护国军招兵校场的入口，尘土在人群的踩踏下飞扬，混着汗味、粗饼的焦糊味，还有玄甲兵盔甲上的铁腥味，弥漫在清晨的空气里。
报名的人排着歪歪扭扭的长队，大多是面黄肌瘦的农户、游手好闲的流民，有人攥着磨破的衣角，有人紧张地搓着手，唯有混在队伍中的 “林宣”，脊背挺得笔直，粗布男装的袖口磨出了毛边，却被她悄悄捋得整齐，露出里面隐约可见的兰草纹 ——
那是母亲生前缝补时，特意绣上的小标记，此刻成了她唯一的念想。
她的目光像扫过战场的探哨，快速掠过校场的每一处布防：
左侧箭靶区插着十几根木靶，箭杆歪歪斜斜地插在靶心周围，只有一个穿着灰布衣的老兵靠在树旁打盹，手里的长戈斜放在地上，连枪尖都没对着来路，守卫松散得像无人看管的菜园；
右侧军械库的木门紧闭，门楣上挂着 “禁地” 的木牌，两名玄甲兵来回踱步，盔甲碰撞的 “哐当” 声在嘈杂中格外清晰，他们的手始终按在腰间的刀鞘上，警惕性明显比箭靶区高得多；
再看高台，招兵官坐在铺着粗布的木椅上，手里把玩着一枚铜符，而他身后的幔帐里，三道黑影一闪而过 ——
是三个手持短弩的暗卫，弩箭对准的方向全是校场前方的人群，却没人留意高台后方的石阶，那里长满了青苔，是个绝佳的偷袭盲区。
这些细节，寻常报名者只会匆匆掠过，甚至根本不会察觉，林月萱却一一记在心里，指尖无意识地摩挲着袖口的兰草纹，将布防漏洞在脑海里反复推演 ——
父亲生前教过她，“军务布防无小事，一处漏洞，足以让千军万马功亏一篑”，那时她还不懂，如今却在仇人麾下的校场上，真切地体会到了这句话的重量。
“下一个！报上名来，会什么？”
终于轮到她，招兵官抬眼扫过 “他”，目光在 “他” 单薄的身形上停留了一瞬，眉头皱了皱，语气带着几分不耐 ——
连日来报名的多是身强体壮的汉子，突然来了个看起来一阵风就能吹倒的少年，让他觉得是来混饭吃的。
林月萱上前一步，微微躬身，声音刻意压得偏低，还带着一丝刻意练习的沙哑，却依旧清晰有力，没有半分怯懦：
“在下林宣，家乡遭了灾，想来军中讨口饭吃。略懂些字墨，能读会写，还在家中读过几本军务书籍，略懂一点布防的门道。”
“识文断字？”
招兵官像是听到了笑话，嗤笑一声，手里的铜符 “啪” 地拍在桌案上。
“护国军要的是能扛枪、能打仗、能流血的汉子，不是耍笔杆子的酸秀才！你这身子骨，连弓都拉不开，还敢说懂军务？滚出去，别耽误后面的人报名！”
说着，他挥手就要叫亲兵来驱赶。
“官爷稍等！”
林月萱不慌不忙地直起身，目光落在校场左侧，语气平静却带着不容置疑的笃定。
“在下并非信口开河。您看左侧箭靶区，距右侧军械库不足五十步，却只派了一名老兵看守，那老兵还在打盹，连兵器都没握稳 —— 若有敌袭，敌军只需派两个身手矫健的人，绕到箭靶区后方，解决掉老兵，就能轻易撬开军械库的门，夺走里面的兵器甲胄，到时候军营大乱，后果不堪设想。”
招兵官的笑容僵在脸上，下意识地顺着 “他” 的手指看向左侧 ——
果然，那老兵还靠在树上点头，长戈斜在地上，连个警戒的样子都没有。他的脸色微微沉了沉，却还嘴硬：
“不过是个老兵偷懒，算不得漏洞。”
“还有高台的暗卫。”
林月萱没接话，又抬手指向招兵官身后的幔帐。
“暗卫藏得隐蔽，弩箭对准前方人群，防备的是有人当场闹事，可他们都面朝前方，没人留意高台后方的石阶 —— 那里青苔滑腻，正好藏人，若有人从后方悄悄摸上来，趁您不备偷袭，暗卫根本来不及反应，官爷您的安危，岂不是悬在刀尖上？”
这话一出，招兵官的脸色瞬间骤变 ——
这些布防是他昨日临时安排的，为的是节省人手，连身边最亲近的亲兵都没察觉其中的漏洞，眼前这个看似单薄的少年，竟一眼就看穿了！
他猛地从木椅上站起来，椅子腿在地上刮出刺耳的 “吱呀” 声，手下意识地按在腰间的刀鞘上，眼神从之前的不耐变成了锐利的审视，像在看一个潜在的威胁：
“你怎么知道这些？你到底是谁？是哪家派来的探子？”
周围的报名者也被这边的动静吸引，纷纷侧目，有人好奇地探头，有人悄悄往后退了退。
林月萱心中一紧，指尖攥住了袖口的兰草纹，却依旧保持着躬身的姿态，语气谦卑却不卑不亢：
“官爷明察，在下只是个家乡遭灾的农户，哪敢做探子？只是小时候跟着父亲读过几本军务旧书，父亲曾说‘布防看的是细节，细节藏的是生死’，所以刚才看校场时，忍不住多留意了几分，随口一说，若有说错的地方，还请官爷恕罪。”
招兵官盯着 “他” 看了半晌，目光扫过 “他” 苍白的脸、紧攥袖口的手，还有眼底那份与年龄不符的沉稳，终于缓缓松开了按在刀鞘上的手，语气缓和了几分：
“罢了，看你也不像探子。既然你懂布防、能识字，就先留下吧。”
他对着登记台的方向喊了一声：
“文书！过来给这林宣登记，安排他跟着你先学军务记录，若是真有本事，后续再给安排正经差事！”
“是！”
登记台的文书连忙跑过来，手里拿着竹简和炭笔，对着林月萱问道：
“姓名林宣，籍贯哪里？家里还有什么人？”
林月萱垂着眼，掩去眼底的暗芒，声音依旧沙哑：
“籍贯是南边的小山村，去年遭了洪水，家里人都没了，只剩我一个，一路逃到都城，想在军中安身。”
她说得半真半假，既隐藏了真实身份，又用 “家破人亡” 的遭遇博取同情，避免文书追问更多细节。
文书草草记下，递给她一块木质号牌，上面刻着 “新兵林宣” 四个字：
“拿着号牌，去东头第三间营房报到，找一个姓王的老兵，就说你是跟着文书学记录的。”
林月萱接过号牌，指尖触到粗糙的木纹，心中微微松了口气 ——
踏入护国军的第一步，终于站稳了。她对着招兵官和文书各鞠了一躬，没有露出半分得意，也没有丝毫懈怠，转身朝着营房的方向走去。
校场的风依旧吹着，带着尘土和铁腥味，身后招兵官的呵斥声、人群的喧闹声渐渐远去。
林月萱握着号牌的手紧了紧，目光望向军营深处那座最高的营帐 ——
她知道，护国军统领就在那里，她的仇人就在那里。
这只是复仇之路的开始，后面还有无数的艰难险阻，她必须比任何人都谨慎、都隐忍，才能等到手刃仇人的那一天。
阳光渐渐升高，将她的影子拉得很长，那个穿着粗布男装的 “少年” 身影，在军营的尘土中一步步前行，看似单薄，却藏着足以掀翻黑暗的力量。