宅邸内部，宽敞的餐厅被一盏巨大的铜座枝形吊灯照亮。
吊灯上密密麻麻插满了白色蜡烛，烛火跳跃，投下昏黄摇曳的光晕，给屋内奢华的陈设蒙上一层古老薄纱。
一张铺着精致蓝色天鹅绒桌布的长餐桌置于中央，霍古巴古医生端坐主位，正得意洋洋地向惊魂未定的胆小三人组展示他的待客之道。
“欢迎光临！我的寒舍。”
霍古巴古先是热情地张开双臂，随即换上一副慎重探究的语调，身体微微前倾，
“不过，看你们一个个灰头土脸、惊魂未定的模样……究竟为何会来到这座岛?”
“一言难尽，首先……”
娜美刚开口，目光就被对面兴奋得难以自持的乔巴吸引。
乔巴正站在一把造型古怪、椅背高耸如墓碑般的椅子上，摇头晃脑，满眼放光地盯着霍古巴古。
“娜美你先问，我一会再好好向他请教！”乔巴抢着说。
娜美点点头，“我们在森林和墓地里，看到了僵尸！还有……长相怪异、会挑眉的狮子！真的！超——级——可怕的！”
娜美转向霍古巴古，努力描述着，脸上残留着惊恐。
“僵尸吗？”
霍古巴古的反应却异常平淡，只是推了推他的小圆墨镜。
“其他各种奇怪的生物也非常多！对了，我们是被一位叫希尔顿的先生邀请，坐上马车才来到这附近的。”
乌索布急忙补充，试图理清脉络。
“这样啊……你们是被袭击了吗？”
霍古巴古的嘴角向上勾起一个难以捉摸的弧度，
“能从那些东西手中平安逃到这里，真是万幸啊。”
他忽然压低声音，身体靠向餐桌，：
“我的回答很简单——正是因为我也不知道那些究竟是什么，这座岛上还隐藏着多少未知，所以，我才选择住到这里来！”
听到这里，乔巴激动得几乎把整个上半身都探向了桌面：
“也就是说，医生您……是在这里研究僵尸吗？”
“正是如此！”
霍古巴古双手“啪”地按在桌面上，站起身来，声音里充满了演讲家的热情，
“确实，普通人听到‘僵尸’，第一反应就是恐怖、邪恶。
但如果换成‘起死回生’、‘生命复苏’这种说法呢？那不正是贯穿人类历史的终极梦想吗？”
“哇啊——！！”乔巴的眼睛里瞬间充满了崇拜的星星，双手捧着脸颊。
“任谁都有一两个……想要再次相见、想要挽回的逝者吧！”
霍古巴古捏紧拳头，似乎完全沉浸在了自己构建的宏伟愿景中，
声音逐渐拔高，在烛光摇曳的餐厅里回荡，
“然而，操控生死，干涉灵魂的领域，向来被视作违背神道、触犯禁忌的医学。是世俗所不容的！”
他抬起头，烛光恰好映亮了他半张戴着墨镜的脸，让他的表情在明暗交界处显得有些诡秘：
“所以，我才选择悄然离开俗世的纷扰，来到这座与世隔绝的岛上，继续进行我伟大的研究！”
“是、是这么一回事吗？”
乔巴彻底被说服了，也学着霍古巴古的样子把小蹄子按在桌面上，用兴奋到发颤的声音说道，
“我想……如果医生的研究真的成功了的话，世界上一定会有很多人重新获得幸福！”
它用蹄子捧住羞红的脸颊，扭捏地说：
“我支持您，医生！”
“真是明事理！”
霍古巴古立刻回应，手指勾起一个夸张的“oK”手势，声音充满赞许，
“谢谢你，乔巴医生！”
“咦——————！！”
乔巴激动得向后仰去，差点从高高的椅子上栽倒。
它连忙稳住身形，害羞地用帽子盖住脸，
“就算被伟大的您这么夸奖……”
突然，它猛地抬起脑袋，咧开嘴角，露出洁白的牙齿，小屁股不受控制地扭动起来，
“我也不会开心的，你这混蛋~！”
闹腾完，乔巴又迅速恢复成小粉丝模样，颤颤巍巍地从随身小包里掏出一张洁白的签名纸，
恭敬地递到霍古巴古面前，声音颤抖：
“可、可以请您……签个名吗？”
“啊，当然可以！这是我的荣幸！”
霍古巴古爽快地接过纸笔，刷刷几笔，流畅地写下“to 乔巴医生……”并签上了自己花哨的签名。
“啊哈——！！”
乔巴再次站在椅子上，翘起屁股，全身仿佛都在向外迸发金色的星星，光芒几乎要照亮整个昏暗的餐厅。
“那个……过后，我可以去参观一下您的研究室吗？”乔巴趁热打铁，满怀期待地问。
霍古巴古脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种近乎凶狠的严肃。
他的脸猛地凑近乔巴，声音低沉而粗暴，带着不容置疑的警告：
“绝对——不可以偷看我的研究室！明白吗？”
乔巴被这突如其来的变脸吓得脸色发青，挂着一条长长的鼻涕，只能拼命点头。
就在这时，“布咚！”
辛朵莉毫无征兆地出现，将晶莹果冻，直接“放”在了桌布上。果冻q弹地晃动着。
“咦？”霍古巴古坐回座位，吃惊地张大嘴巴，但语气里却没有多少责备，反而更像是对待一个任性孩子的无奈，
“我说，辛朵莉啊……布丁之类的甜点，总该盛到餐盘里才像话吧？”
回应他的，是辛朵莉那张毫无表情的精致脸蛋，以及冰冷机械的声音：
“盘子什么的……要是全部从世界上消失就好了。”
“桀桀桀桀……”
霍古巴古发出尴尬的笑声，额头渗出细密的冷汗，连忙打圆场，
“其、其实我早就料到会是这样，所以提前就把这张桌子擦得一尘不染了！看，多干净！”
他比了一个“请用”的手势，
“来吧，诸位，放心享用，别客气！”
“那我就不客气了！”
乔巴和乌索布礼貌地回应，脸上重新露出对食物的期待，随即埋下头，“吸溜吸溜”地吃死桌面上的布丁。
娜美目睹这一幕，不仅食欲全无，甚至感到一阵反胃，忍不住扶额吐槽：
“……至少，勺子是可以用的吧？”
“吸溜吸溜吸溜！”
餐桌上响起整齐的吸食声，连霍古巴古本人也加入了这“豪放”的进食行列。
“好好吃！甜甜的，滑滑的！”乔巴还不忘给出美食评价。
“洗澡水已经放好了。”
辛朵莉再次幽灵般出现，空洞的目光扫过脸上、身上还沾着布丁和尘土的四人，
“你们，太脏了。去洗。”
但没人理会她。乌索布用沾满布丁的鼻尖在光滑的桌布上无意识地划出一条黏腻的线，他侧着脑袋，面色转为凝重，提出了关键问题：
“对了，大叔，在我们来之前……有没有一个‘奇怪的骷髅’来过这里？”
“骷、骷髅？”霍古巴古仿佛被按下了暂停键，伸出去舔果冻的长舌头还耷拉在桌面上，声音有些变调。
“啊，就是爆炸头，高高瘦瘦，穿着西装，说话是‘哟嚯嚯嚯’那样的！”
乌索布尽力模仿着布鲁克独特的笑声和神态。
“虽然听起来很离谱，但他确实是骷髅，还会说话走路……你，见过他吗？”
娜美也紧盯着霍古巴古，补充问道。
霍古巴古的脑海中瞬间闪过那个穿着礼服的骷髅，用细剑轻佻地架在他脖子上的情景，还有骷髅眼窝里的红光……
冷汗顿时如瀑布般从他额头上淌下，顺着尖尖的鼻梁滴落在桌布上，晕开一小片深色。
但他强行控制住表情和声音，硬撑着回答：
“不……没见过。这么‘奇特’的客人。”
“是吗？”乌索布歪着头，眨了眨眼，似乎接受了这个回答，“那就算了。”
霍古巴古内心早已翻江倒海：“他们说的果然是那家伙！这群人竟然认识那个危险的骷髅？不会吧……难道他们是一伙的？”
晚餐过后，娜美不由分说地拉着乔巴和乌索布，“护卫”她去往浴室。
娜美举着一个古朴的烛台走在最前面，微弱的火光在漫长、挂满诡异肖像画的走廊里摇曳，将三人的影子拉扯得变幻不定。
乌索布颤颤巍巍地左顾右盼，总觉得阴影里会突然跳出什么东西。
乔巴则还有点迷迷糊糊，沉浸在见到偶像的兴奋余韵中。
“娜美哟……只是洗个澡而已，你自己去不就好了吗？”乌索布抱怨道。
“就是呀……我还想多听听霍古巴古医生的事迹呢……”乔巴眯着眼，语气飘忽。
“别啰嗦了！跟我走就是了！”娜美的语气斩钉截铁，不容反驳。
“诶~~~~”两人拖出长长的、不情愿的尾音。
片刻之后，浴室里弥漫开湿润的水汽。
老式的莲蓬头洒下细密温热的水线，白色的蒸汽腾腾升起，为浴池中的人打上关键的马赛克。
浴池相当宽敞，但岁月的痕迹明显——瓷砖缝隙泛着青苔的暗绿。
氤氲的白雾、幽绿的墙壁、烛台昏黄跳动的火光，交织出一幅朦胧而略带诡谲的静谧画面。
浴室那扇厚重的、带有不透明绿色玻璃的推拉门外，乌索布和乔巴背靠着门，双手枕在脑后，百无聊赖地充当着“门神”。
“好想偷看呀……”乔巴闭着眼睛，一脸“陶醉”地忽然出声。
“咦？”乌索布惊得差点跳起来，“你、你是认真的吗？”
“嗯嗯，我好想偷偷看一下霍古巴古医生的研究室里面到底是什么样子！”
乔巴睁开眼，满是期待地纠正。
“呼……”
乌索布长舒一口气，重新靠回门上，擦了把冷汗，
“吓我一跳……研究室我才不想看呢，光是想象里面可能有的东西，就够恐怖了。”
他提高声音，冲着门内喊道：
“我说，娜美！为什么一定要我们守住浴室啊！要是害怕的话，不洗不就好了嘛！”
“亏你说得出口！”
娜美的声音隔着水汽传来，带着不满，
“想想看，那么多僵尸是谁解决的？空气中的‘僵尸分子’和灰尘，我可是接触得最多！你们能不能讲点卫生！”
她小声嘀咕了一句，“要是墨星在就好了，一个清洁术就搞定……”
“反正很快就会再弄脏的嘛！”
“就是就是！”
门外的两人用怪异的腔调一唱一和。
“我洗完澡就离开这里！”娜美的声音忽然变得清晰而坚定。
“诶——！！”门外的两人同时惊呼，猛地转过身。
“刷啦——”
乌索布忍不住将推拉门推开一条缝隙，把脑袋挤进去，
“你在说什么呢，大白痴！外面天都黑了，到处都是僵尸怪物！”
“嘣！”
话音未落，一个沉重的橡木澡盆精准地砸在他的脑袋上，将他砸得四仰八叉倒在门外。
乌索布在晕眩中还不忘用脚把门重新勾上。
“呜……”
乌索布揉着迅速肿起的大包，眼泪汪汪。
乔巴连忙凑过来，熟练地在他额头上贴上一个十字创可贴。
“难得人家说了要收留我们……”
乌索布带着哭腔，试图讲道理，
“你也知道晚上出去有多危险！森林、墓地……想想就可怕！”
他赌气地抱起双臂：
“我不管！总之我今晚绝对不乱走了！路飞他们发现我们不见了，肯定会找到这里来接应的！在这里等最安全！”
“我也是这么想的！”
乔巴立刻附和，紧紧挨着乌索布，
“无论森林还是墓地，我都不要再去了！绝对不要！”
浴室内传来“哗啦”的入水声。
娜美滑入温暖的浴池，舒适地叹了口气，将湿漉漉的长发撩到脑后。
她开始不急不忙地阐述自己的观点，声音透过水汽传来：
“白痴……你们以为‘森林里’和‘这屋子里面’有什么本质区别吗？”
“什么？”门外的两人一愣。
“你们俩，难道就没有好好观察这间屋子吗？”娜美的声音带着一种洞察一切的冷静。
闻言，乌索布和乔巴同时回忆起进屋后的种种细节：
走廊里那些眼神似乎会跟着人移动的诡异肖像画、
墙角阴影里仿佛总有什么在窥视的感觉、某些房间门缝里渗出的难以言喻的陌生气息……冷汗瞬间浸湿了他们的后背。
“咦——！！”
两人不约而同地打了个剧烈的寒颤，惊恐地举起双手。
“没错，如果我的直觉正确的话……”
娜美顿了顿，声音压得更低，仿佛怕被什么听到，
“这屋子里的‘气息’，……恐怕，这宅邸里就藏着僵尸。很多。”
“在、在哪儿啊？”
乌索布和乔巴惊恐地环顾空荡荡的走廊。
“而且，最可疑的就是……”娜美的眼神在蒸汽中变得锐利，“霍古巴古医生本人。他在说谎。”
“说谎？”两人异口同声，心脏猛地一缩。
娜美接着分析，逻辑清晰：
“没错。你们想想，如果他真的跟僵尸毫无关系，只是一个普通的研究者，怎么可能在这样一座充满僵尸的岛屿上，安然无恙地生活？
还建立了这么大规模的宅邸？他的安全如何保障？他提到研究室时那闪烁的眼神和突然的变脸……根本说不通！”
乌索布和乔巴闻言，倒吸一口冷气，感觉一股寒意从脚底直冲天灵盖。
乔巴更是如遭雷击，小脸煞白，大脑疯狂运转，却难以接受这个推断：
“霍、霍古巴古医生……怎么会做制造僵尸这种事……不，不会的……”
“总之，这地方不能久留。晚上，等他们放松警惕，我们就找机会离开！”娜美做出了最终决定。
就在此刻——
“吼——！”
一声低沉、非人的兽吼，毫无征兆地在宽敞的浴室里回荡起来！。
“真是一个……聪明又敏锐的女人啊。”
一个陌生而轻浮的男声紧接着响起，仿佛贴在耳边低语。
“谁？”娜美全身汗毛倒竖，金黄色的长发无风自动，发梢瞬间跳跃起细小的金色电弧。
她猛地从水中坐起，警惕地环顾四周。蒸汽弥漫，视线受阻，但她能感觉到，有什么东西就在附近！
“比起你们船上的那个女人……我好像，更喜欢你这种弱小类型呢。”
声音飘忽不定，忽左忽右，带着令人作呕的评头论足。
“弱小型？”娜美闭上眼睛，强压怒火，嘴角却勾起一抹冰冷的弧度，
“你说我……弱小？”
“啊……多么完美的曲线……做我的新娘吧！”
那声音骤然贴近，仿佛就在娜美的颈侧！
“啪！”
一只半透明、带着兽类毛发的爪子，突兀地从蒸汽中伸出，一把抓住了娜美裸露在水外的手臂！
娜美反应极快，反手一扣，五根纤细却有力的手指如同铁钳般，死死钳住了那只隐形的手腕！
她猛地睁开双眼，湛蓝的瞳孔中电光一闪，精准地“看”向身侧的空气。
“抱歉啊……”
娜美的声音冷得像冰，“我对‘野兽’……，一、点、兴、趣、都、没、有！”
“十万伏特·电鳗！”
“噼里啪啦——！！！！”
以娜美为中心，耀眼的金色雷光如同炸开的电网，瞬间充斥了整个浴室！
电流沿着浴池的水、潮湿的空气、金属管道疯狂流窜，爆发出震耳欲聋的噼啪巨响！
蒸汽被电离，发出诡异的蓝白色光芒。
“呃啊——！可恶！为什么一个个都这么强？”
隐形者发出一声痛呼，抓住娜美的手瞬间松开。
“哗啦！”
水花四溅，似乎有什么东西狼狈地摔了出去。
“砰！”
浴室门被乌索布猛地推开，“怎么了，娜美？发生了什么？”
乔巴和乌索布冲进弥漫着电离焦糊味和残余电弧的浴室，紧张地四处张望。
乌索布的视线下意识地扫过浴池，恰好看到因为突然起身和释放雷电而未能完全遮掩的娜美……
“啊……！！”他瞬间张大嘴巴，瞳孔地震，整个人如同石化，一句话也说不出来。大脑过载，鼻血隐隐有喷涌的迹象。
“非、非常感谢招待！！”
下一秒，乌索布以惊人的速度九十度鞠躬，声音洪亮而僵硬，试图用礼仪掩盖刚才看到的“美景”和内心的澎湃。
“刚刚有个人在这里！但是我眼睛看不见！”
娜美迅速缩回水中，只露出脑袋，又急又气地解释道，脸颊微红，不知是气的还是羞的。
乔巴闻言，立刻切换成兽型，耸动着湿漉漉的蓝鼻子，仔细嗅闻空气中的味道：
“真的！有陌生的味道！混合着……野兽和人的气息！还有焦味！”
“诶？是吗？在哪儿？”乌索布瞬间进入战斗状态，尽管脸上还残留着红晕，但已迅速拉开弹弓，锐利的目光扫视着浴室的每一个角落。
“啪嗒！”地面上，未干的水渍被踩动，发出一声轻微的声响。
“在那边！”乔巴的动物直觉立刻指向浴室窗户的方向。
“嘎吱——”窗户的插销被无形的力量拉开。
“别想逃！必杀·爆炎星！”
乌索布毫不迟疑，早已填充好特制火药弹的弹弓瞬间激发！一颗炽热的火球拖着尾焰，精准地射向窗户的方向！
“轰隆——！！！”
剧烈的爆炸在浴室窗边发生！火光冲天，不仅窗户，连同小半面墙壁都在乌索布这含怒一击下化为齑粉！夜风裹挟着烟尘灌入浴室。
“打、打中了吗？”乔巴眯着眼，在烟尘中搜寻。
“嗯……应该打中了。”
乌索布点点头，看着被自己炸出的大洞和外面漆黑的夜空，他后知后觉地摸了摸脑袋，尴尬道，
“呃……这个洞……该怎么跟屋主解释呢？”
整个城堡都被这突如其来的爆炸震得晃动了几下，墙壁上的灰尘簌簌落下。
这震动也清晰地传到了一楼餐厅。仍在独自品尝红酒的霍古巴古手一抖，酒杯差点滑落。
他额头上瞬间冒出冷汗，脸色变得难看：
“难道……那个好色的混蛋又……喂！别乱来啊！！”
宅邸下方，幽暗的庭院空地。
一个身影在月光下踉跄着从隐形状态脱离，显现出来——那是一个长着豹子头颅、人类身躯的怪异男人。
他此刻狼狈不堪，一条手臂不自然地扭曲、焦黑，显然在刚才的爆炸和雷电中遭受重创，背部也是一片焦糊。
“咳咳……该死！好险……差点又死一次！”
他痛苦地匍匐在地，用仅剩的手臂艰难地向前爬行，嘴里骂骂咧咧，
“这透明果实……狗都不吃！”
他挣扎着爬到一棵大树下，靠着树干大口喘气，心有余悸地望向宅邸浴室的方向，豹脸上写满了后怕与不甘。
桑尼号上，山治突然毫无征兆地打了个响亮的喷嚏。
“阿——嚏！！”
“怎么了？感冒了吗？”旁边正在研究黏住船体的蛛网的墨星侧头询问。
“怎么可能！”
山治揉了揉鼻子，瞬间切换成花痴扭动状态，桃心眼冒出，
“一定是我最爱的娜美小姐~~在想我了！啊~~这甜蜜的思念电波~~！”
他扭着身体来到船舷边，看着下方隐约可见的登陆点，毫不犹豫地纵身跳了下去：
“喂！下面的！别磨蹭了！娜美小姐~罗宾小姐~我来了~~！”
“喂！索隆！墨星！快点啊！我说你们磨磨蹭蹭的干嘛呢？”
路飞不耐烦的声音已经从船下方传了上来，他早已迫不及待。
索隆抱着手臂，最后检查了一下被奇特蛛网牢牢黏住的桑尼号和旁边布鲁克的破船，眉头微皱：
“骷髅头的船和我们的桑尼号都被黏死了，动弹不得。”
他走到船舷边，探头向下望去，
“而且，乌索布他们开走的迷你梅丽二号，不知道什么时候也飘了回来，同样被黏在网子旁边。”
墨星走过来，拍了拍索隆的肩膀，指向桑尼号船体下方：
“不止如此。看，那里不知何时出现了一条看起来就很‘刻意’的木板路，直通那个巨大的入口。简直像是……主人特意‘邀请’我们进去一样。”
索隆顺着墨星所指的方向看去。
只见桑尼号下方，一条宽阔的木板路径清晰地延伸出去。
路飞已经扛着他那套“幽灵捕获套装”兴冲冲地走在最前面，山治、罗宾、梅丽跟在后面。
道路的尽头，是一个异常宏伟的入口：两根雕刻着狰狞鬼怪浮雕的石柱耸立，上方横跨的石板上用夸张的花体英文写着这座船\/岛的名字——
“thRILLER bARK”。
石柱下方，是一扇已被暴力破坏的、黑洞洞的巨大门扉，如同怪兽张开的大口，里面深邃的黑暗仿佛能吞噬一切光线。
“我仿佛看见里面的幽灵在朝我们招手了……”
索隆扯了扯嘴角，露出一抹带着狂气的冷笑，
“这摆明了就是陷阱吧？”
“你在嘀咕什么呢，索隆！你也快点下来啊！留墨陨看船就行了！”路飞在下面用力挥手催促。
“所以说，我们为啥非要去闯这个一眼就知道是陷阱的地方？”
索隆抱着手，一脸不爽，但脚步已经开始移动。
“有什么关系啊！反正闲着也是闲着！”路飞挖着鼻孔，弹飞一颗不明物体，“难不成……你怕了吗？”
“混蛋——！你说谁怕了？”索隆额角青筋暴起，瞬间被点燃，
“好！既然你这么说，所有的敌人交给我！你们谁也不许出手！”
他霸气地宣布，手已经按在了刀柄上。
“乖乖看家，保护好船。”
墨星最后揉了揉墨陨凑过来的大脑袋，叮嘱一句，然后轻松地翻身越过船舷，一跃而下。
“算了……”
索隆看着伙伴们都已经在下面等候，无奈地摸了摸后脑勺，眼中却闪过好战的光芒，
“希望里面的‘主人’，能稍微强那么一点。可别让我太无聊了。”
他撑住船舷，同样干净利落地纵身跃下。
“慢死了，绿藻头！”山治叼着烟，瞥了他一眼。
“啰嗦，卷眉毛！”索隆立刻回敬。
“好嘞——！”路飞高举手臂，脸上绽放出无比灿烂、充满冒险期待的笑容，大声宣布，“幽灵岛大探险——出发！！”
一行人的身影，连同路飞兴奋的呼喊，逐渐被那巨大、黑暗的入口所吞噬。
背后的桑尼号静静矗立在蛛网中，墨陨金色的瞳孔注视着主人消失的方向，低吼一声，伏在甲板上，进入了守护状态。