镇渊军的马蹄声踏碎蚀雷崖的余静,为首那名银甲女子利落翻身下马,甲胄碰撞的脆响里裹着股鲜活的劲儿。她抬手摘掉头盔,一头乌黑长发如瀑般落下,发尾还别着枚小巧的赤铜铃铛,走动时叮当作响;眉眼弯弯,眼尾带着点天然的笑意,可腰间那柄镶着红宝石的长刀又透着股凌厉——明明是军旅装束,却硬生生穿出了几分娇俏飒爽。
“哟,这阵仗,是刚把蚀渊按在地上揍了一顿?”女子笑着走近,目光扫过众人身上的伤痕,最后落在唐清砚雪手中的四象珠上,眼睛一亮,“果然是四象珠!我家将军猜得没错,你们真把这宝贝找着了!”
守阙首领愣了愣,很快反应过来:“你是镇渊军的……苏校尉?老首领提过你,说你是镇渊军里最会找‘麻烦’的人。”
“什么麻烦,是找线索!”苏绾绾佯怒地瞪了他一眼,手指却戳了戳赤鳞的胳膊,“小家伙,刚才被魂丝勒得脸通红,现在缓过来了?”
赤鳞被戳得一缩,却也梗着脖子笑:“早缓过来了!刚才我还帮首领挡了蚀火呢!”
“哟,不错啊。”苏绾绾笑着揉了揉他的头,才正经转向众人,从怀中掏出一卷染了墨痕的信纸,“说正事,将军让我来送消息——我们在蚀渊边界发现了三处蚀影异动,而且那些蚀影身上,有和四象珠同源的气息。”
这话让刚放松的气氛瞬间紧绷。唐清砚雪握紧四象珠,莹白的光珠表面竟泛起一丝微弱的暗纹:“同源气息?难道蚀渊还有残余分身?”
凌清寒抬手按在雷象珠上,霜气流转间,暗纹渐渐淡去:“不是分身,更像是……四象珠的力量泄露,引来了蚀影的觊觎。刚才封印蚀渊之门时,四象珠消耗太大,本源之力还没稳住。”
萧烈的赤焰焚邪剑突然嗡鸣一声,剑刃上的火焰跳动得愈发急促:“我的剑能感应到火象珠的不安——西边三十里的焚风谷,蚀影应该聚集在那里。”
“巧了!”苏绾绾一拍大腿,铃铛又响了两声,“我来的时候,刚好看到焚风谷方向冒黑烟,本来想先去看看,结果将军说你们在这儿,让我先过来汇合。”她拔出腰间的长刀,刀身映出霞光,“我这‘赤焰刀’可不是吃素的,刚好陪你们去会会那些蚀影!”
夜玄低头看了眼腕间的暗紫印记,此刻印记竟与水象珠的蓝光隐隐呼应,没有了之前的灼烧感,反而多了种微妙的联系:“我能感应到水象珠的方向,在北边的寒潭。或许蚀影是想同时夺取四象珠的残余力量。”
“那分兵?”云疏惊鸿皱眉,刚经历一场大战,众人灵力都没完全恢复,分兵风险太大。
“不分!”苏绾绾立刻摆手,眼底的笑意收了几分,却依旧带着股冲劲,“蚀影敢同时在三处搞事,说不定是想引我们分兵逐个击破。我们先去焚风谷,解决了那里的蚀影,再顺路去寒潭,最后去南边的落尘坡——我带了镇渊军的干粮和伤药,路上还能补一补!”
她一边说,一边从马鞍上拽下两个鼓鼓囊囊的包袱,扔给赤鳞和云疏惊鸿:“喏,牛肉干和伤药,都是我特意挑的,牛肉干超有嚼劲,伤药涂了好得快!”
赤鳞拆开包袱,拿起一块牛肉干就塞进嘴里,含糊不清地说:“好吃!比守阵营的干粮好吃多了!”
唐清砚雪看着苏绾绾这股风风火火的劲儿,紧绷的神经也松了些,点头道:“就按苏校尉说的办。凌前辈、萧前辈,你们刚赶来,要不要先休息片刻?”
“不用。”凌清寒的寒渊玉魄剑轻轻颤动,霜气裹着一丝暖意,“四象珠的安危要紧,况且我的霜力还能支撑。”
萧烈更是直接,已经翻身上了苏绾绾带来的备用马:“走!早点解决,早点让这些蚀影彻底消失!”
苏绾绾见状,笑着跳上自己的马,挥了挥长刀:“都跟上啊!我开路,保证你们一路顺畅!”说罢,她双腿一夹马腹,马儿嘶鸣一声,朝着焚风谷的方向奔去,银甲在阳光下闪着光,发尾的铃铛声渐渐远去。
众人也纷纷上马,赤鳞坐在云疏惊鸿身后,还不忘举着牛肉干朝夜玄晃了晃:“夜玄姐姐,要不要吃?超好吃的!”
夜玄嘴角难得勾了勾,摇了摇头:“你自己吃吧,注意坐稳。”
马蹄声再次响起,朝着焚风谷疾驰而去。唐清砚雪握着怀中的四象珠,感受着它们渐渐稳定的气息,心中却仍有一丝警惕——蚀渊本体虽被净化,可这些突然出现的蚀影,总觉得背后还有更深的谋划。
行至半途,苏绾绾突然勒住马,眉头微蹙,侧耳听着什么。众人也跟着停下,萧烈的赤焰焚邪剑瞬间出鞘:“怎么了?”
“有动静。”苏绾绾的声音沉了些,手指指向前方的树林,“不是蚀影,像是……人的声音?”
众人顺着她指的方向望去,果然听到树林里传来微弱的呼救声,还夹杂着兵器碰撞的脆响。云疏惊鸿立刻翻身下马:“去看看!说不定是被蚀影袭击的修士!”
不等众人回应,她已提着火剑冲进树林。唐清砚雪和夜玄紧随其后,凌清寒与萧烈则护在两侧,苏绾绾则牵着马,让赤鳞留在原地等候——毕竟赤鳞的伤势还没完全恢复。
树林深处,三名修士正被十数只蚀影围攻,其中一名年轻修士的胳膊被蚀火灼伤,眼看就要被魂丝缠上。云疏惊鸿见状,火剑一挥,红光闪过,魂丝瞬间被灼烧殆尽:“别慌!我们来帮你们!”
凌清寒的寒渊玉魄剑也同时出鞘,霜气横扫,几只蚀影瞬间被冻成冰晶。萧烈则纵身跃起,赤焰焚邪剑化作火虹,直刺蚀影聚集的方向:“功法·赤焰燎原!”火焰席卷开来,剩余的蚀影在火中哀嚎着消散。
三名修士惊魂未定地瘫坐在地上,为首的中年修士对着众人拱手:“多谢各位相救!我们是附近青木门的弟子,本来是来蚀雷崖附近采药,没想到遇到这么多蚀影……”
“采药?”苏绾绾刚好走进来,挑眉道,“这时候还敢来蚀雷崖采药?你们不知道这里刚爆发过蚀渊本体的战斗吗?”
中年修士苦笑一声:“我们也是没办法,门里有位长老重伤,急需这里的‘凝魂草’救命……没想到刚找到草药,就遇到了蚀影。”
唐清砚雪心中一动,凝魂草能稳固魂灵,说不定能帮上那些被蚀力侵扰过的魂影。她刚想开口,夜玄突然拽了拽她的衣袖,示意她看向中年修士手中的药篮——药篮里除了凝魂草,还有几株泛着暗紫光泽的草,正是蚀渊滋生的“蚀心草”!
“你们采蚀心草做什么?”夜玄的声音冷了些,腕间的印记微微发烫。
中年修士脸色一变,下意识地将药篮往后藏了藏:“我……我们没采……这是不小心混进去的!”
苏绾绾眼疾手快,上前一步夺过药篮,掏出那几株蚀心草:“不小心?蚀心草只长在蚀雾浓郁的地方,凝魂草却长在灵气足的山坡,怎么可能‘不小心’混进去?”她的眼神沉了下来,“你们到底是来采药,还是来帮蚀影收集蚀心草的?”
中年修士的额头渗出冷汗,张了张嘴,却一句话也说不出来。旁边那名被灼伤的年轻修士突然开口:“是……是门里的李长老让我们采的!他说蚀心草能增强修为,让我们偷偷采回去给他!”
这话一出,众人都愣住了——竟有修士为了增强修为,不惜收集蚀渊滋生的蚀心草,这简直是在引火烧身!
凌清寒的霜气瞬间暴涨,寒渊玉魄剑指向中年修士:“李长老现在在哪?他有没有说要拿蚀心草做什么?”
中年修士颤抖着说:“在……在青木门的后山密室!他说等我们采够了蚀心草,就帮我们‘提升’修为……”
“不好!”唐清砚雪突然反应过来,怀中的火象珠剧烈颤动,“蚀影聚集在焚风谷,说不定就是为了接应李长老!他用蚀心草修炼,迟早会被蚀力控制,变成第二个‘蚀渊’!”
苏绾绾立刻将药篮扔给中年修士,翻身上马:“别废话了!先去青木门后山!要是让那李长老炼成了,麻烦就大了!”
众人也不再耽搁,纷纷上马。赤鳞坐在云疏惊鸿身后,紧紧攥着牛肉干,却没再吃——他第一次知道,原来除了蚀渊,还有人会为了力量,做出这么危险的事。
马蹄声再次疾驰起来,朝着青木门的方向奔去。阳光透过树林的缝隙洒下来,却照不进众人心中的紧迫感——一场新的危机,已在青木门的后山,悄然酝酿。