城主府的议事厅里弥漫着一股诡异的味道 —— 一半是狂龙染发剂的化学刺鼻味，一半是钱多多刚开封的 “高级驱虫粉” 散发的霉味。陆小凡瘫在雕花椅上揉肚子，手心的深渊核心密钥还在隐隐发烫，符文地图上的红点像颗跳动的血痣，看得他眼皮直跳。
“我说老钱，你这驱虫粉确定不是十年前的存货？” 陆小凡抽了抽鼻子，感觉鼻腔里钻进了无数细小的虫子，“我怎么瞅着包装上的生产日期比《纪元》开服时间还早？”
钱多多正蹲在地上给三人的背包贴 “好运符”，闻言猛地回头，肥厚的手掌拍在驱虫粉罐子上：“胡说！这可是我托皇朝公会的内线买的‘秘传圣品’，据说能驱避黑森林里的千年瘴气！” 他说着掀开罐子，一股更浓郁的霉味涌出来，罐底甚至爬着几只活的潮虫。
苏沫儿靠在门框上擦拭十字架，银质的武器被她擦得发亮，听到这话忍不住挑眉：“皇朝公会的人会卖给你真东西？上次你从他们那买的‘副本攻略’，最后指向的是新手村养鸡场。”
“那是意外！” 钱多多涨红了脸，慌忙把罐子盖紧，“这次不一样，卖我东西的是霸天虎的远房表弟，据说因为贪污公会经费被开除了，绝对靠谱！”
话音未落，狂龙顶着一头刚染好的 “暗夜墨黑” 头发冲进来，兴奋地转了个圈：“咋样？是不是帅得闪瞎你们的狗眼？这可是系统限定款染发剂，花了我整整八十金币！”
陆小凡抬头的瞬间差点把刚喝的劣质麦酒喷出来。狂龙的头发确实染成了黑色，但不是均匀的墨黑，而是像被墨水瓶泼过似的，左边一撮深黑，右边一撮灰黑，脑门上还有几缕倔强的黄毛没盖住，活像顶了个发霉的拖把。
“帅，太帅了。” 陆小凡强忍着笑，竖起大拇指，“尤其是脑门上那几缕，有种‘战神脱发前的沧桑感’，绝对独一份。”
狂龙没听出嘲讽，反而得意地摸了摸头发：“那当然，本战神的审美还用说？对了，我的生发水呢？刚才染完头忘了用，别回头越掉越多。”
苏沫儿的耳朵尖微微泛红，干咳一声别过脸：“可能…… 落在城门那边了。”
陆小凡想起自己喝下去的生发水，胃里又是一阵翻江倒海，赶紧转移话题：“物资都备齐了吗？黑森林可不是闹着玩的，别到时候驱虫粉驱不动虫子，反而把咱们当点心引过去。”
钱多多拍着胸脯保证：“放心！除了驱虫粉，我还准备了三份‘迷雾导航仪’，能自动识别黑森林的幻境；十捆‘韧性绳索’，爬悬崖必备；还有这个 ——” 他从背包里掏出三个造型丑陋的防毒面具，面具上的猪鼻子还在往下滴水，“皇朝公会最新研发的防毒面具，百分百隔绝瘴气！”
陆小凡拿起面具往脸上一戴，刚扣上卡扣，面具突然 “咔嚓” 一声碎裂，塑料碎片掉进他的衣领里。系统提示适时弹出：【物品存在质量缺陷，已自动损毁】。
“……” 钱多多的笑容僵在脸上，“这不可能啊，那小子说这是军工级品质！”
“得了吧，下次你不如直接去新手村买木盾，至少还能挡两下攻击。” 陆小凡扒掉脸上的碎塑料，突然感觉手心一烫，密钥的符文猛地亮起，在地面投射出一道模糊的影子 —— 像是只长着机械翅膀的蜥蜴。
苏沫儿立刻凑过来，治疗杖顶端的宝石发出微光：“这是教团的‘机械斥候’，看来他们已经在黑森林外围布防了。”
“怕什么！” 狂龙挥舞着巨斧，斧刃砍在旁边的柱子上，溅起一串木屑，“来一个砍一个，来两个砍一双，正好试试我新学的‘狂怒劈砍’技能！”
他话音刚落，屋顶突然传来 “咔嚓” 一声脆响，一根横梁带着灰尘砸下来，正好砸在他脚边。狂龙吓得蹦起三尺高，脸色煞白：“我去！这房子怎么还豆腐渣工程？”
陆小凡无奈地叹了口气：“别问，问就是我的霉运辐射范围又扩大了。赶紧收拾东西出发，再待下去城主府可能要塌。”
三人背着鼓囊囊的背包走出城主府时，城门方向突然传来一阵喧哗。一群玩家围着个穿皇朝公会制服的瘦子起哄，那瘦子手里举着个破掉的生发水瓶子，正跳着脚骂街：“哪个缺德的偷了老子的生发水？那可是我攒了三个月工资买的！”
狂龙的脸瞬间涨成猪肝色，把头埋得低低的，恨不得找个地缝钻进去。陆小凡赶紧拽着他往城外走，苏沫儿强忍着笑跟在后面，十字架在阳光下反射出细碎的光芒。
刚走出希望之城的结界，一股潮湿的寒气扑面而来。黑森林像一头蛰伏的巨兽盘踞在前方，浓密的雾气从林间涌出来，把树木扭曲成张牙舞爪的鬼影。钱多多掏出迷雾导航仪按下开关，仪器屏幕亮了一下，随即冒出黑烟，彻底罢工。
“我就知道。” 陆小凡一点都不意外，从背包里摸出【被诅咒的幸运硬币】抛了抛，“看来只能靠我的‘幸运导航’了。记住，跟着我走反方向，大概率能找到正确路线。”
他刚迈出脚步，脚下突然一滑，整个人摔了个狗啃泥。手心的密钥却在这时发出强烈的光芒，一道黑色光束射向森林深处，在迷雾中开出一条临时通道。陆小凡爬起来抹了把脸，嘴角沾着的草叶还在晃：“看吧，这叫‘摔跤式探路法’，一般人学不会。”
苏沫儿走过来递出手帕，指尖不经意碰到他的手腕，眉头微微一蹙：“你的厄运能量比刚才更活跃了，密钥好像在主动吸收周围的负面气息。”
“吸收就吸收呗，反正我这能量多的是。” 陆小凡擦了擦脸，突然发现手帕上绣着朵小小的白蔷薇，和苏沫儿发饰上的图案一模一样，心跳莫名漏了一拍。
狂龙突然凑过来，没好气地拍开他的手：“磨磨蹭蹭干什么？赶紧走！再耽误下去，主教的下午茶都要凉了！” 他说着率先冲进光束开辟的通道，刚走两步就 “哎哟” 一声，踩中了个陷阱，整个人被倒吊起来，脚边还挂着个生锈的捕兽夹。
“狂龙你行不行啊？这还没进森林呢就中埋伏了。” 陆小凡笑着走过去，刚想帮他解开绳子，脚下突然一空，自己也掉进了个隐藏陷阱里。泥土瞬间没过他的膝盖，系统提示疯狂弹出：【检测到未知束缚效果，移动速度降低 90%】。
“灾星你是不是故意的！” 狂龙在上面蹬着腿，捕兽夹夹得他龇牙咧嘴，“赶紧想办法出去，不然等会儿来个魔物，咱们俩就是现成的下酒菜！”
钱多多蹲在陷阱边急得满头大汗，手里的韧性绳索刚扔下去，就被风吹得缠在了旁边的树上：“别慌！我这就去找树枝拉你们上来！” 他转身刚跑两步，就和一棵突然倾倒的大树撞了个满怀，肥硕的身体像个皮球似的滚进草丛里。
苏沫儿无奈地摇了摇头，举起十字架对着陷阱挥了一下，金色的圣光形成一道梯子。她刚想让陆小凡顺着爬上来，突然听到草丛里传来机械转动的声音，十几个拳头大小的机械甲虫爬了出来，外壳闪烁着金属光泽，触角上还带着电流。
“是教团的侦查甲虫！” 苏沫儿立刻举起十字架，圣光在她身前凝聚成盾牌，“陆小凡，快上来！这些虫子能自爆！”
陆小凡刚抓住圣光梯子往上爬，手心的密钥突然发烫，那些机械甲虫像是被磁石吸引似的，疯狂冲向陷阱。他吓得赶紧松手，掉进泥里的瞬间，密钥射出一道黑色屏障，把所有甲虫挡在外面。甲虫们撞在屏障上，接二连三地自爆，爆炸声震得泥土簌簌往下掉。
“我去，这密钥还是个自动防御塔啊！” 陆小凡惊喜地摸着手上的铭牌，突然感觉脚下一松，整个人往下沉了半截，“等等，这泥怎么越陷越深？”
“不好，是流沙陷阱！” 苏沫儿脸色一变，刚想释放技能，就看到陆小凡突然停止下陷，反而被一股力量往上托。他身边的泥土里冒出无数黑色符文，那些符文组成锁链，把他稳稳地拉了出来。
陆小凡落在地上，看着陷阱里迅速凝固的泥土，愣了半天：“这…… 又是‘否极泰来’？”
“应该是密钥吸收了足够的厄运能量，激活了新功能。” 苏沫儿走过来帮他拍掉身上的泥，“刚才那些甲虫的自爆能量，好像被密钥转化成了净化力。”
钱多多从草丛里爬出来，脸上沾满了草叶：“太好了！有这密钥在，咱们就算遇到主教也不怕！” 他刚说完，就被天上掉下来的鸟屎砸中额头，气得他跳着脚骂：“这破森林的鸟是不是也跟灾星一伙的？”
狂龙终于自己解开了绳子，一瘸一拐地走过来，头发上还挂着几片树叶：“别骂了，赶紧走，再磨蹭下去，我这战神的形象都要被你们败光了。”
四人沿着密钥开辟的通道往前走，迷雾越来越浓，能见度不足五米。周围的树木长得奇形怪状，树枝像人的手臂似的扭曲着，树皮上还布满了类似密钥符文的纹路。陆小凡的手心一直发烫，密钥的光芒忽明忽暗，像是在和周围的树木传递信号。
“你们有没有觉得这森林怪怪的？” 钱多多缩着脖子，紧紧跟在陆小凡身后，“我查过资料，黑森林的树木都是普通的橡木，从来没见过长这样的。”
苏沫儿突然停下脚步，指着旁边的一棵树：“你们看，这树上有刀痕。”
众人凑过去一看，树干上确实有几道新鲜的刀痕，痕迹很深，像是被巨斧砍过。刀痕旁边还有几滴黑色的血迹，已经凝固成块，散发着淡淡的腥味。
“是玩家的血迹。” 苏沫儿蹲下身摸了摸血迹，“还很新鲜，应该是今天留下的。”
陆小凡突然感觉密钥剧烈发烫，他抬头望去，只见迷雾中隐约出现了几道人影，正朝着他们的方向走来。人影的脚步很轻，却带着沉重的金属撞击声，像是穿着厚重的盔甲。
“小心！” 陆小凡立刻举起盾牌，密钥在他身前形成一道黑色屏障，“来的不是玩家！”
人影逐渐走近，迷雾中显露出他们的模样 —— 那是几个穿着机械铠甲的教徒，铠甲上布满了尖刺，脸上戴着骷髅面具，手里拿着造型诡异的电锯剑。他们的眼睛是红色的指示灯，走路时关节发出 “咯吱” 的声响，显然是被机械改造过的怪物。
“是教团的‘机械狂热者’！” 钱多多掏出望远镜看了一眼，手一抖差点把望远镜扔掉，“资料上说他们的电锯剑能无视防御，被砍中会触发‘流血’debuff！”
机械狂热者看到他们，红色的眼睛瞬间亮起，举起电锯剑冲了过来。电锯转动的声音刺破迷雾，让人头皮发麻。狂龙立刻迎上去，巨斧带着火焰劈向最前面的狂热者，却被对方的铠甲弹开，火花四溅。
“我去！这铠甲也太硬了！” 狂龙捂着发麻的手臂后退，“沫沫快给我加防御！”
苏沫儿刚举起十字架，就看到陆小凡突然往前冲了两步，正好挡在狂龙身前。机械狂热者的电锯剑砍在他的盾牌上，盾牌瞬间出现裂纹，陆小凡被震得后退三步，嘴角溢出一丝血。
“灾星你疯了？！” 狂龙赶紧把他拉到身后，“你这圣骑士怎么比我还莽？”
“不是我想莽。” 陆小凡抹了把嘴角的血，苦笑一声，“刚才脚滑了。”
就在这时，被攻击的盾牌突然发出黑色光芒，密钥的符文顺着盾牌蔓延开来，缠绕住机械狂热者的电锯剑。那狂热者像是被电流击中似的，突然原地抽搐起来，电锯剑 “哐当” 一声掉在地上，铠甲的关节处开始冒烟。
“这也行？” 钱多多看得目瞪口呆，“厄运能量还能短路机械？”
陆小凡也愣了一下，随即反应过来，举起盾牌冲向其他狂热者：“管它行不行，先揍再说！” 他刚冲过去，脚下突然被树根绊倒，盾牌脱手飞出去，正好砸中一个狂热者的头部。那狂热者的面具瞬间碎裂，露出里面闪烁的电路板，身体 “砰” 地一声倒在地上，彻底报废。
“漂亮！” 狂龙兴奋地挥舞着巨斧，砍向另一个狂热者的关节处，“灾星你这‘乱扔盾牌法’比我的狂怒劈砍还管用！”
苏沫儿趁机释放治愈术，金色的光芒落在陆小凡身上，修复他受损的血量。她刚想释放攻击技能，就看到钱多多举着个破掉的导航仪冲过来，对着狂热者的铠甲猛砸：“让你欺负我们！让你搞机械改造！本商人的装备可不是白买的！”
导航仪砸在铠甲上，突然 “砰” 地一声爆炸，把钱多多炸得满脸黑灰，狂热者也被冲击波掀飞出去，铠甲彻底解体。钱多多趴在地上咳嗽着，吐出一口黑烟：“没想到…… 这导航仪还有自爆功能…… 赚了……”
陆小凡看得眼角抽搐，刚想吐槽，就感觉手心的密钥剧烈发烫，一道黑色光束射向迷雾深处。他顺着光束望去，只见远处的树木后面，隐约有个巨大的机械装置，装置上闪烁着和密钥相同的符文。
“那边有东西！” 陆小凡指着光束的方向，“可能是教团的能量塔！”
三人顺着光束往前走，穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让他们惊呆了。那是一座高达十米的机械塔楼，塔身由黑色金属打造，表面布满了旋转的齿轮，顶端有个巨大的水晶球，正散发着暗紫色的光芒。塔楼周围站着十几个机械狂热者，还有几个穿着黑袍的教徒在操作仪器，仪器屏幕上显示着密密麻麻的符文。
“果然是能量塔！” 钱多多压低声音，躲在树后观察，“这应该是教团用来维持黑森林迷雾的装置，只要毁掉它，咱们就能看清路线了！”
陆小凡刚想说话，突然感觉肚子一阵绞痛，昨天吃的过期面包后遗症又犯了。他捂着肚子蹲在地上，密钥的光芒突然变得极亮，塔楼顶端的水晶球像是被干扰似的，发出刺耳的电流声，屏幕上的符文开始混乱。
“怎么回事？” 操作仪器的教徒们慌了神，手忙脚乱地敲击键盘，“能量不稳定！有人在干扰信号！”
陆小凡疼得直冒冷汗，手心的密钥却像是找到了宣泄口，无数黑色符文从铭牌上涌出来，顺着地面爬向能量塔。符文缠绕在塔身上，齿轮的转动逐渐变慢，水晶球的光芒也越来越暗。
“是灾星的厄运能量！” 苏沫儿惊喜地说，“密钥在吸收能量塔的动力！”
塔楼周围的机械狂热者立刻反应过来，举着电锯剑冲过来。狂龙赶紧挡在前面，巨斧挥舞得虎虎生风：“你们掩护灾星，我来挡住这些杂碎！”
钱多多从背包里掏出一堆自制炸弹，这是他之前为了以防万一准备的，虽然看起来简陋，但威力不小。他点燃引线，用力扔向狂热者，炸弹在人群中爆炸，掀起漫天尘土：“让你们尝尝本商人的厉害！”
苏沫儿举起十字架，金色的圣光形成一道道箭雨，射向冲过来的教徒。她的动作优雅却带着十足的爆发力，十字架偶尔还会直接砸在教徒的头上，看得陆小凡暗自咋舌 —— 这哪是牧师，分明是隐藏的战士。
陆小凡强忍着肚子痛，集中精神引导密钥的能量。他能感觉到能量塔的动力正源源不断地涌入铭牌，那些原本黯淡的符文变得越来越亮，甚至在他手臂上形成了一道临时的纹身。能量塔的震动越来越剧烈，齿轮开始脱落，水晶球发出 “咔嚓” 的碎裂声。
“快阻止他！” 一个黑袍教徒嘶吼着，举起法杖指向陆小凡，一道黑色光束射过来。
苏沫儿立刻挡在他身前，圣光盾牌瞬间展开，挡住了光束的攻击。但她也被冲击波震得后退两步，嘴角溢出一丝血。
“沫沫！” 陆小凡急得想站起来，却因为肚子痛又蹲了下去。就在这时，密钥突然射出一道强光，能量塔顶端的水晶球彻底碎裂，塔身轰然倒塌，砸起漫天尘土。周围的迷雾像是失去了支撑，开始迅速消散，露出了森林深处的景象 —— 一座黑色的城堡矗立在远处的山头上，城堡顶端飘扬着厄运教团的骷髅旗帜。
机械狂热者和教徒们见能量塔被毁，吓得四散奔逃。狂龙想追上去，却被陆小凡拉住：“别追了，咱们的目标是城堡。” 他指着远处的城堡，手心的密钥正对着那个方向闪烁，“主教应该就在里面。”
钱多多从地上爬起来，拍掉身上的灰：“太好了！没有迷雾，咱们就能直接过去了！” 他刚说完，就看到天空突然暗下来，无数黑色的羽毛从空中飘落，一只巨大的机械乌鸦盘旋在他们头顶，乌鸦的爪子上还抓着个水晶球，里面映着血色主教的脸。
“亵渎深渊密钥的蝼蚁们，” 主教的声音从水晶球里传来，阴冷而沙哑，“你们以为毁掉能量塔就能接近城堡？黑森林的真正考验，现在才开始。”
机械乌鸦突然发出一声刺耳的鸣叫，翅膀煽动着冲向他们。陆小凡立刻举起盾牌，密钥的屏障瞬间展开。乌鸦撞在屏障上，发出一声巨响，翅膀上的机械零件散落一地。但它并没有倒下，反而重新组装起来，爪子上出现了两把锋利的刀刃。
“看来这趟旅程真的不会太平了。” 陆小凡苦笑着握紧盾牌，感觉手心的密钥越来越烫，仿佛在呼应着远处城堡的召唤。
苏沫儿走到他身边，十字架上的圣光微微跳动：“别担心，我们一起。”
狂龙挥舞着巨斧，脸上露出兴奋的笑容：“正好活动活动筋骨，本战神早就想会会那个什么主教了！”
钱多多赶紧从背包里掏出最后几个炸弹，虽然手在发抖，但眼神却很坚定：“没错！有灾星的密钥在，咱们肯定能打赢！大不了…… 大不了我再牺牲几个装备！”
机械乌鸦再次发出鸣叫，俯冲下来。陆小凡深吸一口气，举起盾牌冲了上去，密钥的符文在他身后形成一道黑色的光翼，在阳光下闪烁着诡异而耀眼的光芒。远处的城堡里，血色主教盯着水晶球，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，手指在一个布满符文的控制面板上轻轻敲击着，似乎在等待着什么。