草帽一伙的盛大宴会，从烈日当空的正午，一直持续到星斗满天的深夜，乃至晨曦微露的黎明。
狂欢的规模远超预期，不仅是船工和弗兰奇一家，连许多七水之都的居民也深受感染，加入了这场通宵达旦的庆典。
乌索布搭建的舞台已然高耸入云，尽管他的声音早已沙哑，但在漫天绚烂烟花的映照下。
他依然用尽最后一丝力气，声嘶力竭地高唱着他自创的“狙击之王之歌”，将气氛一次次推向高潮。
泳池区域，可可罗婆婆展现出人鱼的优雅泳姿，与一群孩童嬉戏玩闹。
乔巴则骑着墨陨，与梅丽在水中追逐，溅起欢快的水花。
索隆、墨星，以及那位戴着半截面具的神秘客人，与豪爽的船工们围坐在一起，无需过多言语，只需举起酒杯，在清脆的碰撞声与心照不宣的笑容中，一切尽在不言中。
“不够！还不够！都给我更热起来啊——！”
路飞与弗兰奇勾肩搭背，跳着古怪却又充满感染力的舞蹈，引领着全场的节奏。
直到东方既白，天光破晓，这场席卷了整个后院的狂欢才渐渐落下帷幕，留下满地的狼藉与沉睡的欢愉。
与此同时，世界权力的中心——圣地玛丽乔亚。
急促的电话虫响声打破了清晨的宁静，此起彼伏。
“布鲁布鲁布鲁……”
“五老星大人！五老星大人！大事不好了！”
一名海军准将几乎是连滚爬爬地冲进权力之间，匍匐在光洁的地板上，声音因极度的恐惧，冷汗不断滴落。
“慌什么！说！”
“是……是前线急报！前几天派往新世界，旨在监视、威慑的舰队……全军覆没了！”
“而且……根据可靠情报，‘红发’香克斯与‘白胡子’爱德华·纽盖特……他们的船队，已经正式接触了！”
“什么？”
五位世界最高权力者的脸上，同时露出了难以置信的震惊。
红发与白胡子的接触，其意义远超一支舰队的损失，这预示着新世界的平衡可能被彻底打破。
“立刻！”
金发老者猛地站起身，声音斩钉截铁。
“将我们所能调动的全部精力与资源，优先投向新世界！”
“动用一切手段，密切监视事态发展！”
“任何风吹草动，都必须第一时间汇报！”
新世界，某片平静得异乎寻常的海域。
巨大的莫比迪克号，如同海上移动的城堡，静静停泊着。
桅杆了望台上的船员举起望远镜，紧张地注视着远方那艘越来越近、有着红色船身的雷德·佛斯号。
“老爹！老爹！”
一个牛仔打扮的队员快步跑到船头甲板，对着那个如同山岳般雄伟的背影报告。
“红发……红发香克斯说要见您！”
“咕啦啦啦……”
白胡子爱德华·纽盖特缓缓转过头，他面前那足以装下常人的巨大酒桶，在他手中不过是个稍大的酒杯。
他仰头灌下一口烈酒，声音粗犷。
“让他过来吧！那小子……应该带了好酒来吧！”
雷德·佛斯号上。
“方向正确，收帆！”
随着一声令下，红发海贼团成员高效地忙碌起来。
船帆收起，铁锚抛下，雷德·佛斯号以一个完美的姿态，稳稳停靠在莫比迪克号那庞然大物般的船体旁。
两艘船甲板上的干部们隔空相望，眼神交汇间，无形的气势在空气中碰撞、激荡。
“红发海贼团船长——香克斯，登船拜访！”
一声宣告响起，厚重的木板迅速架通了两船。
“红发要上来了！”
三番队队长，“钻石”乔兹站起身，神情肃穆。
“喂，所有新人、实力不济的家伙，统统退到后面去！”
一番队队长，“不死鸟”马尔科慵懒地站起身，一边挖着耳朵，一边用不容置疑的语气命令道。
“你们的身体和精神……是承受不住的。”
“身体承受不住？”
“是指什么？”
“别问了！快躲起来！”
马尔科话音刚落——
嘎吱…嘎吱…嘎吱…
一个沉稳有力，仿佛踏在每个人心脏上的脚步声，从连接两船的木板传来。
随着香克斯每一步踏出，莫比迪克号甲板上前排的那些年轻海贼，就如同被无形的重锤击中，双眼翻白，接二连三地栽倒在地，彻底失去意识。
嘭！嘭！嘭！
“喂！你们怎么了？”
“到底发生了什么？”
不明所以的船员发出惊骇的呼喊。
“唉~果然还是晚了。”马尔科无奈地叹了口气，安抚众人。
“别慌，他们只是晕过去了而已。”
他的目光投向那个正拖着巨大酒坛，缓步走来的红发身影。
乔兹抱着双臂，沉声补充道。
“意志不够坚定、实力半吊子的家伙，连在那个男人面前保持清醒的资格都没有！”
“霸气……还是一如既往的厉害啊，香克斯。”
白胡子稳坐于巨大的专属座椅上，眼神平静地注视着步步逼近的对手兼旧识。
香克斯一路走来，两旁的新人如同被收割的麦穗般纷纷倒下。
他径直走到白胡子面前，才终于抬起头。
那张饱经风霜却依旧俊毅的脸上，带着从容而自信的微笑。
“失礼了。”
“初登敌船，就先给了个下马威。”他的语气轻松。
“一看到你这张脸，那个混蛋留给我的伤，就在隐隐作痛了。”
白胡子摸了摸胸口，那里是萨奇被害、黑胡子叛逃所留下的，不是身体上，更是心中的伤疤。
“所以我带了能疗伤的药酒来。”
香克斯将巨大的酒坛放在地上，语气变得认真。
“我此来，没有战斗的意思。”
“有重要的事情，必须与你商量。”
“哼！一个霸气都四溢的家伙，居然说出这种话？”
“真的是个白痴！”
“咕啦啦啦！”
白胡子发出一阵洪亮的大笑，震得空气都在颤动。
“喂！红发！你看看你干的好事！”
马尔科指着甲板上躺倒一片的同伴，对香克斯表达着不满。
“哦~是马尔科啊！”
香克斯仿佛才看到他，眼睛一亮，竟然当着白胡子的面，发出了诚挚且离谱的邀请。
“怎么样，要不要来我的船上？”
“白痴！怎么可能啊！”
马尔科直接被这猝不及防的挖墙脚搞得哭笑不得。
“老爹，我们……”
乔兹看向白胡子，等待指示。
“嗯……”
白胡子摆了摆手。
“你们都退下吧，让我们两个单独待会儿。”
“这家伙……今天不是来干架的。”
哗啦啦——
香克斯抱起酒坛，给自己倒上了满满一大碗——虽然称之为碗，其容量却足以让普通十个人喝到饱。
随后，他将剩下的半坛酒，轻松地抛向白胡子。
白胡子接过酒坛，凑到鼻尖闻了闻，脸上露出一丝嫌弃。
“西海的酒吧？”
“算不上什么顶级的货色。”
“我航行过世界所有的海洋。”
香克斯端起自己的酒碗，目光仿佛穿透了碗中清澈的液体，看到了遥远的过去。
“但没有哪种酒，能超越这用能浸透皮肤的水，所酿成的滋味。”
他抬起头，脸上那份自信的笑容无比耀眼。
“这是我故乡的酒。”
“尝尝看吧，白胡子。”
“哼！”
白胡子不再多言，仰起头，如同长鲸饮水般，将坛中酒液大口灌入喉中。
“哈——！”
“还不赖！”
他巨大的眼眸看向香克斯，带着一丝感慨。
“罗杰、卡普、战国……当年那些在大海上驰骋、让人耳熟能详的家伙，越来越少了。”
“已经是22年前的往事了，这是理所当然的。”香克斯平静地回答。
“你这小鬼，也终于混出头了。”
白胡子打量着香克斯，眼中闪过一丝追忆。
“当时你不过是罗杰船上一个跑腿的实习小鬼！”
“那时候我们两船经常厮杀，不知不觉，就记住了你这张总是冲在前面的脸！”
“咕啦啦啦！”
他似乎想起了愉快的往事，再次开怀大笑。
“哈哈哈，对了，那个总嚷嚷着要把我胡子染成红色的红鼻子小鬼呢？”
“他死了吗？”
“巴基吗……”
香克斯低下头，望着酒碗中自己晃动的倒影，嘴角泛起一丝温暖的弧度。
“船长被处刑那天，我就和他分道扬镳了，之后再没见过。”
“听说……他还在当的海贼。”
“对我来说，那仿佛只是昨天。”白胡子晃动着手中巨大的酒坛。
“你和鹰眼那场惊天动地的决斗，也是最近才传到我的耳朵里。”
“真是没想到……像你这种级别的男人，去了一趟最弱的东海，居然丢掉了一条手臂。”
他的眼神变得锐利起来，身体微微前倾，带来了巨大的压迫感。
“告诉我，到底是谁……能有这样的本事？”
他的目光落在香克斯空荡荡的左袖上。
“砍掉了你的左臂？”
香克斯抬起右手，轻轻抚摸了一下左臂的断袖处，他的脸上没有丝毫的遗憾或痛苦，反而像是抚摸着一枚荣耀的勋章。
他迎着白胡子审视的目光，无比自信地抬起头，声音清晰而有力，仿佛在宣告一个时代的到来。
“这个吗？”
“我把它……赌给了新时代！