陈骞的嘶吼被透骨钉穿透胸骨的闷响生生掐断，紧接着是短刀割裂喉管的脆响，最后那声濒死痛哼，轻得像被风揉碎的枯叶。沈静姝被那股推力掀得撞向车厢深处，后脑磕在装着秦艽的麻袋上，钝痛炸开时眼前黑了大半，只透过车帘摇晃的缝隙，瞥见一道猩红喷溅在枯草丛中 —— 那抹红比晨霜下的山丹丹花更刺目，混着松脂气飘进鼻端，是她这辈子都忘不掉的血腥气。
求生的本能像淬了毒的针，扎得她瞬间回神。她手脚并用地从车厢另一侧滚出去，膝盖重重磕在冻土上，疼得齿间吸冷气，却连揉都顾不上。指尖刚触到土坯房门口的粗布包袱，就听见身后传来赤蝶的怒喝：“追！留活口！”—— 那声音裹着杀气，与当年锦衣卫屠戮阮家军残部时的嘶吼如出一辙。她抓牢包袱转身就冲，黑松林的阴影像巨兽张开的嘴，一口将她吞了进去。
松针厚得能没过脚踝，踩上去 “簌簌” 作响，每一步都像踩在刀尖上。荆棘划破了刚换上的劲装袖口，血珠渗出来，与之前未愈的伤口混在一起，热辣辣地疼。身后的厮杀声起初如惊雷滚过，渐渐弱成断续的兵刃碰撞声，最后只剩风穿过枝桠的呜咽。沈静姝扶着一棵需两人合抱的古松滑坐在地，胸腔里像塞了个破风箱，每一次喘息都扯得肺叶生疼，咳到眼泪直流时，才惊觉掌心旧疤被指甲掐出了血。
包袱的粗麻布磨得掌心发疼。她抖着手扯开绳结，黑色劲装带着日晒后的干爽气，针脚细密得如同斥候的密写针，腰间束带是牛皮制的，还留着鞣制后的涩味。水囊晃起来有 “哗啦” 轻响，短刀鞘是鲛鱼皮所制，摸上去带着海腥的凉意，刃身在微光下泛着冷光 —— 竟是阮家军斥候专用的 “透骨匕”，刀镡内侧刻着极小的 “阮” 字。最底下压着那个竹筒，蜡封上的 “萧” 字纹被体温焐得微微发黏。
换劲装时，发间的淬玉燕簪硌着后颈，冰凉触感让她想起萧煜信里或许藏着的答案。她用牙齿咬开蜡封，抽出的薄纸带着松烟墨香，萧煜的字迹向来铁画银钩，此刻却有几处洇了墨团：“‘险’字末笔拖得极长，‘活人看守’四字笔尖甚至划破了纸页。”
「静姝亲鉴：」
这四字让她指尖一颤。从前他总称她 “沈氏”，或是干脆不称名，这般亲昵的称呼，比任何密语都让人心乱。
「宫闱之变，皆在料中，然汝之险，仍超预估。帝心似渊，亲王爪牙已探至太医院，吾身侧埋有其眼线，能动之力十不存一。落星驿乃先帝设下的后手，‘星陨之地’四字，需以璃龙残片与蜡文合参 —— 残片缺角处，恰能嵌合陨星石凹槽。」
「陈骞本名陈远山，贞元七年雁门关突围时，为护密匣断了三根肋骨。当年阮家军北上，明为御敌，实则奉先帝密诏护送‘金匮’—— 非铜铁所制，乃以沉香木为匣，内藏制衡亲王的铁证。三万将士血洒黄沙前夜，陈骞曾见阮将军将金匮藏于落星驿地宫，钥匙…… 是汝颈间燕簪所刻星纹。」
「亲王对金匮觊觎已久，影煞此次追杀，实则为夺簪寻匣。然更凶险者，恐是先帝当年布下的‘守陵人’—— 阮家军旧部中最忠烈者，被药石控制心智，只识信物不认人。」
「吾已令兰州墨先生备妥驼队，若得金匮，可从河西走廊走西域避祸。信‘金蝉’布防，但需防‘螳螂’之外的‘黄雀’。切记，地宫入口的机关，需以燕簪蘸血开启。」
信末没有落款，只画了半片银杏叶 —— 那是影蛾最高级别的密信标记。沈静姝将信纸凑到嘴边，纸纤维刮擦喉咙的涩味混着墨香咽下去，每一口都像吞了碎玻璃。原来外公临终前塞给她的残片，竟是开启地宫的钥匙；原来陈骞腕间的箭疤，是为护她家血脉留下的。
风突然停了。
左前方传来极轻的响动，不是枯枝断裂的脆响，而是衣料扫过荆棘的 “沙沙” 声 —— 轻得像蝴蝶振翅，却逃不过她自幼被外公训练的耳朵。沈静姝猛地贴紧树干，粗糙的树皮硌着后背旧伤，同时抽出了靴筒里的透骨匕。刀鞘摩擦布料的轻响，在死寂的林子里竟格外清晰。
十丈外的灌木丛后，一角深灰色衣料闪了闪。不是影煞的玄色劲装，那布料是斜纹粗棉，袖口缝着暗扣 —— 是斥候常用的束袖设计，可她搜遍记忆，影蛾与阮家军旧部皆无此制式。那身影动时足尖点地，几乎不碰腐叶，步法竟与陈骞的 “踏雪无痕” 有七分相似。
“按‘搜山阵’布控！她跑不远！”
赤蝶的吼声突然炸响在身后，惊得林间寒鸦扑棱棱飞起。几乎同时，那道灰影猛地窜出，速度快得像掠过草尖的风，朝着松林深处奔去。影煞们的呼喝声立刻追了过去：“在那边！别让他跑了！”
沈静姝攥紧刀柄，指节因用力而发白。这灰衣人是敌是友？是萧煜安排的后手，还是亲王布下的另一重网？来不及细想，她转身朝着右侧狂奔 —— 陈骞说过猎人径在东侧，可此刻唯有反其道而行，才能避开追兵。
松针的松软感突然变成了板结的土路。她脚下一顿，借着透过树冠的微光看去：这条小径仅容一人通过，路面被踩踏得发亮，两侧的草叶都朝着同一个方向倒伏 —— 是猎人径！狂喜刚冒头，眼角余光就瞥见右侧松树上的刻痕：一个歪歪扭扭的圆圈，里面三点呈三角排布，新削的木茬还泛着白，显然刻下不足半个时辰。
这不是影蛾的银杏暗号，更不是猎人标记猎物的符号。沈静姝突然想起外公兵书里的记载：戚继光练兵时曾用 “圆圈三点” 代指 “有伏兵”，需以反切法破译具体方位。一股寒意顺着脊椎爬上来，比林间晨雾更冷。
她不敢停留，踩着小径继续深入。雾气渐浓，能见度不足五丈，就在这时，前方传来极轻的 “嗒” 声 —— 像是孩童用树枝敲打着地面。她握紧透骨匕，缓缓拨开挡路的灌木，雾气中赫然显出个矮小身影：穿着洗得发白的蓝布棉袄，棉鞋上沾着未干的河泥，正倚着树干低头玩着什么。
荒林深处怎会有孩童？沈静姝的呼吸骤然停滞。那孩子似乎察觉到动静，缓缓抬起头，露出一张沾着泥点的小脸 —— 脖颈间，竟挂着半片与她一模一样的璃龙残片！