天色将明未明，东城的云像被细梳子一丝一丝理开。
白门下的石缝余温已散，昨夜庙钟的余音还压在城脉上，薄而稳。郡府院井覆绢依旧，四角铜镜略向内收，绢下的气息像一口平复的肺。
“起工。”
郭嘉站在台阶前，袖口收整，指尖落在沙盘心上。九府工图已经换了一张皮：门、井、仓、钱、祠、学、市、厩、沟，以细线相连，线末各扎一枚彩标。白为民，赤为军，青为路，黄为库，黑为影。线与线交处，用细弦系成小小的“结”。结不多，却像把城中所有器官拢成一只可以发声的琴。
“开渠在前，清厩在次，折巷在后。”他点下三处，“以工代赈，西南先开，北门先清，东市先折。黄氏——”他转头看向黄月英，“水尺调三分，庙钟孔位再降半指。庙钟走人脉，不走瓦脊。”
“明白。”黄月英挽袖，亲手将两只木尺立入沟坎。尺面刻纹细致，最上方标着她亲手刻的“三句”：粥棚在，公秤正，夜禁鼓。她抬眼看一圈工匠，“记住这三句，你们开沟时手就不会发虚。”
张辽来了，一身短甲，发帻系紧。他没有带刀，只有一条皮绳缠在腕上，像是把刀意藏在皮下。郭嘉将“开渠”的第一根绳递给他：“这一条，从西南的‘甘井’起，穿过‘厩’，绕‘学’，在‘仓’前收尾。绳是弦，弦在地上走，手拉得稳，城里的气才拉得稳。”
张辽略一抱拳，双手举过顶，将绳头系在井栏的铜环上。铜环在清晨的凉里微微颤，他伸指把颤压住；回手，一人一线，步伐有数，沿着郭嘉在地上以白粉划出的虚线往前拉。每过一处拐角，必有人等在那里，把线掣住、抻直、再系紧。线很细，却很韧，被露水一沾，便贴上地皮，像一条将醒未醒的龙脉。
城北的厩门上，挂着夜里刚换的“青牌”。鸩领着四十名丁甲，把厩中老垫草一车车拖出，先铺在废沟里，再覆上新土。她的动作快而不乱，袖口一抖，藉着风把粪尘引到背风一边，免得飘回市口。她抬头，与张辽那条“地弦”隔空相对，目光一撞即分，谁也不说话。两个字在心里同时落下——稳。
“工食！”许邶提笔站在桥墩上，向下挥臂，“先粥后工，午后再反。今日阵雨未必下，水桶照例挪到风口。”他嗓音不大，句句落在点上。粥棚下锅碗叮当，第一桶黑米粥冒起白气，香不浓，却有一种“家”的温。
“倒锁路开始。”东市的巷口，黄月英叮嘱最后一遍。两座私搭棚的檐被收半尺，回旋的人流像从喉结上退下一块，气一顺，巷里的风就通了。她见一名挑盐的小贩面有忧色，停步道：“盐价封顶十日，榜都贴了，不会再涨。你若被人哄抬，去祠前打我做的庙钟，钟响，我到。”
小贩连声称“好”，肩上的担竿似乎也轻了一两。
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巳时过半，东门外来了第一匹灰马，马汗未干，骑手抱拳：“东郡回檄！”文书封口整齐，印泥未干。郭嘉接过，拆封而阅。首句便入眼：“以战卒安置为先，旧部散而不乱，愿送册式一通。”他指尖轻叩笺尾：“好。”他抬眸，“许邶，把‘安置册’复写一份，照东郡的旧法，添我们军中‘十人一火’新式，送回。”
未及落笔，又一人自北道而来，衣上尘不重，步子稳：“陈留回檄，教官三名，择良者来。”荀攸展开，略一扫，淡笑：“敢用。”他把名单递给郭嘉，郭嘉看一眼点头：“招至太学，先讲‘秤’与‘盐’，再讲‘礼’与‘信’。”
第三封来自颍川，工十家，匠五十，明日午前入城。第四封济北：“仓秤可同。”惟第五封未至——许都。
“旗在路上，急不得。”曹操自祠前来，换了朝服，脸上倦色未除，眼底却亮。“旌虽未到，先立一杆‘字’在城心。”他将一纸递来，“朕以兖州牧曹某某，立誓三条，以‘抚生送死’命名，先悬于郡府，待朝廷旌至，再悬于祠。”
“‘字’，也可以是旌。”郭嘉笑意极浅，扫一眼誓词，转身交许邶：“白榜写正，细字留空，留给人心去添。”许邶会意。
刘备在旁，袖内五指合拢又松开。他将要走。鸿门在城外，路在脚下。他看向郭嘉，眸中轻叹一闪即逝。郭嘉心知，不点破。他反而将一根细弦递到刘备手里：“玄德公可否帮我‘引’一线？”
刘备一怔，握住弦。他顺着虚线走过太学门、学田、祠庙前的空场，视线不由在每一处停留。弦在掌心轻轻震，他忽然明白：这不是他熟悉的“仁”的路，却是一条将“法”与“器”并排起来的路。
“弦先走人心，再走器物。”郭嘉在后轻声，“你一走，城就知道你也在‘拉’。”
刘备回头，抿唇一笑：“军师借我之‘名’，我借军师之‘法’。各借半分，彼此不亏。”
他松手，弦落在地上，发出极轻一记颤。那颤从石砖缝里穿过，像极淡的一句“好”，并不响，但有人听见了。
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午后，初雨未至，云仅仅压下一寸。西南渠开第一铲，湿土的气息冒出来，像一口塞太久的瓶被拔掉了塞。工匠们把木桩按“尺”立入沟底，再铺一层碎石，覆以黄土，最后以细沙养面。黄月英站在沟沿上，用细竹杆拨了一下水流，流速正好，既不急，亦不滞。
“龙脉，不是天上的话，是地下的水。”她对身边的小匠道，“水一稳，厩就不病，米就不馊，夜里的钟才不闹。”
“是。”小匠应，眼睛亮。
北门厩中，鸩将最后一车旧草堆到废沟里，随即盯着两名游勇抬新垫草入厩。她不言，目光横过二人腰侧。那人把手悄悄往衣襟里缩了一寸——藏刀。鸩袖摆一抖，人影一闪，刀未出鞘便被两指夹住。她轻轻一拧，刀背在他指缝里“咔”的一声，断了一个鳞。两名游勇跪下，“军法不饶。”鸩淡淡：“抬锅三日。”
军心最怕“吃白食”，郭嘉说。鸩记住了。
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申时，城中细弦尽数拉定。沙盘上的线一一对应地面，城像被温柔地缚好。郭嘉换了身浅色衣裳，到郡府楼头，慢慢把五根“主弦”掐在指间——东门井，西厩，南祠，北学，中仓。指尖的脉一根根跳起来，与他胸口那枚“冷刻”暗暗合拍。黑龙在心里翻过身，伏下去，像一条被安放在盘心的弓背。
“主公。”他对曹操道，“看。”
曹操立在他侧，眸中无言。郭嘉伸出左手，轻轻拨了拨“东门井”的弦。井口底下的竹簧应声一颤，庙钟那边像被风悄悄推了一指，低低地“嗯”了一下。再拨“北学”的弦，太学前石阶上一盏茶微微荡出一圈波纹。又拨“西厩”的弦，马厩里两匹马同时抬头，耳尖朝向同一处。
“龙脉为弦。”郭嘉低声，“星图为引。”
他抬起右手，从袖中抽出一卷未完的星图。那图以悬针小楷标出北斗、织女、牛郎、太微、紫微诸星，用细线将“帝星”连到“河鼓”，又由“河鼓”引到“东井”。星与井在图上相望，线与线在沙盘上相合。他把星图压在沙盘的上方，星与城重叠的一瞬，曹操眼里那一点亮忽然活了：城不是孤立的石与木，它被拉进了一张更大的图。
“夜里观星，白日行路，图要合。”郭嘉道，“今夜二更，我用星图‘引’这五条主弦，试‘鸣’一次，不为妖，不为怪，只为人心听见城在‘活’。”
“行。”曹操抿唇，笑意极薄，“你这琴，妙。”
荀攸站在台阶下，压低声音对许邶感叹：“他不是在‘镇’城，他在‘调’城。”许邶握笔的手稳了：“调好了，人就不乱。”他抬眼瞥一眼郭嘉的背影，忽然想起昨夜那盏姜汤，心里莫名一热。
刘备在祠前停步。祠门里的香火不盛，清水一杯。黄月英从侧门出来，轻声道：“玄德公去吧。桥那头的风大，扯着衣襟，别让冷干了。”
刘备一怔，笑着拱手：“谢。”他转身，身影在祠门口停了一下，像把什么东西轻轻放下。随后，他与关羽、张飞并肩而行，步出东门。东门的地弦从他脚下经过，他没有踩断，只轻轻跨过去。弦在他鞋底下发出一记极轻的“噫”，没有人听见，他自己听见了。他对关羽道：“此去，少饮酒。”对张飞道：“莫与市人争。”两人齐声应“诺”。他回头，看城一眼，低声：“他以法，我以仁，盼后日两不相负。”
城上，鸩目送他们的背影，半息，转身，继续往北门去。她没有话，只有路。
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夜来得很缓。夕阳斜照在刚收好的庙钟上，给钟面添一条淡金的线。钟里没有铜，没有声；钟外有风，有弦，有人心。
“二更。”黄月英提钟，按弦。庙钟第一声落下，不响，却稳。它像把一口看不见的气轻轻放到城心上。郭嘉站在楼头，手按在“中仓”的弦上，忽然觉得胸口那条黑龙伸出半寸舌尖，舔了舔他掌心。他笑了一笑：“不抢，借你半分气。”黑龙伏，像一条被安抚的猫。
“试鸣。”他吐出两个字，轻如叹息。
东门井的弦先动，庙钟的孔位微降，井腔里的气被引到铜镜前，镜面乱光一收，反射入木匣。木匣内壁的簧片应声，发出介于“叹”与“笑”之间的音。那音落在太学门楣上，门楣的瓦震了震，把音往市口推半寸。
北学的弦继起，学宫前的石阶生出一圈圈几不可见的水纹，像有人用手轻拍了拍城的肩膀：“睡吧，没事。”西厩的弦再动，马厩里十几匹马同时叹了一口气，鼻翼的热气像一支支小小的白旗。南祠的弦最后动，祠门的清水轻轻一晃，晃出一个“字”——“稳”。
不鼓，不角，不喧嚣。城在极轻极缓的合鸣里，像一张轻被慢慢将人盖住。孩子先睡着，老人跟着睡着——他们不是被催眠，而是记起了“夜该睡”。粥棚边的火被小心地压至星星点点，第一锅水煮沸，放下一把姜，给夜巡的人备着。
“龙脉为弦，星图为引。”郭嘉低声复述，“城与人同呼吸。”
“军师。”有人在他身后开口，声音极轻，是鸩，“北门桥头，有人拿小刀割弦。”
“拿下？”郭嘉问。
“没有。”鸩摇头，“我让他听了半炷香的钟。”
“然后呢？”
“他把刀丢了。”鸩说，“我让他去抬锅。”她顿一顿，“人说，家在城北，有老有小，怕明日开渠把他家门口堵住。我告诉他：先工后粥，第三日反过来。他信了。”
郭嘉笑：“你比我会‘劝’。”
“不用劝。”鸩道，“让他‘听’。”
他点头，转身看向远天。云层再被夜抹了一遍，只余几颗锐利的亮。北斗有一星微偏，帝星藏在更深。星没有谁，星也不偏爱谁。人只需要“引”它，不需“逼”它。
“许都的檄，还未回。”荀攸步上楼，“但许都的‘心’，今夕应当已经听见了。”
“旌不急。”郭嘉道，“我借‘字’先立在城心。”他指向郡府门额：白纸黑字，“抚生送死”四字刚贴上，墨未干，笔力稳。夜风拂过纸角，像一只手轻轻按住，教它别飞。
夏侯惇站在台阶下，仰头看那四字，鼻翼轻哼，半晌丢下一句：“好字。”荀攸侧目笑：“你难得夸人。”夏侯惇斜他一眼：“我夸的是‘稳’。”荀攸不争，心里却替这座城松了一口气。
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更深，庙钟第三声与第四声之间，郭嘉短短睡了一会儿。不是席上，不是榻上。他靠在柱下，弦在指间，气在胸口，黑龙安静。他梦里没有血，没有火，只有一张还未完全铺展的星图。图上有路，从濮阳去许都，从许都再去颍川，再绕陈留，最后在某一座山前停住。山的形状像一只伏着的兽，背脊起伏，是他从未来里带来的那种“式”。他想抬手去摸，手还没动，庙钟第四声落下。他睁眼，夜色如水。
“军师。”许邶来报，压低声音，“北门与西南两处，工人夜间自发留下，自守沟与桩。说怕夜里有人破坏。”
“给他们送姜汤。”郭嘉道，“再派两名书吏，拿白榜坐在沟边，写今日‘账’。谁干了多少活，谁领了几碗粥，白写给他们看。”他顿了顿，“白写，也会黑记。黑账是法，白账是情。两样都要让人见。”
许邶应下，脚步快去。荀攸望着他背影，笑道：“这笔，你教他，他会写一辈子。”
“让人看得见自己的名字，名字才不飘。”郭嘉说。
黄月英从侧廊来，手里捧着一只短颈葫芦，葫芦里是她新调的“夜声”。她在庙钟旁坐下，将葫芦口对准钟腔，极小极小地松开塞子，让一缕气像线一样绕进钟里。钟声因此更低一分，落在井绢上，不反，像被厚重的棉轻轻接住。她抬眼看郭嘉：“你的气息，稳得像一口井。”
“你的器，稳得像一根线。”郭嘉还她一句。黄月英笑，收葫芦，站起身，朝他微一点头。两人之间没多言，风把话都替他们说了。
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黎明将至，东方的云被一刀轻轻划开。一线苍白，像刀刃出鞘的第一寸。城还在睡，睡得踏实。夜巡的丁甲最后一轮绕城，把庙钟的余声收至最小。粥棚里的水又开了一回，姜气带着米香，一碗一碗递出去。张辽从西马场回来，照例先问：“锅壁是谁洗的？”有人站出来，他点头：“好。明日给你刀。”
他走到郡府台阶下，远远看郭嘉。两人目光在晨意里相撞一下，不作揖，不言语。张辽抬手，虚虚握拳，像把一根看不见的弦往上一提。郭嘉心头的黑龙跟着微微一动，又伏。两人都明白：这座城的“先登门”，刀要亮，但旗杆要先稳，弦要先紧。
“今晨开渠收尾，午后清厩，傍晚折巷。”荀攸翻看日程，“第三日，市口请教官讲‘秤’与‘盐’，第四日，先登示演‘不神’之法，第五日，‘请旌’一封，再发。”
“第六日，发丁三百，修两处桥，补两处城根。”郭嘉接下，“第七日，祠前‘问名’，让孩子把自家名一次一次写在白榜上。孩子记住自己的名字，城就记住了他们父母还活着。”
曹操在后听见，忍不住笑：“你把‘法’的一半交给孩子去记。”
“对。”郭嘉说，“他们长大后，才不会说：那天发生了什么，我不记得。”
他走到门额下，抬手按住“抚生送死”四字的纸角。墨已干，风已顺。
“主公。”他回身，拱手，“龙脉已弦，星图待引。今日再稳一日，明日起，棋可以往外落。”
“往哪落？”曹操问。
郭嘉举目望向东南。云缝里那一线白正缓缓伸长。他笑，笑意并不锋利，却藏着一枚钩：“先落在‘路’上。路通，信通，器通，人通。然后——敌必自现。”
曹操点头：“行。”他望着城外的官道，一瞬间像看见一张比濮阳更大的图。图的边缘在兴奋地颤，也在小心地稳。他知道自己找对了“心”。这颗心不在高坐之位，不在剑背之上，它在井口边，在粥棚边，在一根根细弦与一张张白榜之间。它用“引”的，而不是“压”的。
庙钟第五声，落。晨光在纸上开了一层薄薄的光。远处，一队轻骑从东门外的官道上来，旗未举高，尘未扬起。先到的是信——许都回檄的小旗在风里展开半寸，半寸，刚好。
郭嘉吸了一口气，指腹在沙盘心上轻轻一按。城的脉，在他指下，清清楚楚。
——龙脉为弦，星图为引。濮阳第一曲，至此定音。下一曲，将在路上奏起。