！”
“不必如此。”许贤淡淡道，“记住你的本分就行。另外，当铺的事不要声张，就说是我药铺拓展的生意，对外只说是你在帮我打理。”
“是！小的明白！”金钱豹连连点头，心中对这位“仙长”更是佩服——行事低调，却处处透着深谋远虑。
接下来几日，金钱豹雷厉风行，很快就在县城东西两头各找了个临街的铺面，装修、招人、挂招牌，不到半月，两家“恒通当铺”便开张了。许贤让林霞的一个远房表哥——读过几年书、为人老实的林忠负责管账，金钱豹则派了几个机灵的手下协助，明面上是豹帮的人在看店，实则全听许贤号令。
当铺开张后，生意果然不错。除了寻常百姓当些衣物首饰，偶尔真的会收到些奇特的东西——比如一块带着微弱灵气的黑色石头，许贤认出是最低阶的“玄铁石”，可用来炼制法器；还有一株看似普通、实则年份达五十年的“野山参”，蕴含的灵气比普通灵草还浓郁些。
许贤将这些东西小心收好，心中愈发觉得这条路走对了。有当铺作为财源，有金钱豹打理杂务，他终于可以腾出更多时间修炼。
每日清晨，他依旧去竹林练拳，只是拳头上偶尔会腾起淡淡的火焰，将空气中的水汽蒸发出白雾；晚上则打坐吸收灵石灵气，同时钻研火球术和轻身诀，修为在稳步提升，距离练气四层越来越近。
林霞看着丈夫越来越沉稳，身手也越发矫健，虽不知道他具体在做什么，却能感觉到他身上的变化，只是默默支持，将家里和药铺都打理得井井有条。
许贤知道，这只是过渡。当铺赚来的灵石，足够他支撑到练气四层，但想再进一步，终究还是要去坊市，去面对那些危险的任务，去接触更广阔的修仙界。
但他不急。修炼如逆水行舟，根基越稳，走得越远。他现在要做的，就是在这县城之中，积蓄力量，等待时机。而那两家看似普通的当铺，如同两张无形的网，正为他收集着通往修仙界的资源与信息。
夕阳下，许贤站在药铺门口，看着街上往来的行人，又望向青岚山的方向，眼中闪烁着平静而坚定的光芒。他的修仙路，才刚刚铺开，每一步，都要走得扎实。