马蹄声渐歇时，祁连山脉的壮阔画卷已在众人眼前铺展开来。不同于凉州腹地的戈壁荒漠，此处漫山遍野皆是苍翠 —— 起伏的山坡上，青绿草甸如柔软的绒毯，随山势绵延至天际，不知名的野花点缀其间，紫的、黄的、白的，在微风中轻轻摇曳，引得蜂蝶翩跹。
远处的主峰覆着淡白的积雪，阳光洒在雪顶，折射出细碎的银光，像是给青色的山峦戴上了顶白玉冠；山脚下，一条溪流蜿蜒而过，溪水清澈见底，能看见水底圆润的卵石与嬉戏的游鱼，水流撞击岩石的 “叮咚” 声，混着林间松涛的 “沙沙” 声，成了最自然的乐曲。偶有几只雄鹰在高空盘旋，锐利的目光扫过草原，为这片宁静添了几分野趣。
“将军，营帐已搭建妥当！” 几名亲兵快步走到霍去病身前，躬身禀报。只见不远处的平坦草地上，五顶军帐依次排开，皆是青色帆布所制，边角用石块压实，帐前还支起了篝火架，木柴已码放整齐，只待入夜点燃。
陈宇翻身下马，没有随众人前往营帐，而是独自牵着马，沿着缓坡向高处走去。待登上一处视野开阔的山坡，他停下脚步，望着眼前这片生机盎然的绿色，心中的沉郁竟消散了大半。风从草原上吹来，带着青草与野花的清香，拂过脸颊时，连衣袍上的褶皱都仿佛变得柔软。他抬手按在腰间的佩剑上，指尖感受着剑鞘的微凉，脑海中不再是政务报表与战略规划，只有这片山野的辽阔与宁静。
另一侧，霍去病正蹲在篝火旁整理弓箭，他将箭矢一一插进箭囊，动作熟练利落，玄铁打造的箭镞在阳光下泛着冷光。忽然，一道身影悄悄凑到他身边，正是花木兰。她取下头盔，乌黑的长发披在肩头，少了几分铠甲的凌厉，多了几分少女的灵动。
“霍将军，你有没有感觉主公变了？” 花木兰的声音压得很低，带着几分疑惑。霍去病手上的动作一顿，抬头看向她，眼中满是茫然：“变了？怎么变了？方才路上主公还跟项将军聊起祁连山的猎物，没看出哪里不一样啊。”
“就是说不上来的不一样。” 花木兰皱了皱眉，回想一路上的情景，“以往主公就算出来巡查，也会时不时问起政务，可今天从襄武出发到现在，他一句政事都没提过，连看舆图的次数都少了。而且……” 她顿了顿，声音更轻了些，“方才在山坡上，我见主公望着草原发呆，眼神好像比以前柔和了些，不像之前总带着股紧绷的劲儿。”
霍去病挠了挠头，仔细回想了片刻，还是摇了摇头：“没太注意啊，我一路上都在跟项将军讨论射箭的技巧，项将军说他能百步穿杨，我还跟他约好等会儿比一比呢。”
花木兰看着他这副满脑子都是射箭的模样，有些没好气地轻哼一声：“跟你说话真没劲！” 说着，她将手中抱着的一捆箭矢狠狠丢给霍去病，箭杆撞击箭囊的 “哗啦” 声里，带着几分娇嗔。随后，她转身便朝着陈宇的军帐走去 —— 方才路过时见帐内被褥还未铺好，她想着帮主公整理妥当。
霍去病接住箭矢，看着她匆匆离去的背影，摸了摸下巴，小声嘀咕：“怎么还生气了？我说的是实话啊……” 说完，他又低下头，继续整理弓箭，一脸问号。而此刻站在高坡上的陈宇，将两人的互动看得一清二楚。他望着花木兰走向军帐的背影，又看了看篝火旁一脸懵懂的霍去病，嘴角忍不住露出一抹笑意，心中暗自思忖：“看样子我猜的不错，花木兰果然是对霍去病暗生情愫。一路上两人虽没说几句话，可木兰一有空就往霍将军身边凑，这不是心意是什么？”想起之前在侯府时，花木兰对着空碗神游的模样，再联系此刻的场景，愈发笃定自己的判断：“等会儿围猎，倒是可以找个机会，撮合撮合他们。毕竟在这乱世里，能有一份心意相通的感情，也算是难得的温暖了。”
风再次吹过山坡，带着远处溪流的水汽，陈宇深吸一口气，转身朝着营帐走去。他能看见项羽和薛仁贵正站在溪边，手中拿着一块卵石，不知在琢磨什么；刘伯温则坐在帐前的木凳上，手中捧着一卷书，偶尔抬头看看远处的山色，神情悠然。
陈宇走下高坡，朝着营地走去时，项羽正将手中的卵石丢进溪流，溅起一串水花；薛仁贵站在一旁，笑着点评方才的投掷角度，两人聊得不亦乐乎；刘伯温则合上书卷，目光落在陈宇身上，笑着起身：“主公倒是好兴致，在山坡上待了许久。”
“祁连山的风光确实难得，忍不住多看了会儿。” 陈宇走到众人中间，目光扫过已收拾妥当的营地，朗声说道，“看样子大家都准备得差不多了，那今日这场祁连围猎，就正式开始吧！”
话音刚落，霍去病立刻眼睛一亮，放下手中的弓箭走上前：“主公，咱们今日比什么？是比谁猎的猎物多，还是比谁射得更准？” 他摩拳擦掌，满脑子都是比试，全然没注意到身旁花木兰悄悄落在陈宇身上的目光。
陈宇笑着从怀中掏出一块玉佩，递到众人眼前。那玉佩通体莹白，上面雕刻着一对戏水的鸳鸯，纹路细腻，在阳光下泛着温润的光泽。“这块玉佩是前段时间西域商人带来的，玉质绝佳，本侯见了喜欢，便留了下来。” 他掂了掂玉佩，话锋一转，“今日围猎不搞个人战，两两一组，日落前回营，以猎物总重量定胜负，冠军拿这块玉佩。”
“组队？有意思！” 项羽挑了挑眉，拍了拍身旁的树干，“本将没意见，定能拿第一！” 薛仁贵也点头：“组队可互补，比独自狩猎更有乐趣。”
刘伯温却笑着摇头，指了指自己：“主公这是连老夫都要拉上？老夫手无缚鸡之力，骑射更是外行，怕是要拖队友后腿。”
“刘先生这话就见外了。” 陈宇摆手，目光在项羽与刘伯温之间转了圈，“您与项将军一组再合适不过 ，项将军勇猛异常，猎获猎物不在话下；有您在，也能让比试有意思些，不然这玉佩怕是要被项将军轻易拿走了。”
众人皆笑，项羽也不恼，拍了拍刘伯温的肩膀：“伯温先生尽管放心，有本将在，就算您不出手，本将一人也足以获胜，” 刘伯温笑着应下，目光却若有似无地扫过花木兰，见她眼神始终黏在陈宇身上，眼底闪过一丝微妙的神色。
陈宇没察觉这细微的异样，清了清嗓子开始分配组别：“我与薛将军一组，薛将军箭术精湛，跟他搭档，本侯也能学学本事；项将军与刘先生一组，就按方才说的来；剩下的……” 他故意顿了顿，目光落在花木兰与霍去病身上，“木兰将军与霍去病将军一组吧。” 陈宇语气自然，仿佛只是随机分配，“你们俩都是骑兵出身，身手利落，配合起来定能所向披靡。”
这话一出，花木兰的脸色瞬间变了，她原本还悄悄盼着能与陈宇一组。她下意识地抬头看向陈宇，眼中带着一丝不易察觉的失落，手指紧紧绞着衣袍边角，声音轻得像蚊子哼：“末、末将听从主公安排。”
霍去病却毫无察觉她的异样，只觉得与花木兰组队很合拍，当即笑道：“好！跟木兰将军一组，咱们定能猎最多的猎物，把玉佩拿下来！” 他说着，还拍了拍花木兰的肩膀，语气里满是同僚间的豪爽，半分男女之情都没有。
陈宇见霍去病这般 “上道”，还以为他也对花木兰有意，忍不住凑到他身边，压低声音眨了眨眼：“霍将军，这块玉佩可是鸳鸯纹，最适合做定情信物。等会儿围猎可得争气点，别让本侯失望啊。”
霍去病愣了愣，低头看了看玉佩上的鸳鸯，以为陈宇是担心自己比不过项羽和薛仁贵，立马说道：“主公您放心！我和木兰将军皆善骑射，不一定比项将军弱！”
花木兰听到 “定情信物” 四个字，眼中瞬间亮了亮 —— 方才因没能与陈宇一组的失落，竟被这丝期待冲淡了大半。她悄悄抬眼望向陈宇的方向，指尖无意识地摩挲着腰间的箭囊，心中暗自盘算：若是自己和霍去病能赢下围猎，把这块鸳鸯玉佩拿到手，再趁机会转送给主公…… 这般想着，她的脸颊又泛起微红，连整理装备的动作都轻快了几分。
霍去病却全然没察觉她的心思，只把陈宇的叮嘱当成了 “要赢过项羽” 的鼓励，正拿着弓箭反复检查，嘴里还念叨着：“等会儿咱们先去西边的草原，我听当地人说，那边常有鹿群出没，咱们先猎几头鹿，再去找野猪，定能把重量堆上去！”
项羽见两人斗志满满，忍不住哈哈大笑，拍了拍腰间的霸王枪：“那你们可得加把劲，某今日也想会会这祁连山的猎物，这块玉佩，某势在必得！”
“好了，大家都开始准备吧，准备好后各自出发。” 陈宇笑着摆摆手，将玉佩重新揣回怀中，“记住，安全第一，围猎只是消遣，不必太过较真。”
“遵命！” 众人齐声拱手，随后便按分组，两两走向军备区整理装备。
陈宇刚走到军备区，薛仁贵便已利落地收拾好了两人的装备 —— 一张雕花长弓、两袋羽箭，还有一把防身用的短刀，都整齐地摆放在马鞍旁。他见陈宇过来，连忙拿起长弓与箭袋递过去，语气坚定：“主公放心，末将虽无项将军那般勇武，却也精通骑射，今日定能辅佐主公夺冠！”
陈宇接过弓箭，却笑着摇了摇头，示意薛仁贵凑近些，压低声音说道：“薛将军的箭法，本侯自然信得过。不过今日这场围猎，咱们得收敛些 —— 你没看出来吗？木兰将军对霍去病似有情意，本侯特意把他们分在一组，还拿鸳鸯玉佩当奖励，就是想撮合他们。等会儿咱们别太出力，适当放放水，给他们些机会。” 薛仁贵闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即恍然大悟，连忙点头：“末将明白了！主公放心，等会儿末将定会把握好分寸，既不让场面太过难看，也能给霍将军与木兰将军留足机会。” 他原本还疑惑陈宇为何特意这样分组，此刻才算摸清了主公的心思。
“好，那就有劳薛将军了。” 陈宇笑着拍了拍他的肩膀，“也不用太刻意放水，咱们正常狩猎便是，只是别争着抢首功，看看有什么温顺些的猎物，先猎几头就行。” 说罢，他翻身上马，提起缰绳：“走吧，先去附近的草原看看，说不定能遇到鹿群。”
薛仁贵拱手应下，翻身上马跟了上去，两人的身影很快消失在营地东侧的树林里。另一边，项羽正拿着一块磨刀石，细细打磨着箭镞，寒光闪烁的箭镞在他手中，仿佛都多了几分威慑力。刘伯温慢悠悠地走了过来，站在他身后，笑着开口：“项将军这是准备妥当，要出发了？”
项羽抬头看了他一眼，放下磨刀石，拿起弓箭试了试拉力：“是啊，先生这是打算和本将一同前往？” 他还以为刘伯温会按原计划，跟自己一起去围猎。 刘伯温却笑着摇了摇头，指了指不远处的树荫：“非也，老夫年纪大了，经不起骑马颠簸，还是在营地树荫下待着，安心等诸位归来便好。不过在项将军出发前，老夫倒有句话想提醒 —— 今日围猎的主角，可不是你我，切莫为了争强好胜，坏了一桩美事啊！”
项羽闻言一愣，放下弓箭，皱着眉问道：“先生何处此言？难道这围猎还有什么讲究不成？”
刘伯温凑近几步，压低声音，将自己一路观察到的细节娓娓道来：“老夫这一路看下来，木兰将军的目光，十有八九都落在主公身上，显然是对主公心存爱慕。主公今日特意拿出鸳鸯玉佩当奖励，此意已经很明显了，得让主公赢，主公再顺理成章的把玉送给木兰将军，便是一桩美事。项将军今日若是太过强势，抢了玉佩，反倒扫了主公的兴致，也误了木兰将军的心意啊。”
项羽听完，眼中瞬间闪过一丝明悟，猛地拍了下大腿：“原来如此！我说今日总觉得主公和木兰将军都有些奇奇怪怪的” 他作为顶尖武将，洞察力本就敏锐，之前只是没往儿女情长上想，此刻经刘伯温一点破，瞬间想通了所有细节。 “先生放心，某心中有数了！” 项羽收起弓箭，语气也缓和了几分，“今日某就随意猎几头猎物，不与他们争抢，定不扫了主公的兴致，也不耽误这桩美事！”
刘伯温见他明白，笑着点了点头：“项将军明事理，老夫就放心了。那老夫便在营地煮好茶，等诸位满载而归。” 说罢，慢悠悠地转身往自己的军帐走去。
项羽看着他的背影，又想起方才花木兰微红的脸颊，忍不住摇了摇头，嘴角却泛起一丝笑意 —— 没想到主公平日里雷厉风行，在儿女情长上，倒也有羞涩的时候。他重新拿起弓箭，翻身上马，却没往猎物密集的西边草原去，反而转向了东边的小树林，那里猎物虽少，却也能应付，正好不耽误主公的 “好事”。 此时，营地门口，花木兰与霍去病也已准备妥当。两人凑在一起，霍去病正指着远处的草原，兴奋地给花木兰规划路线，而花木兰的目光，却始终若有似无地追随着陈宇远去的方向，直到那道身影彻底消失在树林里，才收回目光，轻声应道：“好，就按你说的来。” 只是她的心思，早已不在围猎上，而在那块能 “转送给主公” 的鸳鸯玉佩上了。
此时，营地门口，花木兰与霍去病也已准备妥当。两人凑在一起，霍去病正指着远处的草原，兴奋地给花木兰规划路线：“咱们先往西边走三里地，那边有片芦苇荡，我听当地人说，鹿群常去那里饮水，咱们在那儿设伏，定能有所收获！等猎到鹿，再往北边的山林去，说不定能碰到野猪，野猪分量重，能拉不少分！” 花木兰的目光却没落在霍去病指的方向，反而越过他的肩膀，若有似无地追随着陈宇远去的身影 —— 那道玄色衣袍的身影正与薛仁贵并肩而行，渐渐融入东侧的树林，最终消失在枝叶掩映间。直到再也看不见，她才缓缓收回目光，指尖无意识地摩挲着箭囊上的纹路，轻声应道：“好，就按你说的来。” 只是她的心思，早已不在围猎路线上，满脑子都在盘算：等会儿一定要好好表现，多猎些猎物，把那块鸳鸯玉佩赢到手，再找机会亲手送给主公……
而这一幕，恰好被刚走出树林、打算观察 “进展” 的陈宇看在眼里。他站在不远处的山坡上，见花木兰虽应着霍去病的话，目光却始终黏在自己消失的方向，竟误以为她是 “害羞不敢直视心上人”，忍不住在心中暗笑：“看来我猜得没错，木兰将军对霍去病果然有意思，连看他的眼神都带着几分羞涩。等会儿他们猎到足够多的猎物，我便顺势把玉佩颁给他们，也算是促成一桩美事。” 这般想着，他愈发觉得自己的 “撮合计划” 万无一失，转身便与薛仁贵慢悠悠地往草原深处走去，刻意放慢了狩猎节奏。
时光悄然流逝，夕阳渐渐沉落到祁连山的主峰背后，将天空染成一片温暖的橘红色。营地内，篝火早已点燃，跳跃的火光映得周围的帐篷都泛着暖光。刘伯温坐在篝火旁，手中拿着一把蒲扇，轻轻扇动着炉火上的茶壶，茶香袅袅升起，与空气中的烤肉香气交织在一起。
陈宇与薛仁贵早已回到营地，此刻正坐在刘伯温身旁，手中捧着温热的茶碗。不远处，几名亲兵正麻利地收拾着一头成年雄鹿 —— 这是两人今日唯一的猎物，体型虽大，却远算不上 “满载而归”。薛仁贵时不时看向陈宇，见主公神色坦然，便也放下心来，知道这是为了给霍去病与花木兰 “留机会”。
就在这时，一阵马蹄声从远处传来，项羽的身影出现在营地门口。他翻身下马，将缰绳递给迎上来的亲兵，吩咐道：“把猎物收拾干净，今晚加个菜。” 亲兵们应声上前，只见马背上挂着两只肥硕的山鸡，还有一头不足半大的小鹿，加起来的分量，比陈宇那只雄鹿轻了不少。
项羽拍了拍身上的尘土，径直走向篝火旁，目光扫过不远处的雄鹿，又看向陈宇手中的茶碗，忍不住皱起眉头，开口问道：“主公，您今日怎就只狩猎了一只鹿？以您和薛将军的本事，就算不刻意争抢，也该猎到两三头猎物才是，怎么反倒比某这‘放水’的还少？” 他今日特意避开猎物密集的区域，只随手猎了些小东西，本以为陈宇就算不全力狩猎，也该有不少收获，没想到竟这般 “克制”。陈宇放下茶碗，笑着看向项羽，语气带着几分刻意的轻松：“围猎本就是消遣，何必追求数量？这只雄鹿足够咱们几人今晚食用，再多了也吃不完，反而浪费。” 他刻意不提 “撮合” 的事，只找了个借口搪塞过去，毕竟这种儿女情长的事，当着众人的面说出来，总觉得有些不好意思。
刘伯温在一旁听着，眼中闪过一丝了然，笑着补充道：“项将军有所不知，主公今日是想让大家都能享受围猎的乐趣，而非一味追求胜负。再说，咱们今日的‘重头戏’，还没回来呢。” 他说着，目光若有似无地望向营地门口的方向，暗示项羽 “耐心等待” 霍去病与花木兰归来。
项羽愣了愣，随即反应过来刘伯温的意思，嘴角忍不住勾起一抹笑意，不再追问，拿起桌上的茶碗，给自己倒了一碗热茶：“也是，某倒是忘了，今日还有‘重要人物’没回来。” 他刻意加重了 “重要人物” 四个字，引得陈宇与薛仁贵都笑了起来。
就在这时，又一阵马蹄声传来，霍去病与花木兰和十几名亲兵的身影出现在暮色中。陈宇连忙放下茶碗，目光紧紧盯着两人 —— 只见后方亲兵队伍中马背上一共挂着三头鹿、两只野兔，还有一头体型不小的野猪，显然收获颇丰；而花木兰跟在他身后，目光却第一时间落在陈宇身上，见主公正看着自己，脸颊微微泛红，连忙低下头，催马加快了脚步。
陈宇见此情景，心中的 “猜想” 愈发笃定，笑着站起身，迎了上去：“霍将军、木兰将军，你们可算回来了！看这收获，今日的冠军，怕是非你们莫属了！”
霍去病和花木兰并肩走到篝火旁，霍去病听到陈宇的夸赞，当即拍了拍花木兰的肩膀，语气满是得意：“木兰将军你看吧！我就说我选的地方猎物多，你看，主公和项将军加起来，都没咱们猎得多！” 他说着，还扬了扬下巴，看向一旁的项羽，带着几分少年人的好胜心。
项羽见状，笑着摇了摇头，打趣道：“你这小子，也就今日运气好，若是真论骑射，你未必能赢过某。”
“项将军这话可不对，” 陈宇笑着打圆场，从怀中掏出那块鸳鸯玉佩，递到霍去病面前，还特意朝他眨了眨眼，语气带着几分刻意的暗示，“今日你们收获最多，这玉佩归你们实至名归。霍将军，可得好好保管，别辜负了这份‘缘分’。” 霍去病只当陈宇是在夸他们狩猎厉害，接过玉佩时还仔细看了看上面的鸳鸯纹，笑着道谢：“多谢主公！末将一定好好保管！” 他将玉佩揣进怀中，全然没领会陈宇的 “深意”，更没注意到身旁花木兰瞬间黯淡下去的眼神，那块她心心念念想转赠给主公的玉佩，终究还是落在了别人手里。
陈宇见霍去病接了玉佩，还以为自己的 “撮合计划” 成功了一半，笑着拍了拍手：“好了！今日难得出来放松，大家不用拘着礼数。来人，把酒拿过来！咱们趁着这良辰美景，小酌两杯，明日再回襄武！”
“好！” 众人齐声应和。很快，亲兵们搬来几坛烈酒，又将烤得金黄的鹿肉、山鸡肉分送到各篝火旁。除了轮值巡逻的亲兵，其他人都四五成群围坐，有的举杯畅饮，有的闲聊今日围猎趣事，烤肉的香气混着酒香在营地中弥漫，气氛热闹又和谐。
陈宇也喝了不少酒，只觉得脑袋微微发沉。待众人兴致稍减，他便借口透气，独自走出喧闹的营地，来到不远处的山坡上。夜晚的祁连山格外安静，只有风吹过草地的 “沙沙” 声，头顶的星空格外璀璨，银河像一条银色的丝带横跨天际，美得让人移不开眼。
他躺在柔软的草地上，枕着手臂望着星空，脑海中不由自主地回放起穿越前的种种 —— 出租屋里昏黄的灯光、母亲在电话里的叮嘱、父亲沉默的背影，还有那本写满打工时间的笔记本…… 酒意渐渐上涌，眼皮越来越重，不知不觉间，竟在草地上熟睡过去。
这一幕恰好被起身寻找他的花木兰看到。她心中一紧，连忙快步上前，蹲下身轻轻探了探陈宇的呼吸，确认只是醉酒熟睡后，才松了口气。她吩咐闻讯赶来的亲兵：“小心些，把主公抱回营帐，动作轻些，别吵醒他。”
亲兵们小心翼翼地将陈宇抬回营帐，刚要留下人伺候，却被花木兰挥手遣散：“这里有我照顾就好，你们去忙吧，守好营帐外就行，别让外人进来打扰主公休息。” 亲兵们应声退下，营帐内只剩下花木兰与熟睡的陈宇。
花木兰走到床榻边，轻轻坐下。昏黄的烛火映在陈宇脸上，褪去了平日里的威严，那张还略显青涩的脸庞，此刻带着几分孩子气的恬静。她伸出手，指尖在距离他脸颊一寸的地方停下，犹豫片刻后，还是轻轻帮他掖好了被角，动作温柔得像在呵护易碎的珍宝。
“主公……” 她轻声呢喃，声音轻得只有自己能听见，眼底满是复杂的情绪 —— 有仰慕，有羞涩，还有一丝连自己都没完全弄懂的慌乱。
今日早上书房里，主公指尖刮过她鼻尖的那一下，彻底让她芳心大乱，直至现在都难以平复。她忍不住回想，自己究竟是从什么时候开始，对这位主公生出别样情愫的？思绪慢慢被拉远，还记得刚被 “招募” 时，她第一次见到陈宇，那时他正带着三千靖安营士兵准备西迁，站在那简陋的议事厅意气风发地讲述西迁路线和未来规划，眼中的光芒让她不由自主地心生臣服。她了解到靖安营不欺辱百姓、不克扣军饷，甚至还会为流民分土地，只觉得这位年轻的主公心中有丘壑，是值得追随的人。
可不知从什么时候起，这份 “追随” 渐渐变了味。陈宇总会在不经意间对她温柔地笑，从不在她面前摆主公的架子；她知道自己算不上能力出众的将领，论勇猛不及项羽，论箭术不如霍去病，论谋略也比不上陈庆之，可陈宇从未忽视过她 —— 无论是在西都治理政务，还是行军打仗，他总愿意把她带在身边，会和她打趣军营里的趣事，会认真听她关于亲兵训练的建议，甚至在她因经验不足误判敌情时，也只是温和地拍着她的肩膀说 “下次注意”，从没有过一句苛责。
慢慢的，她发现自己竟开始依赖这个主公。在西都的日子里，陈宇为了提升战力，每天都会跟着项羽在演武场训练，长枪、马术，哪怕汗流浃背也从不松懈。而她作为亲兵统领，每次训练完自己的队伍后，总会偷偷站在演武场的树荫下驻足观望 —— 看他握着长枪的手渐渐布满厚茧，看他从最初被项羽轻易击败，到后来能勉强接下几招，看他偶尔因失误摔倒，却立刻爬起来继续练习的模样。偶尔陈宇看到她，会笑着招手让她上前 “喂招”，她握着长枪的手总会不自觉地发软，连招式都慢了半拍，可每次看到陈宇因进步而露出的笑容，她心中都会莫名地开心，比自己打了胜仗还要欢喜。
后来凉州初定，靖安侯府人手紧缺，陈宇派她前往武威郡，协助许文治理刚归顺的城池。那段日子，她每天忙着训练新兵、修缮城墙、清查豪强隐匿的土地，忙得脚不沾地，可每当夜深人静时，总会忍不住想起西都的日子 —— 想起主公在书房批改卷宗的专注模样，想起偶尔一起吃饭时他递过来的烤饼，想起训练后他递来的水囊。她甚至偷偷想过，或许自己以后就要留在武威，帮主公守好这一方城池，再也没机会回到他身边了。
可没想到，仅仅三个月不到，陈宇便招募了一群文臣武将，很快有人接替了她在武威的职务，召她回襄武。更让她又惊又喜的是，侯府里明明有项羽、霍去病、薛仁贵这些顶尖武将，陈宇却偏偏让她留在身边，继续担任亲兵统领，每天都能陪在他身边。她曾偷偷问过自己，主公是不是对自己有不一样的心思？可每次刚升起这个念头，又会立刻掐灭 —— 主公身边有那么多优秀的人，怎么会注意到自己呢？
直到今天在书房，他指尖轻轻刮过自己鼻尖的那一下，带着温热的触感，还有那句 “本侯也习惯了木兰将军的陪伴”，像一道惊雷，彻底炸醒了她心中潜藏的情愫。那一刻，她才恍然大悟 —— 原来从西都的偷偷观望开始，从武威的深夜思念开始，从回到侯府的惊喜开始，自己就已经慢慢喜欢上这个主公了。 花木兰看着床榻上熟睡的陈宇，指尖轻轻拂过床榻的锦缎，眼底满是温柔的笑意，却又带着一丝不易察觉的酸涩 —— 她喜欢的人近在咫尺，可这份心意，她却不敢说出口。她怕一旦说破，连现在 “留在他身边” 的机会都会失去；更怕自己只是一厢情愿，打扰了主公的心思。
就在这时，陈宇翻了个身，口中喃喃地念了句 “爸妈……”，声音带着几分模糊的委屈。花木兰心中一紧，连忙凑上前，见他只是在梦中呓语，才松了口气。她轻轻帮他调整了一下睡姿，又掖了掖被角，轻声说道：“主公，你放心，无论以后发生什么，木兰都会一直陪着你，帮你守好凉州，帮你完成你想做的事。” 说完，她站起身，轻轻吹灭了床头的烛火，只留下一盏昏暗的壁灯。她没有立刻离开，而是坐在营帐角落的木凳上，目光始终落在陈宇身上，直到天边泛起鱼肚白，才悄悄起身，轻手轻脚地走出营帐，吩咐亲兵准备好早膳还有解酒汤 —— 她要让主公醒来时，就能吃到温热的食物，就像以前无数次那样。